– Почему нельзя? – Чертанович залез на место пассажира, закрыл дверь.
– Потому что… – Я оглянулся на торговца, и мой палец застыл на ключе зажигания.
Одеяние Чертановича сменилась на полноценное тактическое снаряжение спецназовца. Поверх военной куртки громоздился кевларовый бронежилет с кучей подсумков, заполненных оружейными магазинами. С прикрепленного на шею ларингофона свисал проводок высунутого наушника. Пытливые глаза теперь прятались за тактическими очками.
– Что? – спросил торговец.
– Ты тоже собрался воевать? – поинтересовался я.
– Мне нельзя стрелять в других, – ответил Чертанович с плохо скрываемым сожалением. – Но лучшего консультанта, чем я, тебе не найти во всем мире.
– Верю. – Я завел внедорожник, испустивший несколько черных выхлопов. – А мне можешь такую снарягу организовать?
– Легко! – Чертанович хлопнул себя дважды ладонью по груди, вытянул руку и дунул.
Меня сразу пригвоздила к сиденью тяжесть призванного снаряжения. Куртка, штаны и ботинки пропали, сменившись на обмундирование, аналогичное тому, что было у торговца. Зеленый свитер остался на месте, как и Опус в кобуре.
– Неплохо, – признал я с восторгом, переключая передачу и двигая машину вперед. – Выведи сигнал с сианофона на тактические очки.
Я надел на глаза оранжевый визор. Теперь я видел не только дорогу, но и маленький кусок карты, по которому медленно двигались зеленые маячки. Надеюсь, я все понял правильно и Малена не способна находиться близко к Тимуру. Да и к собственному грузу тоже – пока его не доставят в определенное место. О причинах я подумаю позже. Главное, что вражеское подкрепление в лице Малены нам не грозит.
Я выбрался на МКАД, подъезжая к маякам сзади. Затем увидел и сами машины. Четыре фургона, все курьерские. Доставка воды, цветов и чего-то еще. Похоже, простые игроки. Больше тут никого быть не могло.
– Чертанович, перепроверь, – посоветовал я. – Нужный код от второй половины диска действительно идет отсюда?
– Да, отсюда, – неожиданно ответила рация голосом Камиллы. – Я перепроверила.
– Камилла, ты говоришь со мной? – Я живо сунул наушник в левое ухо.
– Да, я говорю с тобой.
Мне следовало догадаться, что Чертанович и Камилла друг другу не по внутренней сотовой связи звонят. Если она спокойно слышит меня в произвольной точке Версианы, то выйти на оборудование торговца ей будет легче легкого. Надо было раньше обзавестись соответствующей гарнитурой. Не пришлось бы каждый раз ждать звонка от стюардессы, когда нужно услышать от нее полезные сведения.
– Какой у нас план, Лимитчик? – спросил Чертанович. – Я все сделаю, только скажи.
Я раздумывал недолго.
– Прежде всего – сохранить пакет в целости и сохранности, – начал перечислять я. – Не убивать без приказа игроков в фургонах, чтобы не дать им провалить квест. И еще…
Мое внимание привлекло небо, тучи на котором продолжали сгущаться. Дождь или нет – погода вполне себе летная.
– Если ты достал машину, то сможешь достать и вертолет?
– Какой именно вертолет? – уточнил Чертанович.
– А что, там еще выбор есть?
– Конечно, – удивился вопросу торговец. – Обычно я его Лимитчикам не предоставляю, потому что стоимость этих услуг, как правило, не может потянуть никто из них. Но наше с тобой соглашение валютой не измеряется, оно выше любой…
– Я понял, – сказал я. – Жди дальнейших указаний. Камилла, свяжи меня с Шанталь. Ее номер – в моей телефонной книге.
Гудок в рации послышался через мгновение.
– Алло? – произнесла девушка. – Арбестер, это ты?
– Красотка, хочешь развлечься? – спросил я.
– Всегда!
– Ты все еще на Воробьевых горах?
– Да-да. Слушай, я твою кредитку в минуса загнала, ты не обидишься?
– Нисколько, – улыбнулся я, ведя внедорожник по МКАДу. – Назови свой любимый цвет.
– Цвет? Фиолетовый.
– А герой мультиков?
– Винни-Пух!
– Отлично. Расплатись с официанткой и не спеша подкатывай обратно, на смотровую площадку. Кто посмеет обижать – тех отправляй покувыркаться с горки вниз.
– Хорошо. А что я там увижу, на площадке?
Я посмотрел на Чертановича, внимательно слушающего наш разговор, и ответил:
– Большой фиолетовый вертолет с Винни-Пухом. С полным баком и навигационной привязкой ко мне.
Торговец глубокомысленно кивнул, подтверждая заказ.
– Да, ты умеешь развлечь девушку, – рассмеялась Шанталь. – Куда летим?
Переключив скорость, я помчался за караваном фургонов и ответил:
– На генеральную репетицию нашего свидания.
– Винни-Пух… – Чертанович морщил лоб, словно припоминая, кто это. – Винни-Пух… Не слышал о таком. Это один из легендарных Лимитчиков?
– Да, архетип нашего класса, – подтвердил я. – Камилла, растолкуй нашему другу, кого ему надо нарисовать на вертолете. Если нужно – поищи его изображения на домах Версианы по ключевым словам.
Глава 17Четверо
Караван фургонов неторопливо двигался по третьей полосе. Машин сопровождения я не заметил.
– Я не сомневаюсь в конструктивности твоих планов, Лимитчик, – произнес Чертанович. – Однако признаюсь, что мне было бы спокойнее, если бы ты меня в них посвятил.
– Пока что движемся следом, – откликнулся я. – Не привлекаем внимания до нужного момента.
– И когда настанет нужный момент, позволь уточнить?
– Когда караван пересечет последнюю развязку. После этого я буду знать, собираются они сворачивать или нет.
Караван миновал развязки на Лосиный остров и Ярославль, оставшись на Кольцевой. Ближайший крупный съезд теперь располагался в Северном Измайлово, а значит, сворачивать каравану теперь некуда. Он собирался двигать через долгий маршрут до востока столицы.
– Да, приступаем, – сказал я. – Чертанович, можешь определить, в какой конкретно машине находится устройство?
– Не могу, – ответил торговец так, словно его ответ должен был доставить мне радость. – Маяки дают одинаковый сигнал.
– Как такое может быть?
– Это вопрос из области, на которую…
– Понял, можешь не продолжать. Камилла, почему сигнал идет в четырех экземплярах сразу?
– Игроки находятся в группе, – ответила Камилла. – Квест по доставке посылки – общий для всех. И хотя груз везет кто-то один – все участники группы имеют общие с ним метки.
– Понятно, спасибо, – хмыкнул я. Ситуация немного прояснилась, хотя практической пользы от этой ясности было мало.
Неизвестный мне игрок взял квест Тимура по доставке второй половины данных, не зная, что за это он не получит опыт, а, напротив, потеряет. Попутно он позвал трех корешей разделить квест на шару. Судя по машинам, все подрабатывали курьерами. Пусть на нулевом уровне средства передвижения купить нельзя, да и на трофейных особо не покатаешься, – виртуальные работодатели должны были дать им служебный транспорт.
Так что передо мной в общей толпе ехал один обладатель груза и три вагона, которые катались чисто для массовки. Странное времяпровождение – но, возможно, на их месте я бы в Версиане занимался тем же самым. Это ничуть не хуже, чем, сидя за компьютером, управлять виртуальным грузовиком, спуская на это десятки и сотни часов реала.
Удерживая руль правой рукой, левой я похлопал себя по карманам. Если Чертанович заменил куртку на соответствующую ситуации форму, то самое время проверить, перенес ли он мои вещи в новые карманы в целости и сохранности.
Оказалось, что да.
Я нащупал перчатку в разгрузочном кармане, заботливо прижатую винтовочным магазином. Может, стоило и саму винтовку попросить?
И только когда я почти надел перчатку на руку, я понял, что настолько прямолинейно задачу не решу.
С фургонами я могу сделать все что угодно, как, собственно, и с игроками, которые ими управляли. Но вот испортить груз я не имею права. Посылка – те же геометрические линии, а стоит повредить упаковку – посылка сразу потеряет товарный вид. И это может стать основанием для провала квеста. Недаром Бурелом говорил, что он не может угощать пирожками, которые таскает с собой по работе курьера. Это оплаченный товар, ценнее него в версианской экономике ничего нет. Думаю, хранитель посылки точно так же не обрадуется перспективе поцарапать ее. Даже если его мнения никто не спрашивал.
– Чертанович, можешь повести машинку? – попросил я.
От такого предложения торговец заерзал на сиденье, затем возмущенно помахал руками и наконец произнес:
– Я, конечно, теоретически… но мне не положено… я не должен… хотя нет, это чересчур…
– А я знаю секрет, – сказал я. – Версианский транспорт относится к Версиане, а не к игрокам. Поэтому управлять им ты можешь, даже если не пробовал.
– Нет, – ломался Чертанович. – Это совсем не моего профиля задача! Здесь играют игроки! Наше дело маленькое – спонсировать вас на игру!
– Я в курсе, что ты не можешь работать против других игроков без их позволения, – сказал я. – Оставь это мне. И прими уже управление машиной!
Чертанович пробормотал что-то насчет нездорового любопытства, которое сгубило кошку. И затем наш внедорожник содрогнулся. Дворники на стекле незначительно сменили позиционирование, руль пропал, оказавшись справа – под ладонями торговца. За несколько секунд машина превратилась в праворульную. Я сам сидел там же, где и был, – слева. Только уже стал пассажиром.
Сказать, что я поразился, значило бы поскромничать. Такой трюк, полагаю, даже перчатке Джека не под силу.
Чертанович переключился на пониженную, поддал газу на высоких оборотах. Я посмотрел на приборы управления. Они все показывали в зеркальном отображении. Машина не просто стала праворульной – Версиана отзеркалила ее целиком.
– Молодец, – сказал я, не найдя других слов. Обернулся назад, где за нашими сиденьями поперек корпуса крепились винтовки разного назначения. Я в них совсем ничего не понимал, поэтому выбрал первый попавшийся автомат. К счастью, он не отзеркалился.
– Помни, Лимитчик, что оружие заряженным не хранят, – сказал торговец. – Показать, как заряжать? Придется передать тебе управление…