стями его было не напугать.
Для очистки совести он вбил в поиск «пиво». Ну чтобы Семеновича обрадовать, что данного товара в секторе Отау нет и не предвидится. Однако какого же было его удивление, когда он на экране появилось объявление с искомым товаром. Правда всего одно на всю галактику. Открывая его Филимонович думал, что это просто название совпало. И товар в действительности предназначен чтобы травить паразитов у каких-нибудь неведомых звероящеров.
Но нет! Само название «Потер от Питера» звучало уж как-то слишком по земному. Да и описание гласило, что оно предназначено для двуногих прямоходящих по имени хомо сапиенс! Однозначно, без каких-либо вариантов, в Отау есть хотя бы минимум еще один человек! Правда связаться с ним быстро не получилось. В объявлении было сказано, что товар поставляется только в свежайшем виде и делается исключительно на заказ. Заказ Филимонович оформил, заодно посмотрел и координаты пивоварни Питера. Затем открыл звездную карту и нашел требуемую звездную систему.
– Твою ж! – выругался Егор. Она находилась еще дальше, чем алгонианцы. Егор осознал, что с их бешеным темпом работы он оглядывает окрестности Виктории-13 впервые. Хороши, старички-разбойнички, ничего не скажешь. Первым делом надо на соседей посмотреть и с ними познакомиться, когда на новее место переезжаешь. Оказалось, что их система зажата между трех разноцветных облаков пространства, обозначающих принадлежность к разным расам. Империя Тирр, которую населяли мелкие агрессивные мыши находилась слева. Сверху над микроскопической точкой, обозначавшей их звезду, нависали какие-то сапруки. Справа теснилось небольшое «облако» Хор-Са. При попытке больше узнать о соседях Егор ткнул в карту и получил сообщение, что дипломатические связи с данными народами не установлены, типа мы вас знать не знаем и вы к нам не лезьте.
Эти самые дипломатические связи с сапруками и Хор-Са надо было устанавливать, как можно быстрее. А также и Семеновича обрадовать, что в далеком-далеком космосе они оказались не одни.
– Семеныч, ты не поверишь, что я нашел! – вызвал он своего напарника.
– Чертежи для изготовления баб? Слушай, я тут подумал, а что если наделать копий знаменитостей? Ну там типа Орловой или Варлей…
– Фу, старый дуралей!
– Я не старый! Я день ото дня молодею! Так что ты откопал-то?
– Пиво.
– Пиво?! Все, лечу на базу!
– Да погоди ты! Я его образно откопал.
– Погоди, Филимоныч, пиво это не повод для образов и глупых шуток. Пиво либо оно есть, либо его нет!
– Оно есть! Но не здесь!
– А где тогда? – опешил Семенович.
– За тысячи световых лет.
– Тыща световых для моряка, которого мучает жажда, не крюк. Давай координаты!
– Да не долетишь ты туда на «Бестии». Ты главного не понял – в этой галактике есть пиво, значит есть люди!
– Блин и сюда пробрались, как тараканы чес слово, – буркнул Семенович.
– Я не понял, ты что – недоволен?!
– Я сам не знаю, – признался Григорий, – с одной стороны, наверное, хорошо. А то мне твоя морда уже чего-то надоедать стала. Так хоть какое-то, но разнообразие будет и широкий круг общения. Но вместе с человеками придет и остальной геморрой.
– Какой?
– Собес, к примеру! Или пенсионный фонд! Будем опять в очередях за справками стоять! – Гриша высказал свое недовольство достижениями человеческой цивилизации, – не получил и-эн-эн – в полет не выпустят! На «Бестию» надо будет ПТС заводить, себе летные права оформлять. Вот скажи, это все веселье нам надо?
Егор хохотнул, а потом задумался.
– Знаешь, а ведь мы можем построить любое государство. Такое, как сами захотим. Пусть небольшое, но свое. Так что – живем! Правда не очень богато. Помнишь, геологоразведчик нашел перспективное место под пустыней?
– Ага, что там оказалось? Злато-серебро?
– Яшма-алмазы, блин. Разведчик сегодня провел глубинное бурение – пустышка.
– Совершенно пусто?
– Идеально пусто, я бы сказал. Там обширные карстовые пещеры.
– Еще какие-нибудь наметки на полезные ископаемые на планете есть?
– Пока нет.
– А сколько уже поверхности исследовано?
– Более четверти. Надежда найти что-нибудь существенная есть, но очень призрачная. Да я еще и не брокер ни разу. В «купи-продай» я как свинья в апельсинах, ну нет у меня такого таланта.
– Не переживай, Филимоныч, справимся! – поддержал напарника Гриша.
– Ох сомневаюсь я. Ты гикан видел? Сущие акулы бизнеса!
– Обычные цыгане, – не согласился с приятелем Гриша, – только космические…
В ЦОПе заверещал сигнал предупреждения.
– У нас в системе завершенный Т-переход! И не один! – бросил взгляд на мониторы слежения Егор, – бляха-муха, Гриша – их десятки! Это вторжение! Возвращайся на планету!
– Мы сейчас поглядим, какое это вторжение, – не послушав друга, Семенович развернул «Бестию» к краю системы, где расцветали ярко-синие круги от прибывающих кораблей.
– Ты, блин, долетаешься, орел бородатый! – только и мог сказать Егор. Он знал, что его приятель упрям до безобразия и если уж что-то решил, то будет идти до конца.
И конец Семеновичу действительно мог бы наступить. Егор насчитал около десяти кругов от Т-переходов. Один истребитель против десятка кораблей неизвестного типа – статистика была явно не на стороне Гриши. Хотя на этот раз у него были помощники, Верфь уже успела выпустить шесть «У-1». Размерами «Бестии» они не уступали, но по боевой эффективности они были в разы хуже.
– Отправляю наши штурмовики к тебе, – предупредил Семеновича Егор.
Напрямую управлять ими Гриша не мог. Только Егор мог отдавать «У-1» команды из ЦОПа. Да и то самые примитивные. Лети туда, атакуй это. Ну или конвоируй цель. Вот и сейчас все имевшиеся в наличии штурмовики слетались и пристраивались позади «Бестии».
– О! Старые знакомые! За добавкой никак явились! – воскликнул Гриша, передавая в центр управления картинку. Прибывшие корабли были близнецами – крейсерами империи Тирр, – сейчас я им кузькину мать показывать буду!
– Не горячись! – Егор не был уверен в легкой победе при таком соотношении сил, – давай их сначала выслушаем.
– Да что они нового скажут? Мерзкие двуногие громилы, сдавайтесь или умрите! – Семенович спародировал писклявые голоса тиррян, – ты правда хочешь это услышать?
– Вдруг они переосмыслили нашу прошлую встречу и сделали выводы?
– Уродливые верзилы! Немедленно покиньте пространство Тирра или будете уничтожены! – завопили бобро-мыши едва только Егор установил связь с их флагманским кораблем.
– Говорю же – кончать их надо! – завелся Семнович.
– Гриша погоди! – Егор решил попробовать дипломатическое решение конфликта и переключил связь на тиррянский крейсер, – не открывайте огонь! Мы мирная колония, мы хотим переговоров!
Повоевать с тиррянами может и стоило. В дополнение к штурмовикам, они с Гришей успели развернуть и сть оборонительных турелей, которые тоже должны были внести свой вклад в победу. Но война штука грязная и малоразборчивая. Стоит какой-нибудь шальной ракете залететь в Верфь или в Фабрикатор и все, финита ля комедия. На новое оборудование у друзей денег нет, и человеческая колония загнется толком и не развившись.
– Нам не нужна болтовня! – сообщил тиррянский капитан, метавшийся между сталактитом в своей рубке, – нам нужно жизненное пространство!
– Сейчас я вам дам пространство! Два метра… хотя какой там – вас в обувной коробке хоронить можно! Причем оптом, – Семенович и сопровождавшие его «уродцы» начали заход на цели.
«Ну вот, кажется наше космическое приключение закончилось не начавшись», – подумал про себя Егор. Если Гриша начнет атаку, то ем ничего не останется как распределить цели между штурмовиками и далее наблюдать за развитием боя. Но сделать он этого не успел – неподалеку от растягивающихся в боевые порядки эскадр вспыхнул еще один круг Т-перехода.
– Гриша – к ним подкрепления!
– Пофиг! – Семенович вошел в боевой раж, – чем больше прилетит, тем лучше разомнемся! По местам всем стоять! Последний парад наступает! Врагу не сдается наш гордый Варяг, пощады никто не желает!
В «У-1» по местам стоять было некому, так что Семенович пел «Варяга» исключительно самому себе. Штурмовики управлялись примитивными электронными мозгами, пилотов в них не было. Что срезало эффективность аппаратов и без того не блещущих техническими характеристиками.
Вопреки тревожным предчувствиям Егора из Т-перехода вынырнул не очередной миниатюрный крейсер, а уже знакомая землянам торговый корабль гикан – два шарика нежно салатового цвета.
– Я рад приветствовать своих обожаемых клиентов из империи Тирр! И своих земных покупателей тоже!
Появление гиканина резко сбило начавшиеся боевые маневры. Торговый корабль случайно очутился между двумя выстроившимися эскадрами. Семенович, памятуя о том, что смешной корабль гикян вооружен пушками приличного калибра, не стал испытывать судьбу и притормозил «Бестию». У тиррян видимо тоже был опыт столкновений с гиканами, поэтому их крейсера тоже застыли.
– Люди! Я принес вас радостную весть, которой хотел поделиться с вами! Всего за каких-то несчастных полмиллиона кредов, я расскажу вам, где можно найти ваших соплеменников! Радуйтесь-радуйтесь! Вы не одни в нашей галактике!
– Полмиллиона? – с сомнением спросил Егор.
– Да! Всего жалких полмиллиона за счастье вновь оказаться вместе с вашим видом! Вам же необходимо постоянное общение с собратьями? Вы же социальные создания?
– Сколько вы людей нашли? Одного? Десять миллионов? – на счету друзей и близко не было столь внушительной суммы, однако Егор пытался выудить из гиканина хоть крупицу ценной информации.
– Вы все узнаете! – тот оказался не так прост, – как только мы перешлем вам файл с данными. Кто, сколько и где…
– Звездная система, где обитают люди, случайно не «Пивоварня Питера» называется? – внезапно осенило Егора.
– Э… – на гиканина стало жалко смотреть. Обычно надутый от удовольствия служить своим обожаемым клиентам, он вдруг сдулся и покрылся глубокими морщинами, – откуда вы узнали? Какой огрызок не-петлупа продал вам эту информацию?!