– Ах ты змеюка…
– Гриша – стоп, – образумил друга Егор, – вариантов у нас особо нет. Тиррян надо лечить. Мишку твоего из беды вытаскивать.
– Мишаню? Надо. Пусть этот мироед своими деньгами подавится!
– Я перечислил деньги, – Егор уведомил гиканина.
– Превосходно! Отправляю вам ваше сокровище.
Из «Негоцианта» вылетел одинокий робот, несший в своих лапах покрытую крепкой броней коробку. С «Крузенштерна» вывезли тысячи тонн, а вернули один кубик. Размен конечно был очень сомнительный.
– Все? Или у вас остались еще какие-нибудь пожелания?
– У нас пожеланий много. Денег только нет, – хмуро ответил гиканину Егор.
– Деньги это не проблема! Вы старательно трудитесь, а я всегда готов выкупить ваши ресурсы по самым выгодным ценам!
– Да-да и тебе доброго здоровья. Смотри диабет себе не наживи, когда будешь хомячить то, что на нас заработал, – не совсем по-доброму попрощался Семенович.
Что такое «диабет» гиканин по-видимому не знал.
– И вам по три диабета сразу, дорогие мои клиенты!
Первым систему величаво покинул «Негоциант». Кирпич разгонялся тяжело, но мощно. Как товарный локомотив. У Егора екнуло сердце, когда его путь внезапно перегородила гонявшаяся за фантомами цепочка «Нив». Но тот тяжеловесно отклонился и пропустил сошедших с ума тиррян. За ним следом за пределы системы устремился и корабль гиканина.
– Мироед. Сволочь. Эксплуататор, – процедил сквозь зубы Семенович.
– Ты бы при нем это не брякнул. А то еще обидится. А он сейчас наша единственная возможность хоть как-то заработать.
– Хреновая возможность!
– Знаю! Поменяем поставщика при первом удобном случае. А сейчас – надо тиррянами заняться. Доставь меня в ЦОП, я займусь изготовлением диагноста. А ты найди тиррянина.
– А чего их искать? Вон кружат.
– Нужен один. Хоть бы и связанный. Или ты из кабины «Бестии» в них диагностом будешь светить?
– Ох и задачка, – почесал голову Семенович, – ладно. Что-нибудь придумаю.
Оказавшись в ЦОПе Егор проверил наполненность складов орбитальной группировки. Хорошо, что после отбытия к Хор-Са, тирряне продолжили добычу, так как для изготовления диагноста требовался не только дорогущий хризаптан, но и обычные материалы из красной категории. В запале торговли Егор об этом не подумал и пришлось бы у гиканина по тройной стоимости выкупать их обратно. Прогнав железо через Преобразователь и получив необходимый набор ресурсов, Егор загрузил в Фабрикатор чертеж мобильного диагноста. Небольшой аппаратик был напечатан всего за пару минут.
– Гриш, готов прибор. Можешь забирать с орбиты.
– Надо тебе тоже корабль делать. А то я как подустал курьером быть, – высказал здравую мысль Семенович.
– Надо. Но вот какой?
– Давай скопируем «Бестию»? У меня все необходимые чертежи есть, – предложил Семенович. Егор знал, как его товарищ относится к своему истребителю. Штучная вещь! Одна на всю галактику!
– Мне нужен несколько иной транспорт, – уклончиво ответил он.
– Почему?! «Бестия» лучшее, что у нас есть!
– Лучший истребитель? Может быть. Но нам требуется нечто другое. Да и рано сейчас об этом рассуждать, у нас все равно нет ресурсов и денег, чтобы купить какой-нибудь приличный чертеж. С тиррянами что?
– Летаю за ними. Уговариваю. Но толку ноль – ни разу еще не замедлились и не ответили. Жду пока утомятся.
– Да уж, если они также веселятся, как и работают, то устанут только через неделю.
Вопреки мрачным предчувствиям Егора, их «крылатые товарищи» угомонились примерно через час. Без какой-либо видимой причины, они все вместе развернулись и направились к планете.
– Гриш, ты это видишь?
– Ага, – откликнулся Семенович, – я тоже возвращаюсь. Готовь вездеход…
– Не торопись, забери с Фабрикатора еще кое-что, – Егор решил перестраховаться перед поездкой в пещеры к тиррянам. Вдруг их помешательство было буйным? В наборах, которые они выиграли в лотерею, персональная броня и стрелковое оружие отсутствовали. Поэтому крохи денег, которые оставались у них на счете Егор потратил на приобретение чертежей. Многого он позволить себе не мог. Да и накопленные на складах ресурсы не могли позволить создать что-нибудь неординарное.
Семенович спустил с орбиты произведенную экипировку, в которую они и облачились. И стали похожи на древних водолазов – шлемы у костюмов имели смешную шарообразную форму и маленькие, зарешеченные окошки для обзора. С чертежами на броню вышла интересная история, в Отау на нее продавались универсальные инструкции для изготовления, которые подгонялись под размеры и форму тела разных рас. К броне Егор еще изготовил пару лазерных излучателей, выглядевших как большие тяжелые пистолеты.
– Дожили. Против своих же вооружаемся.
– Что-то для тебя тирряне слишком быстро стали своими, – подметил Егор.
Приятели через шлюз вышли на поверхность Виктории-1.
– Ну конечно свои, – Семенович открыл люк на борту восьмиколесного вездехода, напоминавшего БТР, – мы в ответе за тех, кого призываем!
Вездеход катил по пустыне с оранжевым ржавым песком, мягко и плавно, его подвеска съедала все неровности. У подъемника, чей ствол уводил вниз в пещеры, Семенович достал из кобуры пистолет. Егор последовал его примеру. Свои-то свои, но черт его знает какое болячка поразила мышей. Вдруг их настигло бешенство, и они на землян кидаться начнут?
Тревоги оказались излишними – приятелей под землей встретила тишина. Абсолютная тишина! Она как-то не вязалась с тем, что творили тирряне в космосе.
– И где все? – спросил Семенович, осматривая пустую пещеру. Раньше их всегда встречали вылетающие из домов под сводами летяги. Сейчас же здесь бы тихо как в могиле.
– Пойдем к кораблям, – для «Нив» в соседней пещере был устроен ангар, в который надо было прогуляться пешком.
Этот ангар имел собственный подъемник карусельного типа. На верхнюю площадку приземлялся корабль, она уходила вниз и ее место занимала следующая. Весь механизм напоминал огромное колесо обозрения. Внизу корабли подхватывал кран, он же расставлял «Нивы» бочком к бочку на площадке. Но это в обычном порядке, сейчас же часть из кораблей так и не покинула спусковые площадки. И в свою очередь – пилоты не до конца покинули «Нивы!».
– У нас эпидемия. Мышиный грипп, – констатировал Семенович.
Егор был склонен согласиться с другом. Мыши как на полу валялись, так и свешивались из открытых кабин «Нив».
– Даже не шевелятся, – Гриша наклонился над телом одного тиррянина. Прикоснулся, потом взял в ладони.
– Держи, не тряси, – Егор отстегнул от пояса брони мобильный диагност.
Аппаратик обошелся им в нереально огромные деньги. Но он их полностью отработал – хватило одной проводки диагностом над тельцем, чтобы он выдал заключение.
Тяжелая химическая интоксикация.
Истощение организма.
– И чем же они потравились?! Они же получают синтетическую пасту. Практически такую же, как и мы. Она что, испортится может?
Егор ткнул пальцем в экран на надпись «интоксикация».
Вытяжка из растения боа-гоа. Обладает психоактивными свойствами для расы тиррян.
– Это еще что?!
– Наркота, кажется. Наши мышки где-то ее вырастили и обдолбались! И начали носится, пока не довели себя до полного истощения.
– Твою ж! И где нам эти посадки искать?!
Егор продемонстрировал экран диагноста, на котором было изображено синеватое растение, похожее на куриный гребешок.
– Где – не знаю. Но выглядит это так.
– Больше на гриб похоже. На поверхности я ничего похожего не видел. Да там вообще ничего не растет. Значит нам надо искать «веселые грядки» в пещерах.
В такого рода поисках у Семеновича был большой опыт. Брага в огнетушителях и литрушка под матрасом – капитану корабля приходилось иметь с этим дело чуть ли не ежедневно. Но проблема в тотальном обыске была в следующем – домики-гнезда тиррян находились под потолком и были настолько малы, что в них даже руку было протиснуть сложно. Походив и не обнаружив плантаций на земле, Егор предложил изящное решение:
– Давай вернемся. У нас на счету копейки остались, но думаю мы сможем на галактической бирже купить чертежи видеонаблюдения. Ну или каких-нибудь мелких дронов с камерами, чтобы в любой угол могли пролезть. Летяги очнутся и полезут за добавкой – тут мы их и сцапаем!
– Ты езжай. Я здесь побуду. Попробую Мишаню в чувство привести и допросить с пристрастием.
Не все хорошие идеи заканчиваются успешно. Егор прошерстил каталог и нашел микродронов размером со шмеля. У дронов было свое «гнездо» для подзарядки и автономный режим работы до двух земных суток. Вариант для наблюдения за мышами был в принципе идеальным. Егор лот выкупил и приступил к производству одного комплекта, который включал в себя базовую станцию и пятнадцать дронов-шпионов.
– Как у тебя дела? – вызвал он Григория.
– Никак, – признался тот, – собрал, кого смог в кучу, разложил на тенте от «Нивы». Дрыхнут без задних ног и беседовать не желают. Даже холодная вода не помогает. Впредь в экспедицию будем поодиночке летать. Нельзя этих крылатых бродяг оставлять без присмотра!
– Нам бы их в этот раз откачать. Систему наблюдения я сделал, надо бы ее с орбиты забрать.
– Есть, товарищ главный инженер! – со смехом ответил Семенович.
– Да понимаю я, что мне тоже пора делать корабль! Погоди – приведем в чувство тиррян, нароем ресурсов сразу себе что-нибудь сконструирую.
– Слушай, может на орбиту переселимся? Чтобы не бегать туда-сюда? – внес рацпредложение Семенович.
– Не вариант. Постоянная невесомость превратит наши мышцы в желе и добьет наши кости.
– Это да. Жалко терять здоровье, которое только-только стало возвращаться. Но может найдем модули с искусственной гравитацией?
– Они стоят как новенький крейсер. И потребляют прорву энергии. Поэтому работают на фетуции. Мы такой прокормить не в состоянии.
– Деньги, деньги, деньги – развели тут понимаешь махровый капитализм в отдельно взятой галактике! Ничего, мы это чутка поменяем.