— Да, я бы с превеликим удовольствием! Но только запрет наложили литарии. А ними шутки плохи. Но хорошо — учитывая мою непомерную любовь к вам, я готов пойти на преступление и продать вам информационную справку по алгонианцам за три миллиарда кредов! — гиканин раздулся от удовольствия как воздушный шарик.
— Вот ты козлина, знаешь же, что у меня столько кредов нет.
— Но вы можете продать мне права на добычу фетуция в вашей системе и тогда…
— Пошел вон, — последовал максимально сжатый ответ от Егора.
Гиканин, ничуть не обидевшись, и пожелав ГССР процветания, покинул систему. А Егор остался в ЦОПе наедине со своими невеселыми мыслями.
— Филимоныч, чет ты совсем сник! — Егор обернулся и увидел заходящего в центр управления друга.
— Гиканин отказался продавать данные по алгонианцам. Ну как отказался — запросил столько, что мы никак не потянем.
— Ну и пес с ним, с этим ухарем. Ты что, до сих пор не понял, что у нас кроме самих себя и граждан Союза помощников нету? Нашел из-за чего расстраиваться. Что гикане, что сапруки, что эти новые литарии одним миром мазаны. Пробьемся, Филимоныч, не дрефь! А сейчас заканчивай с делами. Нам Питер и Белка сюрприз приготовили.
— Где?
— В парке. Мы же в прошлый раз считай не доотдыхали.
— Но мне еще надо…
— Питер бочку свеженького приготовил. Белка — шашлык. Наши уже все там. И Мишаня с Рыжиком. Давай, не заставляй народ ждать.
Теплая компания опять облюбовала место возле бассейнов. Но в этот раз время выбрала вечернее, чтобы не смущать детишек. То, что Питер выкатит бочонок было ожидаемо. Но Белка творила настоящую магию за настоящим мангалом с тлеющими углями. Запах распространялся по округе такой, что Егор его учуял еще на парковке.
— Вы где мясо взяли?! Кого недосчитаемся, признавайтесь! — спросил Егор, подходя к пикнику.
— Это все Питер! — ответила Белка. Ловко орудуя шампурами, — представляете он из железа, углерода и…
— Я попрошу не раскрывать моих секретов! — пивовар не дал договорить девушке, — прошу к столу, господа… простите — товарищи! Будем отмечать успешное завершение вашей миссии.
К столу были приставлены стулья, позволявшие разместиться на них тиррянину и пугзу. В их тарелках лежала какая-то снедь, которую они с удовольствием грызли. Но основное блюдо, плескавшееся в пяти слегка запотевших кружках предназначалось не для инопланетян. Пугзы, в виду низкой сопротивляемости организма токсинам, отрицательно относились к любым экспериментам со своим рационом. Мишаня еще с первого знакомства с Питером плотно ассоциировал пиво с боа-гоа и смотрел на его употребление с осуждением.
— Да какое там успешное завершение, Петь! — сказал Семенович беря со стола кружку и сдувая с нее пышную шапку пены, — расстройство одно. Впустую столько техники сгоняли.
— Мы совершаем ошибки, чтобы учиться. Именно так мы и познаем мир, — пивовар оказался философом.
— Не соглашусь, — подключилась к беседе Стрелка, — развитие дают победы.
Девушка больше переживала не из-за того, что у экспедиции были нулевые результаты, а потому, что ее славной «Поющей эскадрилье» так и не удалось сцепиться с легендарными воинами-сапруками.
— Ошибки тоже надо анализировать… — решил поддержать беседу Егор, усаживаясь за стол.
— Мы проанализировали показания всех приборов. После воздействия на «Киров» поля Т-прерывателя. Как только крейсер оказался в обычном пространстве с его борта на корабль литария был отправлен сигнал, — не остался в стороне и Рыжик.
— Чего?! — расслабленное состояние Егора мигом испарилось.
— Мы определили источник сигнала. Его отправил джаммер, который мы сняли с центрального процессора механидов, — продолжил рассказ пугз.
Семенович в этот момент делал большой глоток. Из-за озвученной пугзом новости, пиво стало у него попрек горла. Выпучив глаза, он кашлянул, пивные брызги полетели на Рыжика. Тот хотел еще что-то добавить к докладу, но тут его слегка намокшая от пива шерсть встала дыбом.
— Уиииии! — заверещал Рыжик, выпучивая сразу штук двадцать глаз-стебельков.
Глава 7
Рыжик свалился со стула, заметался и сиганул в бассейн.
— Стой! Куда?! — бросился за ним в воду Семенович, чувствуя свою вину в неадекватном поведении пугза.
Но оказалось, что кроль Григория в подметки не годится баттерфляю Рыжика. Семенович еще толок воду у ближнего бортика, а пузг уже розовой ракетой вылетел на сушу на противоположном.
— Лови его! — бросился за пугзом Егор бегом. За ним сорвались с места и остальные земляне. Миша же осуществлял обеспечение операции с воздуха. Из него вышел исключительно полезный разведчик.
— Левее! Он побежал левее! — информировал он охотников, — за красную горку забежал!
Облава пошла полным ходом. Питер и девчонки развернулись в широкую цепь, но…
— Он упал! Лежит, не двигается! — прокричал Михаил.
К Рыжику первым успел Егор, он поднял обмякшее тельце и прокричал в браслет.
— «Киров»! Срочно высылайте челнок в парк. И готовьте медицинский отсек. Рыжик отравился!
— Нафиг челнок, у меня «Ястребок» на парковке! — потянула Егора за собой Белка.
К стоянке рванули сразу все, хотя в кабине «ястребка» мог разместиться только сам пилот.
— Да что ж такое-то! Я не хотел! — оправдывался на бегу Семенович.
— Григорий Семенович, — задыхаясь от темпа, успокаивала его Белка, — это трагическая случайность! Не корите себя!
— Он поправится, поболеет и поправится, — утешал всех разом Питер, — от моего пива никто не умирает.
Белка пулей взлетела по лестнице в кабину, Егор осторожно положил ей на колени не подававшего признаки жизни Рыжика.
— Отойдите подальше, я стартую! — выкрикнула предупреждение Белка, закрывая кокпит.
— «Киров», к вам летит «Як» с пострадавшим, готовы к принятию? — Семенович вызвал линейный крейсер.
— Команда спасателей уже ожидает в шлюзе. При них реанимационное оборудование, — отрапортовали с «Кирова».
— Выкарабкается. Он обязательно выкарабкается, — твердил про себя Семенович, глядя на то, как «Як» превращается в едва различимую точку.
— С Рыжиком все будет хорошо, — положил ему руку на плечо Егор, — реанимационное отделение на крейсере может мертвых из могилы вытаскивать. А когда я Стрелке его отдавал, он еще дышал.
— Правда? — с надеждой спросил Семенович.
— Правда, — покривил душой Егор. Пугзы существа небольшие, сплошь покрытые густым мехом, наощупь у них не пульса, ни дыхания не уловишь.
Люди и Мишаня так и остались стоять на парковке, ни у кого и в голову не пришло вернуться к пикнику. Новостей им долго ждать не пришлось.
— Гриша, — поступил вызов на браслет Семеновича от Стрелки.
— Что с Рыжиком?!
— Успокойся. Очухался Рыжик. Подпрыгнул и ушел.
— Куда?!
— В панель управления. Я его слышу, шебуршит там. Но я его все равно на «Киров» доставлю, пускай его осмотрят внимательно.
— Добро! — отбил связь Семенович.
Шебуршал Рыжик трое суток. Без сна и отдыха. Что немного просадило его жизненные показатели. Но ничего критичного с пушистиком не случилось. Выводы медперсонала, которые пришли с «Кирова», Егора огорошили. Настолько сильно, что он не постеснялся поднять друга в три часа ночи.
— Если ты не скажешь, что в нашу систему вторглись две сотни кораблей сапруков, то я тебе ногу оторву, — каперанг привык поздно ложиться и рано вставать. Но именно ко сну он относился крайне трепетно и на дух не переносил, когда его будили попусту.
— Не вторглись. Но я скажу, что мы узнали, кто взломал механидов…
— Тоже мне гениальный вывод — чье устройство вышло на связь с хозяевами, как только представился удобный случай? Тут и дурачок поймет, что механидов хакнули литарии.
— Но зачем?
— Ради лицензии на производство пива.
— И?
— Пиво как-то действует на пугзов…
— Не как-то, а как мощнейший энергетик. Думаю, дело было так — в Пакте есть некий комитет, который выборочно просматривает появившиеся на бирже новые товары. Гикане это делают. Или те же литарии — не суть. И вот они, проанализировав состав или проведя испытания выявляют, что пиво действует на пугзов как мега-энергетик. Если оно одного пузга ускоряет раза в два, причем заметь — без особого вреда для здоровья, то представь, как можно разогнать все производственные мощности в целом? Прибыль колоссальная, но и объемы потребления пива тоже. Питер со своим заводиком бы сто лет трудился, снабжая сотни миллиардов пугзов. Значит это не выход. Начать выпускать пиво самим? Нарушение прав на интеллектуальную собственность. Ведь лицензия на производство пива есть только у него. Попробовать выкупить? А зачем? Ведь можно Питера устранить руками механидов. Наследников у него нет, права в таком случае ни к кому не переходят.
— Ты рассуждаешь, как бюрократ…
— А я и есть отчасти бюрократ. Поэтому психологию литариев более-менее понимаю. Нас раздавят. Сначала фетуций. Потом пиво. Причем, по моему мнению, пиво еще более ценным может оказаться. Нам надо договариваться…
— Шиш им с маслом, а не переговоры! — сон с Семеновича как рукой сняло, — они действуют по-гадски, но и мы кое-что умеем! Подымай наших, будем думать, как из ситуации выруливать.
— Слушай, двести кораблей сапруков пока не вторглись. Пусть спят. Завтра на трезвые головы обсудим.
Как Егор и предлагал, совещание провели утром. На время этого совещания в РевСовет были временно включены девушки и Питер. А также в высшем органе ГССР появился новый член — Первый, представитель механидов.
— Сегодня нам предстоит, не побоюсь этого слова, судьбоносное решение. Которое коренным образом повлияет на будущее нашей колонии. У нас есть два пути развития. Один озвучу я. Другой — Егор, — открыл собрание Семенович, — решение принимать всем нам. И боюсь, оно будет непростым. Егор Филимонович, пожалуйста.
— Значит так — у нас есть самородки фетуция. Целых три штуки. Наше солнце способно их производить…