самый раз. Предложения-возражения будут?
Они были. Спасать товарищей желали все. Но Семенович дополнительно взял с собой только Первого. У механидов, обладавших централизованным коллективным разумом, как таковых лидеров не было. Кто из них полетит с Григорием, а кто останется — вообще было без разницы. Ну с функциональной точки зрения так точно. А к Первому Семенович уже привык, хоть у него и не было каких-то заметных индивидуальных черт.
Еще одна мысль мелькнула у Семеновича во время подготовки к визиту к пугзам. Одно дело — принять решение. Другое довести его до воплощения «в металле». Рыжика Григорий отпустил, чтобы тот помог обустроиться прибывшим в Викторию мечтателям. Обычно все обязанности по техническим вопросам брал на себя Егор, сейчас же они свалились на плечи Семеновичу. Он ощутил их тяжесть. Ложась спать с красными от усталости глазами и чугунной головой, он подумал о том, что РевСовету необходимо правительство. Бюрократия ненавистная, но что поделать, без нее лидерам ГССР даже на сон времени не останется.
Дредноут слегка подлатали. Но ремонт коснулся только внешней обшивки и критически важных систем. Простреленные внутренние перегородки, вырезанные во время штурма люки заделывать было некогда — конвой миитэ в любую минуту мог покинуть пространство пугзов. И ищи потом Филимоновича вместе с Белкой по всему сектору Отау. Или ломай голову над тем, как их вытащить с Рудабы.
На появление «Знаменитых парные закосов» в системе пугзов никто не обращал внимания. И даже агрессивная реклама повышенного интереса к экс-эсминцу не вызвала. Зато, когда из Т-перехода вывалился дредноут закосов, его тут же поочередно вызвали: администрация системы, «каштан» сапруков и в конце концов миитэ. Семенович был дико рад тому факту, что тюремный конвой еще не покинул систему. Переговоры с полицией он вел сам. Но через аватара. Часть рубиновых осколков была транспортирована на Викторию-1. А из другой части рукастые пугзы слепили роботов. Грубую подделку, похожую на закосов, если их не рассматривать вблизи. Для видеосвязи они подходили более чем. Псевдо-закос повторял слова, которые нашептывал в микрофон Семенович. И мог ограничено повторять движения его рук, прикидываясь живым.
— Эй! Вы что здесь забыли? — миитэ решила не утруждать себя правилами хорошего тона. И понятно почему — у закосов была определённая репутация.
— Защитники Космоса прибыли для переговоров с вами, уважаемая миитэ! — высокопарно ответил Семенович.
— Переговоров?! Что вы можете мне предложить?
— Головы преступников, уважаемая миитэ, головы преступников.
Глава 19
Наводящий ужас на весь преступный мир конвой миитэ был похож на скучнейший и банальнейший контейнеровоз. Контейнеры Предварительного Содержания укладывались один на один в столбы по шесть штук. И формировали «кирпич» размером тридцать на двадцать кубов. К кормовой части параллелепипеда, собранного из кубов-контейнеров, был пристыкован тягач. Именно из него и вела переговоры миитэ.
— Зачем мне какие-то головы? У меня, что на тягаче вывеска висит — «Скупаю головы разумных существ. Дорого.»?
— Это образное выражение, госпожа миитэ. Оно означает, что мы готовы поучаствовать в отлове опаснейших преступников в секторе Отау.
— И с чего вдруг такая благотворительность? Вы же, насколько я помню, занимаетесь «защитой» недоразвитых рас? А точнее говоря — вымогаете у них деньги, — усмехнулась зеленокожая женщина в боевой броне.
— Ну что вы! Мы — Защитники Космоса! Мы помогаем слабым… — Семенович отыгрывал роль закосов.
— Мне плевать! — оборвала его напыщенную речь миитэ, — пока вы не совершаете преступления против Пакта, делайте что хотите. Сунетесь к нам — горько пожалеете!
Миитэ не боялась угрожать Семеновичу, несмотря на то, что она рулила всего лишь тягачом. А ей противостоял дредноут.
— Госпожа миитэ, у нас взаимовыгодное предложение. Мы отлавливаем для вас нарушителей закона, которые сбежали из Пакта на планеты независимых рас.
— Похвальное занятие.
— И отдаем их в руки правосудия. В ваши руки. За небольшую плату.
— За плату?!
— Находя и отлавливая преступников мы несем убытки. И хотели бы часть из них покрывать…
— Хитрые ублюдки, — продолжила высеивать закосов миитэ, — нашли способ подзаработать легких деньжат?
— И помочь свершиться правосудию! — напомнил закос-Семенович.
— Ага-ага. И сколько вы хотите за каждую «голову»? — было заметно, что несмотря на сквозивший в голосе миитэ сарказм, она была заинтересована в этой необычной сделке.
— Головы, как вы выразились, как и любой товар, имеют разную цену. Есть товар подешевле, есть товар подороже. Мы хотели бы пригласить вас к нам на борт, чтобы продемонстрировать товар лицом.
— Так вы уже кого-то привезли?
— Мы бы не смели побеспокоить вас, не имея на руках доказательств серьезности наших намерений, — уклончиво ответил Семенович.
— Пересылайте их мне.
— Мы бы хотели получить гарантии оплаты…
— Да как ты смеешь?! Ты хочешь сказать, что я могу вас обмануть?! — настроение у миитэ прыгало от высмеивания до гнева за одно мгновение.
— Ни в коем случае, — отрекся от своих слов Семенович, хотя именно на кидок со стороны миитэ он и намекал, — просто мы хотели бы сэкономить ваше время. Сразу отсеять тот мусор, который вы не будете забирать. И обсудить цены на остальной товар.
— И что вы будете делать с теми, кто мне не подойдет?
— Для них всегда открыт шлюз, госпожа миитэ. Ну не назад же их нам вести?
— Действительно. Пока вы так развлекаетесь с нейтральными расами — мне без разницы. Но только попробуйте…
— Никогда! Никогда закосы не будут посягать на граждан Генерального Пакта! — торжественно пообещал Семенович.
— А если и посягнут, то очень быстро закончатся, — не менее торжественно ответила ему миитэ, — вы хотите, чтобы я прибыла к вам и осмотрела пленников? Откуда вы их вообще набрали?
— Уважаемая миитэ, мы не можем раскрыть вам эту тайну. Иначе мы рискуем лишиться источника наших доходов.
— Зачем мне вам платить, если я, узнав вашу «тайну», сама смогу находить преступников в нейтральных мирах, да?
— Именно так, госпожа миитэ. Мы создали на нейтральных планетах сеть из осведомителей, которые сообщают нам, когда к ним прибывают беглецы из Пакта. А мы проверяем, не с закоренелыми преступниками ли мы имеем дело. Какими методами и способами мы это делаем нам не хотелось бы обсуждать.
— Я предполагаю, что исключительно мучительными и коварными. Хорошо, я готова подняться к вам на борт. Но если это какой-то глупый трюк…
— Никаких трюков, уважаемая миитэ! У нас товар, у вас купец — все по-честному!
— …или уловка, — продолжила зеленокожая так, как будто не слышала Семеновича, — то я арестую всю вашу команду и отправлю ее на Рудабу. На пять лет. А корыто ваше реквизирую и продам через аукцион гикан. Вы согласны на такие условия?
— На вашей стороне сила, вы не можем ей не подчиниться. Но уверяю вас, что мы не готовим никаких подлостей. Мы Защитники Космоса и всегда ведем дела…
— Надоел. Скоро буду, — миитэ невежливо отключила связь.
Семенович выдохнул и потер шею.
— Поверила? — спросила у него Стрелка.
Семенович с девушкой находились на одном из резервных пунктов управления. Их на дредноуте было целых шесть. Даже с полностью развороченным центральным мостиком, сектора огромного корабля могли продолжать сражаться автономно. Подпитываемые собственными реакторами и управляемые из таких вот резервных пунктов. Организовывать потайную каюту, как это было сделано в «Знаменитых парных закосов» не было необходимости — дредноут был настоящим лабиринтом, в котором не то что двум, а двум сотням людей можно было потеряться без следа.
Конкретно эту резервную рубку они вселились не просто так — она находилась возле того шлюза, к которому должна была пристыковаться миитэ. Горизонтальный лифт, который должен был доставить гостью на мостик был слегка модифицирован пугзами. Семеновичу было достаточно нажать кнопку, чтобы его поле отключилось. А в переходе миитэ поджидала дюжина механидов, вооруженных дубинками и парализаторами. Им был отдан строгий приказ — брать полисменшу живой и только живой.
— Черт ее знает. Поглядим, надоедать вызовами не будем.
Ловушка выстраивалась и на том, что миитэ в системе пугзов будет скучно. Энергичной женщине было тоскливо сидеть и ждать, пока к ее конвою подвезут очередного зэка. Поэтому Семенович не сильно удивился, когда от тягача конвоя отделилась кабина, которая не спеша поплыла к зависшему на краю системы дредноуту.
— Клюнула голубушка! — обрадовался Семенович, — с вами всегда так, главное вызвать интерес, а дальше вы сами бежите, подняв юбки.
— Что значит с «вами»? — возмутилась Стрелка.
— Ну с дамами, — объяснился Григорий.
— Вот ты зараза, а! Меня с этой зеленомордой дурой сравнил!
— Нууу, вы похожи. Сначала ломитесь, потом думаете. Женщины, живут одним моментом и эмоциями. А кто скажет, что нет, пусть вспомнит минное заграждение у хепиков.
— Сексист! Теперь мне понятно, почему ты бобылем живешь, — Стрелка отомстила Семеновичу сразу за всех женщин.
— Ого! — расхохотался тот, поглядывая за приближающимся кораблем миитэ на радаре. Кабина тягача оказалась тяжелым истребителем. Очень тяжелым. Нашпигованная разнообразным оружием дура могла в огневой мощи потягаться со стандартным фрегатом. Если у миитэ обычные конвоиры на таких летают, то какие-же корабли у их ударных отрядов? — а ты никак справки обо мне наводила?
Легкая дружеская грызня со Стрелкой, позволяла Семеновичу немного снизить нервозность момента. План у Рыжика был отчаянный. Но ровно до того момента, пока миитэ не вступит на борт дредноута. Зеленая тетка выглядела донельзя боевой, но против сразу двенадцати механидов у нее не было никаких шансов. А дальше…
— Зачем наводить? У тебя на лбу все написано — обладатель предрассудочного мышления. Брал бы лучше пример со своего друга. Егор воспитанный, галантный, обходительный…