Но произошедшее следом вообще его ошеломило. Из спинки кресла сидевшей перед Белкой Кубышки выдвинулся миниатюрный пульт управления, со штурвалом, ручками и экранчиком. Девушка подхватила штурвал и развернула «Гонца» к краю системы.
— Даю полное ускорение. Подбираю планету для прыжка, — говорила она больше для себя, как бы подбирая алгоритм действий.
Администрации Рудабы не понравилось, что какой-то неизвестно откуда взявшийся кораблик выписывает по их системе круги.
— Алгонианский «Гонец»! Назовите себя и цель прибытия в систему, — донеслось из пульта Белки.
— Простите, мы просто перепутали планету, — торопливо ответила она, выводя ускорение на максимум.
— Вы… чего?! — диспетчер Пакта обалдел от такой наглой лжи, — перепутали планету?!
— Да. Такое бывает. Не ту кнопку нажали, — торопливо щебетала Белка, — простите, больше не будем.
— «Гонец»! Заглушите двигатели! Вы попали в особо охраняемую зону! — надрывался диспетчер, — оставите корабль или будете уничтожены!
— Сейчас за нами с авианосца оправят истребители, — Егор не испытывал особых надежд на спасение.
— В системе есть дальнобойные турели, — сообщила Кубышка, — нас расстреляют!
— Не посмеют, — браво ответила Белка, — были бы мы на кораблях любой другой расы — может быть. В алгонианцев стрелять, не разобравшись, никто не будет.
Белка говорила с большой уверенностью. И в принципе в следующие мгновения эта уверенность подтвердилась — за «Гонцом» было выслано звено истребителей, но огонь оно открывать не торопилось.
— «Гонец»! Повторяю — вы вторглись…
— Поцелуйте меня на прощание в красивую белую попку! — выдала Белка включая Т-двигатель. Перед «Гонцом» появилось кольцо перехода.
— Внимание! По кораблю работают системы наведения! Внимание! Зарегистрированы пуски ракет! — выдал предупреждение искусственный интеллект «Гонца».
— Поздно! — торжествующе произнесла Белка и «Гонец» ушел в переход.
Пальцы Белки пробежались по пульту. Ремни, до сих пор удерживающие беглецов, отстегнулись и втянулись в кресла.
— Так говоришь, ты аниматор? — Егор в один момент пересмотрел свои взгляды насчет присутствия женщин в команде. Может они временами и ощутимо путаются под ногами, но зато они способны совершить нечто такое, чего и в самых смелых фантазиях представить невозможно!
— Ну… я старалась импровизировать, — Белка порозовела от возбуждения и удовольствия, — но ведь получилось же?
Вставшая с кресла Дылда, подошла к Белке и наклонилась, чтобы обнять девушку и поздравить. Белка привстала, раскрыла объятия и… миитэ завела руку за ее спину и резко дернула за волосы. Егору показалось, что она сейчас Белке голову оторвет! Он бросился было на защиту подруги, но так и застыл, открыв рот.
— Это чего… это?!
— Говоришь аниматор? — ответила миитэ сжимая в руке скальп. Или парик, — кто мог открыть алгонианский корабль? Кого «Гонец» мог послушаться, чтобы отменить вшитую в него программу действий на случай чрезвычайной ситуации? А? А?!
Дылда потрясла блондинистым париком перед носом Егора.
— Вы столько времени провели вместе, а ты так и не догадался, кто она?!
Филимонович перевел взгляд с парика на голову Белки. С трудом перевел, ибо ожидал увидеть на месте сорванного скальпа кровавое месиво. Однако с головой у девушки был порядок. Относительный. Если не считать того факта, что она имела блестящую лысину и небольшие костяные наросты, обрамлявшие голову девушки, как корона.
— Ты… мы… я… а ты… — на мгновение Егор потерял дар свободного изложения мыслей.
— Да алгонианка она, ты чего, не видишь?! — Кубышка попыталась привести мысли Егора в порядок.
— М-да, — только и смог вымолвить Филимонович.
— Ну и когда вы догадались? — обычно умело блефующая Белка на сей раз не стала отпираться.
— Как только ты зашла в камеру, я же одну такую уже охраняла. И если бы не этот, — Дылда кивнула на ошарашенного Егора, — я бы с тебя парик стянула намного раньше.
— Я тоже не стала проверять. Мало ли — вдруг реально существуют гуманоиды, похожие на алгонианцев. Только с волосами. По большому счету мы тоже с ними чем-то похожи, — поддержала подругу Кубышка.
Егор не мог поверить своим глазам — он столько искал алгонианцев, а представительница их рода с ним прошла с ним и огонь, воду и медные трубы.
— Ты… алгонианка?!
Белка пожала плечами. Трогательно и совсем по-земному.
— Да.
— Но… зачем?!
— Зачем — что?
— Зачем все это? Зачем ты меня и Семеновича с Земли сюда перенесла?
— Ух, это долгий разговор.
— Мы сейчас в Т-переходе. Никуда не торопимся. Да и развлечений у нас вроде как других нет, — Егор обвел руками простенький интерьер отсека.
— И со шпионами мы разбираемся быстро, — похлопала рукой по дробителю Кубышка.
— Я — не шпион!
— А кто? Зачем ты его обманывала? И вот это вот, — Дылда потрясла париком.
— Я хотела бы вам все рассказать…
— Когда?! Ты ждала удобного момента?! Так их миллион было! Пока мы в обезьяннике на Рудабу летели. Или в самой тюрьме. Да и то тебе мешал на Виктории признаться?!
— В чем?!
— Что ты не совсем Белка! И совсем не землянка!
— Я… я не знала, как вам про это рассказать, — Белка опустилась на кресло.
— Пересядь, — велела ей Кубышка.
— Зачем?
— Пересядь, я сказала, — миитэ выразительно посмотрела на пульт.
— Пусть сидит, корабль все равно ее голосовые команды выполняет, — успокоила свою подругу Дылда, — давай, рассказывай. Считай, что ты могла завоевать внимание аудитории, шпионка.
— Я не шпионка! — вспыхнула Белка, — я наблюдатель!
— А разница? Все шпионы называют себя наблюдателями или разведчиками. Что ты делала на его примитивной планете? — поинтересовалась Кубышка, кивнув на Егора.
— Я же говорю — я наблюдала! И его планета и ваша — наш эксперимент.
— Эксперимент?! — одновременно произнесли Егор и Дылда.
— Да! Вы же сами заметили, насколько сильно мы похожи! Я и вы — родственники! — выпалила Белка.
Глава 2
— Да ладно, — с недоверием отреагировал на смелое заявление Белки Егор, — я помню всех своих теть, бабушек, внучек и племянниц. Ни у одной из них лысины и рогов не было.
— Это не рога! — возмутилась Белка, — это сросшиеся волосы…
— Фу! Перестань! Избавь нас от подробностей, — Дылда стянула с себя облегающую шапочку, под которой обнаружилась короткая рыжая шевелюра, — вот это волосы. А у тебя — рожки!
— Да я же говорю, что это сросшиеся… а — забудьте! Вы меня слышите, я же рассказываю важные вещи! Мы практически один и тот же генетический вид!
— М-да? А мне кажется мы гораздо симпатичнее, — Кубышка оглядела себя и Дылду, — Егор, а ты как думаешь?
— Вы все милые, потрясающе красивые и очаровательные, — тот не пожелал влезать в женский батл. Споры о том, кто прекраснее всех на свете, ничем хорошим точно бы не закончились. Да и Егора на самом деле интересовала совсем другая информация, которой Белка однозначно обладала, — ты говоришь, что была наблюдателем. Где и за чем ты наблюдала?
— Так за вами же. На Земле.
— За мной и Семеновичем? — Егор не представлял, почему два обычных в общем-то пенсионера удостоились внимания галактической суперцивилизации.
— Не только, — кокетливо улыбнулась Белка, — за землянами. Вообще за всеми.
— И зачем ты шпионила за примитивной никому неизвестной расой? — спросила Дылда.
Егору в пору было бы обидеться, но с другой стороны — миитэ и алгонианцы объективно находились на другом уровне развития, что уж на правду обижаться-то? Догонять надо. А еще лучше перегонять!
— Как зачем? В некотором рода люди — наши дети.
— Чего?! — выпалила Дылда. А у Филимоновича дар речи пропал.
— И вы тоже. Вы наши создания. Понимаете, все расы однобоки. Как пример — в Генеральном Пакте все народы узкоспециализированы. Сапруки — не имеющие страха воины. Литарии бюрократы, пугзы инженеры. Каждая раса имеет свою функцию и делает что-то, что у них получается лучше всего. Мы же хотели создать расу-универсала!
— Объясни-ка мне подробнее, что значит… создать?! — у Егора округлились глаза.
— Вырастить. Сначала в лабораторных условиях…
— Вы их вырастили в пробирке?! — Дылда посмотрела на Егора, как на какую-то экзотическую зверушку.
— Не только их. Но и вас тоже, — признание алгонианки настолько потрясло Дылду, что та молча присела на краешек кресла.
— Как нас?!
— Как обычно. Наш генетический материал бы подвергли корректировке и мы потом из него вырастили эмбрионы. Первым нашим опытом стали миитэ…
— Я в это ни за что не поверю! — заявила Дылда.
— И тем не менее это так, — не стала ввязываться в диспут Белка, — это было давно. Еще до создания Генерального Пакта. Тогда в Отау кипели яростные космические баталии и нам была необходима силовая поддержка. Но мы должны были свести свое влияние на растущую расу к минимуму. Поэтому эмбрионы были направлены на планету с подходящими для их роста условиями. На начальном этапе мы конечно максимально помогали зарождающейся цивилизации. Но чем дальше она уходила в своем развитии, тем меньше мы на нее влияли. Когда миитэ вышли в ближний космос у них остались лишь наши наблюдатели.
— С миитэ все понятно. Вы из них вырастили эталонных бойцов. Но мы-то тут причем?!
— Вы прошли тот же путь…
— А из нас вы кого растили?!
— Пионеров…
— Кого?! — на ум Егору пришли подростки в белых рубашечках и с красными галстукам на шеях.
— Исследователей и покорителей новых планет. Если в случае миитэ мы делали упор на боевые качества, то у вас исключительными должны быть приспособляемость и выживаемость, — пояснила Белка.
— И как? Получилось?
— Не очень. Оказавшись запертыми на родной планете, пионеры стали стремиться к самоуничтожению. Для развития им требовались новые просторы и горизонты для освоения. Но выпускать в космос расу, которая способна уничтожить саму себя мы опасались.