Егор решил использовать Мижатку как посла потому, что сам он полностью сосредоточился на ситуации в Виктории.
— Ожидайте прибытия инспектора, — сообщили сапруки и замолкли.
В принципе затягивание времени для Галактического Союза было выгодно. Там и гляди, пугзы радостную весть принесут, что система возрождения у них давным-давно на складе пылится. Или спасительный флот миитэ в систему нагрянет.
— Хорошо, ждем вашего инспектора, — ответил Егор, а на общем канале связи добавил, — никому не двигаться с места! Попытаемся решить вопрос мирно. Если надо — штраф заплатим.
Инспектор, по всей видимости, был персоной очень важной. Поэтому появляться не торопился. Оба флота висели друг напротив друга и ждали его прибытия.
— Слушай, а давай два фрегата из Веры оттянем? — у Семеновича что-то свербило в одном месте и сложа руки сидеть не позволяло.
— Нет, — ответил на его предложение Егор.
— Но это же две полноценных боевых единицы! — настаивал Гриша.
— Нет, — уже, наверное, в десятый раз Егор обуздывал деятельного приятеля.
— Чего они там болтаются без дела…
— Мы не знаем, как отреагируют сапруки на появление новых кораблей.
— О! Мы же на дредноут закосов, который спрятали, установили автопилот! Если сейчас пошлем сигнал, то он на автомате через пару часов сам вернется, — не сиделось на месте Семеновичу.
— А вот это неплохой вариант, — пусть дредноут и был большим, но морально устаревшим кораблем, именно его размеры и потрясающая живучесть позволит прикрыть отходящие силы флота ГССР. К примеру новейшая «Слава» его в дуэли один на один победит. Но ковырять будет долго.
— Вызываю? — обрадовался Семенович.
— Только после начала боевых действий. Считай, что это наш последний козырь в рукаве.
Наконец сканеры засекли еще один Т-переход. Егор примерно представлял кем будет тот самый важный инспектор. И не прогадал — из кольца вывалился корабль литариев.
— Курица прилетела, — прокомментировал его появление Семенович.
— Кто представляет интересы данной системы? — без предисловий спросил инспектор.
— Я, — коротко ответил Егор.
— Вы являетесь адвокатом, выборным правителем или владельцем данной системы?
— Эммм… все вместе, — после секундного размышления ответил Егор. Ему не хотелось объяснять литарию все тонкости государственного устройства ГССР. Да тот бы, скорее всего, их и не понял. Слишком уж мышление администраторов Пакта было далеко от понятий коллективной собственности.
— Хорошо. Как называется ваше образование?
Егор почувствовал себя так, будто он находился на заседании суда. В какой-то мере это соответствовало происходящему.
— Галактический Союз Социалистических Республик.
— Странное название.
— А Генеральный Пакт пофига прям гениальное! — Семеновичу хватило разума, чтобы едкие реплики вставлять на канале связи с ЦОПом.
— Какое есть, — Егор с трудом удержался, чтобы не назвать литария «ваша честь». Какая у куриц, к чертовой матери, честь, после того, что они сотворили с миитэ и пугзами.
— Ваш Галактический Союз обвиняется в геноциде и инициации массовой эпидемии.
— Чего?! — взревели и Егор И Семенович одновременно.
Однако Егор первым взял себя в руки.
— А можно узнать, — спросил он у литария, — против кого мы этот геноцид устроили?
— Против расы входящей в состав Генерального Пакта. Что является отягчающим обстоятельством.
— А конкретней?
— Вы заразили вирусом неизвестного происхождения пугзов.
Доказывать, что это был не вирус, а противоядие Егор не стал. Бессмысленное это было занятие. Литарии и так это знали и устраивали лишь фарс, отдаленно напоминающий суд. Филимонович решил использовать иную тактику защиты.
— Мы этого не делали. Впервые слышу о каком-то там вирусе, — по мнению Егора метод «я не я, корова не моя» в данном случае был наиболее действенным. Пусть эта напыщенная курица доказывает, что к истории с пугзами ГССР имеет хоть какое-нибудь отношение.
— У нас есть данные о том, что вирус начал распространяться среди популяции пугзов после того, как они получили материалы для производства девяти транспортных кораблей.
— Ну и что? Мы какое к тем кораблям имеем отношение? — не выдержал и влез в разговор Семенович.
— Представьтесь.
— Нарком обороны… эээ… совладелец системы. — ответил Семенович.
Ответ, по всей видимости, устроил литария.
— Ресурсы, зараженные вирусом, были предоставлены закосом по имени Зак, — продолжил излагать факты из дела инспектор.
— Ну вот! Видите? — уверенно возразил Семенович, — пугзов заразили закосы! Я всегда говорил, что этим бездушным камням не стоит доверять! ГССР не при делах, дело можно закрывать. Спасибо, что залетели, разобрались. Мы, со своей стороны. можем несчастным пугзам гуманитарную помощь предоставить.
— Пространство пугзов закрыто на карантин… вы специально пытаетесь меня запутать?! — Егор впервые видел, что обычно невозмутимый литарий вдруг вышел из себя. Хотя причина нервозности понятна — из-за диверсии с противоядием Пакт лишился своей основной производственной базы. Но инспектор взял себя в руки и продолжил говорить в обычной бубнящей манере, — у нас есть также доказательства, что упоминаемый выше Зак прибывал на планеты пузгов на корабле, который представители ГССР приобрели на черном рынке.
Черт! А вот это уже плохо. Зак в своих миссиях использовал корабли, которые Галактический Союз покупал у Матери Всех Гикан. Покупал за большие деньги, но Мать гарантировала, что порт приписки этих кораблей не отследить. Неужели кто-то из пугзов за спиной Главы палаты и Рыжика умудрился послать весточку литариям?! А чего удивляться, их там миллиарды проживают. Одby предатель интересов собственного народа на такую ватагу точно найдется. Но что-то Егору не давало покоя, какой-то интересный фактик крутился в его голове.
— Это Мать подлянку кинула, — тот же самый фактик дошел и до Семеновича.
— Верно! Никто из пугзов не знал, что корабль купленный! Вот же дрянь, а?
— А что ты хотел? Она же мать всех торгашей. За прибыль продаст кого хочешь. Да и выгодно ей руками Пакта нас устранить. О фетуции же никто не знает. Нас грохнут, она месторождение себе приберет.
Месть подлой гиканке подождет, сейчас у ГССР были гораздо большие проблемы. Но зарубочку себе Егор поставил — если они с этой передряги выберутся, то счет он гиканше предъявит нехилый.
— Вы признаете себя виновными в нарушении правил «О мирном сосуществовании»? — прерывая приятелей спросил инспектор.
— Нет, — угрюмо ответил Егор, понимая, что признание ничего не изменит. Пакт нашел виноватых и обязательно должен их наказать. Даже в том случае, когда обвинения строится на показаниях одной из самых отъявленных преступниц в секторе Отау.
— Егор! Они летят! — радостно завопила Мижатка.
— Кто летит? — со всеми этими разбирательствами Егор забыл, что он поручал Мижатке.
— Миитэ! Они откликнулись на призыв!
— Ну слава богу! Нам бы до их прилета продержаться.
— Вы почему отключились? — пронудил литарий.
— Срочные дела возникли.
— Вы должны отложить все ваши дела. Ведь сейчас решается судьба вашей системы. И я, рассмотрев все объективные факты, признаю вас виновными! С этого момента вы признаны нежелательной цивилизацией. Вам запрещено покидать пределы системы. Вы должны немедленно уничтожить все корабли, способные совершать межзвездные переходы. Утилизация данных кораблей должна быть проведена полностью за ваш счет. Далее…
— А нам уже достаточно. Мы тебя выслушали и решили, нам это не подходит, — вмешался Семенович, — забирай своих соколиков и чеши отсюда подобру-поздорову.
— Что? — литарий, даже с помощью автопереводчика, не смог понять, что конкретно имел в виду Семенович.
— Боюсь, что мы вынуждены вам отказать. Предложение поломать наши корабли за наши деньги не кажется нам достаточно щедрым. Мы отказываемся и предлагаем вам покинуть нашу систему, — поддержка миитэ усилила позиции Егора в предстоящих переговорах.
Но литарий о подмоге, летящей в ГССР, не знал.
— Мы ожидали от вашей примитивной цивилизации такой реакции. Но готовы проявить акт милосердия. Генеральный пакт вам дает четыре часа на размышления. По истечению этого срока, если вы не согласитесь на наши условия, вы будете объявлены цивилизацией-угрозой.
— Что затем?
— Вы уничтожим вас. С большим сожалением.
— Через сколько прибудут миитэ?! — обернулся Егор к Мижатке.
— Сейчас, уточню, — Мижатка склонилась над коммуникатором, — шестнадцать часов! Передовой отряд уже вылетел!
Ай, миитэ, ай да молодцы! Оперативно бригаду на помощь выслали. И что особенно радовало Егора, так это то, что с их прилетом бойня вообще могла не начаться. Для твердолобых сапруков конечно же ничего не изменится. Им сказали уничтожить, значит уничтожить. Но литарий десять раз подумает, прежде чем зарубиться с миитэ напрямую. Мало того, что зеленокожие смелы, отважны и умелы, так война с ними будет началом раскола внутри самого Генерального Пакта.
— Нам требуется больше времени для принятия решения, — вызвал Егор литария.
— Почему?
— Нам необходимо, — сочинял Егор на лету, — провести этот… всенародный референдум!
— А что это?
— Ну как что! Опрос, целью которого является выяснить, чего хочет народ. Решение ведь судьбоносное. Либо с вами драться, не щадя живота своего и истребляя сапруков сотнями. Либо согласиться на добровольную изоляцию. Такие вещи с кондачка не решаются. Короче — нам нужны сутки.
Литарий тянул с ответом.
Глава 25
— Мать моя женщина! Почему ты меня не родила с четырьмя глазами! — литарий все еще размышлял над предложением Егора и в эфир не выходил. Зато его заполонил вопль Семеновича.
— Гриша… что? — забеспокоился в ЦОПе Егор, — что происходит?!
— Секунду… у нас вот это, — Семенович переключил камеру на общий вид мостика линкора.