В детстве Бруксу было не до кино. Он до сих пор не смотрел ни «Звездные войны», ни «Крестного отца», ни одного из тех фильмов, которые обсуждают на званых обедах. Он отрицательно покачал головой.
– Уокен в «Настоящей любви», одном из ранних фильмов Квентина Тарантино, девяносто третий год. Этот фильм повлиял на мое взросление.
– О, я точно знаю, что там снимался и Бред Питт, – сказала Эбби.
– А еще Кристиан Слейтер, Деннис Хоппер, Вэл Килмер, Гэри Олдмен, Сэмюэл Л. Джексон… Черт, и Гандольфини[84], еще до «Сопрано», упокой Господь его душу.
– Тебе нужно в Голливуд, – сказала Эбби. – Ты хорош.
– В Сан-Бернардино я был хорош. А в Голливуде все хороши. – Он улыбнулся и принялся за красный перец.
После обеда Брукс отвез их к Отису, где познакомился с Джоан. Хозяин был в удивительно хорошем настроении, суетился, обнимался, рассказывал анекдоты. И Брукс знал почему. Эта женщина была особенной.
В Джоан Тоби были какие-то успокаивающие флюиды. Брукс ощутил это, когда впервые пожал ей руку. Он был так погружен в мысли о брате, отце и аневризме Отиса, что только ее прикосновение и голос помогли ему сконцентрироваться. Молодец Отис, подумал он. Наконец-то у его наставника появилась женщина, и весьма достойная.
Их знакомство проходило в непринужденной обстановке: они пили шампанское гровер, смеялись, рассказывали истории из жизни.
Джоан, сидевшая на диване рядом с Отисом, улыбнулась:
– Брукс, Отис так лестно отзывается о тебе.
– Тогда я уверен, что он сказал вам, скольким я ему обязан.
– Он сказал мне, что ты появилась именно тогда, когда он нуждался в тебе.
– Сейчас это было бы неуместно, – проговорил Брукс, – но когда-нибудь потом я расскажу тебе эту историю. Он тот, кто появился в нужное время, прежде чем я зашел слишком далеко. Я уверен, что в его версии нет ни слова о его заслуге. Он никогда не был склонен к самохвальству.
– Я бы преуспел в этом, если бы мне было чем похвастаться, – возразил Отис.
Брукс закатил глаза:
– Если эта женщина обратила на тебя внимание, значит, с тобой все в порядке. Ты же знаешь, что она не из твоей Лиги.
– Боюсь очнуться и понять, что она была всего лишь сном.
Бейкеру это чувство было слишком хорошо знакомо. Он провел целый день и ночь, думая, что происходящее слишком хорошо, чтобы быть правдой. Внезапно у него появилось все, о чем он когда-либо мечтал. Когда же Эбби уйдет от него? Когда же Шей вскочит и начнет орать на Чарльза? Блоки дженги в конце концов упадут.
Отис обнял Джоан за плечи, и Бруксу это понравилось. Он не знал Ребекку, поэтому никогда не видел Отиса с женщиной. Сейчас его наставник выглядел совсем другим. Темная туча, нависшая над ним, ушла на запад вместе с ветром, открыв ясное голубое небо.
32Внутренняя борьба
Марго снова была на вершине мира. Она знала, что невозможно избежать промахов. Как сказала Джоан, она избавлялась от прежней Марго. Возникло сопротивление, затяжная и упорная битва эго и истинного «Я». Конечно, не обойдется без переедания мороженого и сериалов. Но Марго 2.0 было уже семнадцать дней. Она сбросила несколько фунтов и, что еще важнее, чувствовала себя лучше.
Она проснулась в пятницу, помедитировала, потом встала и босиком пробежала по холодному кафелю ванной комнаты. Следуя инструкциям Джоан, она посмотрела в зеркало и сказала:
– Я люблю тебя, Марго. Люблю такой, какая ты есть. Ты совершенство. – Она даже задрала рубашку и продолжила: – Я люблю тебя, живот. Ты идеальный.
Произнося это, она изо всех сил старалась казаться уверенной. Какое-то время она продолжала разговаривать со своими обвисшими руками, белыми ногами, пышными грудями и прочими частями тела, которые Марго 1.0 так ненавидела. Потом вернулась в спальню.
Она достала свой дневник и прочитала вслух памятку о своих стремлениях, достаточно тихо, чтобы Джаспер не услышал ее в своей комнате, где он готовился к школе. В завершение повторила несколько раз:
– С каждым днем мне становится все лучше и лучше.
Она нацарапала шариковой ручкой очередную запись, что обновляет себя и больше не будет убивать своего мужа; станет здоровой внутри и снаружи.
Марго тщательно подбирала сегодняшний наряд, перемерив несколько вариантов, прежде чем решилась на откровенную белую блузку и более консервативную зеленую юбку. Джоан говорила, что хорошо одеваться, даже если она никуда не собирается, – хороший способ повысить самооценку. Это было частью рецепта Марго 2.0. Люби себя, Марго. Но существовала и другая причина. Джейк Форестер собирался поговорить с Джаспером о концерте и на ферме. Он отправил ей сообщение о том, что купил недвижимость рядом с ней и продаст ей, когда Марго будет готова. Она, конечно, не охотилась за ним, но, черт возьми, выглядела отлично.
Но сначала о главном. Следуя советам Джоан, Марго должна была перестать жить только Джаспером. Жизнь Марго принадлежала ей, и чтобы быть по-настоящему хорошей матерью, она должна была заботиться о собственном здоровье и устраивать свою судьбу. Поэтому она полностью сосредоточилась на «Эпифани». Рон (подарок свыше) занимался проектом всего три дня, но подвижки уже были заметны. Он вселил в нее призрачную надежду. Женщина пересекла участок и оказалась в зоне строительства. Четыре грузовика двигались зигзагами, а несколько очень крепких мужчин носили огромные доски и листы фанеры.
Рон стоял над большим черным ведром с кремовой штукатуркой, держа в руках дрель-миксер, спусковой крючок был опущен, машина ревела, лопасть вращалась. Двое нанятых им штукатуров стояли на безопасном расстоянии, изучая его технику, ожидая, когда Рон приготовит им идеальную смесь.
Остановившись там, где подъездная дорожка пересекалась с кирпичной, Марго смотрела на здание, пытаясь заглянуть в будущее, представляя, как оно будет выглядеть и как ей хотелось бы, чтобы оно выглядело, представляя суету заполненной гостиницы, подъезжающих гостей, горящих желанием поскорее выбраться из автомобилей, перенести свои сумки и начать отдыхать.
Она оглядела блестящие новые окна, на которых все еще виднелись наклейки, и поняла, что угадала с пастельно-желтым цветом ставен, ставших идеальным акцентом к штукатурке. И она собиралась сделать цветочные ящики у основания окон. Это было не так уж трудно.
Ее взгляд задержался на больших красивых деревянных дверях. Как насчет высоких решеток с обеих сторон, где она могла бы выращивать жимолость? Марго помнила такую из своего детства в Шарлотсвилле. Они с матерью часто ходили на прогулки и высасывали медовый сок цветков. Она все еще ощущала вкус сладкого нектара.
Она обратила внимание на пустые цветочные клумбы. Необходимо нанять ландшафтного дизайнера в ближайшее время. Для посадок слишком холодно, но он мог бы начать планировать. Она обожала розы и хотела, чтобы они были повсюду, всех цветов, какие только можно найти.
Ее мысли переключились на освещение. В голову пришли факелы, но она подумала, что это уж слишком по-гавайски. Возможно, более подходящим был бы ряд огромных шаров на длинных металлических шестах, как у Отиса на празднике урожая.
Марго увернулась от одного из плотников и вошла внутрь, достав телефон, чтобы сделать заметки о том, что ей нужно приобрести: столы, стулья, тумбочки, лампы, ковры, свечи, дополнительно – произведения искусства. Она присматривала вещи здесь и там, но отложила большую часть покупок из-за отсутствия места для хранения. И хотя очень не хотелось обнулить кредитную карточку, она собиралась закончить бал. Прикинула, что неделька-другая беготни в Сиэтле по барахолкам, чудесным мебельным магазинам и художественным галереям, и она будет готова. А пока на складе в Уэст-Ричленде ждали своего часа новые кухонные принадлежности, самые лучшие. Там находилось все оборудование, включая отличный холодильник, плиту и кухонный комбайн. Она купила бокалы для вина у Габриэля Гласа, высококлассного австрийского производителя. Конечно, будет грустно, если гости перебьют их, но Марго была фанатом хорошей посуды. Как можно жить в виноградарском регионе мирового класса и не иметь лучших бокалов?
Единственное, что по-настоящему хорошо сделал Таннер, это несколько длинных обеденных столов из переработанного дерева. Потрясающая работа. Она сама покрасила их в очень темный «эспрессо». И надеялась, что однажды сможет смотреть на них и не вспоминать о своем нерадивом работнике.
Она также начала собирать крутую коллекцию обеденных стульев, ни один из которых не походил на другой. Ее столовая должна была вмещать шестьдесят человек при восьми номерах. Она хотела быть готовой к свадьбам и другим большим событиям.
Поднявшись наверх, Марго задумалась о спальнях. Она уже решила, что в комнатах будут самые удобные матрасы, какие только можно себе позволить, с пышными и роскошными постельными принадлежностями, все в белом цвете. Кровати, из которых не захочется вылезать. В половине спален были газовые камины, и нужно было убедиться, что Рон помнит о необходимости подвести к ним газовые трубы. Таннер мог совершить ошибку и здесь. В тех же комнатах предполагались огромные ванны на когтистых лапах, и ей нужны были подставки для банных принадлежностей и занавески для душа.
Следовало также разобраться с гелями и шампунями. Несколько компаний прислали образцы, но пока ничего не подошло. Она ненавидела фальшивые ароматы. Ей хотелось чего-то естественного и местного. На самом деле все, что она могла бы сделать в органической версии, было бы идеально. Цена выше, но это не имело значения. Качество должно стать ее приоритетом номер один.
Она нашла Рона и некоторое время отвечала на вопросы о расположении розеток и бытовой техники, планах относительно внутреннего дворика и ее видении лестничных перил. У него было несколько собственных идей, включая кухонный лифт – крошечный лифт для еды – чтобы помочь с обслуживанием номеров. Он предполагал, что сможет втиснуть его поближе к лестнице.