– Не сомневаюсь.
Он издевается? А с виду такой серьезный. Вот точно издевается! Я скорчила рожу, и плевать, что маски на мне нет. Хотя, может, и не издевался он вовсе. Дезмонд все еще был абсолютно серьезен, снаружи, по крайней мере, как будто его вообще не смущало, что я из себя тут строю смесь полководца с управленцем.
А ведь бедный зверек хочет есть. Он устал, измучился, ему нужна вода!
– Можно как-то связаться с заповедником и сказать, что мы везем ферри? – я чуть успокоилась и теперь просто волновалась о том, что важно сейчас.
– Уже, – коротко кивнул Дезмонд и показал мне какой-то браслет на левой руке. Надо же, я думала, это просто часы, а выходит, что-то вроде нашего телефона. – Нас ждут.
Мне тоже надо обзавестись такой полезной штукой, решила я. Только сначала я получу зарплату. И тут я вспомнила, что как-то упустила в договоре момент, когда именно я получаю расчет за месяц. А он вообще там был? Вот я ду-у-ура!
– Что-то не так? – встревожился Дезмонд.
– Э-э… ну как вам сказать, – признаваться в том, что я так оплошала, было неловко. Я же начальник! Но с другой стороны, я же здесь новичок и оставить без ответа такой важный вопрос не могла. – Я… посмотрела на ваш браслет… мне тоже нужен такой, не скажете, по каким дням выплачивают зарплату?
– Браслет вам завтра выдадут, он полагается каждому сотруднику, – пожал плечами Дезмонд, – его просто не успели запрограммировать, наверное. А зарплату выплачивают каждый день после выходных, это общее правило в Андоре. Поэтому это не пишут ни в каких договорах и видеть вы этого не могли. Извините, никто даже и не подумал, что вы не знаете. Размер жалования заносится в государственную систему и его автоматически перечисляет банк со специального счета, а не работодатель, это сделано для того, чтобы не было никаких махинаций и обманов.
Вот это да, погрустнела я. У нас до такого если и додумаются, то хорошо если к моей пенсии. Но вряд ли – и что додумаются, и что пенсия эта будет. Я до сих пор получала часть зарплаты в конвертике… Точнее, не получала. Бывает. Бывает все. Впрочем, что вспоминать всякую ерунду. Наоборот, все чудесно, значит, деньги я получу совсем скоро, пусть немного, но мне же нужна какая-то мелочь – белье там, книги по здешним местам. А остальное я отложу – буду копить на первый взнос.
Аэроника обратно домчала так быстро, что я даже не успела начать подгонять. А может, мы и вовсе с мигалками летели? Дезмонд не соврал: нас действительно ждали. Вианна, какой-то взъерошенный старичок – Курт, представил его Дезмонд, ответственный за сектор приматов, девочка-лаборант, которая тут же сунула ферри в небольшой контейнер с кислородом, и все они унеслись. Включая Дезмонда, который успел мне крикнуть, что пришлет ко мне Люка.
Я вздохнула и пошла к себе. Сразу же навалилась усталость. День был откровенно сумасшедшим и он пока еще не закончился. Что же, сама взвалила все на себя, чего заднюю передачу врубать?
Зато заповедник ночью жил своей жизнью. Кто-то где-то вопил – я понадеялась, что это чьи-то брачные игры. Порхали крохотные птички с блестящими перышками. На камне сидела ящерица и раздувала перламутровые бочка. Из кустов горели яркими зелеными пятнами то ли чьи-то глаза, то ли пузико. Здесь тоже была подсветка, как в городе, и тоже было очень красиво, но я так устала и одновременно была так возбуждена, что понимала – не усну все равно.
Возвращалась я к себе в кабинет, как домой, на автопилоте. Зато на своем столе я нашла горячий кофейный чайничек! Кто-то обо мне позаботился, и это согрело душу. Я налила кофе, откусила от чего-то похожего на наш круассан – вкусная штука! – и полезла в браузер.
Знала бы я, что искать! Но «дикие животные дома видео» и «экзотические звери дома» у меня ума хватило набрать. Вот только я понятия не имела, занесены ли эти зверюшки в Красную книгу или нет, но – у меня же была сеть под рукой!
Когда я успела записать несколько названий и благополучно их вычеркнуть, пришел Люк. Дезмонд сказал – он кипер, но я легко бы спутала его с обычным сисадмином. Был он в очках, с бородой и в свитере – не хватало ему только наушников.
– Это точно не то, что нам нужно, – отмахнулся он, увидев пару вкладок. – Это, конечно, дурь, но всех этих животных выводят специально в питомниках, а потом продают частным лицам.
– У вас же такой продвинутый мир! – возмутилась я. – Как так можно? Я понимаю – мы по сравнению с вами категорически дикие, мы производим пластик, выкидываем его, вырубаем леса, истребляем животных, но у вас все такое! – я для наглядности взмахнула руками. – Почему никто это не остановит?
– У них есть обязательство заботиться о питомце, закрепленное королевскими указами, но отказать вообще заводить их мы не можем. Но понятное дело, что на сотню законопослушных может найтись один не особо честный, – Люк пожал плечами и посмотрел на меня очень печально. Ну а что он мог мне сказать?
А я тоже чуть сдулась, потому что... ну, не запретить же людям мейнкунов покупать. А из питомника у нас кошек и собак забирали – и тоже разные случаи были. Чаще всего новые хозяева и нарадоваться не могли новому другу, фото присылали, где животное и бочка отъело, и счастливо в домике валяется или за хозяином мчится. А бывало… Несмотря на все меры предосторожности, случалось всякое. И хорошо, если нам животное просто возвращали. А не приносили такие же волонтеры месяцы спустя в очень-очень плохом состоянии. М-да…
– Давайте мы поищем иначе?..
Он предложил мне другую схему. Вызвав – я так поняла, что разбудив – уже знакомого мне Лу, он выгнал меня из кресла и принялся искать целенаправленно. Именно тех животных, которых подсказывал ему зевающий Лу. Кстати, этот товарищ чувствовал себя в моем кабинете как дома, потому что тут же сожрал оставшиеся круассаны и допил кофе.
Но… к сожалению или к счастью, мы ничего не нашли. Животные, которые могли пропасть из нашего заповедника, в сети не засветились. И хотя у меня было желание все перепроверить, я сказала себе – нужно доверять. Делегировать и доверять, они все равно знают все это лучше. Проверять я смогу действенно, только когда сама всех животных просмотрю и в этом мире получше закреплюсь.
На часах давно перевалило за полночь, а мы продолжали искать – на этот раз уже резюме тех, кто мог в частном порядке работать на миллионеров. Но и тут быстро выяснилось, что или эти специалисты уже сняли свои резюме, или постоянно их обновляли.
Тупик?
Глава четырнадцатая
Я грустно посмотрела на ребят.
– Не огорчайтесь, – приободрил меня Люк. – Это же хорошо, что мы никого не нашли?
– Плохо, – буркнула я и скривилась. И тут вспомнила – маска. Маска! Нет, меня никто не рассматривал, я устала настолько, что и шрамы меня уже не беспокоили, просто… ну, выразительная мимика меня подводила. – Звери пропадают, а мы не можем понять, где они. Если полиция задержит того парня, что-то станет ясно, но пока – пока это все более чем печально.
А список животных был странный. Лу легко написал всех, кто мог числиться пропавшим. Много видов, даже слишком! Одинаковых животных всего парочка. Я почесала голову.
– Между ними есть что-то общее?
– Да, наверное, ничего, – вздохнул Люк. – Если их похищать отсюда… Не знаю. Кормлы, например, крайне прихотливые в еде. Не то чтобы у нас с ними были проблемы, но они помимо яиц буссенских гусениц едят только цветы макки. А вырастить макки – это уже задачка. Левгусы? Совершенно бесполезные животные для домашнего содержания. Во-первых, они только и делают, что висят на вертикальных поверхностях. Во-вторых, когда они переваривают пищу, они воняют. У них процесс дефекации происходит воздушно-капельным путем. Темоккаринки? Им нужна постоянно проточная вода и рыба. И остальные тоже… кто водоплавающий, кто рукокрылый, кто пресмыкающееся. Поскольку у нас заповедник, нам проще их разместить и создать условия. Но чтобы подобное и где-то еще...
– А вывезти их куда-то с помощью телепорта реально?
Парни переглянулись. Но они знали, что я – человек из другого мира, поэтому не стали умничать, просто ответили.
– Теоретически да. Но телепорт всегда фиксирует не только координаты, но еще и количество перемещаемых, их габариты и вес… это же зависит от мощности. А если говорить о тех телепортах, которые межмировые – промышленная штука, только на заказ и только из терминалов. Ну, вот у заповедника есть специальный допуск из-за перемещения зверей из других миров. Но просто так, чтобы никто не узнал, никто никуда переместиться не может. Да и… не у каждого телепорт есть. Слишком дорого стоит сам и обслуживание его не каждому по карману.
Я решила слегка схитрить.
– А я смогу себе его приобрести?
– Если ваше жалование – два-три миллиона акков в год, – засмеялся Лу, а я подумала – сильно вряд ли, – тогда да. Или если это дело королевской важности. Мы вон таскаем все запасы дедовским методом! А как было бы просто.
Кстати, если он называл это с левитациями и всякими примочками «дедовским методом» – то здравствуйте, я к вам из каменного века.
Наше расследование зашло в тупик. Я чувствовала себя несколько паршиво. Так красиво все начала, и вот… но не бывает так, чтобы всегда везло, правда? Вот провалы тоже необходимы. Чтобы не расслабляться. Так что пришлось пожелать ребятам спокойного остатка ночи и самой тоже отправляться отдыхать.
Я закрыла кабинет, преодолела кусочек коридора и шаг за шагом доползла до ванной комнаты. Расслабиться бы немного! И не перепутать, где какая вода. Администратор поджаренный, а потом вареный – так себе управленец будет, даже если на него не смотреть.
Как же хорошо!.. Первым делом меня порадовало качество воды. И шампунь, и мыло это необычное, и кожу не стягивало, и волосы легли как после крутого салона. Натуральная косметика, что тут сказать. До чего прогресс-то дошел!
Потом я нашла какие-то баночки – понюхала, намазалась, понадеялась, что крем, но зону бровей на всякий случай аккуратно обошла. Потому что если это крем-депилятор, то маску придется к лицу просто приклеивать, разбегутся не то что сотрудники, а и звери. А потом я доползла до кровати, уже не соображая, который час. Матрас мягко принял меня в свои объятья, одеяло обняло – и так закончился этот ненормальный бесконечный день, вместивший столько событий, что голова кругом шла. Ведь только вчера я вышла из больницы и сегодня с утра, и не с самого раннего, проснулась в своей постели! Только сегодня я выбирала корм для китце!