– Я собираюсь поехать туда, где жила в детстве, купить там дом и покрасить ворота в желтый цвет, ярко-желтый. Когда я была маленькой, люди называли меня дочкой хозяев дома с желтыми воротами. И мне так нравилось это. Сейчас, оглядываясь назад, я думаю, что тогда я была самой счастливой. Теперь меня смогут называть толстой старушкой из дома с желтыми воротами. Думаю, было бы здорово, если бы ты могла называть меня так.
Сунчжа пошмыгала носом то ли из-за внезапно накативших слез, то ли из-за насморка, а затем затушила об пол сигарету.
– Ты и та женщина из ресторанчика с сундэ единственные, кто получил коробку?
– Я не знаю.
Ёнун, погруженный в глубокие размышления, без остановки жевал орехи.
– Если посмотреть на обе записки, которые вы получили, одна больше похожа на предупреждение, а вторая на пророчество. Смотри. Первая начиналась с «Ни в коем случае не говорите». Но, будешь ты заговаривать с кем-то или нет, зависит только от тебя. Однако, если вдруг ты все же не последуешь совету, что-то определенно произойдет.
– И?
– А вот вторая: «Вам поможет тот, кто хромает». И это уже больше похоже на пророчество. Потому что, что бы ты ни делал, ты получишь помощь независимо от своей воли.
– Что ты имеешь в виду?
– У меня по-прежнему недостаточно информации для того, чтобы делать какие бы то ни было выводы. Но, возможно, дело в самих записках. Высока вероятность, что их больше двух. Например, пророчество, совет, предупреждение, наставление… Ну, разумеется, это неточно, но такое может быть.
Взгляд Ёнуна обратился к красной коробке на столе, которая была доставлена Сунчже, и Доик, заметивший это, быстро взял коробку и спрятал ее за спину.
– Открывать чужую коробку – преступление.
– Ну, в целом да.
– На что ты намекаешь?
– Если это отвечает общественным интересам или сможет помочь расследованию, это уже не будет считаться преступлением.
– Мы с тобой не следователи.
– Но прямо сейчас нам может помочь даже крупица информации.
Доик решительно покачал головой.
– Нет, у нас нет для этого никаких оснований, к тому же мы не сотрудники полиции, чтобы открывать коробку ради расследования. Лучше всего будет вернуть ее той женщине и по возможности задать несколько вопросов.
– Надо же, какой совестливый молодой человек, а.
– Хватит язвить. Если вдруг завтра ресторан будет все еще закрыт, давай попробуем поискать владелицу вместе.
На следующий день с дверей ресторана исчезла табличка «Сегодня закрыто». Более того, Доик заметил, что большинство зданий снесены, а экскаватор безжалостно разрушал оставшиеся части района.
– Подождите минуту! Остановитесь! Остановитесь! – кричал Доик, без колебаний прыгнув на место сноса.
Внезапно отовсюду начали раздаваться предупреждающие крики и ругань.
– Что ты творишь? Это же безумие! Как так можно? – кричали люди.
Из-за действий Доика работы были временно приостановлены.
– Где владелица этого ресторана? Где она? – настойчиво спросил Доик.
– А мне почем знать? Ты вообще кто такой? Пока не случилось чего недоброго, прочь с дороги! – ответил один из рабочих, схватив Доика и оттаскивая его.
– Аджумма! Я вернулся! Где вы? – продолжал кричать Доик, но все без толку.
Его прогнали, как никому ненужного бездомного пса, но он не сдавался и продолжал звать женщину. В конце концов из-за угроз вызвать полицию ему пришлось сдаться.
Ёнун, наблюдавший за этим, цокнул языком.
– М-да, иногда и впрямь непонятно, ты действительно настолько глупый или просто легкомысленный… – сказал он.
– И это все, что ты можешь сейчас мне сказать? – завопил Доик.
– Эй, ладно тебе, успокойся.
– Разве похоже, что я могу успокоиться? Ты хоть понимаешь, что эти часы…
– Тихо, тихо.
Но сколько бы Ёнун ни пытался утешить друга, его волнение не утихало. Однако чуть позже Ёнуну все же удалось обрадовать Доика.
– Я узнал номер телефона владелицы через компанию по сносу зданий.
– Эй! И почему ты говоришь об этом только сейчас?
– Да ты поднял такой шум и не дал мне ни слова сказать!
– Ладно, ладно. Так какой у нее номер? Говори быстрее!
– Но…
– Что? Что опять не так?
– Чан Сунчжа не является владелицей этой забегаловки. Она всего лишь арендатор, – добавил Ёнун.
– Если нам удастся дозвониться по добытому тобой номеру, уже неважно, владелица она или нет, – ответил Доик.
– Ну…
– Что еще? Номер не собираешься давать? И удалось ли узнать, где та женщина?
– Во-первых, у нее вообще нет мобильного телефона, она всегда общалась только по стационарному телефону из ресторанчика…
– И?
– Что и? Это все.
– Ты не спросил, где она может быть сейчас?
– Спросил, но мне сказали, что не знают.
– А ее контакты?
– Эх…
В этот момент раздался грохот, кругом поднялась строительная пыль. Доик размышлял, стоит ли ему сдаться или действовать дальше, у него возникло чувство дежавю. Внезапно он ощутил, что уже видел это раньше. Доик быстро осмотрелся, среди людей, наблюдавших за сносом зданий, он заметил странного вида мужчину. Выглядел он не то чтобы подозрительно, просто вызывал довольно неприятное ощущение.
«Где я мог видеть этого человека?» – спросил себя Доик. Но вспомнить никак не мог. Он точно не знал его, но в то же время ему казалось, что где-то он его уже видел.
«Где я мог с ним встретиться? И когда? Но я точно уверен, что видел его…» – продолжал мысленно задаваться вопросами Доик.
Он спокойно смотрел на мужчину, но никак не мог вспомнить, где же мог его видеть. Доик подумал, что, возможно, ему просто кажется, что все дело в стрессе. Но тут вдруг у него в голове всплыло воспоминание. В то утро, когда он шел сдавать экзамен, мужчина в черном костюме спрыгнул с крыши, убив женщину, стоявшую у здания. Тогда там была целая толпа людей, один Доик стоял, застыв, словно манекен. И именно этот мужчина задел его, проходя мимо!
«Это точно он! И это однозначно не простое совпадение!»
Доик вспомнил о своем сне, когда среди стада белых овец внезапно появилась одна рыжая. Сейчас у него были такие же странные ощущения, как и тогда.
Мужчина, кажется, заметил Доика, тут же развернулся и ушел.
Рабочие продолжали сносить оставшиеся здания, а Доик последовал за мужчиной:
– Подождите!
Во время подготовки к экзамену он тренировался, так как это было необходимо для работы в полиции, поэтому был неплохим бегуном. Доик хотел сделать все, что в его силах, не допуская даже мысли, что может упустить этого мужчину. Он побежал за ним без колебаний, земля и обломки зданий хрустели под его ногами. Но мужчина был не так уж прост. Как бы быстро ни бежал Доик, расстояние между ними никак не сокращалось. Кроме того, мужчина, похоже, хорошо знал этот район и отлично ориентировался, без колебаний забегая в каждый удобный переулок. Но Доик не мог так просто проиграть. Если он ускорится, то быстро устанет, но сократить расстояние было необходимо, иначе он не сможет его догнать. Доик собрал все свои силы и рванул вперед. Разрыв постепенно начал сокращаться.
«Еще немного…»
Однако в какой-то момент расстояние вновь увеличилось, а скорость Доика значительно снизилась. В конце концов он понял, что не в силах догнать мужчину, и ему оставалось только сдаться.
– А-а-а! Вот же черт!
Его ноги дрожали, воздуха не хватало, лицо стало красным. Пот пропитал, казалось, всю его одежду, будто он попал под сильный дождь. Доик заметил неподалеку детскую площадку, где был умывальник. Желая выплеснуть куда-либо свой гнев, он грубо умылся, а затем наклонился к крану и жадно начал пить воду.
Доик лег на одну из трибун детской площадки и вскоре услышал, как кто-то зовет его, поначалу подумав, что ему просто кажется, потому что он слишком устал.
– Вы ведь Чхве Доик, верно?
Доик оглянулся. В пяти-шести шагах от него стояла девушка, по виду старшеклассница, и ему вдруг стало неловко.
– Я… Да…
И тут она протянула ему красную коробку.
– Но… откуда это у вас? – Доик коробку взял, но на его лице читалось недоумение.
На коробке было написано его имя, но вот адрес, указанный на ней, он видел впервые.
– Не спрашивайте, я тоже не знаю, как так вышло.
– Это…
Чжонхи достала из рюкзака еще одну коробку, а затем вытащила из нее записку и зачитала вслух:
– «Завтра в 15:00, трибуна школьной площадки. Доставьте коробку ее владельцу». Это пришло мне.
Доик посмотрел на большие часы у здания школы. Было чуть больше трех часов дня.
– Вчера мне пришло две коробки. Вот и все. Больше я ничего не знаю, так что можете не спрашивать.
Девушка развернулась и ушла, даже не попрощавшись. Доик решил не задерживать ее, потому что ему показалось, что она и без того напугана. Он ощущал тот же страх, когда получал коробку… Однако оторвать взгляда от уходящей прочь школьницы он не мог. Она хромала. И в этот момент он вспомнил записку из предыдущей коробки.
<Вам поможет тот, кто хромает>
Глава 6. Роковая связь или же просто судьба?
Дверь открылась, а трясущаяся рука Чоннама, когда он пытался было схватить бутылку соджу, каким-то чудесным образом остановилась. Все дело во внезапно охватившем его страхе.
Темные тени заполнили дом.
– Вы… кто? – спросил Чоннам, не понимая, что происходит.
Но вместо ответа последовали жестокие удары. Его избивали ногами, у Чоннама не было никакого шанса увернуться. В это время несколько человек обыскивали дом.
– За что… А-а-а!
Чоннаму кое-как удалось спросить, за что его вообще бьют, но никто не отвечал, ему оставалось лишь терпеть. Он даже и не думал ни о каком сопротивлении этим людям, только надеялся, что все это кончится как можно скорее. Чоннам даже не понимал, сколько времени это продолжалось, затем эти люди вытащили его на улицу и бросили в фургон. Швырнули так, будто он чемодан, но мужчина не издал ни звука.