Когда пять минут спустя я поставила перед господином Кимом обычный черный кофе с кусочками горького шоколада, как он любил, то я заметила на его губах едва уловимую ухмылку, которая, словно мираж, исчезла и не появившись.
— Вы не могли бы достать мне пригласительный билет в одно заведение? Мне туда очень нужно попасть. — тоном проигравшей попросила я. Йесон открыл ящик и, не глядя, протянул мне кремово-бархатный конверт с витиеватой надписью «CROISSANT & CAPPUCCINO». Ошалев так, что брови мои достигли линии волос, я протянула за ним руку.
— Надеюсь, за тобой есть кому присмотреть, — господин Ким приподнял чашечку и, отпив, вытер кофейный потек на стенке. — мисс Марпл дожила до старости, чего и тебе желаю. Только не старой девой, как она.
Я прикинула, что ДжонХёна с собой брать не стоит. Он может сорваться и броситься на ХиЧоля при малейшем его приближении. И всё испортить. А мне нужно было узнать, кто остальные. Кто все те, кто участвовал в насилии над девушкой. Конечно, теперь ХиЧоля можно было убить, ведь был ещё Шивон… но помышлять о таком рано. К Шивону, может, я вообще не проберусь, а тут хотя бы что-то. Поэтому я позвонила ХимЧану. Извинившись, что прошу о такой поздней компании, я почти начала оправдываться и обосновывать, но он прервал меня, тут же согласившись. Разумеется, он со мной поедет, прикроет, постережет. Внутрь нельзя было со мной идти не только потому, что пригласительный один, но и потому, что спутник мне не нужен. Я же собралась очаровать ХиЧоля. Втиснуться к нему в доверие. Хотя бы на ночь, чтобы попасть к нему домой и поискать улики, адреса, связи, порыться в личных вещах.
Не задержавшись в офисе ни на минуту дольше, чем требовалось, я принеслась домой и стала приводить себя в порядок. Знать бы, что любит этот мерзавец! Как себя подать? Что говорить? Я мучилась с прической, макияжем, нарядом. Все мне казалось не достаточно хорошим. Серебристые тени — холодно, золотистые — вульгарно. Красная помада — дешево, бледно-розовая — не призывно. Я останавливалась на всём усредненном и в целом получилась какой-то никакой. Хотя укладка волос мне понравилась. Долго выбирая, чем похвастаться: грудью или ногами, я поняла, что сверху особенно хвастаться нечем и надела платье короткое, а не с декольте. Яркое надевать смысла не было. В клубах краски и цвета теряются. Я облачилась в черное.
Билет, выданный мне Йесоном, был на имя PR-менеджера неизвестной мне фирмы. Это логично, ведь всё ещё секретарша того, на кого пала тень скандала, не должна была привлекать к себе любопытных взглядов. Я опрыскала себя духами, как комнатное растение в жару, натянула чулки, обулась и выбежала. Перед подъездом уже стоял пикап ХимЧана. Я распахнула дверцу и запрыгнула внутрь.
— О! — издал звук он, посмотрев на меня.
— Позорно? — с сомнением уточнила я, постаравшись натянуть подол пониже. Распахнутое пальто показало, в чем я была.
— Я бы сказал… сексуально, — он повернул ключи. — я бы тебя такой и не узнал после первой встречи. Ты совсем по-другому выглядела.
— Да, я предпочитаю скромно и неброско одеваться, — я положила сумочку на колени. — кого я обманываю? Меня на работе шеф разучил красиво выглядеть.
— Тиран? — разговаривал ХимЧан, выезжая на дорогу. Я покосилась на его руку, лежащую на коробке передач. Красивая.
— Нет, нормальный, — осенний вид за окном располагал к дружеской беседе. — но со своими заморочками.
— Все мы с заморочками, — улыбнулся парень. — у кого-то они мешают жить другим, у кого-то мешают жить себе. Но по количеству они у всех равны.
— Может быть, ты прав, — даже хорошо, что не было музыки. Мне надо было сосредоточиться перед первой своей вылазкой. ХимЧан будто понимал это и не трогал радио или диски.
— А, я так и не понял, как ты связана с этим делом?
— Ну… личное, — смущенно вперилась я в свою черную лаковую сумочку глазами.
— Об этом я догадался. — ехать оставалось недолго и мне стало обидно, что мы не успеваем толком поговорить. Мне нравилось, что кто-то ещё участвует со мной в этом предприятии. При всем моем стремлении к самостоятельности, где-то я боялась, где-то чего-то не знала.
— Я хочу обелить человека, которого обвиняют в том, что случилось, — я искала понимания и, по-моему, находила его. ХимЧан удовлетворено кивнул. — ты слышал, что говорит ХекВон по поводу всего этого?
— Приходилось, — осталось буквально два-три поворота. — он же, вроде как, обворовал недавно кого-то? Он считает, что ему отомстил этот… как его…
— Ким Йесон, — подсказала я. — мой начальник.
Он скосил на меня глаза. Пробарабанив пальцами по рулю, он ещё раз кивнул и сконцентрировался на дороге. Естественно, он всё понял. Надо быть дураком, чтобы не понять, по какой причине девушка ввязывается в опасную игру ради мужчины. Любовь.
Мы остановились недалеко от клуба, чтобы не видно было, как блистательная девица выпрыгивает из подержанного и потрепанного автомобиля. Этот район отличался от того, который ХиЧоль посещал в прошлый раз. Тут ярко светили огни, проносились тачки бизнес-класса, воздух источал сладко-сигарный дурман, будто джентльменский клуб начинался уже здесь, на подходах к зданию.
— Подождешь меня здесь? — заглянула я в окно, уже выйдя из машины.
— Конечно, — ХимЧан указал на место напротив клуба. — припаркуюсь вон там.
— А если… — я пожевала губу. — всё получится и я уеду отсюда с ХиЧолем?
— Не волнуйся, я поеду следом. — у меня было чувство, что я ухожу на фронт. Хотелось обнять его за шею, как последнего человека, видевшего меня живой.
— Спасибо. — я оторвалась от пикапа и побежала туда, где охранники монолитными глыбами стояли у дверей и пропускали только того, кто предъявлял администратору входной билет.
Легкой походкой от бедра я, улыбаясь, достала пригласительный и, продемонстрировав его, проникла внутрь, в логово, которое пугало и манило одновременно.
Следопыты
Я была полна невежества в деле охмурения мужчин. Незнание, как должна вести себя женщина, которая может приворожить избалованного и денежного любимца фортуны, превращало меня в скованную студентку по обмену. Наверное, это — я в своей новой роли — должна быть опытная и раскованная особа. Обязательно с историей. Загадка, интрига и тоска одиночества, усталость от ненужностей, налипших на жизнь. Она сидит — эта привлекательная незнакомка — у бара, забывает Токио или Осаку, который разбил ей сердце, или Пусан, или Шанхай. Или забывает головокружительную весну, или жаркое лето, или промозглую, запоздалую осень. В общем, пытается избавиться от каких-то воспоминаний, делающих её тусклой и не решающейся на первый шаг. Я пыталась забывать что-то выдуманное ради одного — чтобы забыть, что я секретарша финансового директора Кима Йесона, иначе это могло быть написано у меня на лбу, как и то, что я тут что-то ищу или откровенно выслеживаю Кима ХиЧоля.
Он сидел у бара, через два стула от меня, в окружении двух высоких моделей, выражения лиц которых я не смогла бы спародировать, не обладая достаточным отсутствием интеллекта. Если ему угодно такое общество, боюсь, мне нечего ему предложить. Я уже почти час вертела оливку на зубочистке в единственном мартини, который заказала за это время и медленно потягивала, чтобы не особенно наблюдательные посетители думали, что я всё время что-то пью, но на самом деле я бы выпила всего один бокал и осталась трезвой. Как же мне перейти в наступление? Я никогда не испытывала такой мысленной безысходности. Ни одной идеи, ничего. Каждый план виделся провальным и, мне казалось, что его тут же разоблачат. Как назло, так не вовремя, позвонила мама, чтобы спросить, как у меня дела и как скоро я появлюсь домой. Вот ещё один мой недостаток, как сыщика; они должны жить отдельно, желательно одни, с каким-нибудь соловьем или канарейкой в клетке, или охотничьей собакой. Но никак не с родителями, которым регулярно нужно отчитываться, где ты, с кем и почему. И после этого они порой удивлялись, что у меня до сих пор нет парня!
Я отошла к туалетным комнатам, чтобы быстро закончить разговор и, убирая мобильный обратно в сумочку, напоролась на кого-то стоящего у стены, едва не сшибив его. Тут же подняв лицо, я принялась извиняться и проверять, не плеснула ли я на человека из своего по-прежнему почти полного стакана.
— Простите, я… — приглядевшись внимательнее к внешности молодого человека, темной тенью не сильно выделявшегося в переходах клуба, я узнала в нем своего бывшего приятеля по школе, с которым проучилась вместе несколько лет до самого его выпуска, хотя мы и не очень ладили. — Джун?
— О, Боже! — после того, как всмотрелся, округлил глаза он. — Зубрилка!
Только он дразнил меня в школе, ссылаясь на мою любовь к знаниям и склонностью к тому, что называют «ботаник». А как бы ещё я попала в престижный ВУЗ и получила красный диплом? Разумеется, я должна была учиться на отлично! И вообще, никогда не понимала, почему он, старше меня, и всё равно задирает. В подростковом возрасте я пыталась погасить свою обиду заверениями себя в том, что он, как все юноши, выражает таким образом симпатию.
Сейчас, стоя в обтягивающем коротком платье на элитной вечеринке, мне показалось, что одним этим словом меня раздели и высмеяли при всём честном народе. Он был, как всегда, неуместен.
— И это говорит мальчик, который ходил на балет? — поджала я губы, с презрением на него взглянув.
— Я ещё и на борьбу ходил, но почему-то вспоминают мне все только это! — Джун не то нервничал, не то я была ему совсем неприятна, но он смотрел куда-то в сторону и на меня почти не отвлекался.
— Ты чего тут делаешь? — я стала следить за его взглядом и заметила, что там сидит ХиЧоль. Надо же, а ведь и я глазею сегодня только туда. Массовое помешательство, совпадение? Вряд ли.
— Помидоры подвязываю, не заметно? — огрызнулся он, скрестив руки на груди. — Что тут можно делать вообще? Отдыхаю, естественно!
— Ну, да, конечно, — я прислонилась к стене рядом с ним. — я знала, что балетные танцы до хорошего не доведут. Ты стал западать на мальчиков и пришел сюда ради Кима ХиЧоля?