– Ты ж моя красоту-у-уля! – протянула та, непонятно к кому обращаясь, к своей спасительнице или компьютеру. – И даже все сохранилось? А я уже расстроилась, весь день работала-работала.
– Бывает, – философски поддержала Докия.
– Ты по делу? – поинтересовалась Лилечка, не отрываясь от чтения документа на экране. – Все ваши сегодня приходили в первой половине дня.
– Да, я знаю. Не успела.
Секретарша, опять же не глядя, набрала из накопителя кипу бумаг, всучила Докии и махнула рукой:
– Садись заполняй.
Докия села. Только вчиталась, в коридоре раздались шаги, одновременно и уверенные, и робкие, словно идущий не знал, туда ли идет. Первокурсник?
Потом раздался двойной стук в косяк распахнутой двери. Докия и Лилечка одновременно вскинули глаза на возникшего в проеме парня: высокого, широкоплечего и такого шикарного, будто с обложки. Его парфюм овеял всю секретарскую легким морским бризом, заставив забыть о душном столичном смоге.
Лилечка тут же забила на компьютер. Принялась теребить локон пальчиками с идеальным маникюром.
– Добрый день! Или, – парень быстро глянул на наручные часы, – скорее, вечер. Я не слишком припозднился?
– Для чего? – Секретарша ответила на его обескураживающую улыбку.
– Оформления.
– Простите? – Лилечка явно тормозила. – А вы кто?
А вот Докия никак не могла понять, когда успела заснуть, да еще так крепко, чтобы увидеть сон. Реальный. Красочный. Вполне себе возможный. Но и невероятный. Этого же просто не могло быть!
– Стрельников Елисей, – они с Лисом проговорили оба одновременно, только девушка тихо, а парень, напротив, громко и уверенно.
– Бакалавриат? – Лилечка на ощупь дотянулась до стопки бумаг и облизнула пухлые губешки.
– Магистратура.
Лис тоже не спускал пристального взгляда с секретарши.
А Докия гадала: ее-то саму он заметил? Или можно склониться над столом чуть ниже, мимикрировать под окружающую среду и молиться непонятно о чем, посылая невнятные даже себе самой запросы во вселенную. Некстати вспомнилось, что волосы – просто собраны в конский хвост, макияж – отсутствует, бесформенная футболка далеко не обтягивает не самые выдающиеся формы, а джинсы удобные, но не модные, и старенькие спортивные тапочки на ногах. Блин!
Заполнять документы Лис сел напротив Докии. Посмотрел изучающе, но и только. А она почему-то одновременно и огорчилась, что, похоже, он ее не узнал, и обрадовалась этому же. Собрала свои листочки и документы покомпактнее, освободив больше пространства для Стрельникова. На долю секунды возникло желание прикрыться, как школьнице, от списывания, но оно быстро улетучилось.
Лис невозмутимо принялся заполнять бумаги. У него изменился почерк. Буквы стали четче и жестче. Докия не могла оторвать взгляда от кончика ручки, выводящей непонятные слова, казалось, Стрельников выписывает незнакомые иероглифы.
А он писал-писал-писал, один документ за другим, заполнял-откладывал, словно всю жизнь только этим и занимался. Пока вдруг не поставил прямо посреди листа какой-то невообразимый росчерк и, толкнув лист в сторону Докии, сказал, обращаясь к Лилечке:
– Кажется, я тут немного напортачил, не дадите еще бланк?
– Какой? – та с готовностью принялась рыться в документах, так и стреляя в Лиса кокетливые взгляды.
Он ответил. А Докия с ужасом читала то, что завершалось на листе росчерком: «Ты специально смотришь так пристально, чтобы меня смутить? Хочешь, чтобы я наделал ошибок? Кислова, не создавай ненужных проблем».
Из секретарской Лис и Докия вышли почти одновременно. Она вперед, а Стрельников нагнал ее уже на лестнице. С обескураживающей улыбкой сграбастал в медвежьи объятия и заявил:
– Ты ничуть не изменилась, Докия! Все такая же маленькая!
– Зато ты – очень изменился, – раздавленно пискнула она.
– Я так рад тебя видеть!
– А по тебе и не скажешь, – девушка не лукавила, он хорошо морочил голову первые минуты.
– Давай рассказывай, как ты, где ты?
– Ну, как видишь, там же, где и ты. Здесь. Первый год магистратуры, но не первый в этих стенах.
Докия до сих пор не могла разобраться в испытываемых чувствах, и получалась мешанина типа овощного рагу, которое она терпеть не могла. Это раздражало, заставляло говорить резко и односложно, хотелось как-то сойти с этой интонации, но колея все затягивала и затягивала.
– Замужем? – Лис бесцеремонно схватил правую руку и проверил на наличие кольца. – Пока нет.
– Может, я не ношу обручалку.
– А ты не носишь? – парень шутливо приподнял бровь.
– Не замужем, – призналась Докия и сообразила, что, наконец, улыбается.
Он на краткий миг отвел глаза, словно заблудившись в своих мыслях, а потом вновь продолжил расспросы: о бывших одноклассниках, о жизни в общем, об этом универе – не давая передышки, хотя они уже вышли на улицу и пошли по дороге. Докия – в съемную квартиру. А Лис – рядом.
Уже у дома парень остановился, оглянулся по сторонам, словно только что проснувшись:
– Стоп. А мы куда?
– Я не знаю, – честно призналась Докия. – Я, наверное, к себе, а ты…
– К себе?
– Квартиру снимаю.
– Ага, – он кивнул, на миг замолчал, а потом предложил: – Тогда, может, в кафе?
Докия оценила: Лис не напрашивался в гости, но и избавиться от нее не спешил.
– Тут есть хорошая кофейня, – сказала она. – Там недорого, но кофе отменный.
Кофейня располагалась в подвальчике: не зная, пройдешь мимо. Небольшое уютное помещение с приглушенным светом, тихой музыкой, особой загадочной атмосферой сказок «Тысячи и одной ночи». Здесь собирались одни завсегдатаи. Новенькие появлялись только по протекции.
Сейчас в кофейне сидело человек пять-шесть, почти все по одному. Казалось, пришедшие – члены тайного клуба, ждущие председателя. Свободными оставались лишь два столика: в углу и на периферии.
– Ого, – Лис удивленно озирался по сторонам, разглядывая миниатюрные эстампы[1], развешанные по стенам. – Никогда бы не подумал, что тут так.
– Как?
– Ну-у… Хорошо.
– Да, – Докии понравилось, что он оценил ее любимое местечко. – Здесь хозяин – турок, женился на нашей девушке и переехал. Я помогала им с рекламой кофейни, – призналась было, а потом смутилась, что Лис подумает, что она хвастается.
Молодые люди уселись за угловой стол, над которым висел небольшой фонарь, рассеивающий вокруг мягкий свет. Почти сразу подошел высоченный седовласый мужчина с основательным пузиком за натянутым кипенно-белым фартуком.
– Евдокия, очен рад! Как поживаете? – мужчина заговорил с легким акцентом и улыбнулся Докии, как старой знакомой. Потом посмотрел на Лиса. – Левент, но можно Лев. Всегда рады новым гостям!
Лис кивнул с легкой улыбкой. И полистав меню, сделал заказ.
– Как всегда? – хозяин вновь повернулся к Докии.
– Да, – ответила девушка. – И разных сладостей по чуть-чуть.
– Понятно, – хозяин кивнул и показал пальцами: – По чут-чут, – и ушел.
– Левент, да? – Лис опять приподнял бровь.
– Да. А его жена сама готовит сладости. Иногда за официанта их сын, но сегодня его что-то нет, – Докия подперла руками подбородок. – Семейный бизнес.
– И много в твоей коллекции подобных местечек? Семейных? – он спросил это так, что сразу становилось понятно – у фразы тысячи неведомых смыслов. – Поделишься?
Докия смотрела на Лиса и понимала, что смешной мальчишка-одноклассник остался где-то очень далеко. Сейчас перед ней сидел незнакомый молодой мужчина, и она понятия не имела, как себя с ним вести.
– Что-то не так?
– Мне кажется, что я тебя совсем не знаю, – вырвалось неожиданное признание.
Лис весело помотал головой:
– Ты просто забыла и вспомнишь. Но для этого надо задавать вопросы.
– Какие же? – Докия с интересом взглянула на парня.
– Ну например…
Он вдруг преобразился и заговорил высоким голосом, по-видимому, изображая ее:
– Какими судьбами тебя занесло в этот город?
Затем вновь вернулся к обычной манере:
– Захотелось что-то поменять. Я ведь учился и работал у отца. Набрался определенного опыта, наверное, пришло время его применить, пожить без оглядки на родительскую поддержку.
Голос Лиса опять поменялся:
– Ты работал у отца?
И тут же вернулся.
– Да!
– А девушка у тебя есть? – пискнул Лис.
И ответил себе нормальным голосом:
– Ну в наше время довольно сложно вести отшельнический образ жизни.
Докия прыснула и прервала этот моноспектакль. Или прервал Левент, принесший два кофе и целый поднос сладостей.
– Угощайтесь с аппетитом! – пожелал он добродушно.
Девушка подцепила с подноса орешек. Облизнула крошку, прилипшую к губе. Посмотрела, как Лис пробует напиток.
– Так есть у тебя девушка, Лис?
Он ответил на взгляд. И промолчал.
Глава 4
Ночью не спалось. Докия лежала на новом диване, довольно ровном, в меру жестком, просторном, но уснуть не могла. В голове все прокручивалась встреча с Лисом. Оставленные без ответа вопросы. Неоправданные ожидания. Глупая девичья неуверенность.
В кофейне Лис и Докия просидели довольно долго. Он рассказал, что сделал операцию на глазах, и теперь прекрасно видит. Она – о том, что родители попали в аварию, папа погиб, мама не совсем здорова, поэтому хотелки Анютки – на Докии. Хорошо, что удается находить небольшие дизайнерские проекты, вести сайты.
Потом у Лиса зазвонил телефон. Он сбросил. Но вызов повторялся и повторялся, наверное, раз пятнадцать. Тогда Лис встал, извинился перед Докией и вышел из зала. Она видела в зеркало, что он перезвонил. Напряженная спина и мимика выдавали не самый приятный разговор. Еще один довод в пользу того, что девушка имелась, а к ней в придачу – сложные многогранные отношения.
Неудивительно, в общем-то. Наверняка на сегодняшнего Лиса делает стойку не одна Лилечка.
Докия допила свой кофе. Пощипала сладости. Когда вернулся Стрельников, предложила закругляться.