– Утром, – кивнул Лис, – к первой паре. Как там… «Видели ночь, гуляли всю ночь до утра-а»[2], – пропел он довольно сносно, учитывая гремящую музыку.
Докия ошарашенно вытаращила глаза, надеясь, это он так пошутил.
– Алиса, твой муж – олигарх? – кто-то громко озвучил витающий в воздухе вопрос.
– Почти! – звонко отозвалась та. – Вот повезло мне, правда?
Докии показалось, последняя фразочка адресовалась именно ей. Иначе к чему взгляд, направленный в сторону бывших одноклассников? Спрашивать у Лиса, так ли это, было бесполезно: он уже отвернулся куда-то назад и перешучивался с парнями.
Котику оказалось к пятидесяти. Коротко стриженные, темные с сединой волосы, очки-хамелеоны и легкий перебор веса – ровно на столько, чтобы не казаться ни натренированным качком, ни обрюзгшим жирдяем, – ему шли. Холодок в глазах, абсолютно не сочетающийся с улыбкой и безупречными манерами, вызывал интуитивное опасение. Но, в конце концов, может, явившаяся компания его отвлекла от важных дел.
Он подал руку Алисе и приветственно поманил:
– Прошу.
На открытой террасе стоял стол, туда-сюда сновали несколько официантов в униформе, расставляя закуски, аппетитно тянуло дымком шашлыка.
Алиса вспорхнула бабочкой. Показала, где помыть руки, где примоститься на необременительный отдых с бокальчиком игристого, где поиграть в напольные шахматы – высотой с пятилетнего ребенка, на клетках в полметра каждая. Она хвалилась, будто это все было лично ее заслугой и достижением. А Елкин смотрел на это с легкой усмешкой.
Докию почему-то напрягала эта усмешка. Вроде бы внешне приятный мужчина, немногословный, покладистый, позволяет жене играться в радушную хозяйку, но… Чего именно «но», понять не получалось.
Другим вечеринка нравилась. Гоготали, отмечали начало учебного года, завидовали, не по-злому, конечно, а так, по-белому. Хотя – кто знает, что за мысли витали в их головах?
Усевшись в плетеное кресло с бокалом и тарелочкой с закусками, Докия постаралась поймать общее настроение. Глупо чувствовать себя одинокой среди своих же одногруппников, резвящихся не хуже подростков на школьной вечеринке.
Алиса, проходящая мимо, на миг остановилась:
– Все хорошо?
– Отлично!
– Ты какая-то напряженная.
– Нет, – Докия убежденно мотнула головой. – Слегка устала.
Алиса улыбнулась и ушла.
Официанты разносили шашлык, освежали стол. Рядом с Докией в другое кресло бухнулась Юля Никитина и вздохнула:
– Такой приятный нежданчик! А мы сегодня собирались пожрать пиццы после универа, отметить начало учебного года.
– По-моему, пицца там тоже где-то была, – улыбнулась Докия, показав на стол.
– Не-не-не. Я лопну! – Юля воровато оглянулась по сторонам, а потом приподняла футболку и расстегнула джинсы. – О! Кайф! – Она помолчала немного, а потом поинтересовалась: – А ты давно ее знаешь?
– Кого?
– Алису.
– Сто лет. Учились вместе с первого класса.
– Повезло. Классная девчонка!
Валентина Максимовна поймала Лиса за лацкан пиджака:
– Стрельников, куда бежим?
– Бежим, – Лис задумался и, чтобы потянуть время и придумать ответ, снял очки и принялся протирать стекла, – бежим…
– Да?
– На свидание он бежит. К своей Дуське-Марфуське, – прошипела проходящая мимо Ельникова.
Санкина, как всегда шедшая рядом, прыснула:
– Ну не глупые ли? Какие свидания? Утром! За десять минут до урока!
– Девочки! – осекла обеих Валентина Максимовна. – Вы же дружите, и Елисей с Докией дружат. Кстати, – учительница вновь переключилась на него, – а почему Докия сегодня не пришла? Заболела?
– Нет! Я не знаю, мне надо очень, сейчас звонок будет, – Лис заволновался, запутался в словах и от избытка эмоций начал перетаптываться на одном месте.
– Так тебе в туалет нужно? – догадалась Валентина Максимовна. – Что ж ты молчишь. Беги, солнышко.
Хорошо, что она не смотрела вслед, когда он метнулся к лестнице, а потом вниз, в раздевалку.
– Ты долго! – Докия ждала его, придерживая соскальзывающую вниз юбку обеими руками. – Сейчас звонок будет.
– Успеем, – он махнул, проворно стягивая с себя брюки, оставшись в одних трико, впервые согласный с мамой, что надо их пододевать вниз.
– Они мне большие, – расстроилась Докия – штанины не только собрались гармошкой, но еще и волочились по низу.
Лис нахмурился, подтянул до самой крайней дырочки ремень, потом присел и принялся сосредоточенно подворачивать штанины. Получалось не совсем одинаково, но зато, как обычно говорила на примерках мама, главное, что село в поясе.
– Ты просто не ходи никуда. Придешь в класс и сиди.
Они даже успели в класс до звонка. И совсем не удивились прилетевшему в спину:
– Тили-тили-тесто! Жених и невеста! По полу катались, вместе целовались!
Докия не стала разуверять собеседницу. Перед ней Алиса предстала в довольно благоприятном образе, зачем портить впечатление детскими воспоминаниями. Как говорится, кто старое помянет, тому глаз вон. Лучше поменять тему:
– Не слышала, никто квартиру снять не хочет?
Юля хихикнула:
– Я. Но меня никто из моего караван-сарая не отпустит. Знаешь, какая у моей матери любимая семейная байка?
– Какая?
– Что в одной трехкомнатной квартире в девяностых у них жило пятнадцать человек, и никто не ныл, кредита не взял, накопили денег и съехали. Вот, я в стадии накопительства, – Никитина достала кошелек, перевернула и потрясла. – А что?
– Ищу соседку, – призналась Докия, – чтоб платить пополам.
– Если про кого услышу, скажу, – пообещала Юля.
Часам к одиннадцати вечера к воротам снова подрулил мини-автобус с тем же водителем, громко известившим, что доставит всех к универу. Официанты недвусмысленно стали разбирать столы. Значит, все-таки Стрельников пошутил начет ночевки. Вечеринка подошла к концу.
У Алисы ощутимо испортилось настроение. Она стояла со скрещенными на груди руками и провожала гостей разом потухшим взглядом. Даже на доброжелательное Докии:
– Спасибо! Все было здорово! – только усмехнулась и сухо кивнула.
Даже ее Котик, и тот провожал не в пример теплее, едва ли не каждой гостье поцеловав ручку. Впрочем, Докия предпочла бы избежать такого внимания. Она едва удержалась, чтобы совершенно по-детски не вытереть ладонь о джинсы.
Лис дремал на заднем сиденье, прикрыв лицо ладонью. Рукав рубашки задрался, приоткрыв обхватывающий запястье стильный кожаный браслет. Взгляд Докии отчего-то буквально прилип к нему. Она пялилась и пялилась, пока не спалилась, заметив взгляд Стрельникова сквозь пальцы. Ничего не оставалось, как поскорее юркнуть к Юле, увлеченно обрабатывающей в телефоне фотки.
Та выбирала фильтры, обрезала ненужное, подгоняла тона и контрасты. Через несколько минут похвасталась:
– Смотри. Скажи, круть?
– Ага. Ты прямо профи.
Юля довольно улыбнулась.
Докия не льстила. Фото получились естественно и симпатично. А вот Алису камера показала потерянной, что не стыковалось с ролью молодой жены местного олигарха.
На паре снимков засветился Лис. И оба раза, смущенно сообразила Докия, смотрящим в ее сторону… А она и не замечала его внимания.
Докия кинула короткий взгляд на Стрельникова. Тот, словно почувствовав, дернулся и приоткрыл глаза.
– Приехали?
– Нет, спи, Лис, – мотнула головой.
Он кивнул и снова задремал.
– Почему Лис? – удивилась Юля.
Докия вдруг почувствовала, будто ее поймали на чем-то очень личном. Но ничего, кроме правды, в голову не пришло:
– Елисей же. Как привыкла, так и назвала. Мы тоже учились вместе в школе до седьмого или восьмого класса, – сделала вид, что не помнит, – потом он с семьей переехал.
– А-а-а, – протянула собеседница и кивнула понимающе. – Еще один одноклассник. – Она с улыбкой сфоткала дремлющего Стрельникова. – Я тебе перешлю… Ты от универа далеко живешь?
– В паре кварталов. А что?
– Тогда я к тебе, можно? А то до дома переть и переть, – она показательно зевнула. – И спа-а-ать хотца!
На ночевку, смешно взметнув брови и молитвенно сложив руки, попытался напроситься и Лис, правда позже, когда ребята уже высадились из автобуса:
– Приютите бедного странника?
– Боюсь, у меня только два спальных места, оба заняты, – строго ответила Докия, не поддержав легкомысленного настроя.
– Я могу на дверном коврике, на полу, в кухне, в ванной…
– Не можешь, Лис. Все мальчики предварительно проходят собеседование у квартирной хозяйки.
– Я готов! – он гусарски отсалютовал и прищелкнул пятками, слегка покачнувшись.
Перебравший фигляр!
– За несколько дней до визита, – обрубила Докия.
– А проводить?
– Не стоит.
– Понял, – смиренно кивнул Лис и отстал.
– Сурово ты, с бывшим одноклассником, – немного удивленно проговорила Юля.
Глава 6
Однажды Лис попросил папу купить ему книжку, по которой можно научиться драться.
– Зачем тебе?
– Мальчики должны уметь драться.
– Мальчики должны иметь другие аргументы, кроме собственных кулаков, – настаивал папа.
– Я имею, – не отступал Лис. – Но ты же дрался?
– Дрался, – соглашался папа. – Но у меня не было минус четырех. Поэтому я хочу, чтобы ты научился договариваться.
– Я буду снимать очки, – обещал Лис. – Тем более вдруг я пойду Докию провожать, а нам навстречу хулиганы. Тоже, что ли, договариваться?
На этом аргументе спор закончился. Папа так и не ответил, купит книгу или нет, а через несколько дней вообще уехал в командировку.
Спрашивать у мамы было бесполезно, поэтому Лис стал экономить на карманных деньгах. Сколько может стоить книжка, в которой распис