ова поднесла стакан к губам. — Теперь твоя очередь.
— Мне нечего добавить, — пожал плечами Скворцов. — Если все так и было, представь, какой уликой мы располагаем. Пока это наша единственная зацепка для того, чтобы получить ордер на обыск.
— Не слишком радуйся, — осадила его журналистка. — Факт воровства нигде не был зафиксирован. Кстати, его отрицает и сама нотариус, подозревая другого человека. Они могут показать вам документ и добровольно, делая упор на то, что нотариус по причине плохого зрения сама неверно списала данные. В сущности, чего им бояться? Кто будет эксгумировать труп бомжа?
— И все же нам придется раскрутить этот маленький инцидент, — заметил Константин. — Больше на бабенок у нас ничего нет. Представляешь, как они будут себя чувствовать, если им сойдет с рук убийство четырех человек? Надеюсь, никто не сомневается, что Дина и Надежда отправили на тот свет своих родственников и подругу? Мотив банальнейший — жилплощадь.
Катя вздохнула:
— Разумеется. Да еще в случае с Полковниковой так кстати подвернулся серийный убийца.
— Вот-вот.
Подошедшая с горячим официантка стала аккуратно расставлять тарелки.
— Делаем перерыв на обед, — рассмеялась Зорина, вдыхая аппетитный запах. — Хотя в моей беспокойной голове возникла еще одна версия.
Константин рассмеялся.
Скворцову сегодня повезло больше, чем его коллегам. Киселев и Прохоров сидели в кабинете Ларисы, пили чай с бутербродами и обсуждали новости дня.
— Кое-что мне удалось нарыть, — заявил Петя. — Свидетели вспомнили, что было надето на потерпевших. Наша первая жертва носила красную юбку, вторая — красную кофточку, третья в день гибели облачилась в красные брюки.
Кулакова удовлетворенно кивнула.
— Это уже кое-что. Значит, на маньяка действует красный цвет.
— Однако это не приближает день его поимки, — бросил Павел.
— Пока — нет, — Лариса посмотрела на него. — Но ты должен согласиться, что по этому признаку мы можем обвинить в убийствах Полковниковой и еще двух женщин совсем других людей, которые изо всех сил пытаются повесить на приреченского монстра, как называют его газеты, свои преступления. Кстати, — добавила она, — я установила личности погибших. Одна — Раиса Королева, пропавшая как раз неделю назад. Муж, заявивший об исчезновении жены, сказал, что Рая около месяца назад выехала на отдых в Крым, причем билеты взяла туда и обратно. В назначенный день женщина не вернулась. Муж подождал неделю: вдруг Королева решила остаться еще на некоторое время? Забеспокоился по-настоящему, когда не смог с ней связаться. Раиса не звонила сама, а ее мобильный был все время отключен. Аналогичная ситуация и со второй потерпевшей, Оксаной Билык. Кстати, родственники уже опознали погибших. Я думаю, девушки вернулись из Крыма, как и планировали, однако дойти до дома им помешали. Петя, тебе новое задание. Вот данные билетов, взятых женщинами. Доедай и беги на вокзал. Нужный нам поезд отправляется поздно ночью. Ты еще успеешь взять необходимые сведения.
— Конечно, я помню их, — хорошенькая белокурая проводница Таисья изо всех сил старалась понравиться симпатичному молодому человеку. — Они ехали в одном купе. Такие приятные, разговорчивые девушки. Обе располагались на верхних полках, а нижние заняла пожилая пара.
— Их кто-нибудь встречал?
— Представьте, нет, — проводница развела руками. — Черненькая, Рая, все трезвонила по мобильнику, а на том конце, вероятно, не отвечали, потому что она выругалась в сердцах: «Вот гаденыш!» Вторая, рыженькая, по-моему, Оксана, успокаивала подругу: «Да не переживай, сейчас выйдем и возьмем тачку. Меня и не собираются встречать».
Через полчаса, выяснив фамилию и адрес попутчиков потерпевших, Прохоров отправился к ним. Открывший дверь пожилой загорелый мужчина удивленно уставился на удостоверение Пети:
— Что случилось?
— Совенко Игнат Петрович? — уточнил молодой человек.
— Да.
— Десять дней назад вы вернулись из Крыма, — начал оперативник.
— И это правда. Мы отдыхали с женой в Судаке. А разве мы сделали что-нибудь плохое?
— Речь пойдет не о вас, — успокоил Прохоров. — Помните ли вы двух молодых женщин, с которыми возвращались назад в одном купе?
Игнат Петрович пожал плечами.
— Молодой человек, — усмехнулся он, — я всегда был и остаюсь верен своей жене.
— Не сомневаюсь, — кивнул Петя. — Однако ваши попутчицы погибли, и в настоящее время мы устанавливаем причину их смерти.
Совенко побледнел:
— Но, клянусь, я никоим…
Оперативник махнул рукой:
— Вас никто не подозревает. Просто нам нужно знать, что делали женщины в последние минуты их жизни.
Пожилой мужчина пришел в себя:
— Боюсь, из меня действительно плохой свидетель, — пояснил он. — Мы распрощались с ними на перроне, и больше я их не видел.
— Очень жаль.
Прохоров действительно с большим сожалением выслушал последнюю реплику Совенко. Для него она означала поиски новых очевидцев. Кто знает, сколько драгоценного времени уйдет на это? Помощь молодому человеку подоспела неожиданно.
— А я их видела, — раздался женский голос из соседней комнаты. — Игнат, почему ты не зовешь меня?
Дверь распахнулась, и перед Прохоровым предстала дородная дама в цветастом шелковом халате.
— Риточка, доктор велел тебе лежать, — забеспокоился Совенко, поддерживая жену за талию.
— Но не в тех случаях, когда я нужна милиции, — оборвала его супруга.
Петя воспрял духом:
— Вы действительно видели их после того, как попрощались на перроне?
Женщина кивнула.
— Обе направились на стоянку такси. Я еще подумала: Оксана молодец, уговорила Раю взять машину. Ведь та так и не дозвонилась до мужа, а ее чемодан был просто неподъемным. Правда, Игнатий? Ты же помогал ей вынести его на перрон.
Супруг улыбнулся:
— И поинтересовался, чем она его набила, не белым ли инкерманским камнем, из которого строят дома в Крыму. Фрукты девушка везла в плетеной корзине.
— Она объяснила вам?
— Представьте, да, — рассмеялся мужчина. — Раечка насобирала на морском берегу сувениры. Ну, камешки, ракушки. Наверное, в огромном количестве.
Прохоров в волнении пригладил волосы. На месте преступления не было никакого чемодана с сувенирами или корзинки с фруктами.
— А Оксана тоже последовала ее примеру?
Совенко покачал головой:
— Она сказала, что ее отец — моряк дальнего плавания и все шкафы и полки и так ломятся от кораллов и заморских диковинок. Кстати, Оксана не везла даже фрукты. Возможно, ее семья имеет возможность покупать их на нашем рынке по здешним ценам, хотя на юге они гораздо дешевле.
— Понятно. И на ваших глазах девушки сели в такси? — обратился оперативник к женщине.
— Представьте себе, нет, — дама сделала паузу. — Сразу хочу объяснить, почему я все это видела. Выйдя из поезда, мы позвонили зятю. У него машина, и он собирался нас встречать. Коля мгновенно выехал, но они с дочерью живут на другом конце города, а в центре сейчас сами знаете, какие пробки. Короче, мы прождали его довольно долго.
«К моему великому удовольствию», — подумал Петя.
— Поэтому я видела, как Оксана и Рая дождались такси и уже намеревались туда сесть, как подъехала другая машина, красного цвета. Из нее вышел мужчина, схватил Раю за локоть, повел на тротуар, и минуты две они беседовали. Потом девушка позвала подружку. Оксана вылезла из такси, подошла к ним, и они стали разговаривать втроем. Мне показалось, что Рая и незнакомец о чем-то просили Оксану, а та поначалу отказывалась. Потом кивнула, вытащила чемоданы из багажника и понесла их к красной машине. Рая проделала то же самое, и они уехали. Не могу сказать, в каком направлении. У нас один выезд с вокзала.
— А вы бы узнали того мужчину, если бы снова увидели его?
Совенко смутилась:
— Не знаю, молодой человек. Мое зрение не позволяет мне хорошо разглядывать лица на приличном расстоянии.
— И номер машины не заметили?
Женщина усмехнулась:
— Если бы я знала, что произойдет…
— Понятно. А какой марки была машина?
Дама развела руками:
— А в этом я вообще не разбираюсь.
— Даже если я вам покажу всевозможные модели?
Совенко кивнула:
— Тогда можете на меня рассчитывать.
Глава 49
Из книги Е. Зориной
За пять лет до убийства Полковниковой
На лечение Игоря пошли все сбережения обеих приемных матерей. Полина Панько все же нашла врача, согласившегося попробовать поработать с зятем за солидное вознаграждение. Три месяца Лучану действительно вел себя образцово-показательно. Женщины были уверены, что отцовство (Дина родила мальчика, которого назвали Борис) положительно подействовало на него. Но, к сожалению, они ошибались. Игорь снова сорвался. Надежда нашла его в компании старых знакомых — бомжей и, взяв такси, привезла домой: молодой папаша не мог передвигаться. Неделю вся семья выводила его из запоя. Когда Игорь пришел в себя, вновь приняв человеческое обличье, он стал просить прощения, встав перед Диной на колени и обнимая ее ноги:
— Клянусь, никогда больше не возьму в рот.
Молодой женщине хотелось верить: кому охота оставаться одной с ребенком на руках при мизерной зарплате медсестры.
— Ты устроишься на работу?
Лучану пообещал. Он действительно отыскал место грузчика в овощном магазине, пояснив Дине, что лучше этого ему ничего не найти.
— Это, кстати, на первое время.
Первое время неожиданно затянулось. В своих коллегах на радость себе парень разглядел единомышленников. Отгрузив фрукты, теплая компания доставала бутыли с дешевым вином и принималась пировать, не смотря на часы. Ни один из этих мужиков по-настоящему не дорожил семьей, часто не являясь домой ночевать. Лучану это было на руку. Подсобка давала возможность укрыться от непогоды, а постелью теперь служила не сырая земля, а мягкая подстилка из соломы. Скоро его родные догадались, почему их «кормилец» не торопится к семейному очагу.