Ксюша хотела сказать, что она не уборщица, а ученица и что убирает только несколько дней, потому что уборщица заболела, но симпатичный милиционер уже выяснил, когда она заканчивает работу, и назначил ей самое настоящее свидание.
Через некоторое время после ухода капитана милиции Тинатина Леонардовна закрыла косметический кабинет, перемолвилась тихонько о чем-то с Зойкой и отбыла в неизвестном направлении, предварительно поговорив коротко по телефону.
На улице шел дождь, Тинатина обвязала голову темным шарфом и подняла воротник пальто, но не стала брать машину или пользоваться общественным транспортом. Идти недалеко, всего четыре квартала. Вот и нужный дом, Тинатина незаметно оглянулась по сторонам и привычно нырнула в полутемную подворотню. Увидев во дворе знакомые синие «Жигули», она нахмурилась и, сжав зубы, одним духом поднялась на четвертый этаж. Там, опять-таки оглянувшись по сторонам, открыла своим ключом неказистую дверь, обитую рваным дерматином, и вошла в квартиру.
Грузный, прилично лысеющий мужчина, увидев ее, поленился встать с дивана.
– Ты что, совсем рехнулся, – вместо приветствия набросилась на него Тинатина, – на своей машине сюда приезжаешь?
– Да брось ты! – отмахнулся он. – Кто меня в такой дыре опознает?
– Ты бы еще форму милицейскую надел! – не унималась она.
– Некогда мне, – в свою очередь рассердился он, – я на работе нахожусь, сам себе не хозяин, не то что ты… Зачем звала-то? Что у тебя за пожар?
– Пожар у нас всех может быть, – зловеще ответила Тинатина, – если ты его не остановишь…
– Не пугай, – он злобно глядел на нее из-под нависших бровей.
– Я не пугаю, – неожиданно мягко ответила она, – я предупреждаю. Приходил только что ко мне один ваш, капитан милиции… Гусев Сергей Петрович. Насчет соседнего магазина, хозяйку там зарезали.
– Ну и что? – спокойно ответил Тинатинин собеседник. – Убийство произошло, следствие идет.
– А мне это надо? – Тинатина повысила голос. – Шнырял по салону, девок расспрашивал… мол, может, кто что видел? А сам так и зыркает по углам, так и примечает. В общем, так, – она успокоилась и вытащила из сумочки довольно тонкую пачку денег, – это тебе не премия, а пока аванс. Нужно сделать так, чтобы никто в салон не ходил. Береженого, сам понимаешь, бог бережет.
– Ну как же я могу помешать им убийство расследовать? – всполошился мужчина. – Это же пятое такое дело, «Маньяк с розой»… Специальная бригада расследует, из городского УВД. Там отдел такой, и капитан этот – из него. Как я, интересно, могу ему приказывать?
– Ты дурака-то не строй! – прошипела Тинатина. – Подумай и ищи либо к нему подходы, либо к человеку, кто ему приказать может. Совершенно нам не надо, чтобы про салон узнали в городском УВД, ведь верно? – вкрадчиво заговорила она. – Это дело тихое, районное, почти семейное… Мы с тобой про это знаем, а с другими-то зачем делиться?
– Ты тоже хороша, – отрывисто пробурчал он. – Об осторожности не думаешь. Шляются к тебе разные люди, опять же, девки все знают… мало ли какая трепанет хахалю своему или подружке? Слухи поползут, долго ли до неприятностей?
– Ты про моих девок не беспокойся, – отпарировала Тинатина, – и на них не заглядывайся. В другом месте себе любовниц ищи.
– Ладно, не ревнуй, – примирительно сказал он.
Тинатина посмотрела на него с презрением и заторопилась.
Ксюша вышла из дверей салона, и сердце ее упало. Никого нет. Все ясно: он передумал. Напрасно она упросила Зойку сделать ей прическу и наложить яркий макияж. Он передумал и не пришел. Она медленно побрела по переулку, несмотря на мелкий противный дождь – теперь уже не для кого беречь прическу. Вдруг из подъезда высунулась рука и мигом втащила ее внутрь. Ксюша собралась заорать, но тут узнала в полумраке Сергея.
– Что такое?
– А ты думала, я прямо так открыто и подойду к парикмахерской вашей? – усмехнулся он. – Неприятностей на твою голову мало, что ли? Ой, а что это у тебя на голове?
Ксюша обиделась и промолчала.
– Ты не сердись, Ксюша, – примирительно сказал Сергей, – Я все-таки к тебе по делу, работа у меня. Ладно, пойдем-ка тут в одно место…
Место оказалось самым что ни на есть обычным «Макдоналдсом», но Ксюше, по причине юного возраста, нравились гамбургеры, жареный картофель и кока-кола. Кроме того, Ксюше вечно хотелось есть, потому что из ее маленькой зарплаты нужно выкраивать что-то еще и на одежду. Дома же тетка из экономии кормит ее одними кашами, а Ксюша ненавидит их с детства. Поэтому при виде огромного «биг-мака» глаза у Ксюши прямо-таки засияли, а Сергей вздохнул и подавил желание погладить девчонку по голове. Он выбрал самый дальний столик, его скрывала искусственная пальма.
Все уже съедено. Сергей пил кофе. Ксюша тянула через соломинку кока-колу и болтала напропалую. Все предупреждения противной Тинатины, чтобы не смели трепаться о том, что происходит в салоне, вылетели у нее из головы.
– И ходят, и ходят. Прутся через весь салон в косметический кабинет, грязь только носят. И пальто там или куртку никогда никто не снимает, а это – антисанитария, – Ксюша с удовольствием выговорила солидное слово.
– А зачем они ходят-то? – небрежно спросил Сергей.
– Не знаю, – отмахнулась Ксюша, – я не интересуюсь. Меньше знаешь – крепче спишь, – повторила она Зойкино любимое присловье.
– Ну, об этом потом. А вот ты скажи: у вас с магазином «Марат» двор ведь общий?
– Ну да.
– И кто там мусор выносит, уборщицу их ты знаешь?
Ксюша подумала немного и сообщила, что уборщицу их она видела пару раз, но никогда с ней не разговаривала, потому что та работает только вечером – придет на два часа, уберет быстро, и все. А в парикмахерской целый день нужно за чистотой следить, потому что…
– Знаю, знаю – антисанитария, – улыбнулся Сергей. – Так, значит, ты и убираешь? А говорила – ученица.
– Я и есть ученица, – надулась Ксюша. – А уборщица у нас тетя Неля.
– И где ж тетя Неля находится? – поинтересовался Сергей. – Почему я ее не видел?
– Она заболела.
– Давно заболела? – насторожился Сергей.
– Вот как раз с того дня, когда ту тетку зарезали. То есть в тот день она и не пришла.
– А когда выйдет на работу?
– Не знаю, – Ксюша пожала плечами, – про нее никто не знает. Но, наверное, можно у Татьяны Валентиновны спросить. То есть мне-то она не скажет, а вам, – может быть, раз вы при исполнении… Это бухгалтер наш, Татьяна Валентиновна, она редко приходит, раза два в неделю.
– А почему же она про уборщицу может знать?
– А это она ее привела, знакомая ее какая-то.
– То есть официально она у вас в салоне не числится? – догадался Сергей.
– Конечно, и я тоже, – расстроилась Ксюша. – Вот Зойка все время меня пугает, что на улицу выгонят. А я тут разболталась.
– Не горюй, уж такую-то работенку я тебе подыщу, – успокоил ее Сергей, – на улицу не пойдешь.
Дело дрянь, думал Сергей. Если верить Надеждиным предчувствиям, то, поскольку кончились ножи в наборе, могут прекратиться и убийства. И тогда попробуй найди этого маньяка с розой. А возможно, он начнет новую серию. Тогда придется ему купить новый набор ножей и опять – пошло-поехало. Подумать только – пять убийств, а они, милиция, ни на шаг не приблизились к цели, то есть совершенно ничего нового не узнали про убийцу!
Офонарев от безнадеги, послали человека на похороны легендарной Мадам Джакузи. Похороны как похороны. Народу пришло немного, сотрудники, родственников несколько. Жила Мадам с мужем в отдельной трехкомнатной квартире. У мужа самое что ни на есть крутое алиби – весь предыдущий день и последующие два он лежал с высокой температурой, так что Мадам, обеспокоенная здоровьем любимого супруга, даже наняла сиделку – медсестру из поликлиники. Эта-то медсестра и утверждала категорически, что Семен Николаевич из дому не выходил. После убийства жены Семен Николаевич сразу выздоровел от страшной вести, – очевидно, в организме открылось второе дыхание. Осторожненько навели справочки по поводу имущества. Квартира, конечно, неплохая – прилично обставленная, но в целом никакого особенного богатства там не наблюдалось. Все это досталось мужу, потому что близких родственников Мадам не имела. Но – алиби есть алиби, человек действительно лежал все время дома с высокой температурой. Кроме немногочисленных родственников приметили на похоронах только одну немолодую пару – друзья. Это неудивительно, учитывая скверный характер покойной. Сергей оставил посещение друзей на потом.
Возвращаясь домой, он тихонько проскочил мимо двери соседей – уж очень не хотелось отвечать на Надеждины расспросы, тем более что сегодня после «Макдоналдса» он сыт.
Наутро капитан отправился в «Марат». Дела там шли своим чередом. С утра покупателей всегда мало, и продавцы, посвященные в тайну личности Сергея, посматривали на него неприязненно – ходят тут всякие! Сергей и правда осматривал все в магазине, потребовал, чтобы ему открыли «шоу-рум», поглядел на знаменитую гидромассажную ванну, потом отправился в офис, но Виктор Петренко, исполняющий обязанности директора магазина, держался неприветливо и отвечал на вопросы уклончиво. Сергей решил отбросить все посторонние мысли и сосредоточиться на одной, самой простой: если убийца тот же самый маньяк с розой, то как он на этот раз сумел войти в магазин? Парадный вход отпадает. Мадам, по утверждению Эдуарда Ивановича и шофера, тщательно заперла его за ними, когда утром осталась в помещении магазина одна. Дверь черного хода не трогали с вечера, однако потом она оказалась открытой. Стало быть, либо кто-то все же сумел проникнуть в магазин через черный ход, открыв сложный замок, либо Мадам впустила какого-то человека сама. Впрочем, принимая во внимание ее характер и серьезное отношение к делу, такое полностью исключается. А дверь черного хода могла быть открытой, потому что убийца через нее покинул магазин. Но как он туда вошел?
– Эй, – Сергей поймал за рукав первого попавшегося продавца, – а склад у вас где?