После обеда Яна переодела малыша, собрала небольшой рюкзак им с собой, куда положила одежду Сереже, все-таки, перекидываться будут, потом засунула попить, немного поесть, даже пару машинок забросила на случай, если мальчику станет скучно.
– Мы готовы, – спустилась вниз.
– Хорошо, – Женя взял рюкзак, затем ребенка.
– Когда вернетесь?
– Думаю, часа через три или четыре.
– А не слишком ли? Он же еще маленький.
– Нормально, поверь, – вымученно улыбнулся.
– Ладно. Ну, тогда жду с зайцем, что ли…
На что он кивнул, а Яна подбежала, расцеловала Сережу, чмокнула Женю. На пороге малыш вдруг скуксился, потянулся было к своей Яне, но она только за ручку его взяла.
– Будет весело, не хнычь, – ласково улыбнулась.
Через час пути Женя встретился с медведями, поддержать его пришли многие из поселения, помимо Семена, Михи, Саши и Лехи, были еще четверо, а потом к ним примкнул и Гриша. До места встречи добирались на своих двоих, на что ушло еще два часа. И на поляне, окруженной густым лесом, сошлись две стаи. Предполагаемый отец мальчика явился в полном составе, с ним пришли аж одиннадцать голов, однако вожак искренне удивился, увидев не просто волка отшельника с ребенком, а целую армию медведей с ним. Медведи по природе были сильнее волков, что наводило на неприятные мысли и требовало максимальной осторожности в словах и жестах.
Двое пожали друг другу руки, после чего Валерий взял малыша за руку и их глаза тут же загорелись ярко-желтым светом. Все верно, он отец.
– Надо же, – ухмыльнулся вожак, хотя улыбка его скорее напоминала оскал. Выглядел волк серьезно, одет был хорошо, держался уверенно, но во взгляде читалось что-то очень недоброе. – Уже и не надеялся его увидеть, – отпустил ручку.
– Как же так вышло, что его мать скиталась по лесам столь долгое время? – Женя все смотрел на него, оценивал, а зверь внутри не находил себе места.
– Сразу после появления на свет Филиппа, – заговорил без особого желания, – мы поругались с, – тут снова замялся, – женой. И она сбежала. Что говорить, некоторые волчицы не отличаются умом и сообразительностью. В итоге подвергла риску и себя, и моего сына. Если бы не ты, Романов, щенка давно бы не было в живых. Я искренне благодарен, потому хочу щедро оплатить твои старания. Назови сумму.
– Мне ничего не нужно.
– Уверен? Насколько мне известно, за моим ребенком не только ты присматривал, но и женщина. Она твоя?
– Да, моя. А какое это имеет отношение к разговору?
– Полагаю, она будет тоже рада вознаграждению, – заложил руки за спину.
– Уверяю, ей, как и мне, ничего не нужно.
– Что ж, тогда прими еще раз мою благодарность.
Взгляд его тем временем то и дело блуждал по лицам медведей. Вожак очень аккуратно выбирал слова. Его соратники выглядели такими же настороженными.
– Хорошо, – Валерий расправил плечи. – Коль так, я хотел бы забрать сына.
Женя с большим трудом и болью в сердце протянул тому мальчика. Сережа не хотел идти к незнакомцу, начал плакать, хватать лесника за рукава, но бесполезно.
– Тихо, сорванец, – прижал его к себе отец. – Не кипишуй. Теперь ты вернешься домой.
– Вот, там есть одежда, еда и вода, – волк снял с плеча рюкзак.
– Возьми, – Валерий бросил одному из своих соратников.
И сейчас же к ним подошел бородатый мужик, взял сумку.
Волк смотрел на то, как они уходят, видел слезы ребенка и готов был сквозь землю провалиться. Медведи стояли, молча. Они все понимали. В их мире иначе нельзя.
– Идем, – подошел-таки к Евгению Семен. – Пора возвращаться.
На что лесник коротко кивнул. И это только начало… лишь бы не начало конца.
Глава 22
– Но помни, если ты не вернёшься, я умру от горя и печали! – сказало Чудовище на прощание.
Как же рады были Красавице дома! Никто не хотел отпускать её обратно во дворец.
«Красавица и Чудовище» Ш. Перро
Женя вернулся, но сразу домой не пошел. Еще с полчаса бродил недалеко в чаще. Все думал, что будет говорить, сможет ли в глаза смотреть. И что ответит она. Но вечно прятаться не будешь. Тем более, от него тут, к сожалению, ничего не зависело. Да, он бы с радостью оставил мальца, однако у ребенка есть настоящий отец.
Когда вышел к дому, заметил Яну в окне, девушка нервничала. То принималась расхаживать по гостиной, то садилась за стол. Неудивительно, обещал-то вернуться через четыре часа, а прошло уже вон сколько… И он сделал глубокий вдох, после чего поднялся на крыльцо.
– Наконец-то вы, – ринулась к нему Яна, стоило волку показаться на пороге, но тут же остановилась, – пришли, – слетело с губ. – А где Сережа?
– Ян, видишь ли, – замялся было, только девушка аж ногой топнула.
– Где он? Не надо всех этих вводных слов, говори.
– Объявился его отец, связался со мной. И сегодня я отдал ребенка законному родителю, – выпалил как на духу. – Яна, – хотел подойти, однако она сразу попятилась.
– Какой отец? Когда объявился? Это что, шутка? – в глазах заблестели слезы.
– Неделю назад он вышел на меня. Я не стал тебе рассказывать, не хотел расстраивать.
– То есть, решил просто забрать ребенка из рук и отдать? Молча… Ты хоть знаешь, кто этот оборотень?
– Он его отец. У нас существуют свои негласные законы, я не мог не отдать ребенка. Пойми, пожалуйста.
– А если он псих? Если не просто так мать Сережи жила в лесу? Ты хоть о чем-нибудь вообще подумал, прежде чем отдавать маленького ребенка в руки незнакомому мужику?
Слезы уже вовсю лились по щекам. Яна из-за шока даже кричать не могла, в теле возникла резкая слабость, из-за чего пришлось опереться на стол.
– Прошу тебя, Ян… мне тоже нелегко. Но по-другому было нельзя.
– Значит, не подумал. Просто сбагрил как лишний груз, – и ее взгляд стал другим – холодным. – Спасибо, – кое-как выдавила из себя.
– За что? – сделал пару шагов в ее сторону.
– За то, что показался в своем истинном обличии. Ты невероятно жестокий, эгоистичный и беспринципный зверь. И дело тут не в проблемах, не в гребаном ПТС, дело только в тебе самом, в твоей сути.
– Не говори так, – попытался взять за руку, но Яна с силой выдернула ту из его ладони.
– Не приближайся ко мне.
– Яна! – сейчас же глаза волка зажглись, он схватил ее и привлек к себе. – Я не виноват! Я хотел бы, чтобы все было иначе! Но увы… Посмотри на меня, – поймал ее пальцами за подбородок. – Посмотри!
Яне пришлось, ибо злить зверя не хотелось. Все, дальнейшие разборки не имеют смысла, теперь главное, чтобы он не вышел за грани разумного.
– Прости меня, – уткнулся носом ей в волосы. – И прошу еще раз, постарайся понять. Если бы я только мог, то ни за что не отдал бы.
– Дай мне побыть одной, – вернула себе самообладание. – Не требуй сейчас ничего. И усмири волка.
Он отпустил ее и тоже взял себя в руки. Все верно, нельзя давить.
– Хорошо.
Женя вышел из дома, не стал боле приставать. Все сказано, все услышано. И до чего же сейчас хотелось выпить водки. Именно водки, чтобы душа не так ныла, и зверь внутри прекратил исходить злобой. А Яна поднялась на второй этаж, зашла в детскую. На диване лежала поглаженная пижамка. После прогулки и ужина она бы искупала малыша, переодела и уложила спать. Хотя нет, прежде прочитала сказку. В кроватке остались машинки, Сережа любил с ними засыпать. В комнате пахло ребенком. И стало до того больно, хоть кричи. Яна села на диван, взяла пижаму и разрыдалась в нее. Что ж… видимо, это ее удел – быть временной палочкой выручалочкой. Когда надо, за ребенком приглядеть, в постели ублажить, таблеточками накормить, жрать приготовить. А за ее чувства никто не думает. Лишь ублюдское потребительское отношение. Возможно, сама виновата, слишком на все согласная, слишком уступчивая. Ее душа – непаханое поле для таких вот потребителей.
И все в одно мгновение опостылело. Хватит… На сей раз действительно хватит.
Полночи Яна провела в детской комнате, просто сидела и смотрела в одну точку. Как глупо было надеяться на сказку со счастливым концом. В реальной жизни сказки заканчиваются банально – разбитыми мечтами.
Когда за окнами уже вовсю сиял месяц, девушка поднялась и перешла в свою бывшую спальню, где хотя бы получилось уснуть. Ну, как уснуть, скорее, провалиться в небытие.
Однако, проснулась Яна в спальне Жени, сам он сейчас по доносившимся звукам находился в душе. На будильнике значилось шесть утра. Боже, если бы она была в городе, то непременно собралась бы и ушла на улицу, затерялась, а здесь и деваться-то некуда. Волк везде найдет…
Он вышел из ванны спустя пятнадцать минут, Яна все еще лежала в постели, постаралась притвориться спящей. Женя тогда вышел из комнаты, и скоро послышалось гудение чайника. Слушая всю эту кухонную возню, Яна и вправду задремала, только спустя пару минут ее разбудили. Волк принес завтрак в постель. Как же дешево и оттого противно!
– Ян, – дотронулся до ее плеча. – Давай поговорим.
– Я не хочу, – ответила, не поворачиваясь. – Не готова.
– Но я так не могу, – все-таки развернул ее к себе лицом, – мне важно знать, что ты хотя бы осознаешь происходящее. В конце концов, поставь себя на место того волка.
А кто-нибудь поставит себя на ее место? Хоть раз?
– Ты прав, – посмотрела на него абсолютно равнодушным взглядом, – у мальчика есть отец и теперь семья воссоединилась.
Женя понимал, говорит она лишь то, что он хочет услышать.
– Ладно. Мне надо в рейд. Вернусь ближе к вечеру. Пожалуйста, не считай меня тем, кем назвала вчера. Я люблю тебя и готов сделать все, что угодно, лишь бы… – однако Яна не дослушала.
– До вечера, – и поспешила в ванну, к завтраку даже не притронулась.
Все как в тумане. Удивительно, но эта боль не идет в сравнение с той, что была в ночь полнолуния. Сейчас в стократ больнее, тяжелее. После душа Яна прошлась по дому, проверила, ушел ли волк. Его не было, как и куртки, и телефона. Тогда девушка быстро набрала Сашу.