До того как погребальная камера царицы была завершена, Хуфу снова изменил свой план. Нам не дано знать – почему. Он вернулся к высшей точке восходящего коридора и велел построить большую галерею. Она поднимается вверх под тем же самым углом, что и восходящий коридор, но, в отличие от коридора, ее потолок отстоит от пола на целых 28 футов. Однако стены поднимаются только на семь с половиной футов; над ними находится свод поражающих воображение размеров – около 153 футов длины. Большая галерея по сей день – одно из самых впечатляющих зрелищ в Египте, несмотря на вид голых лампочек и грубо сделанную железную лестницу, установленную для того, чтобы помочь не слишком крепким туристам добраться до погребальной камеры.
Эта камера – погребальная камера фараона – является третьей и последней. Она выложена гранитными блоками и имеет прямоугольную форму. Ее размеры примерно 34 на 17 футов в основании и 19 футов в высоту. Большая галерея ведет не прямо в погребальную камеру царя – их разделяют низкий проход и «прихожая». Стены погребальной камеры царя не украшены; здесь нет ни барельефов, ни надписей, ни изображений. Стены ровные, за исключением двух странных проемов в северной и южной стенах. Этими проемами начинаются шахты. Сквозь пирамиду северная и южная шахты проходят под углами тридцать один и сорок пять градусов соответственно. Мы не знаем, зачем эти шахты были построены, – они слишком малы для кого-либо больше мыши. Самым логичным было бы предположить, что шахты созданы для вентиляции. Это предположение имеет некоторый смысл, поскольку фараон в действительности не считался мертвым. Однако сомнительно, чтобы египтяне понимали оздоравливающее влияние свежего воздуха. В гробницах более позднего времени таких шахт не было. Возможно, для сооружения этих шахт существовали религиозные основания, о которых мы сегодня не знаем. Погребальная камера царицы имела похожие шахты, но их строительство не было доведено до конца.
Хотя у погребальной камеры царя был плоский потолок, он служил основанием для еще одного удивительного архитектурного сооружения. Над потолком было пять небольших помещений, расположенных одно над другим. У четырех нижних комнат были плоские крыши, у самой верхней крыша была заострена. Во всех пяти помещениях побывало несметное число искателей сокровищ, однако не похоже, чтобы когда-либо в этих комнатах что-то содержалось. По всей вероятности, они уменьшали давление на потолок погребальной камеры фараона, а оно, надо признать, было немалым. Современные расчеты позволяют сделать вывод, что в подобном замысловатом средстве предосторожности необходимости не было. Египетские инженеры явно перестраховались, однако никто не станет отрицать, что излишняя предусмотрительность куда лучше, чем недостаточная.
Среди объектов, встроенных в центр пирамиды, есть несколько огромных гранитных глыб. Они предназначались для закрытия восходящего коридора после похорон, защиты погребальной камеры (как надеялся Хуфу) от алчных грабителей. Останки трех грабителей действительно были обнаружены в самом начале прохода.
Эти каменные перемычки вызывают несколько не очень значительных, но весьма интересных вопросов. Первый – в самом ли деле каменные глыбы были перемычками, поскольку по ширине они на полтора дюйма уже ширины коридора – и только на дюйм меньше в высоту. Подъем этих огромных блоков к нужному месту по наклонному проходу был явно трудной задачей даже для древних египтян. Как, к примеру, им удалось удержать первый блок в неподвижном состоянии, когда они пододвигали к нему вплотную второй и третий? Все эти блоки от толчков могли сдвинуться и раздавить работников.
Ответ заключается в том, что перемычки никто не поднимал. Вход в восходящий проход на дюйм уже, чем перемычки; их невозможно было втащить через входное отверстие пирамиды и через начало нисходящего коридора. Это значит, что перемычки опустили в пирамиду сверху и хранили в каком-то месте над восходящим проходом, пока не настало время ими воспользоваться. Измерения показывают, что единственным подходящим для них местом была большая галерея. После того как гроб Хуфу был помещен в огромный гранитный саркофаг, под горестные рыдания плакальщиц и торжественные молитвы жрецов, погребальная процессия удалилась, оставив в большой галерее лишь команду рабочих. Эти люди перетащили стоящие здесь каменные глыбы в восходящий коридор, одну за другой. Глыбы спускали до начала восходящего коридора; размеры входа не давали глыбам продвинуться дальше. Три состыкованные глыбы представляли весьма эффективную баррикаду между усопшим фараоном и внешним миром.
Ну а как же рабочие? Их положение кажется безвыходным – они тоже отделены от внешнего мира. Можно ли привести другой пример столь дикого жертвоприношения ради умершего?
Но взгляните на план пирамиды. В точке N вы увидите начало длинного колодца, или шахты, ведущей вниз из большой галереи в нижнюю часть нисходящего коридора, почти что в погребальную шахту, выстроенную по первоначальному плану и потом заброшенную. Замуровав выход, рабочие спускались вниз по шахте, им требовалось лишь пройти нисходящий коридор, миновать замурованный вход в восходящий коридор и выйти на поверхность. Вход «а» был последним, что требовалось перекрыть. Высказывалось предположение – довольно безосновательное, – что рабочие остались в шахте, поскольку выйти им не разрешили. У нас нет никаких оснований полагать, что Хуфу хотел разделить свою гробницу с группой жалких рабов.
К тому времени, как внутренняя отделка пирамиды была завершена, внешние стены пирамиды были еще покрыты наклонными насыпями, по которым тянули глыбы потные, распевающие песни рабочие. Эти глыбы были уже выровнены снизу, для установки на основание, а каменщики обтесывали для установки новых глыб ранее уложенный слой. После того как были уложены все «наполняющие» блоки, вверх поднимались облицовочные плиты из пористого известняка из Туры. Каменщики обтесывали их на земле, выравнивая основание и стороны, а также придавая лицевой стороне приблизительно требуемый наклон. До укладки камней их будущее место покрывалось строительным раствором, не столько для скрепления, поскольку вес камней делал их достаточно неподвижными, сколько для того, чтобы облегчить перемещение плиты к месту окончательной установки. После того как весь ряд облицовочных камней был полностью выложен, наклонные насыпи поднимались и удлинялись, сохраняя первоначальный угол, чтобы по ним подняли следующую партию камней. Вершину пирамиды, на высоте 481 фута над уровнем земли, венчал остроконечный пирамидион – миниатюрная пирамида из твердого камня, иногда покрытая золотом.
После этого насыпь начинали постепенно убирать. По мере уменьшения насыпи каменотесы сглаживали и выравнивали поверхность облицовочных камней. В более поздние периоды египтяне использовали при строительстве зданий леса, можно предположить, что их возводили и для окончательной отделки пирамид. По мере того как насыпь становилась ниже, каменотесы отделывали поверхность все на более низких уровнях – пока пирамида не представала во всем своем великолепии, гладкая и сверкающая на солнце, с украшенной золотом вершиной.
Сколько времени заняло возведение пирамиды таких размеров? Геродот, предприимчивый греческий путешественник, пораженный, как и тысячи туристов более поздних времен, размерами Большой пирамиды, задал этот вопрос своим проводникам. Ему ответили, что строительство заняло двадцать лет и требовало 100 000 человек на каждые три месяца для перевозки камня. Значит, на год нужны были 400 000 человек. Возможно, здесь есть некоторое преувеличение. Питри подсчитал, что за весь год над пирамидой трудилось только 100 000 человек, а современный исследователь Доус Данхэм утверждает, что в одно и то же время на строительстве пирамиды могло работать не более 2500 человек.
Геродот описал, как строили пирамиду, но цитировать его нет смысла, поскольку знал он об этом не больше, чем мы. Впрочем, одно его предложение стоит привести: «Сначала завершали верхнюю часть пирамиды, затем среднюю, а потом – ту часть, что была ниже всех и ближе к земле». По всей видимости, Геродот описывал окончательную отделку и обработку плит облицовки, но, когда я читала эту фразу в первый раз, в моей голове возник удивительный образ – верхняя треть пирамиды парит в воздухе, рабочие сооружают среднюю часть пирамиды, а потом принимаются за основание.
Часто, когда я думаю о пирамидах и о рабочих, напрягавших все силы, чтобы перетаскивать огромные блоки, я вспоминаю сцену одного из широкоэкранных, красочных фильмов о древних евреях. В этой сцене евреи тащат камни для строительства храма. За работой наблюдает Моисей, облаченный в юбку и с воротником на шее – такой костюм прекрасно демонстрировал его восхитительную мускулатуру. Когда покрытые потом рабы, шатаясь, со стонами тянули каменную плиту, под нее попал распростертый по песку край одежды старой женщины, помогавшей тащить плиту (ее длинное одеяние – великолепная рабочая одежда для такой цели). Моисей не знал, что старая женщина на самом деле его мать. Однако, как главный герой фильма, он потребовал от надсмотрщика остановить плиту. Жестокий надсмотрщик отказался. Следующие десять минут заставляют зрителя изрядно поволноваться. Сначала мы видим, как Моисей, словно безумный, носится по всему плато, пытаясь найти кого-то, кто имел бы власть приструнить негодяя надсмотрщика. Затем он бросается к камню, безуспешно пытаясь его оттолкнуть, пока престарелая женщина безуспешно дергает юбку, сшитую не иначе как из железа. Камеры то переходят к Моисею, то снова к старой особе. Никто в кинотеатре не смеется (кроме меня), поскольку никому не приходит в голову, как нелепо привлекать к такому тяжелому труду слабых старух, к тому же любой мог бы ее освободить, обрезав застрявший подол одежды ножом, и вообще эта страдалица вполне могла сбросить платье, позволив себе некоторую нескромность, чтобы избежать ужасной смерти под каменной глыбой. Наконец, ни один надсмотрщик не позволил бы раздавить человека хотя бы потому, что катящийся по бревнам каменный блок при этом остановился бы. Ни на одном из барельефов, изображающих подобного рода работы, нет женщин. Каменщики, каменотесы, чернорабочие – все мужчины. Пожилая особа не могла бы заработать даже на кусок хлеба и луковицу. Думаю, никто так не наслаждался этим фильмом, как египтологи: это дало им возможность – редкую для их профессии – посмеяться