— Тут дверь! — крикнула Гвена.
— Я знаю. Всегда там была, — отозвался Сперат. Он снова навьючил на себе свой минисундук с недогитарой, перезарядил арбалет и был готов покинуть это неприятное место.
— А она всегда была открыта? — поинтересовалась девушка из темноты.
— Нет, — озадаченно ответил Сперат. Мы переглянулись и пошли на голос.
Неподалеку обнаружился на вид обычный отнорок от основного тоннеля. Только уже через десяток шагов его перекрывала добротно сложенная стена из грубо обработанного камня. Работа мастеров Караэна, сразу видно. Криво, косо, но прочно. Особенно жалко современная стена смотрелась на фоне аккуратной гладкой стены древнего тоннеля. Посередине маленькая, но даже на вид толстая, дверь из деревянного бруса, стянутая широкими железными полосами. Это дорого вообще-то. Кто будет ставить такую дорогую дверь, в таком месте?
— Действительно, открыто. Слушайте, давайте глянем? Про эту дверь столько всего рассказывают… — это, внезапно, Сперат. Не ожидал от него духа приключений.
— Подожди! — мурлыкнула Гвена и метнулась назад.
— Как ты её вообще в темноте такой разглядела! — удивленно крикнул ей вслед Сперат. — Я раза два с факелом мимо прошел, и не заметил. И так бы и не узнал, пока мне не показали!
И, уже мне, пояснил:
— Смотри, тут замок. Самый настоящий. Кто только взломать не пытался. Один раз, второкурсники даже сжечь её хотели. Но их сам Ректор застукал. Сдал, наверное, кто-то…
— Всё, идем, — появилась Гвена. Она повесила Сперату на спину меч Хуго, а сама надела на бедра пояс с широким коротким клинком, снятый с мертвого студента. Её не брезгливость начинает меня напрягать. Впрочем, учитывая её профессию…
Гвена не особо нас ждала — она юркнула в темный проход не оборачиваясь. Нам пришлось идти следом быстрым шагом.
— Как будто видит в темноте, — удивился Сперат.
— Шлем виде, который я на тебя повесил? — спросил я. и тут же вспомнил, как Хуго уговаривал его надеть.
— Да. Тяжелый. Чего сами не наденете его, мой сеньор? — отозвался Сперат.
— Не хочу. И ты не надевай, — неуклюже отозвался я. Сперат недоуменно на меня посмотрел. К счастью, эту неудобную паузу прервал крик Гвены.
— Мальчики! Я тут ловушку нашла! Даже две! Да тут целый ловушечный праздник! Идите сюда скорее!
Глава 23. Самые разные сюрпризы
Если бы мне месяц назад кто сказал, что я через месяц буду шариться по подземельям с призраками, причем не для того, чтобы выбраться, а чтобы найти откуда они на свет лезут — вот не поверил бы. Я даже фильмы ужасов многие из-за этого смотреть не могу, потому как главные герои ведут себя как дебилы.
Ну, что сказать. Как говорят, не зарекайся. Добрый вечер, я главный герой.
— Смотрите, видите вот тут, плита чистая? Это переворотная! — вещала Гвена с узнаваемыми нотками бабушки, которая хвастается рецептом.
— Как это, “переворотная”? — распахнул любопытные глазки Сперат, включаясь в её игру.
— Ты что? Не знаешь? Дай мне ту железяку, я покажу! — она подходит к Сперату, снимает с его горба меч, возвращается и тыкает самым острием в пол. Острие недовольно скрипит, прямо как мои нервы — ну зачем же хорошую вещь портить — и плита неожиданно переворачивается, как крышка офисной мусорки.
— Там, внутри, что-то есть, — заметил Сперат.
— Не что-то, а кто-то, — хмыкнула Гена. — Так мальчики, давайте я вперед, а вы за мной. Шаг в шаг.
Дальше мы двинулись гуськом. Впрочем, долго Гвена молчать не смогла.
— Видите, слева стена поддельная. Кто-то заштукатурил и покрасил как камень прохода. А зачем? А вот зачем! — с этими словами она ткнула в плитку пола мечом Хуго. Хорошо ткнула, сразу понизив стоимость великолепного клинка на пару дукатов. Плитка опустилась вниз на пару миллиметров, а за фальшивой стеной послышался щелчок. Гвена подняла пальчик и заявила. — Арбалет. Готова на дукат спорить. Уже разряжен. Вон отверстие из которого вылетела стрела, а вон и она сама.
У противоположной стены и в самом деле валялся полностью металлический болт. В следах засохшей крови.
Следующие тридцать метров увлекательной экскурсии ничем примечательным не отметились. Гвена нашла еще три ловушки с самострельными арбалетами и все. А потом мы повернули за угол и обнаружили здоровенную каменную плиту, лежащую поперек пола. Из под плиты торчали руки и ноги. Сильно присматриваться я не стал, но предполагаю, что там было придавлено человека четыре.
— Ха. Ловко. Ловушка в ловушке! Давайте за мной! — и Гвена взобралась на плиту. Мы последовали за ней. Плита едва доходила нам до пояса, залезть на неё было не трудно. Но не приятно. Я все ждал, что под ней что-то хрустнет и она просядет. За плитой обнаружилась еще одна стена, с дверью-близняшкой той, первой, через которую мы вошли.
— Смотрите, — сказала Гвена. — Вот ты попадаешь в ловушку с плитой-перевертышем. Если ты один, то на этом история кончается. А если нет? Остальные идут дальше, но теперь они настороже. И вот раз ловушка с арбалетом. Опасно, но не так. Может, кто-то будет ранен. Снова ловушка с арбалетом. Все начинают простукивать пол, смотреть по сторонам. Потом опять ловушка с арбалетом. И снова. Что теперь с вами происходит?
— Все перестают смотреть наверх? — предположил я. Гвена радостно кивает и продолжает:
— А главное, уже перестаете ждать большой ловушки. И вот они подходят к такой же двери, пытаются её открыть и на ни сверху падает потолок! — она широко развела руки и с громким хлопком свела их вместе: — Шмяк!
Гвена долго и заразительно хохочет, пока мы терпеливо ждем. Наконец она успокаивается. Видит наши лица и надувает губки:
— Ну классно же придумано? Умный кто-то этот коридор соорудил, согласитесь!
— Дальше то куда? — торопит её Сперат.
— Сюда, — И Гвена показывает на глухую стену. — Вон же, щель. И царапины вокруг.
Не без её помощи мы разглядели замаскированную под камень дверь. Явная дверь оказалась обманкой. Открыли замаскированную и опасливо вошли. За этой стеной была узкая лестница. Мы не торопились, спускались осторожно.
— А зачем мы туда идем? — вдруг спохватился Сперат. — Призраки наверняка появились от тех, кто погиб на верху.
— Ну не поворачивать же назад, — отозвалась Гвена. Она шла впереди нас, за что мы были ей очень благодарны. Шла не торопясь, у самой стены, тщательно осматривая каждую ступеньку и пробуя её мечом, прежде чем поставить ногу. — да и маловато там трупов. Должно быть больше.
Надо завести себе правило жизни. Первое — никому не давать свой кинжал. И второе — “ну не поворачивать же теперь назад” не считается достаточным основанием делать глупости. Так я думал, но продолжал идти вперед ведумый явно сумасшедшей девкой и азартом.
Лестница оканчивалась массивной железной решеткой, хорошо освещенной магическими светильниками за ней. Решетка была оплавлена и выгнута, как будто что-то вырвалось через неё наружу. В нашу сторону.
Но мое внимание привлекли тела, что валялись за решеткой. Опухшие, синюшные и резко пахнущие… Химией?
— Можно я дальше не пойду? — жалобно сказал Сперат.
— Еще одна умная ловушка! — радостно взвизгнула Гвена. Трупы её определенно не впечатляли. Она показала на магический светильник. — Смотрите! Вот приманка. Ловушек вроде больше нет. А эта штука, вроде дорогая?
Они оба вопросительно посмотрели на меня. Да, очень. Совсем не зря шесть похожих штуковин висит в Большой гостинной семьи Итвис.
— Каждая стоит столько, сколько только человек может отдать. Обычно, этого не хватает, — осторожно ответил я.
— И поэтому они кинулись их выковыривать, — согласно кивнула Гвена. — И сработала новая большая ловушка. Позади них упала решетка а сами они…
Она замолчала, задумчиво рассматривая трупы.
— Алхимический яд, — подсказал Сперат. — Я так думаю.
Еще через полсотни шагов и полчаса времени (Гвена не торопилась) мы нашли этому подтверждение. Мы пролезли через погнутые прутья решетки, осторожно обошли трупы, из под которых натекло всякое вонючее, и вышли в большое помещение. Я на секунду задержался, разглядывая тела Зрелище просто омерзительное. Но по некоторым деталям, вроде одежды и волос, я заподозрил в них свиту Гонората. У входа, за углом, прятались очень похожие на агрегат Старонота бронзовые штуковины с трубами, ведущими в проход. Скорее всего в них и был яд.
— Что, скажешь это тоже храм? — с явным скепсисом спросила Гвена у Сперата. Я почувствовал, что от химического запаха мне тошно и, подавляя рвотные позывы, быстрым шагом догнал их.
Помещение, в которое мы попали, было очень большим. Пожалуй, даже больше Большой гостинной. Магических светильников, за исключением двух у входа, тут больше не было, но довольно много света давал сияющий золотистым светом, полупрозрачный купол в середине. За золотистым свечением просматривались ящики, шкафы и, даже, кровать с балдахином. Купол располагался на каменной площадке в центре, со всех сторон окруженной широкими водными протоками. В стенах каменные штуковины, больше всего похожие на квадратные трубы. Нет, это явно не храм. Я бы поставил на техническое помещение.
К куполу можно было перебраться по мостку, сколоченным из местных, неровных досок. Гвена уже суетилась рядом с ним. Тщательно осмотрела доски, попробовала их на прочность. Перетащила чуть в сторону, проявив неожиданную силу. И перебежала по нему через канал на ту сторону. Остановившись, не дойдя до сияющего золотым светом купола метра три. Мы догнали её через десяток секунд.
— Не понимаю, что это такое, — пожаловалась она Сперату.
— Это же… Это… Ну… — ответил тот. Явно тоже пребывая в растерянности.
Я сделал пару осторожных шагов вдоль границы круга, не приближаясь к нему. Заметил несколько небольших штуковин по периметру, больше всего напоминающий алтари.
— Пентаграмма, — высказал я догадку вслух. И чем больше я всматривался, тем больше утверждался в своих подозрениях.
— Защитный круг с пятью равноудаленными точками силы, — пояснил Сперат Гвене.