Вернувшись, в фойе санатория мы снова наткнулись на Кирилла. Он усмехнулся, увидев нас. Я пригрозила ему кулаком, на что он развел руками: «Это все здешний климат!» Потом мы попили горячего травяного чая и поужинали, во время которого я поинтересовалась, где здесь можно купить билеты. К сожалению, пора возвращаться: нога зажила, да и дома уже волнуются из-за моего долгого отсутствия. Они немного озадачились, но Кирилл сказал, что все уладит.
После ужина поднялась в номер, и сидела на кровати, скрестив руки на коленях, хотела разбинтовать ногу, но медлила. С утра находит на меня томная задумчивость. Может из-за того, что встала сегодня чуть свет? Раздался стук…
– Открыто!
Дверь отворилась, и в ее проеме показался Женя. Меня почему-то не удивило его появление.
– Проходи-те…
Он зашел и присел рядом.
– Ты забыла вздрогнуть! – пошутил он. Я улыбнулась. (И вправду забыла!) – Ты собираешься уезжать?
– Да, как бы здесь не было хорошо, дома ждут родные и работа. Учебный год уже начался.
– Ты не похожа на преподавателя. Сколько тебе лет?
– Двадцать восемь…
– Ты не выглядишь на свой возраст. И что ты ведешь?
– Раньше биологию, сейчас психологию…
– Как же ты справляешься со студентами? По мне, так у тебя слишком мягкий характер.
– У меня никогда не было с ними затруднений. Когда относишься к людям по-человечески, то и они относятся соответственно.
Неожиданно завибрировал телефон, который лежал рядом с Женей. Он его взял и протянул мне. На экране высветился номер Дианы, и я улыбнулась.
– Вы не будете возражать, если я отвечу.
Женя одобрительно кивнул, а я нажала на кнопку вызова. В трубке раздался голос Дианы.
– Извините, я вас не отвлекаю?
– Нет, ну что ты! – успокоила я ее.
– Я приезжала в Оренбург за заданиями, и мы с Кристиной заходили к вам на кафедру, но нам сказали, что вас нет. Поэтому решила позвонить.
– Как ты?
– Хорошо, перевелась на заочку и вернулась в родной город. Мама согласилась сидеть с дочуркой, а я буду подрабатывать.
– Значит, ты уже родила?
– Да, нам на днях месяц исполнился.
– Как быстро летит время! В следующий раз, когда приедешь на зимнюю сессию, обязательно заходи. Я буду рада тебя повидать. – И мы с ней попрощались.
После разговора с Дианой мне стало хорошо и легко на душе, и я расплылась в улыбке, Женя это заметил.
– Кто тебе звонил? Твое лицо просияло.
– Моя студентка. Я очень рада, что у нее все наладилось. Мы с ней познакомились при печальных обстоятельствах. Это долгая история, но если рассказать в двух словах, я ее буквально вытащила из оконного проема… – Краем глаза увидела, что Женя изменился в лице. – На нее тогда навалилась куча забот: узнав о беременности, ее бросил парень, не сдала экзамен, пригрозили отчислением. И все, жизнь кончена…
Я замолчала.
– И чем все закончилось? – отозвался Женя.
– Пришлось мне похлопотать за нее. Не смогла пройти мимо ее беды. С учебой все разрешилось, а вот с парнем… Он остался при своем. Но она молодец! Не побоялась, все-таки родила ребенка, перевелась на заочку, сейчас подрабатывает.
– И что хорошего? Еще на одну мать-одиночку стало больше.
– Не говорите так, сделать аборт – не лучше. Хорошо если все пройдет удачно, а если нет. Потом до конца жизни корить себя за необдуманный поступок. А так у нее теперь появился смысл, может, и парень одумается, вернется: с виду он мне показался не плохим. Главные их недостатки – молодость и безответственность!
– Возможно, ты и права… – задумчиво отозвался Женя и, взглянув на забинтованную ногу, спросил. – Как нога? Мне казалось, ты уже не носишь повязку.
– Это для фиксации сустава, чтобы по неосторожности снова не повредить. Страхуюсь, без нее побаиваюсь ходить.
– Я покурю? – резко спросил Женя и встал.
Я пожала плечами, а он подошел к окну и открыл створку, с улицы мгновенно потянуло холодом и запахло дождем… Покурив, Женя присел напротив меня и коснулся ноги. Я невольно дернулась, а его лицо расплылось в улыбке.
– Вот ты и вздрогнула… Меня забавляют твои вздрагивания, – и пристально посмотрел мне в глаза. – Ты и представить себе не можешь, как я испугался, когда заметил, что трос сорвался, и ты падала вниз… В те секунды, наверное, моя жизнь срывалась в бездну вместе с твоей…
Я смущенно взглянула на него: до сегодняшнего дня мы никогда не говорили об этом, а Женя продолжал испытывающе смотреть на меня, от чего я заволновалась и убрала ногу, засунув ее под себя. Тогда он протянул руку к моим волосам, поправил прядь, упавшую на лицо, скользнул пальцами по щеке и шее. Дыхание замерло, а сердце перестало стучать. Я отстранилась от него и отвела взгляд в сторону, но Женя придвинулся следом и обнял. Я мигом ощутила тепло его тела, легкое прикосновение губ на шее и спине. Мне сделалось не по себе: в прошлый раз, когда мы были близки, я плохо отдавала отчет своим действиям из-за сорвавшегося троса и страха разбиться, а теперь на трезвую голову боялась. Не совладав с нахлынувшими эмоциями, убрала его руки и соскользнула с кровати. Он не остановил меня, но поднялся следом и, приблизившись, стиснул в объятьях.
– Мне не по себе… – прошептала я.
Женя вздохнул.
– Зачем ты так? Ты ведь знаешь, что нравишься мне…
Несмотря на сказанные слова, руки он убрал и хотел уходить. Не знаю, почему, но я бросилась вслед за ним и припала к его спине. Потом он усадил меня на колени и поцеловал.
– Ты так волнуешься, как невеста перед брачной ночью!.. – прошептал Женя.
«Как же он прав!» – пронеслось в голове, и я дернулась.
– Ты снова вздрогнула… Твое трепетание от моих ласк еще больше разжигает во мне желание…
***
На следующее утро проснулась, когда в комнате было уже совсем светло; хотела привстать и посмотреть который час, но почувствовала, что чья-то рука лежит поверх моей… В памяти невольно замелькали картинки вчерашнего вечера. Я улыбнулась и хотела убрать руку Жени, но он снова положил ее мне на плечо.
– Я не сплю… Ты куда-то собираешься?
– Который час?..
– Девятый, еще рано, ложись.
Я легла, но мне не лежалось.
– Нет, давай вставать, только ты первый, я не буду смотреть, – и отвернулась.
Женя привстал, пробежался кончиками пальцев по плечу и шее. Мгновенно кожа покрылась мурашками, и я дернулась. Он, улыбаясь, произнес:
– Ты стесняешься? А я думал, мне показалось на репетициях.
Потом он встал, оделся и, снова присев на постель, шепнул:
– Я все… Жду внизу.
30.09.2005 г. В Кисловодске я пробыла еще неделю, Женя на этом настоял: очередное концертное турне у них начнется в октябре. Днем мы, как и прежде, гуляли по парку или сидели где-нибудь в уединенном месте, а ночью он оставался у меня. Семь дней пролетели со скоростью света. Как говорится, время течет неизменно, но когда знаешь, что предстоит разлука с тем, кто тебе дорог, оно бежит в два раза быстрее.
И сегодня был последний день в Кисловодске. После завтрака упаковывала вещи в чемодан, а Женя, полулежа, сидел на кровати. Практически ни о чем не говорили: слова были излишне.
– Что с тобой? С утра не проронила ни слова? – прервал молчание Женя. Я ничего не ответила. – Лесь!..
– Не знаю, а что говорить. У меня такое чувство, будто последние два месяца я пребывала в странном и необычном сне, но вот наступило утро, и пора просыпаться. Сейчас зазвенит будильник, разбудит меня и все исчезнет, растворится в небытие.
Женя улыбнулся:
– И я?
– Ты и есть главный призрак!
Он еще больше рассмеялся.
– Ты смешная! Иди сюда!
Я запихнула последние вещи в чемодан, застегнула замок и присела к Жене.
– Ложись, до отъезда есть время.
Я легла. Женя обнял меня и стал успокаивающе водить рукой по спине, потом спросил:
– Ты беспокоишься из-за того, что нам нужно расстаться?
Я ничего не ответила, лишь пожала плечами. Конечно, я думала об этом.
– Тебе придется смириться с тем, что я постоянно буду в разъездах…
– Понимаю, просто пребываю в замешательстве…
– Ты сомневаешься в моих чувствах к тебе? Не доверяешь? – Я молчала. – Лесь, ну послушай!.. За всю жизнь далеко не безгрешную я повидал много девушек, молодых и старых, но ты не похожа ни на одну из них. Ты другая… Настоящая… В тебе нет и грамма той фальши, присущей многим современным девушкам, которые сейчас или чересчур независимы и в грош тебя не ставят или, наоборот, хотят сделаться приживалками и существовать за твой счет. Ты не такая… Я ни на кого тебя не променяю. Как только выдастся свободная минутка, я сразу к тебе.
– Мне тебя будет не хватать…
А Женя лишь сильнее приобнял меня.
В тринадцать сорок они с Кириллом посадили меня на поезд, и я уехала. Как могла, пыталась сдерживать слезы, но у меня это плохо получалось: сердце болезненно сжималось. Мне казалось, что моя душа отделилась от тела и осталась там, в Кисловодске, вместе с Женей, а мне досталась только эта бездушная оболочка…
Как нас меняет время! Вспоминаю те чувства, которые одолевали меня, когда мы ехали в Кисловодск, и сравниваю с теперешними. Тогда присутствие Жени пугало и настораживало, а сейчас я бы все отдала, лишь бы он находился рядом. Никогда не представляла, что за такой короткий срок – всего несколько недель – можно так сильно прикипеть к человеку и теперь не мыслить жизни без него… Главное понять, что со всем этим делать дальше…