го имени нет в начальных титрах.
— А, — сказала Дюваль.
— Ты что, «Звездный путь» не смотрела? — улыбнулся Абнетт.
— Это было немного до меня, — ответила Дюваль.
— Итак, что же тебя привело в мои окрестности, э…
— Майя.
— …Майя, — повторил Абнетт. — Может, ты квартиру хочешь купить? Мне, наверное, не стоит этого говорить, но лучше посмотри в других местах. Последний мой сосед точно бодяжил амфетамины в ванной. Чудо, что весь дом до сих пор на воздух не взлетел.
— Ой, я тут ненадолго, — сказала Дюваль. — Собственно, я тебя искала.
— Правда? — произнес Абнетт, не то польщенный, что его искала привлекательная женщина, не то встревоженный, что потенциальная сумасшедшая знает, где он живет.
Дюваль совершенно верно поняла выражение лица.
— Я за тобой не слежу, — заверила она Абнетта.
— Ладно, это успокаивает, — ответил он.
Дюваль помахала над головой Далю, все еще полуприкрытого кепкой и газетой.
— Собственно, мой друг — твой огромный поклонник, и он просто хотел встретиться с тобой на минутку. Если можно. Это бы сделало его счастливым, правда.
— Да? Ну, ладно, конечно, — согласился Абнетт, все еще глядя на Дюваль. — А как зовут твоего друга?
— Энди Даль, — ответила она.
— Правда? — удивился Абнетт. — Как странно. Так звали моего персонажа в «Хрониках „Бесстрашного“».
— Именно поэтому он и хочет с тобой встретиться, — сказал Дюваль.
— У нас не только это общее, — сказал Даль. Он подошел к Абнетту, снял кепку и уронил «Таймс». — Привет, Брайан. Я — это ты. В красной форме.
— У меня все еще с этим проблемы, — сказал Абнетт. Он сидел в номере «Бест Вестерн» с экипажем «Бесстрашного». — В смысле, правда, большие, большие, большие проблемы.
— Это у тебя-то проблемы? — спросил Хестер. — Подумай о нас. Ты, по крайней мере, не выдуманный, блин.
— Ты хоть понимаешь, как фантастически это все звучит? — спросил Абнетт.
— Мы с этим уже некоторое время живем, — сказал Даль. — Но — да.
— Ну, тогда ты понимаешь, почему я психую, — сказал Абнетт.
— Можно еще раз сверить веснушки, если хочешь, — предложил Даль, имея в виду тот момент, когда, вскоре после своего представления, они с Абнеттом сверили все видимые веснушки, родинки и шрамы, чтобы убедиться, что полностью соответствуют друг другу.
— Нет, мне просто надо посидеть подумать, — сказал Абнетт. Хестер перевел взгляд на Даля, потом на Абнетта, потом опять на Даля и скорчил рожу, пытаясь изобразить лицом фразу «Другой „ты“ — шарлатан!» Даль пожал плечами. Актеры есть актеры.
— Знаешь, что меня убеждает в том, что вы говорите правду? — спросил Абнетт.
— То, что ты сидишь в комнате с точной копией себя? — спросил Хестер.
— Нет, — ответил Абнетт. — Ну, то есть, да. Но что в самом деле помогает мне уложить в голову, что вы говорите правду — так это он. — Абнетт указал на Керенского.
— Я? — удивился Керенский. — А я-то почему?
— Потому что настоящий Марк Кори никогда в жизни не стал бы сидеть в «Бест Вестерне», пытаясь разыграть статиста, чье имя он даже не озаботился запомнить, — ответил Абнетт. — Не обижайся, но другой «ты» — форменный козел.
— Этот тоже, — заявил Хестер.
— Эй! — возмутился Керенский.
— В еще одного меня с трудом верится. Но еще один он? — Абнетт опять указал на Керенского. — Это уже легче принять.
— Значит, ты нам веришь, — сказал Даль.
— Я не знаю, верю ли вам, — сказал Абнетт. — Но я точно знаю, что это, черт побери, точно самая странная вещь, которая со мной когда-либо случалась, и я хочу выяснить, что будет дальше.
— Значит, ты нам поможешь, — сказал Даль.
— Я хочу вам помочь, правда, но я не знаю, смогу ли, — ответил Абнетт. — Слушайте, я ведь всего лишь статист. Мне разрешают приходить работать на съемочную площадку, но вряд ли позволят привести кого-то с собой. У меня бывает пара реплик с основным актерским составом, но вообще нам приказано их не беспокоить. И я совсем не общаюсь с теми, кто транслирует сериал, или с продюсерами. Я не смог бы провести внутрь никого из вас, даже если бы захотел. И даже если бы мне это удалось, не думаю, чтобы кто-нибудь вам поверил. Это же Голливуд. Выдумывать — наша работа. А история, которую вы рассказываете, вконец безумная. Если я кому-нибудь ее расскажу, меня просто выкинут с площадки.
— Ну, это могло бы спасти тебя от выпиливания через пару эпизодов, — сказал Хансон Далю.
Абнетт покачал головой.
— Нет, они просто найдут другого статиста, достаточно похожего на меня, чтобы продолжать съемки, — сказал он. — Тебя все равно выпилят. Если ты не останешься здесь.
Даль покачал головой.
— Мы скончаемся через пять дней.
— Скончаетесь? — спросил Абнетт.
— Все запутано, — сказал Даль. — Что-то с атомами.
— Пять дней — это совсем немного, — сказал Абнетт. — Особенно, если вы хотите закрыть сериал.
— Скажи что-нибудь новенькое, — буркнул Хестер.
— Возможно, ты не можешь помочь нам напрямую, — сказал Дюваль. — Но, может, ты знаешь кого-нибудь, кто может? Хоть ты и статист, но знаком же с кем-нибудь, кто стоит выше по пищевой цепочке.
— О чем я вам и твержу, — сказал Абнетт. — Не знаю. Я не знаю никого в сериале, кто мог бы протолкнуть вас вверх. — Взгляд его задержался на Керенском, и он внезапно вскинул голову. — Но знаете что? Кажется, я знаю кое-кого вне сериала, кто мог бы вам помочь!
— Что ты на меня так смотришь? — поежился под его взглядом Керенский.
— У вас какой-нибудь другой одежды нет? — спросил Абнетт.
— Мне не дали собраться, — ответил Керенский. — А что? Что не так с формой?
— Для Комик-Кона нормально, но в клуб, о котором я думаю, так не пустят, — сказал Абнетт.
— Какой клуб? — спросил Даль.
— Что такое Комик-Кон? — спросил Керенский.
— Клуб «Лоза», — ответил Абнетт. — Один из этих страшно закрытых клубов, куда нет ходу простым смертным. Мне нет, например. А Кори едва пускают.
— Что значит «едва»? — уточнил Даль.
— Это значит, что его пускают на первый этаж, но не на второй, и уж точно не в цокольный, — пояснил Абнетт. — Чтобы попасть на второй, нужно быть главным актером в сериале, а не второстепенным. Чтобы попасть в цоколь, надо получать двадцать миллионов за фильм и иметь долю в сборах.
— И все-таки, что такое Комик-Кон? — спросил Керенский.
— Давай потом, — сказал Хестер — Боже, — он повернулся к Абнетту. — И что теперь? Нам нарядить Керенского Марком Кори и заставить пробраться в клуб? А зачем?
Абнетт покачал головой.
— Ему не надо изображать Кори. Ему надо пробраться в клуб и поступить с Кори, как Энди поступил со мной. Выманить его, заинтересовать, и тогда, может быть, он вам поможет. Я бы на вашем месте не говорил, что вы хотите закрыть сериал, потому что это значит, что он лишится постоянной работы. Но, может, вам удастся заставить его представить вас Чарльзу Паулсону. Он — создатель сериала и продюсер. Он — тот, к кому вам нужно обратиться. Он — тот, кого вам нужно убедить.
— Итак, ты можешь провести нас в клуб, — сказал Даль.
— Не могу, — ответил Абнетт. — Как я сказал, меня не пустят. Но у меня есть друг, который работает там барменом. Я прошлым летом подбросил ему работу в рекламе, так что его жилье не забрали по закладной. Так что, он мне сильно должен. И он сможет вас провести, — Он оглядел их всех и поправился. — Ну, провести его, — Абнетт указал на Керенского. И на Дюваль. — И, может, ее тоже.
— Ты помогаешь другу сохранить дом, он впускает пару людей в клуб, и вы в расчете? — спросил Хестер.
— Добро пожаловать в Голливуд, — ответил Абнетт.
— Мы согласны, — сказал Даль. — И спасибо тебе, Брайан.
— Рад помочь, — ответил Брайан. — В смысле, я к тебе вроде как привязался. Увидев тебя вживую и все такое.
— Приятно слышать, — сказал Даль.
— А можно вопрос задать? — спросил Абнетт.
— Конечно, — сказал Даль.
— Про будущее. Оно правда как в сериале?
— Будущее правда как в сериале, — ответил Даль. — Но я не знаю, правда ли это будущее.
— Но ведь это ваше прошлое, — сказал Абнетт. — Мы — часть вашего прошлого. 2012 год, я имею в виду.
— У нас в прошлом есть 2012 год, но не этот, — сказал Даль. — В нашем прошлом нет телесериала «Хроники „Бесстрашного“». Он не существует в нашей временной линии.
— Значит, в ней может и не существовать меня, — произнес Абнетт.
— Может и не существовать, — согласился Даль.
— Значит, ты единственная часть меня, существующая там, — сказал Абнетт. — Единственная часть, которая вообще там существовала.
— Полагаю, это возможно, — согласился Даль. — Так же, как ты — единственная часть меня, которая когда-либо существовала тут.
— Тебя это все не смущает? — спросил Абнетт. — Знать, что ты существуешь и не существуешь, что ты настоящий и ненастоящий в одно и то же время?
— Да, но я специально обучался иметь дело с глубокими экзистенциональными вопросами, — ответил Даль. — Сейчас я справляюсь с этим так: мне без разницы, существую я на самом деле или нет, настоящий я или выдуманный. Что мне сейчас нужно — так это быть хозяином своей судьбы. Это то, над чем я могу работать. Над чем я прямо сейчас и работаю.
— Думаю, ты умнее меня, — сказал Абнетт.
— Все нормально, — ответил Даль. — А я думаю, что ты симпатичней.
Абнетт улыбнулся:
— Соглашусь. И, кстати, пора вас, ребята, за покупками сводить. Ваша форма хороша для будущего, но здесь и сейчас вы из-за нее выглядите как полные психи, которые только-только выбрались из подвала. Деньги у вас есть?
— У нас есть девяносто три тысячи долларов, — сказал Хансон. — Минус семьдесят восемь долларов за ланч.
— Думаю, сойдет, — ответил Абнетт.
Глава 17
— Бесит меня эта одежда, — пожаловался Керенский.
— Ты хорошо выглядишь, — заверил его Даль.
— Ничего не хорошо, — сказал Керенский. — Я выгляжу, будто одевался в темноте. Как люди вообще такое носили?