В воде, как всегда, были довольные крики, визги и бульканья.
— Ма-ам, — громко закричала Верка, улепетывая саженками от братьев, — давай сюда — наших бьют!
Мать, проследив, как муж подсаживает Надюшку к Катерине в лягушатник к другим малышам, быстро сбросила одежду и с наслаждением бросилась в воду. Нырнула, проплыла на глубине несколько метров, вынырнула и была тут же атакована сыновьями и Колей Кононовым.
Сахно, довольно наблюдая за веселой возней в воде, устроился рядом с вылезшей на берег старшей дочерью.
— Отошла от утренней операции?
— А, — отмахнулась Верка, — просто жалко дуру стало. Из-за какого-то… — она косо взглянула на отца и вслух грубое слово произносить остереглась, — лезть в петлю. Запущенный, конечно, случай. Стремление к суициду вообще очень сложно из мозгов вытравить. Но у меня все-таки получилось! — гордо заявила девушка. — Она, кстати, не совсем потеряна для нашего дела. Я ее в списки засунула с пометкой: проводить ментальный допрос не раньше, чем через пару месяцев. Впрочем, об этом пусть у региональных инициированных психологов голова болит — отбор кандидатов на их совести.
— Молодец! — искренне похвалил Александр Юрьевич. — Но ты все-таки поосторожнее — в подмосковной клинике у нас уже два десятка человек лежит с тяжелейшим истощением нервной системы.
— Па-ап, — привычно протянула Верка, — перестань. Сам же говорил: кому больше дано, с того и спрос. Я же не виновата, что у меня такой большой индекс восприятия — твои с мамкой гены.
— Индекс индексом, а что я Грише твоему скажу, если сляжешь? — задал провокационный вопрос Сахно.
— Не слягу, — отмахнулась дочь, — я из клиники все равно через пару недель ухожу. Материала для дальнейших исследований уже достаточно. И маму оттуда заберу — мне одной не справиться. Очень сложная работа. Зато перспективы — закачаешься! Вот ты, папка, до скольки лет жить хочешь?
— Знаешь, я как-то на эту тему еще не задумывался, — удивленно ответил Вере Александр Юрьевич.
— Тебе-то рано, а вот я деда и бабы Нади лишаться не хочу, вот! — сказала, язвительно показала отцу язык, вскочила и бросилась в воду помогать матери воевать с мальчишками.
Сахно изумленно посмотрел вслед дочери и задумчиво стал почесывать кончик носа сгибом согнутого указательного пальца. Интересно, и что еще эти женщины задумали?
— Подожди, — отмахнулся Александр Юрьевич, — дай въехать в ситуацию. У меня в очередной раз блокировка сработала — вчера прикидывали, где заказы для разных систем звездолета размещать. Одной корпорацией «Энергия» никак не вытянуть. В очередной раз немного переусердствовал, и автоматика, как всегда, урезала ширину канала связи с компом, чтобы я мозги не перегрузил. Теперь только и могу, что порталами управлять и, как обычный пользователь, пусть и дистанционно, с сетью работать.
— Ох уж эта автоматика, — согласился Полонский. — В самый нужный момент и — как ножом по яйцам. Вчера на Военном совете с Горбылевым спорил по поводу необходимости уже сейчас начинать очистку околоземного пространства от космического мусора. Только начал экономическую выгоду просчитывать и абзац…
— А я тебе говорил — убирай этого старого пня из своей команды. Он же к путчу примазался только ради вхождения во власть, — очень наставительно произнес Александр Юрьевич.
— Да понимаю я все, — кивнул генерал, — но пока еще в открытую его не выгнать. Очень многие в Военном совете вдруг задумались о своем будущем, в одночасье, превратившись из единомышленников в подсознательных противников нашего курса.
— Начинай постепенную ротацию членов Военного совета, расставляя их на высокие посты в новых округах. А взамен вводи в состав наших — инициированных. Со временем, когда получишь абсолютное большинство в совете, займешься чисткой в регионах высланных туда деятелей.
— Да примерно так уже и делаю, только больно уж противно всем этим заниматься, — тяжело вздохнул Полонский.
— А чего ты хотел? — удивился Сахно. — Борьба за власть во все времена была делом донельзя трудным и грязным. Вспомни историю СССР в прошлом веке. Сталин в двадцатые и тридцатые годы столько народа вынужден был репрессировать именно потому, что они не понимали или не хотели понимать, что все силы страны необходимо сосредоточить на росте промышленного, экономического и культурного могущества державы. А это во все времена было возможно только при очень жесткой централизации власти. Ситуация подчас менялась настолько быстро, что даже ближайшее окружение частенько не понимало, почему одних руководителей вождь убирал, а других выдвигал с самых низов. И ведь победил, в конце концов! За какие-то два десятка лет превратил отсталую аграрную страну, пережившую позор Первой мировой, противоестественную по своей сути кровавую Гражданскую и последовавшую затем жуткую разруху, в мощнейшую индустриальную державу, способную выдержать удар такого несомненного научно-технического лидера планеты, как нацистская Германия. Сейчас, конечно, легко говорить про его многочисленные ошибки, поглядывая сегодня на то время с превосходством современного знания истории. Особенно если учесть, сколько ее потом перекраивали в угоду следующих так называемых руководителей партии и правительства. А окажись они сами в том времени, наверняка напороли бы еще больше, просрав державу уже в той войне. Впрочем, ведь именно так в результате и произошло. Проиграли «холодную войну» и слили Союз. Тебе в данный момент значительно проще — расстреливать не требуется. А тогда без этого было не обойтись. У тебя же есть мощнейшая поддержка всего народа. Собственно говоря, при таком уверенном росте уровня жизни другого и нельзя было ожидать. Но пока в основном удовлетворяются меркантильные интересы населения, а требуется формировать и форсировать рост нравственных критериев жизни.
— Саша, не гони лошадей. Чуть больше чем за год уже столько сделано. Но чем глубже во все влезаешь, тем больше вопросов всплывает на поверхность. Вот, например, что делать с интеллектуальным воровством в Интернете? Сетевых пиратских библиотек развелось выше крыши, впрочем, как и всяческих графоманов. Нормальные более-менее талантливые писатели теряют гонорары из-за падения бумажных тиражей, впрочем, как и издательства, несущие огромные убытки. Хуже того, народ все меньше и меньше читает, не в состоянии отделить зерна от плевел. А ведь это достаточно важный раздел в развитии культуры. Наша-то основная цель не поднести материальные блага населению на блюдечке, а заставить народ критически думать и делать соответствующие выводы. Без качественной литературы тут никак. А нормальные писатели, не получив заслуженного вознаграждения, постепенно теряют желание творить. Вот что прикажешь здесь делать?
Сахно задумался, привычно почесывая кончик носа сгибом указательного пальца. Достал сигареты, закурил и только после этого начал говорить:
— Тут на самом деле не один вопрос, а сразу несколько. И с ходу я тебе ответы на все не дам. Пиратские библиотеки? Вероятно, давить теми же методами, что и порнографию. Зарабатывают на рекламе, вылезая на чужом горбу. Это не есть хорошо. Издательства? Придется им постепенно переходить на электронные тиражи. Если пиратов уничтожить, то это наверняка станет весьма прибыльным делом. И хорошая книга до читателя быстрей дойдет. А писатели? Ну, тут уж извини, — Александр Юрьевич развел руками. — Это уже дело как раз самих издательств. Твоему Политуправлению надо плотнее с ними работать, теми или иными способами поощряя необходимые нам направления в литературе. А то, понимаешь, пишут про всякие там апокалипсисы в то самое время, когда народ должен думать о лучшем будущем и о том, что надо для этого сделать.
Полонский внутренне хмыкнул. Нет, не тому, что только что сказал Сахно, — с этим он был полностью согласен, — а интонациям. Александр Юрьевич сейчас удивительно напоминал первого и единственного президента СССР, от недостатка ума, а может быть, от его избытка, позволившего развалить великую державу.
— Шеф, взгляни, — позвал Вася, новый оператор систем наблюдения.
Дмитрий не стал подключаться через компьютер, а просто подошел к Васиному пульту — не стоит лишний раз демонстрировать свое превосходство инициированному.
— Что у тебя тут?
— Очень уж нервно выглядит эта парочка, — парень указал на двух женщин в длинных черных платьях явно арабской внешности, жмущихся друг к другу. Очередные камикадзе с тротилом под одеждой? Тогда как они прошли входной контроль?
Старший смены одного из отделов службы безопасности международного портального комплекса вгляделся в монитор, мысленно уже на своем виртуальном экране отметил маркером вызвавших подозрение, провел идентификацию, проверил по списку пассажиров в сервере, на всякий случай просканировал информационником и, не обнаружив ничего подозрительного, успокоил оператора:
— Первый раз в «Кальмаре». Никогда, наверно, раньше за границей не бывали, вот и побаиваются незнакомого места. Ты внимательнее будь именно к тем, кто на первый взгляд не вызывает подозрений. Особенно к людям не белой расы, но не в национальных костюмах, а в подчеркнуто европейском одеянии.
Поощрительно похлопав новичка по плечу, Дима вернулся на свое рабочее место и еще раз задумался, почему так назвали портальный комплекс. Опутал порталами, как щупальцами, весь земной шар?
«Кальмар» построили удивительно быстро — за каких-то полтора месяца. Собственно говоря, не столько строили, сколько отделывали. Фирмы и их работники пришли на почти готовенькое — все помещения уже были вырезаны порталами на глубине пары километров в скальном массиве. Где конкретно? Кому положено, тот знает. А обычным сотрудникам и тем более пассажирам вполне достаточно того, что, войдя через шлюз в столице своей страны, они оказываются в одном из таможенных терминалов громадного комплекса. А, уже миновав таможню, можно, при желании заглянув в один из бесчисленных Duty Free, пройти в нужный зал к выходу уже на другом конце планеты. Хотя всегда находились желающие задержаться в «Кальмаре» чуть дольше — рестораны, бары, кинотеатры и даже несколько казино, несмотря на заметно высокие цены, всегда были полны разномастными посетителями. Бизнес-центр корпорации «Зенит» также работал круглые сутки. Здесь все