Бочкарев: «Несмотря на наше отличное выступление, очевидно, что уровень баскетбола европейских сборных значительно вырос. <…> Заглядывая вперед, мы должны были быть уверены, что новые игроки будут приходить в сборную в нужное время. В Стамбуле впервые приняли участие Александр Петров и Геннадий Вольнов, и оба выступили отлично. Петрову еще предстояла огромная работа по совершенствованию техники. От игрока его роста (2,10 м) многого ждут, но благодаря постоянным тренировкам он может стать одним из ведущих международных игроков. Вольнов обладает мастерством и прыгучестью, но ему пока не хватает сил в борьбе под кольцом. Так или иначе, наша молодежь должна постоянно совершенствоваться. Это и будет залогом наших дальнейших успехов» [65].
Геннадий Вольнов, забытый гений
Геннадий Вольнов вспоминал: «Иногда я задумываюсь, почему я добился успеха в баскетболе. Наверное, это было заложено во мне от природы. У меня очень хорошая координация, отличная прыгучесть, поэтому даже в юности я делал то, что не под силу даже игрокам сборной» [52].
К игрокам, о которых, к сожалению, забыли за пределами СССР, можно отнести Геннадия Вольнова – центрового игрока, рост которого едва превышал два метра. При этом он обладал небывалым для того времени сочетанием технических возможностей и телосложения. Его физические данные идеально подходили для противостояния американском «башням». Геннадий родился в 1939 году и, как многие советские дети, рос в тяжелые военные и послевоенные годы. «Детство проходило в тяжелые военные и послевоенные годы. Как люди голодали и умирали, видел своими глазами. Была деревня, а ныне город Конаково, где знаменитая ГЭС, водохранилище на Волге. Там я всю войну прожил у маминой старшей сестры. А в 1947 году, когда нужно было идти в школу, моя мама, Вера Васильевна, привезла меня обратно в Москву <…> мой отец, офицер, окончивший военную академию, в грозные для Москвы месяцы 1941 года возглавил подразделение ополченцев. Ценой своей жизни они остановили фашистов, спасли столицу. Отец тогда пропал без вести. Для нас с мамой это обернулось бедой[23]. В школе меня не приняли ни в пионеры, ни в комсомол. Маме за погибшего отца ни копейки не платили. И только в 80-е годы признали, что он не попал в плен, не пропал без вести, а погиб. Отсюда, наверное, и наша постоянная бедность, недоедание. В детстве я два раза умирал, шесть раз болел воспалением легких» [52]. «Рос обычным мальчишкой, а к 9 классу за год вымахал сразу на 20 сантиметров, потом еще и еще. А весил 60 килограммов. При росте в 2 метра приглашали вступить в баскетбольную секцию, независимо оттого, умеешь ли ты играть или нет. И вот в 1957 году к нам в школу пришел известный, ныне живущий тренер Юрий Вартанович. И начиная с 1957 года я стал заниматься баскетболом профессионально, тренируясь по 5–6 часов в день. Это огромная нагрузка. В составе сборной Москвы мы поехали на Всесоюзную спартакиаду школьников в Ригу и заняли там 1-е место. После такого успеха В. Ярошевского сделали главным тренером баскетболистов московского ”Спартака“, игравших в Высшем дивизионе. Он ввел меня, 17-летнего мальчишку, в ”команду инженеров“, как тогда называли спартаковцев – все игроки были с высшим образованием, интеллектуально развитые люди, после ухода из большого спорта далеко продвинувшиеся на служебном поприще» [52].
Его карьера в «Спартаке» была стремительной. Несмотря на некоторые трудности, связанные с его телосложением, в итоге Вольнов добился значительных успехов. Это открыло ему двери сначала в ЦСКА, а в дальнейшем и в национальную сборную и привело его к звездной славе. С годами он приобрел качество, пожалуй, даже более необычное, чем его баскетбольные способности: им восхищались практически все: и те, кто играл с ним, и против него.
Астахов: «Вольнов был игроком, который предвосхитил время. На Олимпиаде в Риме он увидел игру Оскара Робертсона и многое у него позаимствовал, став таким же пионером в нашем баскетболе, как Крешимир Чосич в Югославии, и Саша Белов позже в СССР» [66].
Сергей Белов: «Вольнов не то чтобы забыт, он скорее недооценен. Его вклад в развитие баскетбола был огромен. Для меня шестидесятые годы ассоциируются исключительно с ним. Он был одним из первых двухметровых игроков, который начал забивать из-под кольца и в то же время мог играть вдали от корзины. Он был очень собранным и являлся капитаном сборной СССР и ЦСКА, а это о многом говорит» [66].
Иван Едешко: «Важнейшие его человеческие качества – независимость, честность, порядочность – были обострены, а оттого в какой-то мере вредили <…> у него не сложились отношения с Александром Яковлевичем Гомельским. Вольнов был независимым, а у Гомельского все было направлено на победу, любыми средствами» [66].
Алжан Жармухамедов: «Помню, как впервые увидел его: я, молодой игрок, приехал из Ташкента в Москву на Спартакиаду, которая проходила в ”Лужниках“. Мы сидели на трибунах, смотрели один из матчей, и тут появились несколько игроков ЦСКА: Вольнов, Травин, Корнеев… Вольнова я видел только на картинках в журналах. Через два года, когда меня пригласили в сборную СССР для участия в соревнованиях в Хельсинки, я смотрел на него, как на бога. Ведь он был и остается лучшим игроком мира. На протяжении всей своей карьеры он был прирожденным лидером» [66].
Рассвет «Красной Армии»
С 1953 по 1958 год московский ЦСКА не мог завоевать первое место на соревнованиях внутри страны, уступая сначала тбилисскому «Динамо», а затем «СКА Рига» Гомельского. Несмотря на постоянное попадание в число призеров, им никак не удавалось завоевать чемпионский титул. С течением десятилетия состав красноармейцев становился все сильнее. В 1954 году в команду пришли силовой форвард Аркадий Бочкарёв и легкий форвард Михаил Семёнов, в 1957 году – центровой Виктор Зубков и разыгрывающий Анатолий Астахов, а в 1958 году – Геннадий Вольнов, Арменак Алачачян и Александр Травин. Позднее, в 1961 году, в разгар победного сезона, в команду также пришли форвард Юрий Корнеев и силовой форвард Яак Липсо. С таким блестящим составом под руководством Евгения Алексеева и началась история всемогущего ЦСКА.
Зубков: «Алексеев не гнушался советоваться с игроками – со мной, Алачачяном, Вольновым. Перед игрой мы собирались ”узким кругом“, намечали план игры, выделяли ключевые моменты, а на общем собрании Евгений Николаевич докладывал всем то, как команда должна играть» [55].
Алачачян: «Меня пригласили в ЦСКА почти в тридцатилетнем возрасте, и сначала отправили во вторую команду. Действительно, приехал какой-то невысокий армянин… Ничего просто так не давалось. Каждую тренировку доказывал, что имею право быть в основной команде. Пробиться трудно было, у тренера Алексеева была сформировавшаяся ”обойма“. Но я отрабатывал на тренировках так, будто играл на первенство Советского Союза. Каждый день доказывал тренеру, что должен играть. В течение восьми месяцев не позволил себе ни одного дня без тренировок. Это была тяжелая работа и физически, и эмоционально. Подумайте только: в 28 лет снова доказывать, что ты умеешь что-то в баскетболе! И вот матч против принципиального соперника тех лет – рижского СКА. Кто тогда тренировал латышскую команду, вы прекрасно знаете. До конца игры остается 4 минуты, мы проигрываем 17 очков. Евгений Алексеев рискнул выпустить меня на площадку. В итоге мы смогли сократить разницу до 4 очков. Поле этого матча главного тренера ЦСКА многие критиковали, даже его жена, известная в прошлом баскетболистка, говорила: ”Женя, почему не даешь играть Алачачяну?“ В общем, я стал выходить в стартовой пятерке» [26].
Зубков: «Поступил в Ростовский промышленный институт и в армию идти не собирался – у меня дома мать была, сестренка. Я долго сопротивлялся, но после Олимпийских игр 1956 года все же дал согласие и вместе с другим ростовчанином Семёновым оказался в ЦСКА <…> по пути ЦСКА в Китай, игроки Семёнов и Бочкарёв предложили мне перейти в армейскую команду: ”Если хочешь играть, быть на виду, тебе нужно в ЦСКА“» [55].
Астахов: «Когда я пришел в основную команду, Сашка с ней уже тренировался. Но поскольку главным тренером был Константин Иванович Травин, его отец[24]<…> не давал ему много свободы, предпочитая, чтобы не подумали о родственных привязанностях. Зато когда ЦСКА возглавил Евгений Николаевич Алексеев, Травин-младший сразу оказался в основной пятерке. И оставался там, пока не стала ”подпирать“ талантливая молодежь вроде Сергея Белова» [67].
Юрий Корнеев: «Почему я, чемпион Европы и призер Олимпийских игр, долго не переходил в ЦСКА, где предлагали отличные условия? Этот вопрос мне тогда задавали многие. А я просто не хотел покидать родной клуб. Да и мать, простая женщина, проработавшая всю жизнь портнихой, долго отговаривала: мол, уйдешь из ”Динамо“, снимут с тебя воинское звание и оставят без денег. Мы с ней до 62-го в подвале жили. Все в том же Косом переулке <…> после сезона-60/61 терпение закончилось. Жить в подвале и получать меньше денег, чем заслуживал игрок сборной, я больше не мог. Вот и перешел в ЦСКА» [68].
Астахов: «Юру мы забрали из ”Динамо“, где он выступал даже дольше. Он был ”взрывным“ игроком, с сумасшедшим проходом, ноги росли чуть ли не от шеи, в борьбе под щитом был незаменим. Его даже американцы боялись[25]. Юра был музыкальным человеком. Если все за границей покупали некие товары или сувениры, для него главным было посмотреть фильм с участием Элвиса Пресли, привезти пластинки. Дома, на Ходынке, он собрал большую фонотеку, мы часто собирались, слушали» [67].
Зубков: «В чемпионате СССР только в 1958 году в команду пришло много новых игроков – Вольнов, Зубков, Корнеев, Бочкарёв, Семёнов, Травин, я, и мы не смогли обыграть рижский СКА. Рижане тогда были уже сформировавшейся командой, а мы только находили общий язык друг с другом. В то время приходилось играть против очень высоких центровых. Один из главных соперников – Янис Круминьш. Ростом латыш был 220 см – в защите его вдвоем держали