<…> мы долго не могли обыграть эту команду <…> нам не хватало взаимопонимания – все очень молодые еще были» [55].
Вольнов: «По совету тренеров ЦСКА я сделал прямое заявление, что хочу быть игроком клуба. <…> Когда я пришел, несколько игроков были приглашены на чемпионат мира 1959 года, и ответственность за выступление в чемпионате страны легла на молодых игроков. Мы выиграли золотую медаль, поэтому тренеры СССР стали обращать на нас внимание, и уже в 1959 году я попал в сборную» [52].
Олимпийские Игры в Риме 1960 года. Миссия невыполнима. Команда мечты
В 1950-е годы, вслед за американским баскетболом, СССР тоже утвердился в качестве баскетбольной державы на Европейском континенте. Победа над США на чемпионате мира в Чили имела огромное значение, хотя и игроки, и тренер, не преуменьшая своих заслуг, ясно давали понять, что обыгранная ими американская команда далеко не та, что победила на Олимпиаде в Мельбурне.
Гомельский: «Матчи с американцами всегда были не только интересны, но и полезны. Конечно, они всегда были довольно трудными, но в то же время помогали нам развиваться. Первый раз мы сыграли с ними в Хельсинки семь лет назад. Изменилась ли с тех пор наша игра? Да, она изменилась колоссально. Мы научились быстрым переходам и прессингам, прыжкам, забиванию со средней и дальней дистанции, улучшили контроль над мячом, пробаторали подачу мячей и развили технику игры в целом. Мы начали внедрять в игру высоких спортсменов, без которых немыслим успех в современном баскетболе.
Вначале мы проигрывали американцам с большим отрывом. Этот разрыв постепенно сокращался, и на чемпионате мира 1959 года мы впервые обыграли их, нанеся первый удар американскому превосходству на спортивной арене. Но даже в этом случае мы осознавали, что американцы продолжают развиваться, и у них есть огромный резерв лучших игроков» [54].
Начавшееся четыре года назад возрождение советского баскетбола принесло свои плоды. Была сформирована более разносторонняя команда, имеющая все основания конкурировать с США. Неудивительно, что в преддверии Игр в Риме советские спортсмены испытывали определенный оптимизм, вызванный в том числе и их результатами против любительских команд во время тура по США несколькими месяцами ранее. Спандарян даже хвастался, что у американцев больше нет преимущества, и теперь сборные могут соревноваться с ними на равных [10, с. 124]. Однако не был учтен неожиданный фактор: расклад сил в американском баскетболе тоже менялся. Рост профессионализма стал смертельным ударом для Национальной индустриальной баскетбольной лиги (NIBL), которая стала неспособна конкурировать с высокими зарплатами в бурно развивающейся Национальной баскетбольной ассоциации (NBA). В то же время студенческий баскетбол, представленный Национальной ассоциацией студенческого спорта (National Collegiate Athletic Association), приобретал все большее значение.
В предолимпийском турнире для определения состава сборной США уверенно победила команда, которую представляли звезды колледжа NCAA. Тренировал ее легендарный Пит Ньюэлл, а в ее составе были такие будущие члены Зала славы, как Джерри Уэст, Оскар Робертсон и Уолт Беллами, которые вместе с Джерри Лукасом и Терри Дишингером составили лучшую любительскую команду в истории, за исключением 1984 года. Среди множества блестящих спортсменов наиболее яркой фигурой был Оскар Робертсон.
Если в Мельбурне Билл Расселл перевернул понятие центрового игрока, то можно сказать, что Большой О[26] сделал то же самое с позицией разыгрывающего. Его рост составлял более 195 см, вес – более 90 кг, удивительные физические данные и атлетизм позволяли ему занимать практически любую позицию на площадке. Кроме того, он прекрасно контролировал игру. Робертсон умел мгновенно пасовать и контратаковать, бросать издалека, если ему передавали мяч, отдавать точные передачи, обыгрывать своих сверстников с отскока. Он был максимально включен в игру и стал единственным человеком в истории NBA, которому удалось сделать трипл-дабл в финальном матче, пока Расселл Уэстбрук не повторил этот подвиг в 2017 году.
В свою очередь, в составе команды Спандаряна появились латвийский разыгрывающий Цезарс Озерс, украинский центровой Альберт Вальтин и грузинский форвард Владимир Угрехелидзе. Однако ни один из них не сыграл особой роли в решающих матчах турнира. На скамейке запасных вместо Гомельского помогал Спандаряну Евгений Алексеев. С чем это было связано? Согласно биографии, написанной его сыном, КГБ не позволил ему покинуть страну. На самом деле, как мы увидим далее, между двумя тренерами были непростые отношения. Спандарян был сыном высокопоставленного большевистского чиновника революционной эпохи и, по слухам, имел связи в высших кругах. Мог ли Спандарян отказаться от помощи Александра Гомельского? Это ясно из биографии, написанной Владимиром Гомельским. Однако более подробной информации по этому вопросу нам найти не удалось.
В преддверии Игр казалось, что напряженность между двумя сверхдержавами постепенно спадает, о чем свидетельствовали постоянные взаимные визиты спортсменов в течение двух лет. Однако в течение 1960 года эти отношения сошли на нет. Это произошло по ряду причин. Сначала события на Кубе, связанные с победой Фиделя Кастро над режимом Фульхенсио Батисты и сближением нового кубинского лидера с СССР. Затем, в мае 1960 года, СССР сбил американский самолет-разведчик, современные технологии которого позволяли ему летать на высотах, предположительно недосягаемых для советских зенитных ракет.
Первоначальная версия Вашингтона строилась на отрицании: самолет не занимался шпионажем, а зашел на советскую территорию из-за технических неполадок. Однако после предъявления советским правительством остатков сбитого самолета и захваченного пилота США вынуждены были во всем признаться. Это было одно из самых громких поражений в СМИ в период холодной войны. Эскалация напряженности в связи с этим событием привела к тому, что Хрущёв бойкотировал Парижский мирный саммит после того, как Эйзенхауэр отказался принести извинения за произошедшее. И вновь Олимпийские игры стали не просто спортивными соревнованиями.
В олимпийских соревнованиях приняли участие шестнадцать команд, и, как всегда, лидерами были США, сразу за которыми следовали СССР и Бразилия, официальные победители чемпионата мира в Чили. В соревнованиях также принимали участие Италия, Франция и два дебютанта: Югославия и Испания.
СССР в первом раунде попал в группу с Мексикой, Бразилией и Пуэрто-Рико. После беспроблемной победы над мексиканской сборной (66:49) повторилась история, произошедшая в Мельбурне: поражение во втором матче, на этот раз от Бразилии. Первые десять минут игры бразильская команда полностью владела мячом, что привело к счету 7:19, и хотя советские баскетболисты отыгрались благодаря усилиям Зубкова и Валдманиса, этого оказалось недостаточно, чтобы переломить ход игры (54:58).
Спандарян вспоминал этот матч: «Бразильцы тогда играли гораздо лучше, чем в Чили. Прежде всего, мы обратили внимание на их уверенные броски со средних и дальних дистанций. Им также очень помогла игра молодого двухметрового Антонио Сальвадора <…> Их баскетболисты не были высокими, но это не мешало им собрать одну из сильнейших сборных в мире» [69].
Уверенная победа над Пуэрто-Рико (100:63) вернула команду на прежнее место и подтвердила выход во второй раунд. На Играх была принята та же система соревнований, что и на Евробаскете, поэтому во второй раунд вышли две группы, включающие в себя восемь лучших команд. Перед ответственным матчем сборная обыграла Уругвай (89:53) и Югославию (88:61). Лучший бомбардир турнира – Радивой Корач, набирающий в среднем почти 24 очка, в этой игре набрал всего 8.
СССР уже прошел квалификацию в медальную гонку, но результат матча против США также учитывался в финале. Тренер Пит Ньюэлл сделал все, чтобы его игроки осознавали всю важность матча: «Они думают, что обыграют нас… Ребята, это больше, чем просто игра. Это соревнование глобальнее, чем спортивное мероприятие» [8, с. 1].
Оскар Робертсон: «Наши страны были заклятыми врагами, поэтому ожидания были огромными. Мы много слышали об их игроках. Они были высокими, даже очень, это было похоже на войну… это был очень напряженнный во всех смыслах матч <…> Судьи назначали всевозможные фолы, даже малейший контакт вызывал свисток» [10, с. 144].
Терри Дишингер: «Каждая команда из Восточного блока приходила на наши тренировки с камерой <…> Кроме того, им были интересны наши кроссовки» [10, с. 143].
Спандарян: «Мы хотели посмотреть, как они тренируются, но американцы были категорически против. Тем не менее тренер охотно шел на контакт с нами» [69].
Начало игры не задалось для советских спортсменов: команда Ньюэлла быстро стала набирать очки благодаря дуэту Джерри Уэста и Оскара Робертсона. Команда Спандаряна вырывалась вперед за счет очков, набранных Корнеевым в первые минуты, но с трудом вела в счете, в том числе несколько раз промахиваясь со штрафных бросков. Усвоив урок Игр в Мельбурне, Спандарян не решился выпустить на площадку Круминьша, хотя в команде соперника не было никого выше 210 см. Его медлительность могла стать непреодолимой проблемой на фоне столь высокого темпа игры. Перед перерывом разрыв в счете опасно приближался к 20 очкам (16:33). Ньюэлл заменил Робертсона, Уэста и Лукаса, что, вкупе с выходом Зубкова, позволило СССР проявить себя перед уходом в раздевалку (28:35). Это было чудом. Ньюэлл потерял уверенность в себе. После перерыва США играли так, как никогда раньше.
Оскар Робертсон: «Это была демонстрация того, как делать прессинг» [10, с. 144].
Всего за пять минут американская команда добилась огромного разрыва в счете – 20:4, разница превысила 20 очков и не уменьшалась до окончательного результата – 57:81. Трио Уэст (21), Робертсон (16) и Лукас (12) привели свою команду к победе.
Спандарян: «Стартовая пятерка (Лейн, Уэст, Робертсон, Дишингер и Лукас) задала очень высокий темп. Они пасовали уверенно и очень обдуманно. Все они владеют двойным дриблингом, могут совершать броски в прыжке и забивать. Высокие парни, такие как Дишингер и Лукас, быстро перемещаются по всей площадке, добираясь до кольца без особых преград. Контратакующие действия американцев – основа их игры. Значительную часть своих очков они набирают в быстрых переходах. Кроме того, они постоянно прессингуют по всей площадке.