Сезон-1985/86
Проиграв впервые с 1975 года чемпионат, который, казалось бы, должен был принадлежать только им, ЦСКА отреагировал на это добавлением в команду латыша Игорса Миглиниекса, который заменил ушедшего Станислава Ерёмина. Игрок, пришедший из рижского ВЭФа, был еще одним представителем выдающегося поколения 64-го года, разыгрывающий ростом более 1,90 м. Он, несмотря на юный возраст, уже имел опыт выступления в советском чемпионате, составляя смертоносную пару на площадке вместе с Валдисом Валтерсом.
Другим усилением стал еще более молодой украинец Валерий Гоборов (девятнадцать лет). Более чем вероятно, что москвичи искали игрока, способного составить достойную конкуренцию Сабонису, в связи с растущим доминированием литовского центра. Ни Ткаченко, ни тем более Панкрашкину не удавалось противостоять лучшему игроку Европы того времени, за исключением Дражена Петровича.
Гоборов выступал за киевский СКА и, несмотря на свою молодость, обладал оптимальными физическими данными: рост около 2,11 м, подвижность и атлетизм, которые априори делали его наиболее подходящим соперником Сабониса.
Проблемы, связанные с тренерским составом, снова возникли с возвращением Гомельского. В то время Папе еще было запрещено покидать страну, поэтому к международным матчам команду готовил Селихов, выступавший ассистентом в том сезоне.
Это не понравилось игрокам, о чем вскоре после окончания сезона заявил Тихоненко: «В СССР нас тренировал Гомельский, а за границей – Селихов. В таких условиях трудно проявить себя» [212]. Более того, Гомельский вернулся с еще одним сюрпризом – возвращением Мышкина в ЦСКА.
Игрок, исключенный Селиховым в предыдущем сезоне, был одним из фаворитов Папы, и он решил снова его привлечь. Однако Мышкин уже был далек от своей лучшей формы, и его роль в сезоне была не так важна, как можно было ожидать.
«Жальгирис» делал ставку на постоянство, основу которого составляет классический квинтет. Также свой вклад принесли со скамейки запасных Бразис, Крапикас и Висоцкас. Клуб был готов к участию в Кубке Европы. Литовцы без особых проблем прошли предварительные отборочные раунды. В финале они были сильны, выступая дома, и обыграли таких классиков, как «Реал Мадрид», действующих чемпионов загребскую «Цибону» и «Симак» (Милан). В конце января они возглавляли турнирную таблицу с пятью победами и одним поражением. Особенно красивым получился матч с «Реалом» в Каунасе. «Русские хорошо нам подходят», – несколько рассеянно заявил незадолго до начала матча Лоло Сайнц, привыкший к играм в Москве и по привычке называющий всех советских людей русскими. На глазах у тысяч болельщиков, заполнивших трибуны, и благодаря Хомичусу, набравшему 35 очков, «Жальгирис» победил со счетом 95:87.
Литовцы были явными претендентами на участие в финале, но все изменилось после тяжелого поражения в Милане (66:95) и еще одного в Загребе (90:99), что заставило Сабониса и компанию в последнем туре победить в Мадриде. Для испанцев эта игра также имела решающее значение: победа более чем в 18 очков давала право на выход в финал. Во второй половине встречи команда Лоло Сайнца вела десять очков (57:67) благодаря отличной игре Фернандо Мартина (30 очков), но Сабонис (22:11) и Хомичус (25 очков), включая его убийственный трехочковый за две минуты до конца, перевернули ход игры и поставили крест на надеждах испанских баскетболистов (95:98). «Жальгирис» вышел в финал турнира, который должен был пройти в Будапеште.
Тем временем в Кубке обладателей кубков ЦСКА был беспощаден, играя дома и победив «Хувентуд», своего главного соперника в группе. Но неожиданное поражение от клуба «Стад» во Франции лишило их первого места в группе, и в полуфинале они встретились с могучим клубом «Барселона» Айто Гарсии Ренесеса. В первом матче, проходившем в Барселоне, «красноармейцы» с треском (–19) проиграли дуэту Солосабаля (26) и Сибилио (24).
Де Ла Круз: «ЦСКА играл грубее. Литовцы играли быстрее, это было более привлекательно. Русские были мужествественнее, грубее, с очень базовыми схемами игры. Литовцы были более универсальные игроки, которые могли забить с любой стороны» [162].
Любопытно, что, по данным El Mundo Deportivo, на пресс-конференции Селихов объяснил отсутствие Гомельского болезнью – классическая черта советского режима. В ответном матче в Москве, когда Папа уже выступал в роли тренера, «Барселона» доминировала на первых минутах и, казалось, держала ничью под контролем в перерыве (35:42). Но упорство Тараканова (25 очков) и очки Ткаченко (17) перевернули ход игры, и за несколько минут до конца ЦСКА вел 13 очков. Как раз в тот момент, когда дела у гостей пошли совсем плохо, трехочковый Солосабаля испортил радостный настрой «красных», и ЦСКА постигло очередное разочарование.
Во внутреннем чемпионате команда Гарастаса начала сезон в очень хорошем темпе, имея на первом этапе практически безошибочный рекорд 20:2. Во втором круге они потерпели несколько неожиданных поражений от киевских «Спартака» и «Строителя», что лишило их преимущества домашней площадки в финале. Их соперником был, конечно же, ЦСКА, главной задачей которого было вернуть себе корону СССР. Суперфинал начался 20 марта в Каунасе.
Хомичус: «Обе команды приехали с разным настроем. Хотя у ЦСКА было больше времени на подготовку, их моральное состояние было на нуле после того, как они упустили шанс выйти в финал Кубка обладателей кубков. С другой стороны, ”Жальгирис“ за четыре дня до этого провел тяжелый матч в Мадриде. Конечно, мы устали, но то, что мы чувствовали после победы над ”Реалом“, трудно передать словами. В чемпионате, несмотря на то, что мы были вторыми в турнирной таблице, все говорили, что мы фавориты. Это был лучший сезон в истории ”Жальгириса“ [168, с. 154–155].
Гомельский выбрал в стартовой пятерке Гоборова и Панкрашкина, и об этом неожиданном решении пришлось пожалеть, так как украинец совершил свой третий фол уже через семь минут игры. В игру вступил Ткаченко, но «Жальгирис», ведомый Сабонисом (21 очко), продолжал доминировать в игре до конца. Игра получилась не очень красивой, внешние игроки обеих команд действовали крайне неудачно, но команда Гарастаса одержала первую победу дома (69:62).
Матчи продолжались в Москве. После неудачного эксперимента Гомельский решил вернуть в стартовый состав Ткаченко, а в пару к нему поставить умнейшего Лопатова. Несмотря на изменения, «Жальгирис» в первые минуты угрожающе вырвался вперед (18:25), что заставило Серебряную Лису обратиться к Мышкину.
Хомичус: «Для нас это было неожиданностью. Анатолий в этом сезоне играл всего ничего. Но Мышкин вышел на поле с необыкновенным энтузиазмом и стал звездой команды. Благодаря его появлению ЦСКА отыгрался (43:35). Во втором тайме игра стала более ровной, у армейцев не получалось вырваться, да и у нас тоже. На последних минутах «два плюс один» от Мышкина привели к результату (71:64)» [168, с. 157–158].
И вот, благодаря ветерану Мышкину (24 очка), ЦСКА удалось добиться третьего, решающего матча, в котором Гомельский вновь принял неожиданное решение: поставить Лопатова против Сабониса. Интуиция на этот раз не подвела его: форвард сумел заработать три быстрых фола на Сабонисе. Несмотря на это, доминирование ЦСКА не было ощутимым (20:17).
Хомичус: «Следующие несколько минут стали решающими, мы уступали 0:10. Гомельский выпустил на поле Мышкина, но на этот раз это не помогло, и вскоре он снова оказался на скамейке запасных. Во второй половине мы увеличили преимущество, но Миглиниекс и Панкрашкин ответили нам и сократили его до двух очков. Гарастас попросил тайм-аут и заряжает нас на победу. В итоге мы не даем сопернику ни единого шанса (59:67)» [168, с. 159].
ЦСКА второй раз подряд упустил чемпионский титул. Тихоненко даже не стал приукрашивать: «И в чемпионате, и в еврокубках сезон был провальным» [212].
«Жальгирис» же едва успел отпраздновать победу, поскольку всего через десять дней ему предстоял самый важный матч в своей истории – против «Цибоны» и врага номер один – Дражена Петровича.
Хомичус: «Тут нет равных югославам. Плюнуть, ударить исподтишка – для них это в порядке вещей. Использовали любые провокации. Кроме Кукоча. В 1985-м на чемпионате Европы я не выдержал, подошел к югославской скамейке и сказал Петровичу: «Ты классный баскетболист. Но если не закончишь с грязными приемами – пожалеешь» [217].
На групповом этапе обе команды одержали победы в родных стенах. В первом матче, состоявшемся в Каунасе, Сабонис провел великолепную первую половину в нападении (20 очков), но перед самым перерывом совершил свой пятый фол. Когда центровой вышел из игры, а разница была всего пять очков, ситуация для литовцев складывалась не лучшим образом.
Однако появился неожиданный герой – Чивилис. Раймундас взял удар на себя, набрав во второй половине 16 очков и приведя «Жальгирис» к победе несколькими решающими бросками, сделав 34 очка Дражена Петровича бессмысленными. В ответном поединке «Цибона» взяла реванш, доминируя благодаря 40 очкам хорвата. Уже в обоих матчах команды не проявляли особого уважения друг к другу. Финал должен был быть жарким и зрелищным, поскольку в нем встретятся два лучших европейских игрока современности.
Как и в финале предыдущего сезона в Гренобле, атмосфера была враждебной для «Жальгириса»: хорватские болельщики заполонили трибуны, в то время как на трибунах было не так много литовских фанатов. Команда Гарастаса вышла на площадку, преподнеся сюрприз: Крапикас заменил Чивилиса в стартовом составе, чтобы опекать Петровича, который неудачно совершил четыре первых броска и дал литовцам первое преимущество. С первых минут Сабасу пришлось иметь дело с Араповичем, которому постоянно помогал Накич, но литовец сумел забить, несмотря на двойную защиту.
Даже если Петрович был не очень активен, то хорошая работа Цветичанина и Усича перевернула ход игры. Первый набирал очки, которые раньше набирал Дражен, а второй постоянно добивался персональных фолов своей проницательной игрой, основанной на бросках. Усич ушел на перерыв с идеальной серией (10 из 10). Пятью минутами ранее появилась хорватская звезда, и «Цибона» сократила разрыв в счете (39:47). Куртинайтис завершил первую половину неудачно, в отличие от финала Кубка кубков предыдущего сезона. Он ушел в раздевалку с четырьмя фолами и нулем очков, в него попала монета, брошенная хорватскими болельщиками на площадку[110]. Только Сабас и в меньшей степени Йовайша играли на своем привычном уровне.
Гарастас: «К концу сезона Римас очень устал и наверняка поэтому потерял бросок. Ведь бросок – это автоматика. Если где-нибудь что-нибудь не в порядке, выходит из строя вся налаженная система и мяч перестают слушаться. После одного-двух неудачных матчей надо было дать ему время прийти в себя. Но мы этого сделать не могли: нужны были его опыт и мужество. И Римас продолжал играть ”без броска“. Сколько ему это стоило духовных сил, можно себе представить. Римас был в положении потерявшего голос певца, которому все равно приходится выходить на сцену» [218].
Вторая половина прошла по той же схеме, что и первая: Усич и Цветичанин продолжали наносить урон, а Петрович оставался на втором плане. Благодаря сбалансированному нападению и вкладу нескольких игроков «Цибона» увеличила преимущество до двенадцати очков (46:58). Игра была под угрозой, но «Жальгирис», за который вновь выступал великолепный Сабонис (27 очков), сумел сократить разрыв в счете за восемь минут до конца игры (61:68). Именно в этот момент игра закончилась. «Цибона» отвоевала мяч, и Накич в контратаке забил, казалось бы, очень просто. Крапикас смог остановить это действие только жестким фолом, признанным неспортивным поведением.
Но это было еще не все: Накич неудачно опустил локоть, и Крапикас получил по лицу. Главный судья подоспел вовремя и не дал ситуации разгореться. Когда казалось, что все закончится, Сабас ворвался, как слон в посудную лавку, и повалил Накича на пол. Этот поступок было невозможно игнорировать, все это видели, и судьям ничего не оставалось, как дисквалифицировать его. Он проводил отличную игру, являясь главной опорой «Жальгириса», у которого без него не было никаких шансов. В перспективе создается ощущение, что фитиль был зажжен уже давно и взрыв был лишь вопросом времени.
В итоге 94:82 в пользу «Цибоны» и второй подряд Кубок Европы для Петровича и компании. «Жальгирис» второй сезон подряд не дотянул до европейского титула. Конечно, Сабониса критиковали за безответственный поступок, но дело в том, что и Хомичус (13 очков, но 5 из 17 с игры), и, прежде всего, Куртинайтис (5 очков и 1 из 6) были далеки от своего привычного уровня. Лучший сезон в истории «Жальгириса» завершился с горьким послевкусием, которое долго не проходит.
Гарастас: «Сказал Сабонису, что он подвел всю команду, что своими руками разрушил все, что сам так старательно и самозабвенно строил. Арвидас молчал. На следующий день тоже молчал, даже из комнаты не выходил и сам себе голодовку устроил. Думаю, тогда он казнил себя очень строго и понял: даже в труднейших ситуациях нельзя терять контроль над собой. К сожалению, в Каунасе нашлись люди, которые бросились доказывать, что Сабонис ”абсолютно не виновен“, во всем виноваты зрители, судьи и соперники, выведшие Арвидаса из равновесия. Это медвежья услуга молодому спортсмену <…>, мы поступили правильно, не предприняв против Арвидаса никаких санкций. Наказывать спортсмена за проступок не всегда обязательно, тем более если он сознает свою вину. Но зачем оправдывать? Пускай он сам себя оправдывает дальнейшим поведением, игрой» [218].
Сезон-1986/87
Для «Жальгириса» путь к трем чемпионским титулам начался с хороших и плохих новостей. Команда получила приглашение выступить на Межконтинентальном кубке[111] в Аргентине – своеобразном неофициальном клубном чемпионате мира. Несмотря на поражение на групповом этапе от клуба Ferro Carril Oeste, который в то время был чемпионом Аргентины, литовцы вышли в полуфинал, где их ждала ненавистная загребская «Цибона».
Сабонис и компания взяли заслуженный реванш, разгромив хорватов со счетом 104:77. В финале они вновь встретились с Ferro Carril Oeste, и на этот раз победа и титул достались им благодаря 26 очкам Сабониса. Однако по ходу турнира центровой испытывал проблемы со здоровьем, которые не давали ему покоя уже давно, и в матче с «Цибоной» он повредил ахиллово сухожилие.
Если посмотреть на это в перспективе, то в этом нет ничего удивительного, ведь Сабас практически не останавливался с тех пор, как в конце 1981 года ворвался в элиту: сборы и турниры со старшей сборной, молодежными командами, сборной Литвы, «Жальгирисом»… Его присутствие было необходимо для повышения уровня команд, и он всегда это делал, но после возвращения из Аргентины ему пришлось прервать свою карьеру.
Гарастас: «Мы в 1986-м второй раз стали чемпионами СССР и поехали играть на Кубок Джонса в Аргентину. Это клубный чемпионат мира. И выиграли мы этот Кубок! Прилетели в Каунас ночью, нас полгорода встречало, а после обеда улетели в Ленинград, тогда спаренные матчи были. Никто нам эти матчи не перенес, хотя мы впервые для страны такой трофей добыли. Сабонис в Аргентине травму получил, остался в Каунасе. Ребята выхолощены после такого турнира плюс акклиматизация. В общем, оба матча «Спартаку» проиграли. Возвращаемся в Каунас: ”Когда премия будет за Кубок Джонса?“ А нам отвечают: ”Какая премия? Вы в Ленинграде проиграли“. Вот вам и блага…» [187].
Первый месяц соревнований был достаточно сложным, и «Жальгирис» с трудом добился скудного результата – четыре победы и четыре поражения. Сабонис, который все еще восстанавливался, сыграл только в отборочном матче Кубка Европы против бухарестской «Стяуа» в начале октября. Из-за опасений за свое состояние он был вынужден обратиться за лечением в Центральный институт травматологии в Москве. Месячный перерыв перед привычным американским турне стал для литовского клуба просто удачей, так как Хомичус был единственным, кто отправился в США.
В свою очередь, ЦСКА после поражения в суперфинале вновь пережил неспокойное лето. Гомельский был вынужден отказаться от поста тренера, и Селихов вернулся на пост главного тренера. Изменения произошли и в составе: в связи с необходимостью прохождения срочной службы в армии в команду был добавлен силовой форвард Александр Волков. Из негативных моментов можно отметить уход Миглиниекса, в результате чего стартовым разыгрывающим остался Мелешкин.
Миглиниекс: «Скорее всего, не без подачи земляков латышей, обиженных за то, что уехал в Москву и выступаю за ЦСКА, появился донос в органы. Шмонали на границе по-настоящему, пока не нашли эти доллары <…>. И что главное? То, что я не сломался! Эти органы держались на крови людей, на страхе! Люди искали себе легкий заработок, для слабых духом стукачество было нормой жизнью. Но я выдержал это, не предал людей, которые мне эту валюту продали – потому, что им… Вы понимаете – им сразу бы впаяли 12 лет <…>. Меня подвергли суровой дисквалификации, запретив даже тренироваться <…>. Спустя год я оказался в составе олимпийской сборной, фактически набрав форму за четыре месяца. Для этого пришлось еще будучи в роте потихоньку заниматься (обычно с часу ночи и до утра) [219].
В результате и ЦСКА, и «Жальгирис» оказались в более уязвимом положении, чем обычно. Москвичи испытывали проблемы с разыгрывающими, где пара Мелешкин – Базаревич выглядела неубедительно. Положительным моментом является то, что высокий уровень игры Волкова помог им без особых проблем дойти до финала. В свою очередь, литовцы были вынуждены смириться с потерей Сабониса, которого они берегли для Европы, а ленинградский «Спартак» был серьезным соперником, но за три тура до конца уступил в решающем матче в Каунасе со счетом 75:68. В Европе их слабые стороны дали о себе знать, и ни одна из команд не достигла поставленных целей.
В начале декабря Сабонис вернулся на площадку в первом матче финала Кубка Европы. Несмотря на не самую лучшую форму, центровой набрал 30 очков в матче против «Реала Мадрид» и одержал победу. В одном из интервью капитан ЦСКА Сергей Тараканов выразил обеспокоенность состоянием своего товарища по команде словами, которые, к сожалению, оказались провидческими: «Я с болью читаю в отчетах, как тот или иной матч Сабонис в очередной раз ”провел с незалеченной травмой ноги“. Это подается как заслуга, как спортивный подвиг. Но знают ли авторы отчетов, что это значит для человека ростом 220 см и весом далеко за сотню килограммов? Какими последствиями чреваты, например, прыжки на незалеченных ногах?» [209].
Гарастас: «Сабонис находился не в лучшей форме. Тот месяц, который он провел в больнице, все еще сказывался на нем, и он не до конца восстановился. В результате он не сыграл так, как в прошлом сезоне» [220].
Несмотря на то что Сабонис был вынужден играть, к концу января «Жальгирис» подошел к ответному матчу в столице Испании с неудовлетворительным счетом – две победы и три поражения. После поражения со счетом 101:96 шансы на повторение финала предыдущего сезона были практически равны нулю, поэтому Сабонис не вышел на площадку в оставшихся четырех матчах.
В итоге команда Гарастаса разделила последнее место в группе с «Реалом». В свою очередь, ЦСКА отлично провел первый этап Кубка кубков, дважды обыграв «Хувентуд» и уступив во Франции «Асвелу» в очень упорной борьбе. В полуфинале их ждал «Скаволини» (Пезаро), который в предыдущем сезоне проиграл в финале «Барселоне».
Первая игра в Москве прошла в быстром темпе, обе команды были заряжены на победу. В середине второй половины москвичи вели 14 очков, но отличный отрезок игры в исполнении американского дуэта Чарльза Дэвиса и Зама Фредрика сократил отставание всего до двух очков (107:105). В ответном матче команда Селихова была обыграна в первой половине матча (55:35), а во второй половине Ткаченко был удален за удар Ди Натале по лицу, несмотря на то, что Ди Натале до этого безнаказанно ударил его локтем. Усилий Волкова (25 очков) оказалось недостаточно, и ЦСКА уступил со счетом 99:88, снова упустив европейский финал.
В очередной раз после неудач в Европе им оставалось бороться только внутри страны. Первый матч прошел в Каунасе, но самый страшный кошмар для «Жальгириса» продолжился: Сабонис все еще не мог выйти на площадку. Без литовского короля баскетбола команда Гарастаса осталась с внутренней игрой, состоящей из Чивилиса, Лекараускаса и Висоцкаса при эпизодической помощи Крапикаса на позиции четвертого.
Бороться с командой, в которой играют Волков, Ткаченко, Гоборов и Панкрашкин, было непростой задачей. ЦСКА доминировал с первой и до последней минуты.
Хомичус: «Без Сабониса было трудно. Мы привыкли, что он контролирует подбор и начинает контратаку. В той игре ЦСКА доминировал в зоне, 21 наш подбор против 41 их. После 12 минут они обыгрывали нас со счетом 31:14. Перед перерывом мы сократили разрыв до 9 очков, а во второй половине подобрались к трем очкам, однако ЦСКА быстро среагировал и ушел в отрыв 42:61. Тогда все и было решено» [168, с. 163].
Казалось, все было готово к тому, чтобы ЦСКА вернул себе титул чемпиона, к которому они так привыкли и по которому так соскучились.
Гарастас: «Первую игру без Сабониса мы проиграли с разницей в десять очков. Во второй, в Москве, мы пошли в Спорткомитет, пять часов ждали у дверей, пока нас примут, чтобы Сабонису разрешили играть. Никто не верил, что мы сможем выиграть там оба матча. Утром мы пошли в Лужники на тренировку, а они тренировались … праздновать победу» [193].
К общему удивлению, Сабонис был допущен к игре во втором матче.
Хомичус: «Сабас вышел на площадку на восьмой минуте и играл до конца, несмотря на то, что был не в форме. Но и в этом случае Арвидас помог команде, так что у ЦСКА уже не было решающего преимущества, как в предыдущей игре. Когда до конца матча оставалось пять минут и счет был 61:59 в пользу бывших чемпионов, Ткаченко получает свой пятый фол. За одну минуту мы набрали девять очков. ЦСКА в ответ: за сорок секунд до конца игры трехочковый Эндена сокращает отставание (67:68), но мы контролируем мяч до последней секунды, и Сабонис забивает, подтверждая нашу победу» [168, с. 163–164].
Йовайша: «Мы, конечно, сомневались, но наша вера взяла верх. Мы верили, что если Сабонис будет на площадке, то победа будет за нами. И вопрос с Сабонисом был решен буквально за час до этого в Москве. Появление Сабониса на площадке сказалось и на ЦСКА, хотя они как будто забыли, что он не играл полтора месяца и это уже не тот Сабонис, который может на площадке все. Для нас же только осознание того, что он может играть, стало важным стимулом для поднятия боевого духа. Короче говоря, мы выиграли тот матч в основном за счет психологического преимущества» [221].
Тихоненко: «Мы играли в Лужниках, в огромном зале, который был забит до отказа. Сабас вернулся после травмы ахилла, когда никто этого не ожидал <…>. Было очень интересно наблюдать, как литовцы садились на поезд и ждали всю ночь, чтобы посмотреть игру. Видеть зал, наполненный такой атмосферой, было очень приятно» [115].
Литовский центровой имел проблемы со здоровьем, это было видно невооруженным глазом, но уже одно его присутствие заставляло все кусочки пазла «Жальгириса» встать на свои места. Третий и последний матч советской лиги 1987 года – один из немногих полных матчей, которые можно найти и посмотреть сегодня. И это не случайно, ведь это одна из самых захватывающих игр десятилетия. Для «Жальгириса» повторить подвиг второй игры представлялось сложным, но с Сабасом все было возможно. Столкнувшись с неработоспособностью разыгрывающих, Селихов решил использовать Эндена в этой роли, Сергея Попова и Тихоненко на флангах и пару Волков – Ткаченко в зоне. Квинтет со средним ростом и атлетизмом, безусловно, внушал страх. Несмотря на это, «Жальгирис» все равно вышел вперед (12:17), причем Сабас набрал более половины очков своей команды и заставил Ткаченко заработать два персональных фола. Литовский центровой попросил у Гарастаса небольшой перерыв, и в его отсутствие «Жальгирис» рассыпался как карточный домик: 8:0 в пользу ЦСКА, который вернул себе лидерство на табло.
Литовский тренер был вынужден вернуть спортсмена на площадку, но «Красная Армия» была в ударе и благодаря трехочковым Тараканова и Эндена увеличила отрыв до скандальных 19:0. Трехочковый Хомичуса остановил оглушительный разгром, но ЦСКА, казалось, был готов сражаться до последней секунды. Волков словно летал в переходах: его скорость, мощь и умение обращаться с мячом стали кошмаром для Чивилиса.
Разочарование Сабаса нарастало: он не мог ни забить, ни найти выгодные позиции для своих игроков, при этом был наказан четырьмя фолами. При счете 39:22 на табло Гарастас был вынужден снова посадить его на скамейку. Два штрафных броска Тараканова привели ЦСКА к 20-очковой разнице. Казалось, что игра переломлена, но как раз в этот момент «Жальгирис» выступил, опираясь на игроков периметра. Йовайша, Куртанайтис и Хомичус забросили трехочковые, и вместо 41:22 счет стал 43:37. Селихов вновь вывел на площадку тяжелую артиллерию, и в конце первой половины счет стал 47:39. Каунасская команда вышла практически невредимой из откровенно сложной ситуации. Вот это игра была!
Хомичус: «Это могла быть катастрофа, но мы не сдались и начали восстанавливаться шаг за шагом» [168, с. 164].
И эти шаги привели «Жальгирис» к победе. Клуб начал второй тайм с рывка 7:0. Сабас завершил две контратаки мощным данком и «два плюс один» Ткаченко, который при этом получил пятый фол. Вышедший на замену Валерий Гоборов, не вошедший в ритм игры, был полностью обыгран.
ЦСКА предпринял новый рывок, опираясь на Волкова и Тихоненко, но «зеленые» совершили ответный рывок (11:0). Игра Сабаса впервые с начала матча вернула «Жальгирису» преимущество. Казалось, что ЦСКА опустит руки, но точный трехочковый бросок Тараканова (18 очков) привел к счету 66:65, и все решилось в последние минуты.
ЦСКА попытался атаковать Сабаса через Волкова с внешней стороны, но тот выдержал, несмотря на четыре фола, а на другой стороне, пользуясь своим преимуществом вблизи кольца, ЦСКА «навязывала» соперникам фолы. При равном счете и за одну минуту до конца игры «душа изо льда» – Йовайша – забивает трехочковый из угла, который можно назвать кинжалом, попавшим прямо в сердце москвичей.
Тихоненко, в свою очередь, забил «двушку», ЦСКА пытался прессинговать по всей площадке, но ошибка в защите позволила Хомичусу забить лэй-ап и вновь обеспечить своей команде трехочковый перевес (80:83).
«Красноармейцам» нужен был трехочковый бросок, чтобы перевести игру в овертайм. Мяч перемещался по периметру, пока не попал в руки к Волкову, когда оставалось чуть больше пяти секунд. Украинец сделал бросок отчаяния через руки 220-сантиметрового литовца. Мяч ударился о щит и упал в корзину. Было назначено пять дополнительных минут, несмотря на недоумение на лицах игроков «Жальгириса», которые уже считали себя чемпионами.
Однако они сумели отыграться и начали овертайм с трехочкового попадания Хомичуса. ЦСКА же в атаке был совершенно безнадежен: плохие броски, неточности в передачах, Волков пропускает передачи и даже явные контратаки. За две минуты до конца матча Сабонис получил мяч и заметил Хомичуса, который на полной скорости рванул к кольцу. Центровой сделал пас из-за спины, который Вальдемарас превратил в передачу Куртинайтису на трехочковый, когда тот выскочил на помощь. Римас, не задумываясь, вынес приговор команде, благодаря которой он когда-то начал свою карьеру.
ЦСКА, как ни странно, не смог забить в овертайме. «Жальгирис» завоевал свой третий подряд титул, во второй раз это произошло без домашней площадки и выиграв оба матча в Москве. Несмотря на не самую лучшую форму, Сабонис набрал в решающем матче 28 очков, переиграв всех защитников, которых ЦСКА выпустил против него. Но перенапряжение имело свои последствия.
Гарастас: «Я не могу забыть эту игру, она была как вершина нашей карьеры. Мы сделали невозможное возможным» [193].
Волков: «Они играли очень хорошо, мы проиграли в овертайме, хотя вели 20 очков и были впереди большую часть игры, но не довели дело до конца. Это было как американский финал, 10 000 человек на трибунах, которые следят за каждым движением, и это вызвало большие ожидания у всей страны» [114].
Тараканов: «Вспоминаю, как проиграли в суперфинале в овертайме в Лужниках 0:10, например. Хотя в основное время должны были выигрывать, у Сабониса в первом тайме уже четыре фола было, но пятый так и не дали» [151].
Йовайша: «В первой половине они вели 17 очков и, похоже, считали, что дело сделано. А когда они потеряли преимущество, то заметно занервничали» [221].
Хомичус: «Я не знаю, что произошло с ”Красной Армией“ во время дополнительного времени. Они пытались сделать все возможное, но им не удалось. Трудно вспомнить что-то подобное из истории баскетбола» [168, с. 165].
Тараканов: «Самым обидным в нашем соперничестве были те три поражения подряд. Для меня это была трагедия тогда, да и сейчас остается трагедией, по правде говоря. Из всех моих товарищей по команде мне досталось больше всех. Конечно, у нас были очень хорошие игроки, такие как Тихоненко, Волков, Миглиниекс. Но многие из них не задержались в ЦСКА надолго. Кроме того, для нас это было чисто спортивное соревнование, а для «Жальгириса» победа над ЦСКА была частью национальной идеологии, что давало им преимущество на площадке. Если вы снова покажете мне видеозаписи тех матчей, я, наверное, буду биться головой о стену из-за этих поражений» [111].
Сабонис: «По всей Литве начались трехдневные народные гуляния. В нас ведь после поражения во втором матче серии никто особенно не верил <…>, когда возвращались в Литву, самолет полчаса нарезал круги над аэродромом, поскольку толпа запрудила всю взлетно-посадочную полосу. Ну а наш автобус сначала несли на руках, а потом развинтили на сувениры…» [189].
Хомичус: «В третий раз подряд мы завоевали чемпионский титул <…>. Никто тогда и представить не мог, что это наша последняя победа в советском чемпионате» [168, с. 165].
Сезон-1987/88
Травма Сабониса, полученная летом, о которой речь пойдет ниже, и его последующее отсутствие в течение всего сезона стали для «Жальгириса» непосильным бременем. Для усиления внутренней игры Гарастас добился перехода Романаса Браздаускиса (2,04 м, 23 года) из «Статибы».
Гарастас: «Только один раз нам удалось вернуть нашего парня из ”Статибы“ – Браздаускиса, был такой центровой. У жены Хомичуса сестра была, мы на ней Браздаускиса женили. И по семейным обстоятельствам перевели его в Каунас. Тут никто не мог помешать» [187].
Кроме того, команде предстояло защищать Кубок Джонса. Для этого был приглашен Шарунас Марчюлёнис, который был привлечен больше на временной основе для помощи команде из-за травм игроков. Однако его присутствие не смогло компенсировать огромный пробел в игре внутри команды. «Жальгирис» выбыл на групповом этапе, уступив тель-авивскому «Маккаби», «Цибоне» и чемпиону Бразилии «Маунт Ливану». Главным усилением «Жальгириса» во внутреннем чемпионате стал молодой Гинтарас Эйникис (2,08 м, 18 лет), который уже в первом сезоне стал важным игроком.
В свою очередь, ЦСКА пострадал от перехода Тихоненко в СКА (Алма-Ата), который в предыдущем году был выведен во Второй дивизион. Задержавшись в команде на сезон дольше, чем предполагалось, казахстанский игрок не хотел ничего другого, кроме возвращения на родину. На его место из киевского СКА был приглашен Виктор Бережной (2,03 м, 27 лет), а позиция разыгрывающего, которая была слабым местом в предыдущем сезоне, была усилена: Владимир Горин (1,85 м, 26 лет), который перешел из ленинградского «Спартака», а дисквалификация Миглиниекса и Белостенного была отменена, так что оба вернулись на поле в состав ЦСКА и киевского «Строителя» соответственно. Таким образом, с потерей Сабониса и полученным усилением команда Селихова стала явным претендентом на чемпионский титул, и на этот раз она не подвела.
Основное внимание в сезоне уделялось лиге, так как советские команды, как обычно, не участвовали в еврокубках в преддверии Игр, к большому огорчению тренера «Жальгириса». Не обошлось и без новшеств в формате: плей-офф был расширен и проводился по более привычной сегодня модели, начиная с 1/4 финала. За весь сезон ЦСКА потерпел всего три поражения, причем два из них пришлись на время, когда первое место и преимущество домашней площадки были уже обеспечены. Интересно, что самым сложным для ЦСКА в плей-офф стал первый матч против минского РТИ, в котором «красные» победили с минимальным счетом 71:69.
Вторая игра закончилась со счетом (104:68), а в полуфинале было безжалостно разгромлено тбилисское «Динамо» (77:106 и 130:69). В финале вновь ждал «Жальгирис», который, несмотря на отсутствие Сабониса, обеспечил себе второе место. В четвертьфинале литовцы в двух партиях обыграли рижский ВЭФ, а в полуфинале им пришлось помучиться гораздо больше, чтобы расправиться с киевским «Строителем». В первой встрече в столице Украины хозяева площадки разгромили «Жальгирис» (99:72).
В Каунасе ситуация изменилась, и команда Гарастаса сравняла счет, причем лидером стал Куртинайтис (23 очка). Возвращение к победе было завершено в напряженной третьей партии (87:85) благодаря Римасу (27 очков).
Шестой (и последний) подряд финал между ЦСКА и «Жальгирисом» окончился с самой большой разницей, которая была за все время соперничества. Результат первого матча в Каунасе может ввести в заблуждение (80:87 в пользу ЦСКА). Дело в том, что команда Селихова уже в первой половине доминировала 28:51, и игра «Жальгириса» была скорее следствием расслабленности москвичей. На этот раз чудес не произошло, второй матч в Москве стал продолжением того, что мы уже видели в Каунасе. ЦСКА разгромил «Жальгирис» со счетом 94:66 и после трех сезонов разочарований наконец-то вернул себе звание чемпиона страны. Это было несколько неубедительное завершение соперничества, которое подняло интерес к баскетболу в СССР на невиданный ранее уровень.
Лопатов: «Это было даже больше чем баскетбол, фактически, дуэль двух держав – Литвы и России. Четыре финала подряд мы разыгрывали чемпионский титул. В СССР тогда творилось нечто невероятное! На баскетбол ходило огромное число болельщиков, с каждым годом наш вид спорта обретал все большую популярность и, соответственно, большее число почитателей. Никогда не забуду, как в Каунасе наша команда ездила в автобусе на матчи. На улицах не было ни души, город просто вымирал! В ожидании игры все местные жители либо окружали телевизоры, либо толпились около арены. Между этими двумя командами, ЦСКА и ”Жальгирисом“, существовала всегда только спортивная злость. На площадке во время игры. Матч заканчивался – и, кто бы ни выиграл, всегда друг друга приглашали в ресторан. Йовайша с Ерёминым – они очень близкие друзья были. Потом – Сабонис и Ткаченко. Я помню, что Арвидас, когда уехал в НБА, всегда Володе присылал посылки – обувь большого размера» [167].
Тараканов: «С железной дорогой связаны самые противные воспоминания. Никогда мы не летали – всегда ездили поездом. Не знаю, может, денег на самолет не выделяли. А поезд – это гарантированная бессонная ночь. Владимир Ткаченко (рост 220 см) вообще спал на верхней полке, а ноги засовывал в багажное отделение. Это надо было фотографировать! А мне всегда не хватало нескольких сантиметров, чтобы нормально выпрямиться. В результате скрюченный лежишь, спина и так болит <…>. Самая запоминающаяся история – стоим в Вильнюсе на вокзале, ждем поезда. Стоит мерзкий хмурый вечер, да и настроение поганое после проигрыша. Объявляют: «Поезд Вильнюс – Москва на таком-то пути». Бредем к этому вонючему вагону – и тут по громкой связи мерзким голосом кто-то говорит: «Проиграли! Проиграли!» Думаю, эх, взять бы сейчас автомат» [151].
Мышкин: «Сейчас я иду по улице в Литве, и люди вспоминают меня, говорят, что я враг Литвы или что-то в этом роде. А тогда мы шли в ресторан, садились все вместе и дружно смеялись без всяких проблем. Они все помнят, что я сказал, сколько очков набрал. Потом, помню, когда я был в Израиле, куда я часто езжу, я пришел к врачу, потому что у меня болела нога, и тот мне сказал: ”Не надо было так прыгать в матчах с ”Маккаби“! В Литве то же самое. В конце концов самое важное то, что остается в памяти, – а там у меня хорошие воспоминания» [156].