Распад СССР
Падение Берлинской стены ознаменовало окончание холодной войны. В 1989 году несколько коммунистических режимов в Восточной Европе, больше не поддерживаемых СССР, рухнули как карточный домик, положив конец разделению Европы на два противоборствующих блока. Это был конец статус-кво, сложившегося после Второй мировой войны, а также первый сигнал к распаду самого СССР, в качестве которого ярко выступила Литва с ее стремлением к независимости.
С отделением стран Балтии потенциал советского баскетбола был серьезно подорван, что стало печальным концом для команды, доминировавшей на Европейском континенте.
Период «Строителя»
Сезон-1988/89
Волков: «Помню, как на предсезонке тренер сказал нам, что наша задача – завоевать бронзовые медали. Он считал само собой разумеющимся, что ”Жальгирис“ и ЦСКА выше нас. Когда он закончил свою речь, я сказал: ”Почему бы нам не побороться за золото“. Тогда в воздухе повисло молчание, после которого раздался смех: ”О чем ты говоришь?“. Но когда мы начали выигрывать у ЦСКА, ”Жальгириса“ и какое-то время лидировать в чемпионате, все начали верить, что это возможно. Иногда нужно просто заставить людей поверить, что что-то возможно» [114].
Советская лига вернулась к формату суперфинала, отменив плей-офф предыдущего сезона. ЦСКА потерял Волкова, который после окончания службы в армии вернулся туда, где дебютировал. Уехал в Финляндию и Хейно Энден – один из первых советских игроков, сумевших подписать контракт за рубежом. Эти отъезды, безусловно, были очень тяжелыми для команды, которую тренировал Селихов, на этот раз с Едешко в качестве помощника.
Несмотря на это, ЦСКА взял молниеносный старт, одержав четырнадцать побед подряд. В Кубке Европы ситуация была противоположной: москвичи проиграли первые пять матчей финала, практически выбыв из борьбы. Суровая реальность заключалась в том, что, за исключением пары Миглиниекс – Гоборов, состав ЦСКА не был готов к выступлению на высшем европейском уровне, а такие игроки, как Тараканов, Ткаченко и Панкрашкин, демонстрировали явные признаки спада. После домашнего поражения от клуба «Маккаби», который впервые приехал в Москву, 12 января, а затем еще двух поражений в чемпионате против московского «Динамо» и рижского ВЭФа Селихов был уволен, а на его место пришел реабилитированный Сергей Белов.
Сергей Белов: «Состояние мое в ту пору было ужасным, особенно первые два года после краха. Пожалуй, главным стимулом не сломаться в этот момент был пятилетний сын Сашка, за которого я чувствовал ответственность. Благодаря этому я не опустился, не запил, вел себя достойно и рассудительно. Я стал работать начальником комплексной детской школы ЦСКА по игровым видам спорта (в частности, школа культивировала баскетбол, волейбол, гандбол и большой теннис). Мне нравилось работать с детишками, и то время, считаю, не прошло для меня даром: я много экспериментировал, многому научился, заложил своего рода дополнительную основу для будущей работы с профессиональными коллективами <…>. В конце концов, ценой больших нервов, в результате многих факторов, на первый взгляд случайных (например, увольнения с должности кого-то из моих высокопоставленных недоброжелателей в связи с легендарной посадкой на Красной площади Маттиаса Руста[126]), статус ”невыездного“ был с меня снят. Вскоре после этого я был восстановлен в должности главного тренера баскетбольного ЦСКА. Произошло это в середине сезона 1988/89 года, команда мне досталась в разобранном состоянии, и спасти ситуацию не удалось – в национальном чемпионате мы заняли только третье место» [98, с. 347].
В Европе дела пошли на поправку, команда выиграла четыре из девяти последних матчей, но занимала далеко не те позиции, которые обеспечивали выход в Финал четырех. В чемпионате они уступили «Жальгирису» и киевскому «Строителю», заняв третье место после победы в серии за бронзовые медали над командой из Алма-Аты Тихоненко.
В свою очередь, в литовскую команду вернулся Сабонис, и она вновь стала претендентом на титул. Несмотря на то, что он был далек от своей прежней физической мощи и весь сезон провел в гипсе, его присутствия на площадке было достаточно, чтобы сделать команду претендентом на трофей.
«Жальгирис» попал в розыгрыш Кубка обладателей кубков вместе с АЕК (Афины), немецким Steiner Bayreuth и «Цибоной» (Загреб). Хорваты остались без Дражена Петровича, перешедшего в «Реал Мадрид», но в их распоряжении все же было несколько игроков, которые привели их к европейской славе.
Интересно, что обе команды одержали домашние победы: «Жальгирис» выиграл в Югославии 101:104 после дополнительного времени, а «Цибона» – 97:98 в Каунасе. В полуфинале клуб Snaidero Caserta, с такими игроками, как Алессандро Джентиле и Оскар Святая Рука Шмидт.
В первом матче в Каунасе «Жальгирис» вел 18 очков за пять минут до конца, но эффектный финальный отрезок в исполнении дуэта Джентиле – Шмидт позволил сократить отставание до 6 очков (86:80). В ответном поединке в Италии команда Гарастаса до середины второй половины матча держалась на равных, но после рывка 11:0 хозяева вышли вперед. Пятый персональный фол Сабониса, когда литовцы уступали двенадцать очков, лишил «Жальгирис» шансов на возвращение в европейский финал (84:98).
В апреле состоялся финал чемпионата СССР. Фаворитом в борьбе за титул снова был «Жальгирис», но «Строитель» по ходу сезона набирал обороты под руководством звездного Волкова: «У нас были хорошие разыгрывающие, я много играл в стартовой пятерке, поэтому у нас была очень быстрая и мобильная игра. Если меня атаковал мелкий игрок, то я играл скорее как классический центровой, а если классический центровой, то я атаковал его с периметра. Это давало нам много возможностей. Даже Гарастас говорил, что не знает, как против нас защищаться. Белостенный, конечно, вносил свой вклад, но он скорее был элементом классического баскетбола» [114]. В ярком первом матче киевский «Строитель» обыграл «Жальгирис» со счетом 97:94, причем дуэт Сабас – Куртинайтис набрал 49 очков. Однако впереди оставалось самое сложное – победа в Литве. Учитывая самочувствие Сабаса, а также то, что гипотетический третий матч должен был состояться через 24 часа после второго, центровой не вышел на площадку во второй игре.
Волков: «Они хотели сохранить его свежим, они были уверены, что будет третья игра» [114].
Гарастас: «Ему нездоровилось, уже не верилось, что после такой серьезной травмы, полученной дважды, он еще может играть как раньше» [193].
Давление и враждебная атмосфера не помешали «Строителю», и он с самого начала взял инициативу в свои руки. Во второй половине игры они даже вели с двузначным отрывом, но драйв Куртинайтиса (25 очков) и Хомичуса (22) выровнял игру.
Трехочковый Крапикаса за 10 секунд до конца матча под восторженные возгласы зрителей сравнял счет – 87:87. Однако Волков взял на себя ответственность, схватил мяч и, когда оставалась пара секунд, бросил с девяти метров через руки Хомичуса. Мяч, к изумлению всех присутствующих, «поцеловал» сетку. «Строитель» праздновал свою величайшую победу. Однако в сцене, напоминающей финал олимпийского турнира 1972 года с американцами, судьи засчитали победный бросок с нарушением времени, хотя на повторе было видно, что мяч уже находился в воздухе, когда на часах оставалась одна секунда.
Волков: «Они сначала засчитали мяч, а потом увидели реакцию на трибунах, испугались и отменили его» [114].
Михаил Григорьев: «Да, был этот скандальный эпизод, судил эту игру с Михаилом Давыдовым в Каунасе. Всегда говорю, судью могут защитить только правила FIBA: 1. Я засчитал бросок Саши. 2. Сигнала на окончание игрового времени не было слышно, и старший судья должен был спросить мнение об окончании игрового времени у секундометриста и секретаря, их мнения совпали – игровое время закончилось, когда мяч находился в руках Волкова. В этом случае я должен был следовать правилам FIBA и принять их решение – попадание мяча мною было отменено на основании тех правил FIBA. C Сашей Волковым остаемся друзьями и по сей день, и спустя много лет после той игры Саша помог мне в жизни!» [101]
Волков: «Конечно, только вот секретарь и секундометрист были из Каунаса» [114].
Таким образом, «Строитель» был вынужден вновь выйти на площадку в овертайме, в котором «Жальгирис» в итоге взял верх со счетом 98:93. После окончания игры украинская команда дала понять, что не будет играть третий матч.
Волков: «Мы сыграли дополнительное время, но потом подали официальную жалобу, потому что на видеозаписи было видно, что мяч уже находился в воздухе, когда прозвучал сигнал» [114].
Хомичус: «У меня, как у игрока ”Жальгириса“, есть своя версия. Часы на столе не были синхронизированы с электронным табло. И все же комиссия использовала часы, показанные на трансляции. В общем, таких случаев в те времена было немало» [217].
Гарастас: «В Москве президиум федерации провел голосование, чтобы решить, кто победил. 11 голосов за киевский «Строитель» и 9 – за нас» [193].
Несмотря на разногласия, киевский «Строитель» смог отпраздновать свое первое золото в чемпионате СССР.
Волков: «Для меня это было очень важно, потому что мы выиграли благодаря моему броску почти с середины поля. А еще потому, что у ”Строителя“ развился комплекс неполноценности, он не причислял себя к лучшим» [114].
Евробаскет 1989 года
Если Югославия хотела покончить с «советским синдромом», продолжавшимся с начала десятилетия, то Евробаскет 1989 года, который ей предстояло принять, был идеальной возможностью. Европейская федерация FIBA решила сократить число команд-участниц до восьми, которые будут бороться за титул менее недели (20–25 июня). Столица Хорватии Загреб была определена в качестве места проведения турнира, а матчи проводились в Доме спорта, вмещающем чуть менее 5000 зрителей. Разумеется, фаворитом наряду с Югославией был СССР, блистательный олимпийский чемпион. Самое главное изменение по сравнению с предыдущим годом произошло в руководстве: Гомельский решил покинуть пост тренера после достижения заветной цели – завоевания золотой медали.