1–3 декабря 1917 г. на конференции стран Антанты обсуждался меморандум о поддержке антибольшевистских сил. 3 декабря 1917 г. Кабинет министров Англии принял решение об оказании финансовой и иной помощи любым антибольшевистским силам, если «последние дадут гарантию следовать в фарватере политики союзников». Послу Великобритании в России Д. Бьюкенену было разрешено истратить около 10 млн руб. на организацию контрреволюционного движения. 10 (23) декабря Англия и Франция подписали соглашение по разграничению России на зоны влияния для организации борьбы против советской власти[766].
В январе 1918 г. в Советскую Россию была направлена специальная дипломатическая миссия во главе с Р.Б. Локкартом, бывшим вице-консулом в Москве. В составе миссии Локкарта были кадровые разведчики, хорошо владевшие русским языком и знакомые с местными условиями.
Разведки западных государств и оппозиционные большевикам политические силы создавали на территории Советской России различные антибольшевистские организации. Руководители стран Антанты, их разведывательные службы в союзе с антибольшевистскими силами России делали все возможное для того, чтобы свергнуть власть большевиков и не дать России выйти из войны с Германией.
О целях, которые перед собой ставили иностранные державы, писал один из основных вдохновителей интервенции У. Черчилль: «Находились ли союзники в войне с Советской Россией? Разумеется, нет, но советских людей они убивали, как только те попадались им на глаза; на русской земле они оставались в качестве завоевателей; они снабжали оружием врагов советского правительства; они блокировали его порты; они топили его военные суда. Они горячо стремились к падению советского правительства и строили планы этого падения»[767]. Естественно, для осуществления этих планов иностранные державы прибегали к различным приемам и методам, среди которых не последнее место занимала и деятельность национальных специальных служб.
Поэтому с первых дней своего существования одной из главных задач ВЧК была борьба с разведывательной, диверсионной и иной подрывной деятельностью спецслужб иностранных государств. Так, 8 декабря 1917 г. она ликвидировала заговор представителей дипломатической миссии США и российских контрреволюционеров. ВЧК вышла на след подпольной группы офицеров, связанных с американским гражданином В.А. Бари. В ходе расследования этого дела выяснилось, что подпольщики пытались переправить из Петрограда в Ростов к атаману А.М. Каледину 17 американских автомобилей. Кроме того, Бари выделил значительную сумму финансовых средств для формирования ударного офицерского батальона на Дону. Чекисты арестовали бывшего полковника Калпашникова, работавшего в румынском отделении американского Красного Креста, который пытался перевезти эти автомобили на Дон, используя документы американского посла Д. Френсиса[768].
Примерно с мая 1918 г. в ВЧК начала поступать информация о том, что английский дипломатический агент Р. Локкарт совместно с французским генеральным консулом Гренаром и американским консулом Пулем установили и поддерживают контакты с подпольными антибольшевистскими организациями, а кроме этого финансируют их[769].
Непосредственную деятельность по организации мятежа для свержения советской власти осуществляли агент английской политической разведки лейтенант королевских ВВС С. Рейли[770] и резидент английской военно-морской разведки капитан 2-го ранга Ф. Кроми.
Заговорщики рассчитывали поднять против советской власти наиболее боеспособные части Красной армии – «красных латышских стрелков», охранявших Кремль и другие правительственные учреждения (среди латышей распространялось мнение, что в результате заключения Брестского договора большевики отказались от планов освобождения Латвии от немецких оккупантов[771], поэтому предполагалось привлечь их на сторону Антанты, обещав помощь в освобождении Латвии от немецких войск), а затем с их помощью, опираясь на контрреволюционные офицерские кадры царской армии, свергнуть советское правительство[772].
Финансовые средства на ведение подрывной деятельности С. Рейли частично получал от Р. Локкарта, частично – через взносы добровольных помощников, как правило, бывших крупных промышленников. Еще одной доходной статьей бюджета агента стали торговые операции на черном рынке. Таким образом он сумел получить миллион царских рублей[773].
С учетом имевшейся информации в ВЧК решили подставить английской разведке легендированную антисоветскую организацию, состоявшую из командиров частей Красной армии, латышей по национальности. Как вспоминал позднее член президиума ВЧК Я. Петерс, конкретного плана операции не существовало. Предпринимались отдельные не очень удачные попытки установления контактов с англичанами через нескольких чекистов, выдававших себя за бывших офицеров латышских полков. В конце июля, когда оперативная группа ВЧК под руководством латыша Энгельгардта вышла на Кроми, операция активизировалась.
Морскому атташе английского посольства Ф. Кроми были представлены как «надежные люди, на которых можно положиться», сотрудники оперативного отдела ВЧК Я.Я. Буйкис (выступал под фамилией Шмидхен) и П. Спрогис[774] (под фамилией Бриедис). Первая их встреча состоялась в гостинице. Здесь же Кроми познакомил чекистов с С. Рейли.
Тот факт, что Кроми и Рейли настоятельно рекомендовали Буйкису немедленно выехать в Москву и представиться Локкарту, свидетельствовал о том, что чекисты действовали правильно и своим поведением не вызывали подозрений у английских разведчиков.
Кроми придавал большое значение встрече Буйкиса с Локкартом. Перед выездом Буйкиса из Петрограда Кроми передал ему закрытый пакет, в котором находилось собственноручно написанное рекомендательное письмо на имя главы английской дипломатической миссии в Москве[775].
В середине августа 1918 г. Шмидхен и Бриедис пришли на московскую квартиру Локкарта, где и встретились с ним. Шмидхен выступал перед Локкартом как подпрапорщик царской армии, имевший связь с влиятельными командирами латышских стрелков, часть которых якобы резко изменила свое отношение к советской власти, разочаровалась в ее идеалах и при первой возможности готова переориентироваться на союзников.
В лице Шмидхена Локкарт увидел человека, который должен был помочь ему подыскать надежного соучастника, занимающего командную должность в одной из латышских частей. Эту мысль он ему и высказал.
Опытный разведчик, Локкарт вел себя конспиративно и раскрыл свои планы не сразу, а после нескольких встреч со Шмидхеном, а время, потребовавшееся на это, использовал для проверки «новых знакомых», их более тщательного изучения.
Об этом в своей книге «Буря над Россией» он пишет: «Шмидхен принес мне письмо от Кроми, которое я тщательно проверил… но убедился, что письмо это, несомненно, писано рукою Кроми». А чуть дальше: «Мы решили свести обоих латышей с Сиднеем Рейли, который сможет наблюдать за ними»[776].
О планах заговорщиков, возглавляемых Локкартом, было доложено Ф.Э. Дзержинскому. У него родился план подставы Локкарту, с помощью Шмидхена, преданного советской власти командира одной из латышских частей, который бы по занимаемому положению мог заинтересовать Локкарта, и при этом справиться с выполнением сложного задания. Ему предстояло сыграть роль недовольного советской властью человека, принять предложения заговорщиков, выведать детали их планов, не только вовремя докладывать о них, но и правильно себя вести в сложных ситуациях, которые могли возникнуть в ходе непосредственного общения с опытными заговорщиками.
Выбор пал на Э.П. Берзина, командира латышского особого легкого артиллерийского дивизиона, которому была в то время поручена охрана Кремля[777]. Шмидхен представил Берзина Локкарту, а в дальнейшем присутствовал на всех их встречах.
Через Бриедиса Берзин был рекомендован Локкарту как представитель якобы существующего Комитета освобождения Латвии, членами которого являлись многие офицеры, в том числе те, чьи подразделения несли охрану Кремля. 14 августа на одной из конспиративных квартир Берзин встретился с Локкартом. На этом свидании Локкарт интересовался настроениями латышских стрелков, охранявших правительственные учреждения и Кремль, спрашивал у Берзина, смогут ли они поддержать союзников при перевороте, рекомендовал подыскивать надежных людей.
15 августа 1918 г. Локкарт познакомил Берзина с французским консулом Гренаром, а также неким «Константином» (как было установлено позже, английским разведчиком С. Рейли). В дальнейшем все переговоры с Берзиным велись через последнего.
На этом свидании Локкарт и Гренар вручили Берзину один миллион двести тысяч рублей для подкупа латышских частей. Эти деньги Берзин сдал в кассу ВЧК.
17 августа вечером Рейли познакомил Берзина с планом мятежа. По замыслу заговорщиков, два латышских полка необходимо было под соответствующим предлогом направить в Вологду, где спровоцировать их на переход к союзникам. Оставшиеся же в Москве латышские части из охраны Кремля и правительственных учреждений должны были по указанию заговорщиков арестовать участников проходившего в то время заседания ВЦИК вместе с Лениным и другими руководителями коммунистической партии и советского правительства.
Одновременно рассчитывали захватить госбанк, центральную телефонную станцию и другие важнейшие пункты и с помощью бывших царских офицеров и других лиц расправиться с ответственными работниками советских учреждений