- Ты?!
- Да, я. Сидел в студии и рыдал, смотря на павлиньи листья, которые дают тень моим окнам. – С удивительно открытой улыбкой признавался Тан. – Я обожаю эти листья, каждый из них уникальный, но все они сгорят без следа. Но моё горе прошло. Знаешь, что меня совсем примирило с изменениями?
- Что?
- Ты.
- Я?!
- Ты.
- Ты выдумываешь, - рассмеялась Инис. Звучало, надо признать, очень приятно и даже грусть улетучилась. – Тан, да ты романтик!
- А почему нет? Разве это плохо – быть романтиком? Видеть вокруг тонкие нити, которые придают существованию очарование? Ты очаровательна, Инис, разве об этом можно молчать?
Она вдруг замолчала, улыбка упорхнула, как пугливая бабочка. В его исполнении всё звучало слишком серьезно.
- Скажи-ка, Тан, а зачем ты меня сюда пригласил? Мы даже толком не познакомились, всего-то парой слов перекинулись, но ты почему-то решил оказать мне честь и показать самое дорогое. Самое личное. Почему?
- А что, просто так пригласить я тебя не мог?
- Думаю, нет. Любой человеческий поступок имеет предпосылки и объяснение. Ты же не цунами. Что тебе нужно? Скажи мне правду. Может, ты грустишь и это твой способ пережить трагедию? Ну, нестандартные поступки? Суетливые броски по сторонам в попытке хоть как-то уменьшить боль?
Насчет цунами, кстати, ещё тот вопрос. Движения у него такие бывают стремительные и одновременно плавные, будто он не настоящий, а хорошо нарисованный персонаж мультфильма – только они двигаются, словно плывут.
- Инис, ты боишься предназначения?
- Какого? – подозрительно спросила она, не забыв мысленно отметить сам факт переведения темы.
- Ну, судьбы. Разве у вас не говорят – раз суждено, то что не делай, получишь, что уготовано судьбой?
- Говорят.
- Так ты в судьбу веришь или нет?
- Не знаю. Не думала никогда.
- А если подумать?
Инис снова уставилась на лес. Дождь шёл так же резво, на дорожке уже скапливались небольшие лужицы.
- Наверное, не верю, - призналась она. – По крайней мере, в полное программирование, но может быть, некоторые вещи нам действительно суждены.
Тан вздохнул, глубоко и радостно, смотря так пристально, как смотрят в глубокую воду, куда собираются прыгнуть со скалы, прикидывая, что там, на дне.
- В общем, мне все советовали пока промолчать. Отец сказал, чтобы я не признавался сразу, прямо. Сказал, что нужно немного выждать, дать тебе к нам привыкнуть. Ко мне. - Тан бесшабашно улыбался. – Но я скажу. Каждый из нас, из нашего племени знает, когда встречает свою вторую половину. И окружающие часто знают, бывает, даже раньше счастливчика узнают.
- Что ты говоришь такое? – Инис опешила. Может, какие-то глупые местные шутки? – Как они определяют?
- По внешности.
- Ты что, смеёшься?!
- Я говорю правду, - куда более серьезным тоном сообщил Тан. - Те, кто побывал в городе пришли ко мне и сказали – прилетела Инис. Сходи к ней, похоже, она твоя. Я пришёл, увидел тебя и узнал. Ты и правда моя половина. Пара, жена, подруга, всё, что только можно придумать. Не существует светлого без темного, не существует меня без тебя. Вот так вот.
Инис не знала, смеяться ей или ругаться. Неужели ещё кто-то заливает такие вещи? Неужели кто-то на них ведётся?
Но как же хотелось закрыть глаза и повестись, как какой-то безголовой школьнице! И всё-таки, какая злая шутка, не ожидала она такой черствости от хомирисов.
- Я сказал тебе правду, потому что верю – ты поймешь. Подумаешь, сложишь два плюс два. Ты тоже почувствуешь.
- Это чушь какая-то!
- Нет, - он проказливо улыбался. – Чушь – это недоверие. Вот ты мне не веришь, но подумай сама - зачем мне врать?
- Да откуда я знаю? Может у вас такие развлечения приняты – вешать лапшу на уши чужеземкам.
Его улыбка сползла.
- Зачем бы я стал так жестоко с кем-то шутить?
И правда, зачем? Судя по взгляду, он вовсе не издевается, скорее, действительно верит в свои слова. Когда уходит цивилизация и наука, на их место приходят домыслы и приметы.
Зачем врать? Инис не смогла ему ответить, не могла сказать, что у них в обществе вполне можно столкнуться с такого рода розыгрышами. Как-то неловко стало за собственных соотечественников.
- И… и что дальше? – спросила она. – Ну, что ты планируешь делать дальше?
- Дальше? Дальше я увидел тебя, узнал, жутко обрадовался и пригласил тебя в гости. И снова приглашу. И мы будем встречаться так часто, как ты сможешь выкроить для этого время, и ты влюбишься в меня без памяти, как и я в тебя, а потом мы привыкнем друг к другу настолько, чтобы сойтись и жить вместе. Конечно, тебе придется оставить своих, всю свою теперешнюю жизнь и жить с нами, но не волнуйся, тебе понравится. Когда ты узнаешь нас лучше, не сможешь не полюбить. Найдёшь свою нишу, занятие, которым будешь счастлива. Пройдет очень много лет. Когда-нибудь наше счастье, конечно, закончится, потому что все смертны, даже планеты, как ты сама сможешь вскоре убедиться, рассыпаются в прах, но расстанемся мы только через много-много лет, которые будут нашими. Вот такая простая история.
Инис слушала и ушам своим не верила.
Вернее, не верила себе, своему сердцу, призывая на помощь здравый смысл, потому что каждое его слово горячо одобрялось всеми её внутренними ощущениями – и интуицией, и подсознанием, и что там ещё есть. А здравый смысл, собака такая, как специально спрятался.
Ей так хотелось, чтобы сказанное могло стать реальностью. Но такое, к сожалению, бывает только в книжках.
Инис вздохнула.
- Ну что? Теперь ты успокоилась? Когда точно узнала, какие коварные цели я преследую?
Тан поднял вторую руку и поднёс к её носу, и раньше, чем Инис сориентировалась и отпрянула, нажал на него.
- Ты что делаешь? – повторно изумилась Инис, с трудом сдерживаясь, чтобы не отмахнуться от его руки, как от мухи – слишком по-детски бы вышло.
- Ты была слишком серьёзной. Теперь куда лучше.
Он упёрся руками в скамью позади себя и снова улыбнулся. Глаза ласково и смешливо прищурились.
Всё казалось ненастоящим, нереальным.
Но, похоже, Тан верит в то, что говорит. Может у них и правда так заведено – считать, что спутник или спутница жизни предназначены тебе свыше и встретив подходящих, жить с ними душа в душу?
Но если так, почему он ждал так долго и выбрал девушку с другой планеты? Он не мог знать, что она появится.
- Вот тут можно спрятаться! – донесся до них женский голосок.
Две девушки из хомирисов подбежали к их беседке и протиснулись внутрь.
- Извините, если помешали, но там такой дождь! – радостно сообщила та, что постарше. Младшая просто улыбалась, стряхивая со сплетённых в косу волос и с плеч капли воды.
- Тан, подвинься!
Инис казалось, тут и двоим места мало, кусты нависают со всех сторон, но беседка словно раздалась и расширилась, и теперь они легко поместили вчетвером, а свод из веток все также нависал прямо над головой.
Девчонки уселись на лавку с другой стороны от Тана; и получилось, что он вынужденно прижался боком к Инис. После случившегося разговора это очень, очень нервировало. Инис вдруг подумала, что хотела бы с ним физической близости. Но, может, у них не приняты такие отношения между свободными, в смысле, неженатыми парами? Вполне возможно, у них секс возможен только после свадьбы, в средних веках так и было. Хотя там речь шла только о женщинах. А может, все наоборот и хомирисы пару раз в году устраивают повальную ночь с кострами и пивом, где сношаются кто с кем хочет?
Инис поморщилась. Не представленной картине, а себе самой. В огромном космосе многое случается, конечно, но как-то хомирисы не вязались с разнузданностью или распущенностью. Почему, интересно, она то и дело старается подумать о них плохо. Для чего?
- Инис, знакомься, это Валия и Тайка. Валия, Тайка – это Инис, моя девушка.
- Очень приятно, - стрельнула глазками старшая. – Ведешь её к себе домой?
- Веду показать дом, - то ли согласился, то ли поправил Тан.
- А она уже знает… - глаза младшей неотрывно смотрели на Инис. - Какой ты чудесный?
Заминка прозвучала так явно, что только глухой не разберет.
- Мы ещё мало знакомы, - легкомысленно ответил Тан.
- А, ну ладно, - тут же отмахнулась младшая Тайка и принялась выжимать косу, с которой капала вода. – Инис, скажи, а в вашем мире есть магия?
- Магия? Нет, не думаю. Есть парапсихологические особенности, но вряд ли ты их имеешь в виду. Эти люди могут прочесть мысли… если постараются, отдельные слова или изображения, но о большем я не слышала. Вернее, большее не доказано.
- Неужели нет? – недовольно надула губы старшая. – Нигде, нигде нет магии?
- Я ничего такого не знаю, - повторила Инис. – Мне жаль. Вы, наверное, хотите, чтобы где-нибудь во вселенной была магия?
- Конечно, - уверенно кивнула младшая. – Хотим встретить настоящую магию. Это ведь здорово, Ну, не знаю… Уметь создать из ничего нечто.
- Как это? – невольно увлеклась Инис.
- Например, приснился тебе торт с орехами, ты просыпаешься – а торта нет, остался во сне. Так обидно! А тут ты сможешь сама взять и сделать его!
- Из воздуха? – улыбнулась Инис.
- Ну да!
- В детстве я читала сказку, как из воздуха появлялись еда и вещи, а потом оказалось, они просто перенеслись из другого места – у тебя появились, у кого-то другого исчезли, потому что из воздуха нечего сделать нельзя.
- Это глупая сказка, - так убеждённо фыркнула младшая, как будто точно знала, что права. Все подростки такие категоричные. – Тан! – тут же крикнула она, забыв про магию, - ты видишь, какой у меня стал прямой нос? Правда, здорово!
- Да, он очень ровный, - серьезно, с трудом сдерживая смех, ответил Тан.
- Правда, красивый? – Тайка наклонилась к Инис, задирая и демонстрируя небольшой милый носик.
- Очень, - подтвердила та. Нос действительно был идеальным – маленький, слегка курносый, розовый.