— А он еще в лесу!
— В лесу-у-у! — почти завыл Бадякин. — А что он там делает? В лесу?
— Живет.
— Живе-ет?! — снова взвыл Бадякин. — Шиш он там живет! Прячется он там! Вонючий скунс! Урод! Сучий сын и…
Дальше шли такие выражения и такие пожелания, что все невольно заслушались. У Бадякина был несомненный талант — ругался он так, что невозможно было не заслушаться.
— Убью! — внезапно снова взревел Бадякин. — Покажите мне, где он? Или я все тут покрушу вам!
Валя побледнел. Про нрав Бадякина был наслышан весь поселок. И до Вали тоже дошли слухи о бадякинских выходках. Но, кинув взгляд на Кешу и Колю, которые были крепкими ребятами, не говоря о крепыше Сереге, который, если не считать его позорного страха перед собаками, тоже был не слабаком, приободрился.
Кажется, и сам Бадякин сообразил, что с таким количеством врагов ему одному не справиться. Не палить же по соседям, в самом-то деле. А драться с четырьмя мужиками, это вам не дома над беззащитной женой куражиться. Все это Бадякин, несмотря на хмель, отлично смекнул. И потому пошел на перемирие.
— Мужики, вы это того… — опустив автомат, произнес он. — Психанул я! Как понял, что Нинка от меня сама удрала, так и распсиховался. И главное дело, к кому сбежала! К козлу этому паршивому, который в вашем доме живет!
— Кто?
— Кто-кто! Олег!
— Среди нас Олега нет, — заверил его Валя.
— Сейчас нет. Но был!
— Был? Так вам Олег нужен?
— Ну, ясное дело! Олег! Козел! Сукин сын! Гад е…й!
— Но он тут не живет. Он уехал.
— Куда.
— К себе домой!
— А в лесу кто тогда у вас живет? — разинул рот Бадякин.
И, решив, что его обманывают, снова вскинул свой автомат. Серега и Колька кинулись на помощь к Вале, а тетя Женя начала кричать, что вызовет милицию. После упоминания о милиции Бадякин автомат опустил, но уходить все равно не желал.
Одним словом, прошло немало времени, пока недоразумение прояснилось. Бадякин понял, что мерзавца, соблазнившего его жену, тут нет. Адреса Олега ему тоже никто не дал, как Бадякин ни требовал. Но грози не грози, а если чего нет, то и дать невозможно. И, поворчав еще немного, Бадякин все же ушел. Пригрозив напоследок, что еще вернется. И если застанет тут Олега, то плохо придется всем.
— Уф! — вздохнула Кира, когда Бадякин наконец свалил. — Дать бы ему разок в рыло! Чтобы знал, как порядочных людей по ночам пугать!
— Что толку ему бивни ломать, коли он на голову больной, — сердито возразил Сергей, который стоял рядом с девушками.
А Леся ничего не сказала. Она пыталась понять, что с ней происходит. А происходило явно неладное. Красномордый господин Бадякин с автоматом не внушил ей ровным счетом никакого страху. Вместо страха ей почему-то стало жаль мужика. И хотя Леся сама себе отдавала полный отчет, что жалеть его глупо, но поделать со своими чувствами ничего не могла.
На следующий день подруги отправились в город. У них было два направления, в которых следовало поработать. Во-первых, родственники Виктора Степановича Лаврентьева. Вдруг они в самом деле следили за Светкой и подослали к ней убийцу? И напрасно тогда бывшие одноклассники с опаской косятся друг на друга. Убийца мог подкарауливать Светку на улице. И, увидев ее, направляющуюся к лесу, догнать и сделать свое черное дело.
Правда, в этом случае было не совсем понятно, за что же пострадал Витька. Но подруги решили, что сейчас они будут заниматься Светкой. А Витьку оставят на потом. В конце концов он мог стать свидетелем убийства Светки. И его устранили просто как опасного свидетеля.
А во-вторых, подругам не давало покоя письмо Олега к его подружке Нине. Письмо обязательно надо было вручить или вернуть обратно адресату. Так как место нахождения Ниночки подругам было неизвестно, а с Олегом все равно следовало поговорить, к нему они и поехали.
Его телефон они раздобыли у той трепетной подружки Ниночки, которая передала им письмо. Звали ее, как оказалось, Милой. Милая Мила. И сначала дамочка изображала полнейшую наивность и неосведомленность, но потом все же вспомнила, что номер Олега у нее в телефоне есть. Накануне своего бегства Ниночка звонила с ее телефона Олегу, чтобы услышать голос любимого.
— Со своего телефона Ниночка звонить не могла, — пояснила подругам Мила. — Муж постоянно контролировал все ее звонки. И даже завел специальный тарифный план, чтобы по нему точно сверять, сколько денег Ниночка тратит на свои звонки.
— Зачем?
— Ну, как же! Допустим, позвонит Ниночка Олегу — своему любовнику, а потом возьмет и сотрет его телефон. И вообще из памяти удалит. Но баланс так просто не сотрешь! Там четко указано, какому оператору она звонила и сколько разговаривала.
— Не проще ли было заказать распечатку звонков?
— И это он делал, — кивнула Мила. — Только распечатку каждый день не будешь требовать. А Ниночкиному мужу каждый день отчет требовался. Вот он и высчитывал, совпадает ли оставшаяся сумма на счете с теми звонками, которые сделала Ниночка.
— Ужас!
— А я вам о чем говорю! Не повезло Ниночке с мужем, что и говорить!
Однако повезло или не повезло Нине, было делом десятым. Главное, телефон Олега у Милы все-таки нашелся. И подруги немедленно позвонили ему.
— Конечно, с радостью с вами встречусь, — произнес мужчина, едва услышав, кто ему звонит. — Простите, что я так внезапно исчез. И еще чужие вещи прихватил.
— Зато вы оставили свой брелок от машины с ключами.
— Так я его у вас посеял?! — обрадовался Олег. — И вы мне его вернете? Боже! Ужасно вам благодарен! Вы просто мои ангелы-хранители!
И вот теперь ангелы ехали к Олегу. Им было необходимо лично поговорить с ним и расспросить про то ночное нападение. Они договорились встретиться с ним в городе. В одной из многочисленных кофеен, которые в последнее время расплодились со страшной силой, вытеснив даже миленькие пивнушки, где так весело было пить пиво и закусывать его сухариками и соленой рыбкой.
Теперь в этих бывших пивных кабачках все пили кофе и изо всех сил делали вид, что им это нравится. Заведение, где Олег назначил подругам свидание, находилось на углу Невского и Малой Конюшенной. Обычная фирменная кафешка, тут вкусно пахло корицей, мускатным орехом и, само собой разумеется, благородными сортами кофе.
Олег уже ждал подруг за столиком.
— Взял на себя смелость и сделал заказ за вас! — воскликнул он, приподнимаясь и приветствуя подруг.
— Что вы! Мы ничего не хотим.
— Нет, вы столько для меня сделали! Позвольте же хотя бы таким образом отблагодарить вас!
Олег прямо-таки лучился жизнерадостностью. О былой покусанности напоминали только несколько полосок лейкопластыря, наклеенных чьей-то заботливой рукой. И рубашка с длинными рукавами, которую Олег надел, несмотря на жаркую погоду.
Кстати говоря, на безупречно белоснежной рубашке виднелся след помады кораллового цвета. Казалось бы, пустяк? Но в сочетании со счастливым, прямо-таки сияющим видом Олега это наводило на определенные размышления. А именно, не обошлось тут без женщины. Ой, не обошлось!
В это время принесли их заказ. Официантка с трудом удерживала тяжело нагруженный поднос. С помощью другой официантки она переставила многочисленные вазочки, стаканы, чашки и блюдца с разнообразными десертами с подноса на столик.
Глядя на ломящийся от изобилия стол, подруги постепенно проникались уверенностью, что Олег им в самом деле благодарен.
— Мы все это не съедим!
— Что не съедите, то возьмете с собой. Я распоряжусь, девушки все мигом вам запакуют.
— Мы на диете!
— К чему вам диета? Вы же обе стройные красавицы! Впрочем, если не хотите есть сами, поделитесь с друзьями.
И подруги поняли, что смертельно обидят Олега, если не попробуют его угощения. Собственно говоря, на диете сидела одна Леся. Но сидение это приобрело у нее уже хронический характер. И потому она считала, что раз острого приступа потолстения у нее в данный момент не наблюдается, то одно пирожное ей не повредит.
А если положить руку на сердце и быть совсем уж откровенной, то не повредит ей одно пирожное и вон тот миленький десертик. Очень уж соблазнительно выглядят красные прозрачные вишенки, плавающие в золотистом желе. И эти пышно взбитые белые сливочки сверху. Ну, не могут они быть такими уж вредными.
Именно такие мысли вертелись в голове у Леси. И еще она думала о том, что девушка-официантка особо подчеркнула, что в их кафе используют только самые легкие кремы. И минимум сахара. Так что, пожалуй, можно будет запить все эти вкусности кофейным напитком, в котором красиво смешаны три слоя и все обильно засыпано горьким тертым шоколадом.
Пока Леся вела торг с собственным обжорством, равнодушная к сладкому Кира вела переговоры с Олегом:
— Видим, что вам уже гораздо лучше. Выглядите прекрасно!
— Да! Спасибо! И повторяю, если бы не вы, то та тварь загрызла бы меня. Вернулась бы потом и прикончила! И сожрала бы! Кстати, вы ее нашли?
— Хм… — пробормотала Кира. — Ну, как вам сказать, вообще-то нашли.
— Ужас, правда?
— Да. Страшноватая зверюга. Но знаете…
— Коричневая шерсть! — перебил ее Олег. — Такая густая и лохматая, что я даже сначала подумал, что на меня напал медведь.
— Лохматая коричневая шерсть? — изумилась Кира. — У собаки?
— Да! Да! И морда такая зверская! А шерсть очень густая и длинная, как у медведя!
— Вы в этом уверены?
— В чем?
— М-м-м… В качестве шерсти!
— Ну, разумеется! На всю жизнь запомню это жуткое ощущение, когда сзади на меня напала эта зверюга. И главное, подкрался зверь ко мне совершенно бесшумно. Зарычал уже потом, когда я стал отбиваться. А набросился без всякого предупреждения.
— Сзади?
— Вот именно, сзади и сразу же укусил за плечо. Да так сильно, что рука у меня практически сразу же отнялась!
— За плечо? — переспросила Кира. — И вы при этом стояли?
— Естественно, стоял.
— Не на четвереньках, а на ногах?