Сейчас он чувствовал себя лучше, чем за всю последнюю неделю. До этого он словно нес на себе груз прошлого, сомнения и страхи. В какой-то мере все это осталось, но ощущалось иначе, будто все тяготы остались на той стороне. Боль ушла, усталость отступила, голова прояснилась. Если вор прав и он поспособствовал их перемещению, не должно ли быть наоборот? Почему он не умер или хотя бы не валится с ног? Слишком много вопросов и ни одного ответа. Возможная подсказка лежала сейчас в его кармане, но с этим придется разобраться позже.
Гааза в помещении уже не было, юноша остался один. Эдвин поднялся на ноги. Если даже он спас всех этим утром, то как так вышло, что он единственный остался без дела к середине дня? Вздохнув, он направился к подсобке, стараясь не встречаться взглядом со случайными посетителями.
То, что трактир не из дешевых, было понятно даже по виду уборной. Никакого грубо сколоченного сарая на заднем дворе, вместо этого его встретила узкая, но крепкая деревянная дверь, расположенная за главной лестницей. Задвинув засов, он облокотился ладонями на древний металлический умывальник. Любовь хозяев к своему заведению была видна даже здесь, прямо перед ним висело большое круглое зеркало в резной раме. Эдвин взглянул на свое отражение.
Все не так плохо, но Ани была права, он явно не выглядел как примерный гражданин и образец здоровья. Щеки запали, отросшие волосы растрепались там, где не были прижаты бинтами. Повязка придавала еще более болезненный вид, под глазами темнели круги. Сухие губы потрескались, а на подбородке и щеках уже проглядывала заметная щетина. До бороды Сэта было еще далеко, но в Дубах он избегал любой поросли на лице.
Брызнув себе на лицо водой, юноша аккуратно подцепил край бинта, поморщившись, потянул его в сторону. Последний день повязка держалась на честном слове, слои легко отходили один за другим, лишь прилегающий к голове кусок успел присохнуть к черепу. Аккуратно взявшись за края пальцами, Эдвин сжал зубы и рывком отделил повязку от раны. Парацельс был прав, порез на виске успел затянуться, вся мазь впиталась. Волосы в этом месте были неаккуратно сбриты, придавая голове нездоровую асимметрию, виднелся участок голой кожи. На месте некогда открытой раны розовел стянутый нитками шов. Если повезет, то в будущем шрам будет совсем небольшим, с полпальца шириной, а отросшие волосы скроют любое напоминание о полученной ране.
Повязка уже не потребуется, но, щеголяя в таком виде, он все еще будет притягивать ненужные взгляды. Придется вновь нацепить чепец, который выдала ему торговка в ту роковую ночь. Свет рунной лампы на стене светил ему прямо в затылок, макушка была окутана белым сиянием. Эдвин наклонился ближе, силясь рассмотреть шов. Моргнул. Почти коснулся носом зеркала, судорожно вцепился пальцами в висок.
Левая часть головы выглядела как обычно: темные волнистые волосы падали на ухо, прижатые повязкой пряди спутались и слиплись от пота. Но правая… Всмотревшись, Эдвин понял, что ему не показалось. В небрежной прическе блестело множество седых волос.
Эдвин судорожно потер голову в этом месте, случайно зацепил порез, выдохнул от боли. Седина, словно плесень, расползлась по его голове. Волосок тут, парочка там, не сильно заметные до этого, сейчас они отливали серебром в свете лампы. Он впился взглядом в свое отражение, мир вокруг начал расплываться, Эдвин потряс головой пытаясь отогнать наваждение. Крепко зажмурился, вцепился в раковину до боли в руках. Несколько раз глубоко вздохнул, разлепил веки.
Ничего не изменилось. Юноша в зеркале безжалостно смотрел прямо на него, в усталых глазах плескалась тоска. Эдвин закричал, если бы мог, но вместо этого тишина звенела в ушах. И лишь где-то далеко на задворках сознания он вновь услышал непрошенный совет, произнесенный до боли знакомым шепотом:
– Седина в голове – лишь начало.
Благодарности
Выражаю благодарность редактору Марине Стрепетовой, которая уверенно и скрупулезно вычитала этот огромный текст. Все замечания и комментарии полученные в процессе, сделали эту книгу только лучше. Также, спасибо каждому бета-ридеру и всем, кто следил за «Кратерами Симфареи» еще до момента публикации. И, конечно же, отдельная благодарность каждому, кто потратил определенное количество минут, часов или дней, чтобы дочитать до этого момента. Ведь из маленьких сражений складываются большие победы.
https://t.me/paleheaded телеграм-канал «Кратеры Симфареи». В нем можно найти всю хронологию выпуска этой книги, а так же новости о написании и публикации продолжения.
www.paleheaded.com сайт автора. Полезные ссылки и художественные иллюстрации, воплощающие персонажей, города и сцены из книги.