И шум поднялся. Уже очень долгое время неприкосновенность суда оставалась общепризнанной, и американский народ понимал и ценил то, что традиционно Верховный суд находится вне политики, но для Франклина Рузвельта значение имели только консерватизм судей и их очевидное противодействие социальным и экономическим реформам. Вот почему Рузвельт любой ценой хотел реализовать свой план по «расширению состава суда», хотя многие американцы рассматривали его действия как незаконную попытку уничтожить независимость судебной системы. Его намерения привели лишь к дальнейшему отчуждению многих членов конгресса, которые возмущались его претензиями на законодательную власть, но молчали, опасаясь недовольства своих избирателей. Теперь, после выборов, они открыто проявляли свое несогласие. В сущности, Демократическая партия уже начала раскалываться по региональному и идеологическому признаку. Возникла новая консервативная двухпартийная коалиция из южных демократов и северных республиканцев. Убедившись, что электорат будет противостоять любому вмешательству в работу Верховного суда США, они уже не боялись утратить популярность в глазах избирателей. Председатель юридического комитета палаты представителей Хаттон Саммерс ликовал: «Парни! Теперь-то мы свое возьмем».
К тому же действия Рузвельта оказались несвоевременными, поскольку в марте 1937 г. Верховный суд США уже продемонстрировал свою лояльность к некоторым целям Нового курса и одобрил несколько важных законодательных актов. Так, были признаны конституционными Закон о минимальной заработной плате (по делу «West Coast Hotel против Пэрриш») и Национальный закон о трудовых отношениях (по делу «Национальное управление трудовых отношений против Loughlin Steel Corp.»), а главное, в решении по делу «Steward Machine Co. против Дэвиса» прошел проверку на конституционность Закон о социальном страховании. Эти вердикты Верховного суда положили конец его ссоре с президентом. Рузвельт проиграл бой, но выиграл войну. Вместо Закона о расширении состава суда ему пришлось согласиться на менее жесткую меру – Закон о реформе судебных процедур от 26 августа 1937 г., который разрешал федеральным судьям выходить на пенсию с полной оплатой по достижении ими семидесяти лет, но не санкционировал назначение новых федеральных судей. По мере выхода на пенсию «девяти стариков» президент замещал их судьями, поддерживавшими Новый курс, и этот «Верховный суд Рузвельта» признавал конституционность всех ключевых законов Нового курса. Неудача с «расширением состава суда» оказалась полезна в одном отношении: она помогла восстановить баланс исполнительной и законодательной власти. Франклин Рузвельт уже не рассчитывал, что конгресс поддержит любое его предложение. Президенту следовало уважать прерогативы конгресса, чтобы получить поддержку своих более спорных законодательных инициатив. Отныне он предпочитал заранее консультироваться с лидерами конгресса и учитывать их пожелания.
Одним из прорывов можно считать принятый 1 сентября 1937 г. Закон о полномочиях в решении жилищных проблем. Его принятия годами добивался сенатор Роберт Вагнер, но палата представителей неизменно его проваливала. Председатель Комитета жилищного строительства нижней палаты Генри Стиголл считал этот законопроект безрассудным с финансовой точки зрения и социалистическим. Но вмешался Рузвельт и, используя свое обаяние, добился утверждения законопроекта в комитете Стиголла, чтобы затем поставить его на голосование в конгрессе, не сомневаясь, что он будет одобрен. Из чувства партийной лояльности Стиголл согласился, и Закон Стиголла – Вагнера о полномочиях в решении жилищных проблем позволил создать Федеральное управление по жилищному строительству под эгидой Министерства внутренних дел и получить 500 миллионов долларов кредитов на строительство дешевого жилья. К 1941 г. эта организация предоставила средства на строительство 500 зданий с 161 тысячью недорогих съемных квартир, на что было израсходовано 767526000 долларов.
Резкий экономический спад в начале 1938 г., отчасти спровоцированный попытками Рузвельта сбалансировать бюджет одновременно с введением нового налога на социальное обеспечение, вызвал снижение промышленного производства, рост безработицы и очередное падение фондового рынка. В рамках Нового курса были приняты дополнительные меры, Администрация общественных работ и Администрация регулирования сельского хозяйства получили миллиарды долларов. Закон о справедливых условиях труда от 1938 г. не только запрещал детский труд, но и вводил минимум заработной платы в 25 центов в час с перспективой повышения до 40 центов и ограничение рабочей недели до 44 часов в первый год (в дальнейшем предусматривался постепенный переход на 40-часовую рабочую неделю). Этот закон принес ощутимую пользу почти миллиону человек.
В июне 1938 г. был одобрен Закон о продуктах питания, лекарствах и косметических средствах, расширявший действие Закона о чистоте продуктов питания и лекарств от 1906 г. Отныне производители продуктов питания, лекарств и косметики были обязаны перечислять ингредиенты на этикетках, им также запрещалось использовать лживую и вводящую в заблуждение рекламу. За нарушения предусматривались крупные штрафы.
Одним из важных аспектов Нового курса было поощрение рабочего движения. В большинстве отраслей промышленности трудящиеся получили право проведения переговоров с руководством на более или менее равных условиях. Американская федерация труда (АФТ), основанная в 1886 г. Адольфом Штрассером и Сэмуэлем Гомперсом из Нью-Йоркского интернационала работников сигарной промышленности, в основном состояла из квалифицированных рабочих. Гомперс был избран президентом и за исключением одного года занимал этот пост вплоть до своей смерти в 1924 г. Он предпочел направить деятельность профсоюза на переговоры о повышении заработной платы и сокращении рабочего дня, в отличие от более радикального крыла движения, которое добивалось общей реформы и включения в профсоюзы неквалифицированных рабочих. К 1936 г. некоторые профсоюзные лидеры (в частности, Джон Л. Льюис из Американского объединенного союза горнорабочих, а также Сидни Хиллман и Дэвид Дубинский, председатели профсоюзов работников швейной промышленности) потребовали от АФТ организовывать профсоюзы по отраслям независимо от уровня квалификации трудящихся, чтобы учредить профсоюзы в таких отраслях, как автомобильная, сталелитейная и резиновая, где их еще не было. Старые консервативные лидеры АФТ отказались, после чего Льюис и другие в 1937 г. создали Комитет производственных профсоюзов США (КПП), который стал отдельной независимой организацией трудящихся. Вскоре КПП создал профсоюзы в стальной и автомобильной промышленностях и ряде других отраслей, хотя рабочим иногда приходилось прибегать к сидячим забастовкам, в ходе которых они отказывались покидать заводы и фабрики до тех пор, пока руководство не соглашалось на справедливые переговоры с их представителями. Рузвельт поддержал трудящихся, отказываясь посылать войска для разгона сидячих забастовок. При его активной поддержке Комитет производственных профсоюзов быстро расширялся. К 1941 г. в КПП входило почти 5 миллионов человек, а в АФТ состояло чуть более 4,5 миллиона членов. В 1955 г. две эти организации объединились.
В сущности, Новый курс подошел к концу во многом из-за событий как внутри, так и за пределами Соединенных Штатов. На волне экономического кризиса к власти в Германии пришел Адольф Гитлер, и Европа превратилась в пороховую бочку. Еще раньше Бенито Муссолини установил в Италии фашистскую диктатуру, а Иосиф Сталин ввел деспотическое правление в Советском Союзе. Эти три диктатора вмешались в гражданскую войну, разразившуюся в Испании. Гитлер и Муссолини оказывали военную помощь генералу Франсиско Франко, начавшему войну против республиканского режима Испании. Сталин поддерживал республиканцев, и возникли опасения, что эта борьба между фашизмом и коммунизмом перерастет в очередной мировой конфликт. По-видимому, Рузвельт хотел бы предпринять определенные действия по коллективной безопасности (нечто вроде карантина для тех стран, которые угрожали международной стабильности), но в Соединенных Штатах по-прежнему был распространен изоляционизм, и любые попытки отказаться от нейтралитета и вмешаться в европейские дела гарантировали враждебную реакцию избирателей. Все испытывали страх перед коммунизмом, и малейший намек на то, что радикальные идеи могут проникнуть в США и подорвать основные американские ценности, порождал требования укрепить национальную оборону. Поэтому Франклин Рузвельт и не предпринимал попыток отказаться от нейтралитета и предпочел сосредоточиться на обороноспособности Соединенных Штатов Америки. Так, он просил конгресс ассигновать 1 миллиард долларов на оборону и строительство «флота двух океанов».
26 мая 1938 г. палата представителей, поддавшись общим страхам перед распространением коммунизма, учредила Комитет по расследованию антиамериканской деятельности, призванный оценивать «масштабы, характер и цели антиамериканской пропагандистской деятельности в Соединенных Штатах Америки». Возглавил комитет Мартин Дайс-младший, демократ из Техаса, ярый ксенофоб и противник Нового курса. Он утверждал, что администрация Рузвельта кишит «коммунистами, социалистами и просто психами». В ответ министр внутренних дел Гарольд Икес назвал Дайса «выдающимся клоуном американской политической истории».
Слушания в комитете Дайса начались летом 1938 г. Сосредоточившись на проникновении в страну коммунистической идеологии, комитет полностью упускал из вида любую угрозу фашизма. Свидетели выдвигали многочисленные необоснованные обвинения, а обвиняемому редко предоставлялась возможность их опровергнуть. За первые несколько дней слушаний около 640 организаций, 483 газеты и 280 профсоюзов были признаны имеющими связи с коммунистами. Сначала деятельность комитета предполагалось ограничить восемью месяцами, но растущие опасения перед коммунистической угрозой вынудили конгресс ежегодно продлевать его работу вплоть до 1945 г., когда он был переименован в Комитет нижней палаты конгресса по антиамериканской деятельности.