В феврале 1939 г. премьер-министром стал граф Пал Телеки, который был уже главой хортистского правительства в 1920–1921 гг. Стремясь удовлетворить пожелания обоих течений в правящей элите Венгрии, он проводил политику лавирования между противостоявшими друг другу империалистическими группировками — англо-франко-американской, с одной стороны, и «осью» Рим-Берлин-Токио — с другой. Регент М. Хорти и венгерское правительство принимали живое участие в подготовке ликвидации независимой Чехословацкой республики. Что касается захвата Закарпатской Украины, то они заручились поддержкой Польши, совместно с которой выступали за создание общей венгерско-польской границы. Венгерские правители активно сотрудничали в достижении этой цели с гитлеровской Германией, несмотря на то что в августе 1938 г. они в Бледе подписали с Малой Антантой соглашение о взаимном отказе от применения силы друг против друга.
15 марта 1939 г. в сговоре с гитлеровской Германией Венгрия приняла участие в ликвидации Чехословакии. Венгерские войска оккупировали Закарпатскую Украину. Советское правительство 18 марта осудило свершенные произвол, насилие и агрессию.
Таким образом, хортистская Венгрия стала соучастницей Германии в ликвидации независимости Чехословакии. Передачей Закарпатской Украины Венгрии Гитлер рассчитывал изолировать Польшу, ослабить Румынию и окончательно втянуть Венгрию в орбиту своих захватнических авантюр.
Премьер Пал Телеки продолжал проводить внутреннюю и внешнюю политику в духе своих предшественников. Он реорганизовал правящую партию Национального единства, переименовав ее в Венгерскую партию жизни. Вслед за этим в мае 1939 г. Телеки провел выборы в палату представителей парламента. Это были первые тайные выборы при хортизме, которые являли собой обычный для хортистской Венгрии обман народных масс. В результате различных махинаций и ограничений (ценз оседлости и ценз образования) в списках были оставлены лишь 4,6 млн избирателей, но и это число местные власти сократили почти наполовину — до 2,4 млн, используя предоставленную им привилегию лишать права голоса «нежелательных» избирателей. В итоге подавляющее большинство депутатских мандатов — 183 из 260 — досталось Венгерской партии жизни. Сторонникам национал-социалиста Ференца Салаши — нилашистам — удалось получить 31 место в парламенте. Около десятка мест оказались в руках других национал-социалистских группировок. Левая оппозиция на этих выборах понесла значительные потери. ПМСХ получила всего лишь 14 мандатов, Христианская партия — 8, партия Кароя Рашшаи и СДП — по 5 мандатов.
Идеалом Пала Телеки являлась диктатура, при которой земельная аристократия наряду с финансовой олигархией играла бы ведущую роль. В отличие от Б. Имреди, пытавшегося создать массовую фашистскую партию в качестве опоры режима, П. Телеки рассчитывал прежде всего на поддержку правящей партии и государственного аппарата. Он стремился умерить фашистскую демагогию, считая ее опасной для правительственных кругов. В связи с готовившейся расправой Германии над Польшей П. Телеки оказался в сложной ситуации. Ссылаясь на историческую дружбу с Польшей, венгерский премьер направил Гитлеру два письма, смысл которых заключался в том, что Венгрия но сможет выступить вместе с Германией против нее. Его позиция вызвала недовольство Гитлера. П. Телеки вынужден был отозвать свои письма.
КУЛЬТУРНАЯ ЖИЗНЬ В ХОРТИСТСКОЙ ВЕНГРИИ
Хортисты немалые усилия прилагали к тому, чтобы, играя на патриотических чувствах масс, обеспечить себе поддержку, сохранить власть в своих руках. В официальной идеологии наряду с расизмом, антикоммунизмом и антисоветизмом хортистского режима ведущую роль играли национализм — христианский платонизм Акоша Паулера — и эклектический идеализм Дюлы Корниша, базировавшиеся на идеалистической теории неокантианства и мистицизма. Эклектическая, так называемая «сегедская мысль», считавшаяся идеологией хортизма, призвана была служить политическим целям венгерского фашизма. Исторически обосновать ее взялись министр культов и просвещения историк Балинт Хоман и сотрудничавший с ним одно время Дюла Секфю. Они делали это при помощи перенесения из Германии на венгерскую почву концепции «истории духа». Опираясь на нее, Б. Хоман и Д. Секфю в 5-томной «Истории Венгрии» пытались «научно доказать» правомерность внутренней и внешней политики хортистов. Социальные и экономические процессы они выдавали за побочный продукт духовного развития, являющегося якобы особенностью психического склада венгерского народа, проповедовали гармонию классов, уважение религии и власти эксплуататоров. В области литературы проводником этих идей выступил Янош Хорват.
Правда, в конце 30-х годов, видя, к чему ведет союз Венгрии с гитлеровской Германией, Д. Секфю и Я. Хорват перешли на сторону демократической культуры, в антигитлеровский лагерь.
Господствующая культура периода хортизма характеризовалась ярко выраженным антинародным направлением, стремлением обеспечить привилегированное положение эксплуататорским классам; она была насквозь пронизана духом шовинизма, национализма и клерикализма. Националистический угар, искусственно подогревавшийся хортистским режимом и использовавшийся им для отвлечения трудящихся от решения внутренних социальных проблем, проник почти во все слои общества. Особенно назойливо насаждалась идея о «культурном превосходстве» венгров над народами Центральной и Юго-Восточной Европы. О каком культурном превосходстве могла идти речь, если именно в этот период Венгрия стала известна всему миру как страна 3 млн нищих. Руководство политической, экономической и культурной жизнью сосредоточивалось в руках эксплуататорских классов, составлявших лишь 8 % населения страны. Трудящиеся массы фактически были лишены возможности развивать и повышать свой культурный и общеобразовательный уровень. В 1931/32 учебном году в средних школах Венгрии дети рабочих составляли только 2,7 % всех учащихся, а в высших учебных заведениях это соотношение было еще ниже. К концу периода господства хортистов число полностью неграмотных взрослых достигло 600 тыс. Уделом большинства крестьянских детей в лучшем случае являлась 4-летняя церковноприходская школа. Церкви принадлежало 65 % начальных и 48 % средних школ Венгрии.
Во времена хортизма положение венгерской интеллигенции также было весьма сложным. Значительная часть ее верой и правдой служила режиму, а демократически настроенная техническая и творческая интеллигенция находилась в загоне. Глубокий упадок переживала научная жизнь Венгрии. Президентом Академии наук являлся эрцгерцог Йожеф Габсбург. В составе ее не было научно-исследовательких институтов. Наличие относительно большого числа научных сотрудников в различных областях знаний — физике, математике, аналитической химии, медицине, географии — не привело в те годы к заметному развитию естественных и технических наук. Многие ученые занимались наукой самостоятельно, испытывая большие трудности и лишения. Ряд прогрессивно настроенных деятелей науки и техники вынуждены были эмигрировать.
В венгерской литературе межвоенного периода имелось несколько течений или направлений, различавшихся своими идейно-художественными взглядами и отношением к общественно-политическому устройству. Среди них выделялись консервативное направление, представлявшее официальную литературу, буржуазно-либеральное течение, часть которого группировалась вокруг журнала «Нюгат» («Запад»), другая выступала против него, движение «народных писателей» в 30-е годы и, наконец, революционное направление, развивавшееся как внутри страны, так и в эмиграции.
Идейные позиции писателей поддерживаемого правительством консервативного направления характеризовались крайним шовинизмом и клерикализмом. В их руках находились официальные литературные общества, газеты, журналы, в том числе еженедельник «Уй идёк» («Новое время»). Редактировал его самый известный представитель этого направления писатель Ференц Херцег (1863–1954). В указанный период получила известность Цицил Гормаи (1876–1937), написавшая историю дворянства в клерикально-националистическом духе. В противовес журналу «Нюгат» она издавала и редактировала журнал «Напкелет» («Восток»). Калман Чато (1881–1964) в своих нашумевших в свое время романах описал жизнь провинциальных помещиков и семей городских буржуа. Янош Комарами (1890–1937) свои произведения посвятил эпизодам из венгерской истории, в романе «Прекрасные дни времен императора и короля» он иронически обрисовал трагедию внутреннего распада армии габсбургской монархии.
К молодому поколению писателей консервативного течения можно отнести Лайоша Зилахи (1891–1974). В романе «Два пленника» и ряде других книг он показал общество и мораль «среднего класса», восстанавливавшего свою власть после свержения Венгерской советской республики. В тот период стал известен Янош Хорват (1878–1961), но прежде всего как историк литературы.
Буржуазно-либеральное направление, группировавшееся вокруг журнала «Нюгат», в хортистский период проповедовало «чистое искусство». Среди его представителей выделялся поэт Лёринц Сабо (1900–1957), издавший ряд сборников — «Земля, лес, бог» (1920), «Свет, свет, свет» (1925), «Сатана» (1926), — в которых он в 20-е годы выражал протест против несправедливостей общественного строя, желание изменить мир. В 30-е же годы он потерял веру в человека, примирился с хортизмом. Поэт Йожеф Фодор (1898–1973) в своем творчестве — сборники стихов «Дышащие леса» (1927), «Отзвук» (1935), «Пиши на листьях деревьев» (1931) — в торжественном, приподнятом тоне величает гуманистические идеи человечества, его вечные вопросы бытия.
Писатели-прозаики буржуазно-либерального направления в хортистский период создали немного произведений. Шандор Марай (род. 1900), писавший о восстаниях, о судьбах беженцев («Чужие люди» (1930), «Бунтари» (1934) и др.), о жизни буржуазии («Признания одного буржуа» (1934)), вскоре исчерпал себя и постепенно приспособился к политике правительства. Роман-дневник «Черный монастырь» (1931), направленный против произвола и тирании, сделал известным имя Аладара Кунца (1886–1931). Это блестящее описание окружающей среды и драматическая история внутреннего развития человека.