— Есть мнение заскочить перекусить, — сказал Игорь.
— Куда? В ту забегаловку?
— Поблизости больше ничего нет, — ответил Игорь. — А что, есть какое-то предубеждение?
— Нет. Просто сам не знаю, хочу ли я есть. Впрочем, давай заедем. Как минимум, у них есть что выпить. Это тоже не лишнее сейчас.
— Ну, тогда заедем, — кивнул Игорь.
Они остановились на стоянке возле кафе, вышли, огляделись и зашли внутрь.
Кафе было симпатичное. Не то чтобы его стилизовали под старину или под что-то модерновое. Нет, интерьер был не то чтобы особенно оригинальным. Но что сразу бросалось в глаза — это безусловная ухоженность кафе, его уют. Здесь ничего не резало глаз, не орала дурацкая музыка. Источником звука был большой телевизор, повернутый в сторону зала. Сейчас по нему шел какой-то фильм.
Игорь и Андрей прошли к стойке, уселись за нее.
Борис подошел к новым клиентам, улыбнулся, спросил:
— Что будете заказывать?
Игорь попросил кофе и шоколадку. Андрей пригляделся к полкам со спиртным, потом махнул рукой и заказал двести граммов водки, апельсиновый сок и бутерброды с ветчиной. Игорь добавил бутерброды и для себя. Все это они решили есть прямо за стойкой. Немалую роль сыграло то, что по телевизору вскоре должны были начаться новости. А они оба, как ни странно, очень хотели узнать, какой резонанс получили их недавние действия.
— Неплохое местечко, — кивнул Андрей на кафе. — И не скажешь, что провинция.
— Это потому, что не государственное, а частное, — ответил Игорь. И уточнил у Комбата: — Это ведь частное кафе?
— Да, частное, а что? — удивился Борис.
— Да вот мы с товарищем решили, что не может государственное заведение быть таким ухоженным. Там, сами понимаете, живы традиции общепита.
— Может, и так, — отозвался Борис. — Но я за других говорить не могу. А у нас — да, стараемся.
— Это и заметно… Ну, а в целом место как, не слишком напряжное?
— С чего бы? — удивился Рублев.
— Ну, бывает иногда такая ерунда, что малолетки какие-нибудь беспокоят или просто атмосфера дурная.
Рублев понял, о чем говорил Игорь. Подумал немного и ответил:
— Атмосфера тут, сами видите, хорошая. А что до малолетних хулиганов и подобной шпаны — справляемся.
Игорь посмотрел на габариты разговаривающего с ним кельнера и решил, что этот способен поставить на место зарвавшегося хулигана.
Начались новости. Игорь отвлекся на них, а Борис отправился к следующему клиенту.
На экране разворачивался стандартный набор событий, предназначенный не столько для информирования людей, сколько для их запугивания. Во всяком случае, именно такое складывалось впечатление, когда один за другим проходили сюжеты и репортажи. Войны, народные волнения, природные катастрофы… богатым было нынешнее лето на подобные события.
Новости шли, а Андрей пил водку. Причем казалось, что он напрочь позабыл про заказанные бутерброды и сок. Просто наливал в рюмку, заглатывал, коротко морщился, шумно выдыхал и минут через пять повторял цикл.
Наступила пора криминальной хроники. Игорь мысленно подобрался, настроившись на то, чтобы даже самое нехорошее известие не смогло изменить выражение его лица. Покосился на Андрея, надеясь, что у того осталось достаточно здравого смысла, чтобы поступить так же. Увидел, что Андрей вообще мало внимания обращает на окружающий мир, а больше внимания уделяет графинчику с выпивкой, где оставалось уже на дне.
— Дружище, обнови-ка мне, — окликнул Андрей Комбата.
Тот подошел, взял графинчик.
— Еще двести, — сказал Андрей.
Игорь махнул рукой.
И тут диктор сказал:
— Продолжается расследование беспрецедентного нападения на ювелирные магазины «Цезарь и Клеопатра» и «Корона Цезаря». Напоминаем, что три дня назад две группы вооруженных злоумышленников ворвались в магазины…
Далее последовал короткий рассказ о том, что происходило. Сообщили, что первая группа нападающих полностью уничтожена. Игорь мысленно посочувствовал тем революционерам, которых Осипов подписал в качестве отвлекающей группы.
А вот следующие слова, казалось, напрочь вышибли у него почву из-под ног.
— Установлена личность преступника, убитого в магазине «Корона Цезаря». Это нигде не работающий москвич Роман Якушев. Следствием установлено, что наиболее вероятными его сообщниками являются Андрей Протасов и Игорь Мотин. Их местонахождение установить пока не удалось. Если вы видели этих людей — пожалуйста, сообщите в ближайший отдел милиции по телефону «02»…
Игорь пригляделся к фотографиям, предъявленным публике. И увиденное ему не понравилось. К сожалению, снимки были очень качественными. Мотин предположил, что менты вскрыли его квартиру и квартиру Андрея. Иначе не объяснить, откуда у них такие толковые снимки.
Он перевел взгляд на публику в кафе. В принципе, мало кто смотрел новости. Люди отвыкли обращать внимание на телевизор, работающий фоном. Надо, чтобы показывали что-то экстраординарное, чтобы они отвлеклись от жратвы и разговоров. И можно быть уверенным: показ изображений очередного злодея не относится к разряду зрелищ, достойных внимания.
Другое дело — этот кельнер. Он мазнул взглядом по экрану и застыл с выражением легкой озадаченности на лице. Все правильно, сейчас он соображает, где мог видеть показанные лица. Пройдет несколько секунд, и все сложится, и он поймет, что двое преступников, настолько прославившихся, что их показывают по первому каналу, сидят в его кафе.
И как он себя поведет? Ну, вряд ли, несмотря на свои внушительные габариты, он полезет на рожон. Это вам не задавить массой малахольного пионера. Но зато он наверняка вызовет милицию. В любом случае на все посты милиции будет разослано предупреждение о том, что люди, подозреваемые в совершении самого громкого преступления года, находятся где-то рядом. Подобное, разумеется, чревато большими проблемами.
Борис в это самое время задавал себе те же вопросы, но в совершенно другой связи. Он просто не знал, как ему уберечь людей от той неприятности, которая уже находится в его кафе и почти наверняка выльется в эксцесс с применением силы и оружия. Он-то мгновенно просек, что ребята, сидящие за стойкой, и бандиты из новостей — это одни и те же лица. Но не подал виду, не продемонстрировал чрезмерную догадливость. И кажется, выиграл себе несколько секунд времени на раздумья.
Непонятно, в какую сторону все бы повернулось, если бы не Андрей. Он тоже сообразил, что они во что-то вляпались. И его опьяненное сознание решило, что лучший способ развязывания сложного узла — его разрубание.
Он вскочил с табуретки, покачнулся, удержал равновесие и выхватил из кармана пистолет. Обвел стволом людей.
Никто толком не обратил внимания. Не так это было просто — понять в полутьме кафе, что в руке у этого поддатого молодого человека пистолет. Андрей избрал наилучший способ наглядной демонстрации — он направил ствол в сторону телевизора и нажал на спусковой крючок.
Грохнуло два раза. Первый — выстрел. Второй, практически утонувший в первом, — громкий хлопок взорвавшегося кинескопа.
Вот тут внимание обратилось — ничего не скажешь! Посетителей было с десяток, но заорали они так, словно их было минимум вдвое больше. Повскакивали из-за столов, бросились к выходу. Игорь, выхватывая свой пистолет, закричал:
— Всем стоять!
И чтобы слова возымели действие, он трижды выстрелил по ногам бегущих. Два человека упали, схватившись за простреленные конечности, одна пуля срикошетила от кафельного пола и врезалась куда-то в стойку.
Комбат не раздумывал. С того самого момента, как у негодяев в руках появилось оружие, его разум вообще отрубился, уступая место рефлексам, наработанным за долгие годы службы и не менее долгие годы всяческих переделок на «гражданке».
В тот момент, когда Игорь начал стрелять, Борис пригнулся и пробежал к дальнему концу стойки. Там у него хранился сюрприз для особых случаев. Нет, к сожалению, не огнестрельный. Борис не стал бы так глупо поступать, подставляя себя под статью. Это была всего-навсего ко — роткая дубинка с залитым в середину свинцом. Страшная вещь в умелых руках.
Игорь повернулся к стойке и увидел, что кельнер куда-то делся. Это было плохо. Мотин бросился посмотреть, где этот усатый подлец, и тут подлец появился сам. Выскочил, как чертик из табакерки, и коротко взмахнул рукой. Игорь не успел даже толком отследить, зачем это было сделано, как у него из глаз посыпались искры и на десять секунд он вышел из боя.
Комбат понимал, что дубинка сейчас мало полезна в прямом бою и использовал ее единственно разумным образом — просто швырнул в рожу тому бандиту, который был потрезвее. Тот отлетел в дальний угол кафе.
— Всем вон! — заорал Борис во всю мощь своих легких.
Андрей развернулся на крик, навел ствол. Комбат прыгнул два раза. Первым прыжком он заскочил на стойку, вторым — сиганул в сторону от пистолетного ствола, но так, чтобы оказаться рядом с бандитом. Прогремел выстрел. Пуля разнесла на куски бутылку с чем-то, стоявшую на полке. Второй раз выстрелить Андрей уже не успел. Борис, не имеющий времени на то, чтобы разбираться со своими действиями, рубанул его пальцами по кадыку, а затем жестко и коротко ударил локтем в висок. Даже каждый из этих ударов по отдельности был смертельным. Оба — и подавно. Андрей упал, его ноги задергались в агонии.
Тут пришел в себя второй бандит. Он поднялся, отшвырнул путающийся под ногами стул. Осмотрелся и понял, что пистолета рядом нет.
— Крутой, да? — прохрипел Игорь.
На самом деле сейчас его интересовало только то, сможет ли он уйти отсюда, из этого злополучного кафе? Он видел, что Андрей уже мертв, хоть и дергается еще. Чертов кельнер оказался далеко не так прост, как кажется. По всему видно — мужик служил. И наверняка не в мотострелковых войсках.
Посетители между тем все-таки вымелись. Это несколько упрощало жизнь Борису. Не надо было больше опасаться, что кто-нибудь влезет под шальную пулю или еще каким-нибудь способом попадет под раздачу.