– Это не смешно, Боффин! – гневно бросила Мут. – Что стряслось, объясните?!
– Директор, это я виноват, – вмешался Гай. – Мистер Зубастик – дрессированная крыса. Я думаю, он решил выступить перед всем классом и случайно свалил колбу на пол…
– Извините, – встряла в разговор Яналия, – но Гай тут ни при чём! Это Линда и Терри заставили крысёнка танцевать при помощи телепатии!
Сёстры стояли рядом, кипя от злости:
– Молодцова…
– …врёт! Крыса сама…
– …это сделала!
Внимательно оглядев присутствующих, директор изрекла:
– Молестус, приносить в класс животных запрещено! Вы будете наказаны! Линда и Терри, вы тоже!
– Правильно! – воскликнула Яналия. – Отправьте Ночетов убирать помёт в зверинце!
Бросив раздражённый взгляд на Яналию, Мут резко развернулась и удалилась к себе.
За столом в «Клевере» собрались четверо: Яналия, Гермес, Гай и Тиша. Яналия рвала и метала, Гай сидел как в воду опущенный. Других посетителей в кафе не было. Антикварный музыкальный центр крутил CD с традиционной ирландской музыкой, Кити скучала в ожидании заказов.
– Ты себя со стороны слышал? – Яналия устремила бешеный взгляд на Гая Молестуса. – Извините, директор, я так хорошо выдрессировал свою крысу, что она решила выступить перед всем классом! Ты учил её танцевать степ?
Гай отрицательно покачал головой.
– А чему учил? – не унималась Яналия.
– Ну… Мистер Зубастик приносил зубочистку. И ещё ходил по натянутой леске, туда и обратно.
– Вот! Так чего ж ты начал ахинею нести?!
– Да отцепись ты от него уже, – спокойно сказал Гермес. Он потягивал кофе, явно получая удовольствие от каждого глотка.
– Яналия, спасибо что вмешалась, – сказал Гай, уставившись в пол. – Ты заступилась за меня и Мистера Зубастика…
– Ладно, проехали… – отмахнулась Яналия. – Это всё Ночеты. Ненавижу их! Представьте, когда колба взорвалась, они влезли мне в голову и начали угрожать. Оргулов вообще следует изолировать, всех до одного, пускай сидят на своей отсталой планете.
– Хорошо, что тебя не слышит учитель Га, – сказала Тиша с ноткой осуждения в голосе.
– Да мне без разницы, – сказала Яналия. – Мы не на уроке этики.
– Интересно, что стало с Мистером Зубастиком? – Гай Молестус уже в который раз задавал этот вопрос. Дрессированный крысёнок исчез. Варианта было два – либо он взорвался вместе с колбой, либо испугался и улизнул под прикрытием дыма.
– А может он… эволюционировал? – предположил Гермес.
– Во что? – выдохнул Гай.
– Ну, не знаю… в чистую энергию, например.
– Да, или в злобную крысу-людоеда, – проворчала Яналия.
– Зря смеёшься, – прищурился Гермес. – Всё-таки в колбе был ускоритель эволюции!
Глава 8Охота на бабочек
15.08.2813. Открытый космос.
Игорь Ланде действительно состряпал видеоролик и выложил его в космонет. «Крысиные танцы» моментально стали местным хитом. Первое время в школе Гаю Молестусу буквально не давали прохода.
– Эй, как поживает твоя танцующая крыса?! – спрашивали все, кому не лень.
Дошло до того, что на переменах Гай начал отсиживаться в туалете. Но прошла неделя, и всё понемногу забылось.
Яналия по-прежнему злилась на Линду и Терри, Гермес же советовал ей расслабиться. Подумаешь, говорил он. Зато это был первый случай, когда Гаю – продолжателю знаменитой династии клоунов – действительно удалось кого-то насмешить.
Меж тем перелёт подходил к концу. Первое представление на Глизе 581 «Олимп» давал девятнадцатого августа. Сейчас было пятнадцатое – всего четыре дня, и можно доставать из шкафа зимнюю куртку. На Глизе 581 было холодно, однако Яналия не собиралась прятаться от мороза на корабле. Она рассчитывала вытащить на прогулку всю компанию. Потасовка в снегу – что может быть веселее?!
Обычно, возвращаясь из школы, Яналия первым делом врубала музыку; так же она собиралась поступить и сегодня. В её комнате стояли мощные колонки, которые ловили сигнал прямо с коммуникатора. Родители не возражали, благо в квартире была предусмотрена звукоизоляция.
Уставившись в коммуникатор, Яналия пересекла холл, гостиную и зашла к себе в комнату. Она размышляла, какую группу поставить, когда в глазах у неё потемнело. Коммуникатор выскользнул из пальцев и покатился по полу, как брошенная игральная кость. В следующую секунду комнату поглотила ослепительная белая вспышка.
Яналия пошатнулась, но устояла на ногах. Она по-прежнему находилась в своей комнате, только верхний свет почему-то был выключен, а на прикроватной тумбочке горел ночник. Яналия уставилась на него в немом изумлении.
Шар из молочно-белого стекла отбрасывал на стены и потолок мягкий рассеянный свет. Невероятно! Это в самом деле был её ночник… тот самый, который она пару лет назад разбила, случайно смахнув рукой на пол!
Яналия огляделась и увидела плакат рок-группы «Тринадцать мёртвых пангоидов». На его месте давным-давно висела афиша межпланетного тура «Космических негодяев», с автографами всех участников. Мебель, которую Яналия когда-то переставляла, вернулась на свои места, Мерцающий Дворец попросту исчез.
«Это опять произошло, – с трепетом подумала девушка. – Я в прошлом!»
Яналия сделала шаг, другой и остановилась. На кровати лежала она сама, только заметно младше. Яналии, которой только предстояло разбить ночник и сменить плакат на афишу с автографами, было одиннадцать, может, двенадцать лет. Лицо с резкими чертами и острым подбородком обрамляли светло-рыжие волосы. Глаза двигались под закрытыми веками – Яналия видела сон, и не догадывалась, что за ней наблюдают.
Оказаться посреди моря и увидеть первобытных борирров – разве могло быть что-то невероятней? Оказывается, могло. Например, перенестись в прошлое и увидеть там саму себя. Яналия сделала ещё два осторожных шага. Девочка на кровати беспокойно пошевелилась, словно почувствовала чужое присутствие.
«Она будет спать, – подумала Яналия. – Не было такого случая, чтобы я проснулась посреди ночи и увидела саму себя, только старше».
И тут Яналию словно посетило озарение. У неё не было такого случая. А у других – были! Пару лет назад по цирку поползли странные слухи. Некоторые циркачи рассказывали, что проснулись посреди ночи и увидели… самих себя. Кто-то мельком видел своих знакомых или родных, которые испуганно кричали или просто растерянно оглядывались. Яналия вспомнила историю, рассказанную её одноклассницей Алисией. Якобы ночью её разбудили чьи-то испуганные крики. «Я открыла глаза и увидела какую-то девочку. Она вопила, прижимая ладони к лицу… а потом вдруг исчезла!» На вопрос, как выглядела эта девочка, Алисия дала странный ответ: «Похожа на меня. Я как будто посмотрела в зеркало!»
«А ведь это происходит прямо сейчас!» – осознала Яналия. В этот самый момент старшая Алисия, перенесённая скачком в прошлое, вопила, глядя на Алисию младшую.
«А я не заорала», – подумала Яналия. Довольная собой и своей выдержкой, она склонилась над кроватью. В этот момент что-то случилось с будильником, стоявшим на тумбочке. Дисплей загорелся, и на нём появилась надпись: «Ошибка!» Яналия отпрянула, беззвучно выругавшись. Будильник был настроен на излучения её мозга, а это значит, что с точки зрения компьютера, сейчас она спала и не спала одновременно! На дисплее возникла надпись: «Сбой программы», после чего тишину разорвала резкая трель. Яналия попятилась, споткнулась обо что-то (кажется, о брошенные посреди комнаты кеды)… и провалилась в белое сияние.
Яналия начала падать в прошлом, а закончила в настоящем. Перед глазами вспыхнули звёзды, но это уже не имело никакого отношения к скачку. Она крепко приложилась затылком о пол и некоторое время не шевелилась, ожидая, пока стихнет звон в ушах.
В голове крутились две мысли: «Скоро мы начнём к этому привыкать!» и «Что за ерунда происходит на этом корабле?!»
Свет мигал. Яналия быстро поняла, что это не последствия удара головой, а проблемы с энергоснабжением. Обычно все системы корабля работали исправно, девушка не могла припомнить, когда в последний раз случались перепады напряжения. И – вот тебе раз! Не иначе, это было как-то связано со скачком!
Яналия поднялась, потирая ушибленный затылок, как вдруг её щеки коснулось что-то невесомое. Она рассеянно провела рукой по лицу, и тут прикосновение повторилось, только с другой стороны. В этот момент освещение перестало мигать, лампы загорелись ярко и ровно. Яналия огляделась и застонала. Мерцающий Дворец дымился, внутри что-то вспыхивало и потрескивало, а вокруг летали сотни бабочек. Похоже, хрупкий прибор не выдержал перепадов напряжения.
Дверь в комнату была распахнута, так что бабочки успели разлететься по всей квартире. Обесточив Мерцающий Дворец, Яналия бросилась в гостиную. По потолку ползал бирюзовый генерал с планеты Т’мум, мохнолапый профессор с планеты Хат и ещё несколько редких бабочек. Яналия выглянула в холл и обнаружила, что входная дверь открыта.
– Какой дурак оставил… – Яналия замолчала, не договорив. Родителей дома не было, так что дверь бросила она сама, когда возвращалась из школы. Оставалось лишь надеяться, что бабочки сюда не добрались.
Поспешно захлопнув дверь, Яналия метнулась в свою комнату. Упав на четвереньки, она заглянула под кровать, где хранились ненужные вещи, которые по той или иной причине было жалко выбросить. Отодвигая коробки, Яналия одновременно вытащила коммуникатор и набрала Гермеса. Он ответил почти сразу:
– С тобой это тоже случилось? Тебя швырнуло в прошлое?
– Да, но это сейчас не важно! У меня кое-что произошло, нужна твоя помощь! И вот ещё что, захвати Гая и Тишу.
– Понял, жди, – сказал Гермес и оборвал связь.
Отыскав нужную коробку, Яналия вылезла из-под кровати. Бабочки, которых она столько лет собирала, летали туда-сюда, ползали по стенам и потолку. Спасти коллекцию было ещё возможно, но следовало поторопиться. Яналия подняла крышку и достала из коробки несколько анабиотических капсул. Распихав их по карманам, девушка поднялась на ноги.