– Значит, просто зашла проведать старого доктора?
Витц не был старым. Яналия не умела определять возраст циклоидов, но знала, что по земным меркам ему около двадцати пяти лет.
– Мне справка нужна, – сказала Яналия. – Стрикт прицепилась, без бумажки не допустит к работе. У меня голова закружилась, и всё.
– Хорошо, будет тебе справка, – кивнул Витц. – Только давай сначала проведём несколько тестов. Раздевайся.
Доктор Витц полез в шкаф за какой-то машиной, похожей на металлического осьминога. Может, он и был странный, но к своим обязанностям относился серьёзно.
Витц был известным оригиналом, и возможно, поэтому прижился в цирке. Так, например, он всегда и везде появлялся в белом халате и с ожерельем из резиновых трубок на шее. Яналия как-то спросила, что это за странное украшение, и Витц объяснил, что это фонендоскоп – примитивное медицинское приспособление. Доктора прошлого использовали такие, чтобы на слух определять, как работают органы больного. У Витца имелся бзик – он коллекционировал медицинский антиквариат. И ладно бы только коллекционировал, время от времени он пытался использовать его на практике. Все эти щипцы, иглы и лезвия выглядели как орудия пыток, Яналия не представляла, как всем этим можно лечить. Узнав, что деревянный молоток (жемчужина коллекции!) когда-то использовался для наркоза, а плоский стальной ножик – это вообще прадедушка лазерного скальпеля, Яналия стала внимательнее следить за действиями Витца. Чего доброго, шарахнет молотком по голове…
Избежать осмотра не удалось, и Яналия начала раздеваться, складывая одежду на кушетку.
– Яффа милосердный! – Витц вытаращил на пациентку влажный, похожий на бильярдный шар глаз. – А где жаберные щели?!
– Жаберные… чего? – растерялась Яналия.
Витц громко расхохотался:
– Шутка! Решила, я человека от борирра не отличу?
Яналия кисло ухмыльнулась, она была не в настроении шутить.
– Но ты поверила! – Витц обошёл вокруг пациентки и приклеил к её телу несколько датчиков. – Признайся, поверила же!
– Нее! Я просто задумалась, а вы меня врасплох застали.
Закончив цеплять датчики, Витц включил «осьминога». Аппарат замигал разноцветными лампочками.
– Ну, давление у тебя – хоть сейчас в космос, – произнёс доктор.
– Мы и так всё время в космосе, – проворчала Яналия.
– А сейчас – нет. Кстати, как врач, я имею право высаживать тяжелобольных с корабля. Если что, останешься на Глизе 581… конечно, в это время года здесь лютые морозы, но ты привыкнешь…
Яналия слушала трёп доктора вполуха. Было прохладно, и по коже бежали мурашки. На Хат, родной планете циклоидов, температура была ниже, чем на Земле; Витц чувствовал себя как дома, а Дина Каева куталась в шаль.
Наконец доктор выключил аппарат и снял с Яналии датчики.
– И что вы узнали?
– Пока ничего интересного. Основные показатели в норме.
– Так я могу получить свою справку? – оживилась Яналия.
– Подожди. Сначала придётся проверить твой мозг, – Витц потянулся к деревянному молотку, который лежал на полке. Яналия испуганно отшатнулась, но доктор всего-навсего отодвинул его и поставил на это место «осьминога». Девушка выдохнула и принялась натягивать майку.
Ангар был около десяти метров высотой. Витц и Яналия спустились вниз на платформе, бесшумно скользившей в прозрачной шахте. Миновав ряд громоздких приборов, доктор остановился возле установки, похожей на кресло, опутанное проводами.
– Садись, – распорядился он.
Яналия нехотя опустилась в кресло, и Витц водрузил ей на голову металлический шлем. Затем он включил компьютер, связанный с креслом толстым пучком проводов. Шлем начал жужжать, как будто Яналии на голову надели осиное гнездо.
– Закрой глаза и постарайся ни о чём не думать. Расслабься.
Яналия не знала, как можно расслабиться, когда в ушах жужжит, а на макушку давит неудобный шлем, однако честно попыталась прогнать из головы лишние мысли. Она представила самый успокаивающий образ – Мерцающий Дворец. Это немного помогло.
Прошло несколько минут, и жужжание прекратилось.
– Готово! – сказал доктор. – Можешь вставать.
– И как? – Яналия сняла шлем. – Обнаружили что-нибудь?
– Обнаружил. Мозги. Здоровые и, если не ошибаюсь, человеческие.
– Значит, со мной всё в порядке? – Яналия испытала неимоверное облегчение. Она боялась, что тесты обнаружат какую-нибудь болезнь или дефект, и поэтому не хотела идти на осмотр.
– Я не увидел никаких аномалий. Можешь не переживать!
В справке доктор Витц написал: «Здорова, как дюжина пангоидов».
Глава 11Страх высоты
20.08.2813. Глизе 581, созвездие Весов.
На то, чтобы убрать окаменевшую лаву со склонов, вычистить жерло и подготовить вулкан к следующему представлению, требовалось время. Пока эволо возились с лавомашиной, а взрослые циркачи наслаждались выходным, школьники были вынуждены торчать на занятиях.
По расписанию сегодня была математика (её вёл единственный в школе учитель-робот АР-12), история и химия. На первых двух уроках ничего примечательного не произошло, а вот химия редко обходилась без взрывов и прочих неприятностей. Последний урок подходил к концу, и напряжение росло. Все знали – чем позже прогремит взрыв, тем больше будет разрушений.
– Знать бы, чего задумал учитель Боффин, – пробормотал Гулфи. Фиолетовая сетка сосудов, пронизывающая его пузырь, часто пульсировала, выдавая обеспокоенность.
Учитель химии в круглых защитных очках и перчатках по локоть метался вокруг лабораторного стола. В колбах что-то шипело, к потолку поднимались едкие испарения.
– Известно чего, – сказал Дэн. – Взорвать нас. Или, может, отравить.
– Терри, Линда, – Гулфи повернулся к близнецам, – вы же читаете мысли. Вам наверно известно, что в голове у Боффина?
Яналию всегда поражала наивность Гулфи. Он был единственный в классе, кто так запросто общался с близнецами.
– У него в голове…
– …пусто, – Линда и Терри устремили на борирра недоброжелательный взгляд.
– Тоже мне новость, – усмехнулся Дэн.
– Это как – пусто? – Гулфи, имевший обыкновение понимать всё буквально, выглядел несколько ошарашенным.
– Читать его всё равно что…
– …вглядываться в экран с помехами. В голове…
– …у Боффина пусто. Мы думаем, он…
– …сумасшедший, – Линда закончила фразу, и близнецы замолчали, довольные произведённым эффектом.
– Но он же… учитель… – Гулфи расстроенно переводил взгляд с Линды на Терри и обратно. – Вы шутите, да?
Ночеты синхронно покачали головами:
– Это не шутка. Мысли сумасшедших…
– …невозможно считывать, их мозг работает…
– …неправильно.
– Гулфи, не слушай их, – вмешался Гермес. – Теадемис Боффин – гениальный учёный. Мозг гениев тоже работает иначе.
– А, ясно! Хорошо, – юный борирр слегка успокоился.
Близнецы наградили Гермеса ледяным взглядом, и на этом дискуссия свернулась. Послышался звук, как будто на лабораторном столе закипал чайник, и почти сразу в воздухе разлился ядовитый запах.
– Прекрасно! – воскликнул учитель. – Реакция пошла, и если мои расчёты верны…
В этот момент прогремел взрыв. Колбы смело со стола, осколки разлетелись по полу. Аудиторию заволокло жёлтым дымом, от которого у Яналии запершило в горле.
– Урок окончен! – крикнул Боффин, кашляя. – Домашнее задание возьмёте на сайте! Быстро, быстро все отсюда!
Яналия сгребла всё, что лежало на парте, в сумку и посмотрела на Гермеса:
– Ты идёшь?
– Нет, я останусь, надо помочь учителю.
Махнув как на безнадёжного, Яналия покинула аудиторию. Возле лифтов её догнала Тиша. Она заламывала запястья – привычка, невероятно раздражавшая Яналию. Обычно, это значило, что Тиша хочет о чём-то спросить, но стесняется. «Если она начнёт расспрашивать, почему я вчера не доработала номер, прибью на месте», – подумала Яналия, а вслух произнесла:
– Ты можешь это прекратить?
– Что прекратить? – растерялась Тиша.
– Крутить запястья, разумеется! Знаешь, как это выглядит? Будто тебе не терпится в туалет, а кабинку кто-то занял.
Тиша покраснела и спрятала руки в карманы платья. Девушки зашли в лифт, а вместе с ними Ланде, О’Хара и ещё несколько их одноклассников.
– Рассказывай уже, чего хотела? – смягчилась Яналия.
– А почему Гермес остался? – спросила Тиша, ещё больше краснея.
– Из-за хамелеона.
– Из-за… чего?
Заметив, что Ланде прислушивается, Яналия схватила подругу за локоть и протолкнулась к двери. Про хамелеона Гермес рассказал только сегодня утром. Если о проекте узнает Тиша, никакого вреда не будет, а таким типам, как Игорь Ланде, лучше ничего не знать.
Двери разошлись, и Яналия вывела Тишу из кабины. Они отправились в обход парка, мимо витрин ресторанов, парикмахерских и всевозможных клубов, где циркачи проводили свободное время.
– Вообще, это секрет, – сказала Яналия. – Поэтому не вздумай кому-нибудь проговориться!
– Я не проговорюсь! – пообещала Тиша.
– Ты же знаешь, что Гермес у Боффина в любимчиках? – Яналия изобразила презрительную мину.
– Просто все остальные не воспринимают учителя Боффина всерьёз. А Гермес считает его гениальным учёным, – произнесла Тиша. И добавила, с убеждённостью в голосе: – Если Гермес так думает, значит, так оно и есть.
– Ага, конечно! – фыркнула Яналия. – Два больных на голову нашли друг друга!
Она ещё злилась на Гермеса за вчерашнюю сцену в гримёрке. Дружба дружбой, но зачем лезть под горячую руку?!
– Так что там с хамелеоном? – напомнила Тиша.
– Боффин поручил Гермесу научное исследование, – сказала Яналия. – Помнишь, мы синтезировали ускоритель эволюции?
Тиша кивнула. После случая с Мистером Зубастиком Боффин забросил этот проект. Сейчас на уроках химии они пытались получить вещество, пробуждающее скрытые резервы мозга. По словам Боффина, человек, получивший дозу такого препарата, мог бы обходиться без сна, считать в уме не хуже компьютера и запоминать огромные объёмы информации. Юные циркачи сходились во мнении, что открытие и в этот раз не состоится.