– Не беспокойтесь, не буду я никого травить, – сказал он. – Это было бы забавно, но бессмысленно.
– А чем ты вообще занимаешься? – осторожно спросил Гай. – Наверно, что-нибудь изобретаешь?
Яго прожевал чипсы и важно произнёс:
– Сейчас я строю космический корабль. Это мой главный и самый перспективный проект.
– Что? Ты шутишь?
– Какие могут быть шутки! – воскликнул Яго. – Если быть точным, до постройки дело пока не дошло, я только собираю средства на кикстартере. Вы не поверите, сколько людей готовы перечислить деньги на постройку пиратского корабля! А ещё я набираю команду. Каждый день мне приходят сотни резюме! Скоро я соберу самых отпетых головорезов со всей Галактики! Они будут моей командой, а я их капитаном, как легендарный Джафар Шрам!
– А ты уверен, что пираты будут тебя слушаться? – поинтересовался Гай.
– Ещё бы! Иначе они отведают моего бластера!
– Ух, я уже испугалась! – усмехнулась Яналия.
– Конечно! – поддержал её Гермес. – Бластер – это страшная сила! Особенно в лапах ящерицы!
Яналия взяла салфетку, свернула из неё подобие треуголки и водрузила на увенчанную гребнем голову Яго.
– Позвольте вам представить – капитан Ящерица, самый грозный пират Галактики!
Гермес и Гай рассмеялись. Яго смахнул треуголку и прошипел, раздуваясь, как воздушный шарик:
– Ладно-ладно! Смейтесь, пока можете! Я ещё всем покажу!
– Кто-то здесь упомянул капитана Шрама?
Возле столика возник крепко сбитый, небольшого роста старик. Яналия видела его впервые. От него разило алкоголем, забористым табаком и дешёвым одеколоном. В одной руке он держал стакан с ромом, а другой рассеянно почёсывал круглый живот.
– Это я упомянул Шрама, а что? – нелюбезно произнёс Яго.
– Куда катится этот мир?! – сказал старик и одним глотком осушил стакан. – В моё время ящерицы помалкивали!
Вытерев рукавом увлажнившиеся глаза, он плюхнулся рядом с Гермесом, подвинув его толстой ляжкой.
– Позвольте представиться! Джекки Стакан Рома.
– Яналия.
– Гай Молестус…
– Гермес Гудини. А эту наглую ящерицу зовут Яго.
– Циркачи, да? – уточнил Джекки.
– Именно так, – сказала Яналия. – А почему вас так странно зовут – Стакан Рома?
– Это потому что я с молодости привык пить маленькими порциями!
– А я подумала – наоборот!
– Поверь, там, где я получил это прозвище, стакан считается маленькой порцией! – Джекки рассмеялся собственной шутке.
Странный дед сразу понравился Яналии. Джекки напоминал пень, старый и покрытый мхом, но крепко держащийся корнями за землю. У него были сильные руки с увесистыми кулаками, красное добродушное лицо и умные, пронзительные глаза. Рукава его поношенной тельняшки были закатаны, так что все могли видеть татуировки – черепа, кости и якоря.
– Мистер Стакан Рома, а что вы делаете на корабле? – спросил Гай.
– Да, мы вас раньше здесь не видели, – сказал Гермес.
– Я на борту недавно. Захотел вспомнить молодость, помотаться по Галактике. Тянет меня в космос, хоть убей, не могу усидеть на одной планете! Ну и вот, купил на последние гроши аттракцион. Буду теперь выступать на здешней ярмарке. Я веселье люблю, так почему бы не провести последние деньки в цирке?! – Джекки снова рассмеялся, громко и заразительно.
– Это вы хорошо придумали, – сказал Гермес, улыбаясь. – Добро пожаловать в «Олимп»!
– А что насчёт капитана Шрама? – напомнила Яналия. У Джекки были точно такие же татуировки, как у Расула, но при этом он был куда словоохотливей главного механика. Яналия надеялась услышать захватывающую пиратскую байку.
– Капитан Джафар Шрам, да! – покачал головой Джекки. – Великий пират! При нём «Алые бесы» никого не боялись! Бывало, мы давали пинка даже флоту Федерации!
– Значит вы – бывший пират! – восхитилась Яналия.
– Девочка, запомни раз и навсегда – бывших пиратов не бывает. Считай меня пиратом на пенсии!
– А я собираюсь стать капитаном пиратского корабля! – сказал Яго.
Джекки оценивающе посмотрел на хамелеона.
– А что, чем чёрт не шутит! Может, и станешь. Помню я капитана Акиру Куколку. Конченая стерва была, и к тому же киборг. Так вот, она стала капитаном в девять лет! Не поверите, самые отъявленные головорезы боялись её, как огня!
– А что, капитан Шрам, правда, такой свирепый был? – поинтересовалась Яналия.
– Не то слово! Никому и в голову не приходило с ним спорить. Но самое главное, Джафар Шрам был хитрый и решительный. Помню, однажды увязался за нами флот Федерации. Сбежать не получалось, крепко нам на хвост присели. Тогда Шрам приказал заминировать свой флагман. Мы дотянули до пояса астероидов и под его прикрытием эвакуировались на шлюпках. А флагман дальше полетел, на автопилоте. Федералы его догнали, взяли на абордаж, и тут как рвануло! От пятнадцати кораблей, считай, ничего не осталось!
Рассказ о капитане Шраме прервала Кити. Она принесла три порции тушёной фасоли, сосиски и кофе.
– Ладно, пора выпить чего-нибудь, – сказал Джекки, поднимаясь. – А то от воспоминаний в горле пересохло.
– Приятно было познакомиться, – сказала Яналия.
– Взаимно!
Джекки вернулся за барную стойку и занял стул, на котором прежде сидел господин Ли.
– Свято место пусто не бывает! – прокомментировал Гермес.
Глава 21Крыса в доспехах
20.09.2813. Открытый космос.
– Расул, а почему ты – главный механик? – неожиданно спросила Яналия. Она сидела на металлическом балконе, опоясывающем ангар, болтала ногами и откровенно скучала. Внизу Расул и Гермес пытались наладить какой-то агрегат, из которого валил дым и сыпались искры.
– Как это – почему? – Расул оторвался от работы и посмотрел на девушку. – Я отвечаю за исправность всех узлов корабля.
– Но почему ты – главный? – не унималась Яналия.
– А что, есть другие кандидаты?
– Вот именно, других кандидатов нет. Ты же единственный механик на корабле! Я понимаю, был бы у тебя штат подчинённых, а здесь только роботы.
– Не знаю я, – отмахнулся Расул. – Просто должность так называется!
– У главного механика, наверно, зарплата больше, чем у рядового, – подсказал Гермес.
– А, ну тогда это имеет смысл, – согласилась Яналия.
Расул только покачал головой, как бы говоря: «Без комментариев!» Девушка наблюдала за ним с балкона, невольно восхищаясь силой и уверенностью, которую излучал этот человек. Мышцы перекатывались под смуглой, покрытой татуировками кожей, потная майка прилипла к торсу. Расул был совершенно не похож на старого алкоголика Джекки. Даже странно, что оба они в прошлом были пиратами. В голове у Яналии тут же прозвучал наставительный голос Джекки: «Девочка, запомни раз и навсегда – бывших пиратов не бывает». В который раз она задалась вопросом – какого чёрта Расул забыл на «Юрии Гагарине»? Его место было где-нибудь в гуще сражения, среди взрывов, огня и шипения бластеров. Он был опасным противником и безжалостным убийцей, но почему-то предпочитал жить отшельником в трюме космического корабля. Эта загадка не давала Яналии покоя.
Однажды она видела, на что способен Расул. Это случилось четыре года назад на Кибо. Эта мрачная планета с испорченной экологией имела дурную славу. Сюда, скрываясь от закона или в поиске запрещённых удовольствий, слетались бандиты и психопаты со всей Галактики. Не всё благополучно было и с коренным населением, кои. Безумная мода заставляла их менять здоровые конечности и органы на кибернетические протезы. Каждый второй кои выглядел, как жертва сумасшедшего хирурга. Разумеется, Яналия и Гермес захотели воочию увидеть все ужасы Кибо, прогуляться по районам с дурной славой. Они тайком сбежали с корабля и сразу же заблудились в кривых, заваленных мусором переулках. Вскоре на них напали Обнулённые. На Кибо не было тюрем, преступникам здесь стирали память и вышвыривали на улицу. Обнулённые жили на свалках, промышляя грабежом и вымогательством. Яналия вспоминала плен, как дурной сон. Их держали в каком-то тёмном, вонючем карцере, связанных по рукам и ногам. Позже Яналия узнала, что Обнулённые потребовали у цирка выкуп. Мистер Валрус был готов заплатить, но местная полиция советовала не торопиться. Опыт показывал, что, получив деньги, Обнулённые, как правило, убивали пленников, избавляясь от лишних свидетелей. И вот тогда за дело взялся Расул. Яналия до сих пор не знала, что побудило его вмешаться. Прежде они встречались лишь во время школьных отработок, когда её отправляли драить трюм. Правда, она не боялась Расула, как остальные школьники, его сила и суровый нрав скорее восхищали Яналию. Воспользовавшись старыми связями, Расул быстро вышел на след похитителей. Он ворвался в логово Обнулённых, как разъярённый демон, и в считанные минуты расправился с целой бандой. С тех пор Яналия и Гермес не отставали от Расула, при любой возможности сбегая в трюм. Как ни странно, угрюмый механик принял их дружбу.
После случая на Кибо Яналия уже не чувствовала прежней беззаботности. Она изменилась, но Гермес изменился сильнее. Пережив похищение, он буквально помешался на трюках с освобождением. Яналия догадывалась, что Гермес так до конца и не сбежал из плена, какая-то часть его навсегда осталась в карцере.
– Мне нужно несколько поломанных коммуникаторов, – неожиданно произнёс Яго. Последние полтора часа он о чём-то сосредоточенно размышлял, неспешно прохаживаясь по перилам.
– Зачем тебе это?
– Детали! Мне нужны электронные детали. Всё необходимое можно взять в коммуникаторах.
– Хочешь собрать бластер? – усмехнулась Яналия.
– Что за глупости! Я хочу сделать генератор электрических помех!
– Для чего?
– Помнишь, что было сегодня на уроке истории?
– Ещё бы! Из-за тебя Гермеса наказали отработками.
– Сегодня в моё сознание залез телепат! – воскликнул Яго. – Я не хочу, чтобы это повторилось. У меня в голове слишком много гениальных мыслей, чтобы их читал кто ни попадя!
– А генератор электрических помех…