Спустя некоторое время друзьям удалось незаметно выскользнуть из плотного кольца фанатов. Они направились в дальний конец вестибюля, туда, где было потише. Помещение было завалено раскуроченными роботами, и некоторые школьники фотографировались на их фоне. Яналия отвернулась, почему-то задетая этим.
– Ну что, как ты? – негромко спросил Гермес.
– Честно – не знаю, – призналась Яналия. – Всё это странно. Такое ощущение, что мы впутались в какую-то тёмную историю.
– Это точно… – кивнул Гермес.
Яналия не понимала и половины того, что видела сегодня. Она пыталась свести концы с концами, но голова начинала трещать. Похищение Тиши, захват корабля, конфликт Боффина и Расула – всё это было каким-то образом связано.
Около ЦПБ Яналия и Гермес столкнулись с Моррисоном. Начальник охраны был чем-то встревожен.
– Стажёры, – сказал он, понизив голос, – у нас чрезвычайная ситуация.
– Что, опять?! – застонала Яналия.
– Тише! – цыкнул на неё Моррисон. – Расул только что сбежал из карцера.
Яналия почувствовала внезапную слабость в ногах. Услышать такое сейчас – это было уже слишком.
– Как ему удалось? – спросил Гермес.
– Я думаю, здесь не обошлось без мигрантов, – проворчал Моррисон. – Все они заодно…
– И что теперь будет?
– Ничего. Расул никуда не денется с корабля. Все ворота заблокированы.
Моррисон поспешно удалился, а друзья переглянулись.
– Ты думаешь о том же, о чём и я? – спросил Гермес.
Яналия кивнула. Несколько месяцев назад Расул показал им креахоновые ворота, которые открывались вручную. Роджер Моррисон не мог заблокировать их при помощи компьютера, он, скорее всего вообще не знал об их существовании.
– Надо сказать Моррисону, – сказал Гермес.
– Нет, – отрезала Яналия. – Расул наш друг. Мы сами разберёмся.
– Расул чуть не поубивал всех нас, – заметил Яго. – Его надо сдать властям, и дело с концом!
– Я иду вниз. Вы со мной?
Гермес тяжело вздохнул, и произнёс:
– Я, наверно, сошёл с ума.
Сейчас, пока Моррисон не восстановил контроль над Центральным компьютером, все двери были открыты, лифты разблокированы, а коды доступа сброшены. Воспользовавшись этим, друзья поспешили в трюм. Яналия боялась опоздать и летела через анфиладу пустых ангаров и машинных залов; Гермес, бормоча ругательства, бежал следом.
Они успели как раз вовремя. Креахоновые ворота были распахнуты, снаружи веяло свежим ночным воздухом. Расул уже скинул вниз верёвочную лестницу, но, заметив Яналию и Гермеса, остановился. Он успел переодеться в старую военную форму, у его ног валялся потрёпанный вещмешок. Механическая рука работала, хотя двигалась рывками.
Расул подождал, пока подростки подойдут поближе, и сварливо произнёс:
– Что, на этот раз не стали тащить Моррисона?
– Не стали, – сказал Гермес. – Хотя следовало.
– Расул, зачем всё это? – спросила Яналия. Она старалась говорить спокойно, хотя чувствовала, как глаза начинает щипать, а к горлу подступает ком. – Неужели нельзя было как-то иначе?
– Нельзя, – проворчал Расул. – Всё слишком сложно. Вы не поймёте.
– И ты, конечно, не собираешься нам ничего объяснять, – с печальной усмешкой сказал Гермес.
– Объяснять не буду, но дам пару советов. Опасайтесь Боффина. И приглядывайте за Тишей Крейн, ей грозит большая опасность.
– Хватит говорить загадками! – разозлился Гермес. – Мы позволяем тебе уйти, хотя могли сдать полиции. Неужели это для тебя ничего не значит?
Расул задумчиво потёр подбородок, и произнёс:
– Я тоже могу сделать для вас кое-что хорошее. Вот моё предложение – оставьте цирк и уходите со мной.
Яналия ожидала услышать что угодно, только не это.
– Сбежать с тобой? – произнесла она в замешательстве. – Зачем?
– Это лучшее, что вы можете сделать, – ответил Расул. – Цирку так или иначе придёт конец. Вы и представить не можете, что тут скоро начнётся. Многие могут погибнуть.
– И куда мы с тобой побежим? – поинтересовался Гермес. – В пиратские кланы? Нет, спасибо. Как ты вообще можешь предлагать такое после всего, что было?
– Оставайтесь, ваше право. Я вас предупредил.
С этими словами Расул закинул на плечо котомку. Яналия бросилась к нему и обвила руками могучий торс. Она хотела столько всего сказать на прощание, но голос пропал, а из глаз брызнули горячие слёзы. Она плакала, уткнувшись в солдатскую куртку, а в голове пульсировала одна-единственная мысль – почему всё должно было закончиться именно так?
Спустя какое-то время Расул отстранил Яналию. Потрепав её по голове и кивнув Гермесу, он молча растворился в чёрном провале ворот. Яналия смотрела ему вслед, негромко всхлипывая. Вскоре на плечо ей опустилась рука Гермеса.
– Эта история не закончилась, – произнёс он. – Чувствую, мы ещё увидимся.
Яналия вытерла слезы и произнесла:
– Я в этом уверена.