— Ты же слышал умника. Для этого нужны люди, и много, у нас столько нет. И я настаиваю на сыворотке.
— Ладно, полковник, уговорил, — Громов поморщился. — У меня появилась одна идея. Есть один склад с авиатопливом не так далеко отсюда, забитый заражённым гарнизоном. Пробиваться с боем — плохая идея, особенно когда рядом жнецы. Но если мы испытаем это, — он показал на быстрого зомби, который закончил рвать более старого, и теперь пытался лезть в окно. — То, думаю, получим склад и кучу топлива для вертушек. Как думаешь, десяти особей хватит?
— Вполне, — сказал Гадюка.
Ещё десять добровольцев. Но он пойдёт и на это.
А сейчас надо поговорить кое с кем. И предупредить в важности молчания. Или они станут новыми добровольцами. Гадюка сразу хотел так сделать, но его уговорили отменить решение. Пора на встречу.
Гадюка пошёл ко входу, но услышал крики боли позади. Дурак-механик испугался и слишком далеко отошёл от кровати. Усиленный бегун его учуял.
Крики стихли быстро.
Глава 17
Энн
Энн и Агнешу вывели из карантинной зоны и провели в отдельный кабинет. Внутри в нос сразу ударил запах курева, но уже старый, просто въелся в мебель. На старом столе лежали бумаги, закрытые прозрачным оргстеклом.
Агнеша сидела рядом. В последнее время, ей что-то всё чаще становилось плохо, хотя доктора никак на этот счёт не тревожились. Вот и сейчас она сидела, очень бледная, но держалась.
— Подождите немного, — охранник, который привёл их сюда, очень вежливый парень, вышел за дверь.
— И о чём мы будем говорить? — вполголоса спросила Энн. — Интересно.
— О том случае, — пробормотала Агнеша. — Наверняка о том случае.
Дверь открылась. Вошёл тот жуткий полковник с обожжённым лицом и повязкой на глазу. Агнеша начала вставать.
— Сидите, — сказал полковник хриплым голосом и прошёл к своему креслу.
Оно тихо скрипнуло, когда полковник уселся. Энн присмотрелась к этому человеку. Он старый, ему уже под пятьдесят. Но не такой старик, как Гектор. Интересно, а у него глаз слепой или же его просто нет… Нет, неинтересно, лучше не смотреть.
Рудый тогда вернулся с повязкой на глазу. Где же он сейчас? Зря они тогда отпустили его вместе с Велом. Все затворники уже здесь, но ни следа ни Рудого, ни Вела. Они отказались переселяться? Но Рудый бы точно не оставил их в этом месте.
«И не бросил бы Агнешу» — прозвучала в голове неприятная холодная мысль. Энн покосилась на соседку. Та сидела, выпрямив спину и сцепив на коленях руки. «Прямо как прилежная ученица на уроке литературы» — подумала Энн, и чуть заметная ехидная улыбка искривила ее губы. Она постаралась отогнать прочь ненужные мысли и сосредоточиться на предстоящем разговоре.
— Нам нужно поговорить об одном случае, — полковник положил руки на стол.
У него ногти жёлтые, как у заядлого курильщика. Зубы тоже. Но пепельница, стоящая на столе, была чистой и недавно отмытой.
Полковник кашлянул.
— Мы вас слушаем, — вежливо сказала Агнеша.
— Тот случай произошёл впервые, — начал полковник. — До этого никогда не было конфликтов между жильцами бункера и охраной. Я не хотел этого говорить, но придётся. Нет причин держать вас в изоляции, а Рика я уже отпустил, когда объяснил ему ситуацию. Теперь ваша очередь.
Единственный глаз смотрел на них изучая.
— Часть нашей охраны — не солдаты, — сказал он. — Некоторые из них — жильцы, которые поселились в бункере в первую очередь. Часть тех, кто прибыли с вами, тоже, может быть, будет служить в охране. Но так как они не военные, для них есть ряд ограничений, пока мы присматриваемся к ним.
Он вздохнул и потёр выбритый подбородок. Видно, что на коже, которая не была покрыта ожогами, ещё могла расти щетина.
— И обычно они охраняют периметр, их не допускают для работы с жильцами и с учёными. В этот раз произошла накладка.
— Ничего себе, накладка! — возмутилась Энн. — Он хотел…
— Я знаю, что он хотел. И знаю, что у него это не вышло. Так что испытательный срок он провалил.
Полковник едва заметно ухмыльнулся.
— Но это показало нам, что с жителями должны работать только проверенные люди из армии. А остальная охрана у нас под присмотром. Но остаётся один вопрос.
— Вы хотите, чтобы мы молчали, — догадалась Энн.
Полковник постучал костяшкой пальца по стеклу и замолчал, очень внимательно посмотрев на нее.
Ей стало немного не по себе.
— Я хочу, чтобы вы поняли одну вещь. Это закрытый автономный бункер. Если снаружи будет угроза, он будет изолирован на долгие месяцы. Вот-вот зима, и мы полагаем что в этот раз активность оживших будет снижена. У нас есть и другие враги, о них вы могли быть наслышаны, но не в этом суть. В этом бункере мы проводим исследования. В том числе вакцины, хотя с каждым днём все меньше людей думает о том, что она вообще хоть кому-то пригодится. И если по бункеру поползут слухи о том, что охранники нападают на жителей, насилуют и убивают, это отрицательно скажется на стабильности. Паника в закрытом бункере — это смерть.
Почти тоже самое тогда говорил Рик, чуть ли ни слово в слово.
— Значит, нам надо молчать, — произнесла Агнеша.
— Это лучше для всех нас. А я позабочусь, чтобы это не повторилось. Я редко предлагаю кому-то такие компромиссы. Для вас сделано исключение, или вы бы остались в красной зоне ещё очень надолго.
— Вы нам не верите, — сказала Энн. — Тогда почему отпускаете?
— Не верю, но надеюсь на ваше благоразумие. И кроме этого, за вас поручился Рик. Парень слишком мнительный и очень переживает за вас. Не подведите его. Договорились?
Пришлось им кивнуть, потому что полковник явно не принял бы отказ.
— Вот и отлично, — прохрипел он и очень сильно откашлялся. — Вас проводят.
Странное ощущение, но когда их завели в старый модуль, показалось, будто Энн вернулась домой. Время уже позднее, но спать ещё легли не все. В комнате отдыха слышался звук костяшек. Ну конечно, старики играют в своё домино.
Энн вошла в комнату.
— Вот заняться вам больше нечем, — произнесла она. — Стучите и стучите целыми днями.
Сидевшие за столом Гектор и Китаец оглянулись на неё.
— Вот вы молодёжь, — Гектор покачал головой. — Как работа началась, так сразу заболели и в карантин отправились.
Он засмеялся, поднялся, чуть сдвинув столик с домино, и подошёл к Энн.
— Ну привет! — он расставил руки, и Энн его обняла. — С возвращением!
— Спасибо!
От Гектора пахло свежим мылом. Он засмеялся ещё раз и отошёл на шаг.
— А ты случаем не заразная? — спросил он с усмешкой. — А то мало ли.
— Ну раз выпустили, то точно нет.
— Привет, Гектор! — Агнеша помахала пальчиками.
— И тебе привет! — обрадовался он. — Без вас тут скучно было, сиди и играй в домино целыми днями.
— Ты и раньше только в домино играл.
— А кстати, — сидевший за столом Китаец начал раскладывать костяшки домино. — А как там Ваня? Ещё болеет? Его-то когда выпустят? Он же раньше вас туда попал.
— Но ведь, — Энн замерла. — Его же отпустили ещё несколько дней назад.
Она переглянулась с Агнешей. А Китаец медленно поднялся из-за стола.
— Тогда где он?
Гадюка
Полковник смотрел на камеры наблюдения. И весь этот разговор он прекрасно слышал.
— Чернова ко мне! — приказал он охране. — В мой кабинет, срочно! И Акулова тоже! Два дол***ба, что они натворили?
Сержант кивнул и выскочил в коридор. Только слышно топот от его тяжёлых ботинок. Гадюка неспеша пошёл к себе.
Через несколько минут, как он уселся в своё потёртое кресло, вошли оба умника: доктор Акулов и его помощник Сергей. Гадюка посмотрел на каждого.
— Что-то случилось, Алексей Сергеевич? — спросил Дракула немного неуверенным голосом.
— Случилось, — сказал он. — Я отпустил тех двух девушек в модуль. А им уже задают вопросы, где их соседи. И вы оба заверяли меня, что все их «красные» соседи всё ещё на карантине, а сами кого-то уже забрали у них на глазах!
— Произошла накладочка, — Серёжа почесал затылок. — Наверное, перепутали.
— Перепутали, — Гадюка взял со стола карандаш и покрутил. — Этот «красный», они называют его Иваном. Он жив?
— Да, с того модуля они все живы, — сказал Акулов. — Но он был свидетелем эксперимента. Возвращать его нельзя. А кто спрашивал? Может быть, стоит всех опять изолировать?
Гадюка задумался.
— Нет, будет ещё подозрительнее, а нам паника не нужна. Отправляйтесь-ка оба в модуль Б, якобы проверить состояние выписавшихся. И заодно скажите, что этот Иван переведён в модуль А. И возьмите кого-нибудь из «зелёных», чтобы подтвердили, они на всё согласны. Всё ясно?
— Ясно!
Серёжа выскочил сразу, а Акулов не успел. Гадюка его окликнул.
— Доктор! На минуточку.
— Да, Алексей Сергеевич.
— Напоминаю о просьбе генерала с проектом «Охотник».
— Всё уже почти подготовлено, — уверенно ответил Дракула.
— А проект «Порождённый». Когда запускаете?
— Ещё рано, — учёный почесал бритую лысину, на которой уже появлялась редкая щёточка волос. — Но, думаю, уже скоро. Тут я согласен с вами, что нельзя форсировать. Пусть пока для неё будет обстановка поспокойнее и привычнее. Но я наблюдаю за ней и в обычном модуле. Сразу дам вам знать, когда стоит начать.
Гадюка посмотрел на папку с проектом. Там фото одной из девушек, с которой он говорил сегодня. У неё есть совсем немного времени, скоро оно закончится.
Но пока некогда. Скоро новые испытания проекта «Охотник».
Кастет
— Заходи, старина! — Барон, стоящий у двери, взмахнул рукой, приглашая в свой кабинет.
Кастет знал Барона в его двух ипостасях. Первая — безжалостный бизнесмен-наркоторговец, готовый на всё. Вторая — безжалостный бизнесмен-наркоторговец, который пытался выглядеть дружелюбно. Вторая его форма была намного хуже.
— У тебя тут был ремонт? — Кастет сел в кресло, на которое показывал Барон.
— Немного покрасили стены.