Вокруг него расселились его доверенные люди и мы втроём с Велиаром и Рудым.
И десяток автоматчиков, конечно же. Оружие на ремнях, вроде никто не собирался стрелять.
Но всё же, по ходу диалога, Барон с явной неохотой приказал охране выйти, чтобы никто лишний ничего не услышал. Теперь, если бы я хотел, я бы придушил толстожопого ублюдка.
Но пока он мне нужен.
— Значит, раскололи его, как этот орех, — усмехнулся Барон и так сжал ручки орехокола, что все стороны полетела скорлупа.
— Не так эффектно, — Вел смёл крошки от ореха в сторону. — Но кое-что мы знаем.
Я развернул старую шершавую карту и показал на нужное место карандашом.
— Бункер здесь, площадка для вертолётов рядом. Оружия много, позиция хорошая, но есть у меня пара мыслей, — я потёр бороду, слишком уж она отросла. — Только надо побриться.
Военные бреются, так что я со своей бородой, похожий на духа, привлеку ещё больше внимания.
— Хочешь пойти на разведку? — спросил Барон. — Тогда не буду вмешиваться в планы профессионала.
Эта перемена в состоянии мне совсем не нравилась. Барон чего-то выжидает.
Кое-что пленный мне рассказал. Он-то был профи, контрактником, хотя в горячих точках не служил. Он рассказал, что у генерала есть люди без особой выучки, среди которых много бывших сидельцев. Это первая партия жителей, найденная в одной из множества колоний, раскиданных поблизости.
Им не доверяют важную работу, а один недавно вообще хотел изнасиловать жительницу, и его пристрелил местный полковник. После этого бывшие зеки затихли.
Но каждый из них вооружён и опасен. И плюс ещё есть несколько десятков опытных военных. Плюс укрепления. Но вот этот холм… Он может быть ключом к тому, чтобы зачистить зону вокруг бункера и попытаться заложить взрывчатку, чтобы взорвать двери. На этом холме нет никого, кроме пары часовых, которые осматривают его раз в три часа.
На первый взгляд, всё просто. И это вызывало опасение. Надо проверять самому. Сначала, там ли находится бункер, какая в действительности там оборона, сколько там людей. Пленный сказал, что иногда жителей выпускают поработать. Может, получится с кем-то поговорить.
— Но, — вдруг сказал Барон и поднял пухлый палец с нанизанным на него перстнем. — Стоит отправить кого-то другого. Ты же мой заместитель и придумываешь планы. Вдруг тебя убьют?
— А кого отправить? — спросил я. — Вел сильно хромает, привлечёт внимание, Рудый вообще не служил, его сразу грохнут. Кастет в военных делах понимает плохо, а остальным твоим людям я не доверяю.
— Если что, планы атаки придумаю я, — Велиар потёр лысину. — Но ты хитрый, Кречет, ты вернёшься. Тебе не привыкать пробираться в стан врага и везде выглядеть за своего. Надеюсь, в бункере не попадётся твоего знакомого.
Нет, я осмотрю всё со стороны. У меня была мысль попытаться сделать так, чтобы военные приняли меня за бывшего зека, а бывшие зеки за военного, но это слишком рискованно.
— Что форма? — спросил я, игнорируя его мысли вслух.
— Ищем, — отозвался Мутный. — Кислотники получили задание, к обеду принесут всё, что требуется.
Пора проверить, что там есть, потом начать подготовку к штурму. А в идеале бы захватить языка. Хотя, его пропажу быстро обнаружат.
— У нас есть одно преимущество, — сказал я. — Они сейчас уверены, что мы выжидаем в обороне. И наверняка готовят атаку, вроде той, что тогда устроили в новостройках. Но первый удар мы должны нанести сами, когда они этого не ждут. А для этого нужна разведка.
Барон двумя руками попытался раздавить орех, но не выходило. Пришлось ему расковырять его хищного вида ножом.
— Кроме этого, — продолжил я. — Что внутри бункера, мы не знаем. Возможно, придётся брать его в осаду.
— У него там продовольствия на пятьдесят лет, — возмутился Барон. — Думай, как туда попасть. Громов — угроза для Уральска, а у меня найдутся ресурсы, чтобы взломать его оборону.
Толпы пушечного мяса, которые пойдут умирать за дозу. Хотя… Лишь бы Лилия и остальные не пострадали, это важно.
— Барон! — в кабинет без стука влетел небритый мужик в разгрузке и военной форме. — За городом был бой, кто-то перестреливался с нашими. Пушка была с глушителем.
— Ищите! — Барон поднялся и ударил кулаком по столу. — Найдите разведчика Громова! Сегодня же!
— Принято!
Мужик выскочил. Барон сел в кресло и уставился на нас.
— А Громов отправил на разведку своего человека. Надо же, как быстро он догадался. Не прошло и года.
— А откуда ты знаешь, что раньше разведчиков не было? — с улыбкой спросил Велиар. — Они могут быть где угодно. Даже среди твоих охранников.
— Иди ты, я знаю всех в лицо, — Барон смочил пальцы в воде и потёр глаз под повязкой. — Конечно, они могут быть везде. Но здесь я знаю всех. И конечно же, всем доверяю.
Хорошая шутка, но никто не смеялся.
С обеда кислотники притащили свои трофеи. Им было сказано найти определённую форму, но они принесли всё, что нашли.
Формы целая куча. Есть гимнастёрки времён Великой Отечественной и даже мундир офицера Гестапо с уцелевшей повязкой. Была современная форма, была парадная. Были каски, включая старинную немецкую, с наконечником наверху. Были современные шлемы для страйкбола, шлемофоны танкистов, будёновки, ещё куча всякого хлама.
И была нужная мне песчаная афганка, как раз по мне, и старый бушлат тех времён. Люди Громова должны носить такие же.
— И как мы тебя туда доставим? — спросил Кастет.
— Туда далеко, лучше на вертушке, — я посмотрел на Велиара. — Но потом мне придётся тащиться пешком.
А это значит, разведывательная миссия затянется надолго. От города до бункера было километров сто. И высадить рядом меня не могли, придётся идти самому. Но без разведки соваться на охраняемый бункер… Сдохнем все и сразу.
— Тогда полетели, — сказал Велиар и показал на вертолёт. — Буду держаться низко, чтобы радары не засекли, если они у них есть.
— Угу. И главное, чтобы не нарвались на их вертолёт.
Полетели всей компанией. Взяли с собой Рудого, Кейна и Кастета, как представителя Барона.
Барон даже вышел на площадку нас проводить. Наверняка раздумывал, а не отдать ли ему приказ нас прикончить. Но он боялся Громова и понимал, что я буду идти до конца. А вот, что насчёт Велиара не был уверен никто, даже я.
Он сидел на месте пилота, держа ручку управления, я рядом с ним. Оба в шлемах и прекрасно друг друга слышали.
Ему я и задал этот вопрос. Всё равно нас никто не слышал за шумом винтов.
— Ну и для чего ты решил сюда влезть? — спросил я. — И отвечай без своих шуточек.
— Сложный вопрос, — Велиар усмехнулся. — Наверное, стоит начать с того, что… Вот как и думал!
Впереди, над деревней, был виден вертолёт. И он нас засёк.
Глава 24
Кречет
— Свали уже! — крикнул я. — Он сейчас нас заметит!
— Не кричи, — Велиар вспотел, но повернул ручку. — Только куда бы?
— Вон туда, в тот посёлок! За пятиэтажку!
Наш вертолёт сильно накренился и повернулся. Даже слишком быстро, потому что в какой-то момент на приборной панели отвратительно запищали лампочки.
— Может, его подобьём? — спросил Рудый, заглядывая в кабину.
— Вернись на место! — приказал я. — А ты уходи! Заметит нас — всё пропало.
Велиар опустил вертолёт ещё ниже, чем было. До земли оставалось всего несколько метров, можно даже выпрыгнуть. И мы быстро полетели в сторону посёлка, который был в паре километров от нас. На окраине расположились частные дома, но в центре были пятиэтажки.
— Заметят или не заметят? — задумчиво произнёс Велиар.
— Следи за управлением! — приказал ему я.
Оттого что мы летели над самой землёй, казалось, что скорость невозможно большая. Мы брюхом задели ветки, чуть не врезались в электроопору. Внутри всё сковало. Одно дело, когда быстро водишь машину. Но другое, когда так быстро летит вертолёт!
— Да не так низко!
— Не могу выше, засечёт, — сказал Велиар.
Вот и посёлок. Велиар чуть замедлил ход, но летели мы всё так же низко. Винты сдували мусор и снег с улиц. Кто-то выстрелил в нас, но, похоже, из пистолета, пуля просто чиркнула по корпусу. Велиар взмыл чуть повыше, облетая линии электропередач, и направился к пятиэтажкам в центре.
Я крутил головой. Тот вертолёт я не видел. В прошлый раз он смотрел в другую сторону. И если у него был рабочий радар, то он, скорее всего, был направлен вперёд.
Но вдруг следующая остановка — именно этот посёлок?
Вряд ли, тут по улицам ходят зомби, хотя на крыше пятиэтажки появлялись подозрительные люди. У многих оружие, но в основном охотничьи двустволки и пистолеты. Кто-то в нас целился.
— Это орловцы! — проорал Кастет. — Банда раньше была, до сих пор живые. Барон их подмять под себя всё хотел, но не до этого ему сейчас!
Значит, здесь задерживаться нельзя. Но и Громов вряд ли будет с ними вести разговор, если они сразу стреляют. Вокруг поле и лес, спрятаться негде. Тогда нужно двигаться по направлению к лесу, может, хоть там найдём что-нибудь.
Велиар уже направлялся туда, не дожидаясь команды.
И через пару минут мы увидели большую поляну, засыпанную снегом. Никого нет.
— Снижайся, — сказал я.
Велиар кивнул.
Винты разметали снег, и мы увидели несколько тел, лежащих на земле. Старые трупы ещё с осени, можно не бояться.
— Да осторожнее!
Вертолёт грубо сел. Старая трещина на лобовом стекле стала ещё больше, но вертолёт от земли не оторвался. Винты начали крутиться слабее.
— С воздуха увидят, — сказал Велиар, снимая наушники.
— Только если полетят сюда, — я подготовил автомат. — Тогда займём позиции в лесу, они не будут стрелять по своей вертушке сразу.
Я открыл дверь и первым выпрыгнул на поляну. Холодный ветер сразу продул меня до костей. Замёрзли пальцы на ногах, да и на руках тоже, перчатки не спасали.
И будто этого было мало, одно из лежащих тел зашевелилось и начало очень медленно вставать. Морда обледенела, длинные волосы торчали одной сосулькой. Обледенелый зомби ещё мог двигаться, но очень медленно.