Кастет подошёл к нему и поднял беретту.
Бах!
Затылок начисто снесло. Гильза упала в снег. Хлёсткий выстрел ещё долго звучал эхом. Вороны, которые приземлились на ветки, как только сел вертолёт, вновь взлетели и испуганно закаркали.
— Извините, — сказал Кастет.
— А ты бы его топориком лучше, — язвительным тоном произнёс Велиар. — В прошлый раз неплохо получилось.
— Отставить, — приказал я. — Ждём их.
Рудый заколол ещё одного зомби, который решил подняться, другие не вставали. А мы ждали.
Вертолёт так и не показался. Но где-то вдали слышался рокот, который постепенно затихал.
Повезло, что не засекли нас. И выстрел не услышали.
Я достал карту.
— Мы здесь, — я ткнул пальцем в лес. — До бункера ещё километров двадцать. Придётся идти всю ночь.
— Чёт долго, — сказал Рудый.
— Зимой, через лес, и ещё неизвестно, сколько там оживших. Рудый, ты со мной. Если что, будешь их резать. У тебя хорошо получается. И главное, что тихо.
Рыжий парень довольно заулыбался.
— Вел и Кастет, вы остаётесь возле вертушки, и попытайтесь её замаскировать.
— Мне нужно пойти с тобой, — сказал Кастет. — Так велел Барон.
— А ещё Барон велел слушаться меня во всём, когда я отдаю такие приказы, — отрезал я. — Остаёшься.
— Оставайся, мальчик, с нами, — добавил Велиар с неприятной ухмылкой. — Будешь нашим королём. Топорик возьми, да дров наруби. Костёр потом разожжём, да будем зомби мочить, которые на огонёк придут.
— Лучше куда-нибудь спрячьтесь, — я убрал карту. — Проверьте те избушки, над которыми пролетели. А мы пошли. Встреча здесь через сутки. Если не вернёмся, улетайте назад.
Кастет проводил нас обречённым взглядом. А Велиар приятельски похлопал его по плечу.
— Хоть бы с ними там всё нормально было, — Рудый вздохнул в очередной раз.
— Потише, — я ткнул его локтем в бок.
Пришли мы уже утром. Похоже, у бункера несколько входов. Один замаскированный у холма, но там дежурят люди. И там отличная позиция для обороны, в лоб то место не взять. Есть и второй вход, там они устроили какое-то хозяйство с теплицей и огородиком. Вокруг всего этого — колючая проволока, наверняка под напряжением.
Недалеко отсюда есть ещё вертолётная площадка, но там дежурил снайпер, я не рискнул подбираться ближе.
— А вот если бы… — начал Рудый.
— Помолчи.
Я начал торопливо зарисовывать всё в блокнот.
У них есть своя зенитка. Похоже, они использовали её для расстрела зомби. Если и нападать, то с этой стороны, я даже вижу вход в бункер, его мощные двери. Кажется, это место уязвимее, если мы подорвём зенитку. А вон тот холм, о котором говорил пленный. Он зарос деревьями, и там, на первый взгляд, никого нет. Хотя там может быть хорошая позиция для обороны. Скорее всего, они не рискнули ставить там пост, потому что холм был удалён. Если бы сзади забрались зомби, сожрали бы всех, никто бы не успел помочь.
Но я бы всё равно защитил это место получше. Или, хотя бы, заминировал.
Один пулемёт здесь перекроет подходы, если кто-то решит выйти из бункера через другую дверь и ударить нас с фланга. А несколько ПЗРК не пустят туда вертушки.
И самое главное преимущество — они не готовы отражать массированную атаку людей. Подойти, устранить зенитку, пулемёты и снайперов. А потом взорвать те стальные двери и…
Дверь начала открываться. Оттуда вышло несколько человек, и оружие было не у всех. Это жители? Я присмотрелся в бинокль, но Лилии там не было.
И что они делают? А, ну да, работают. Солдаты занимаются охраной, а работать заставили обычных жителей. С одной стороны, это хорошо. Не всех превращают в зомби.
— Я там силки поставил, — раздался голос со стороны базы. — Нужно проверить, может, заяц попался. Нужен доброволец, получишь долю, если чего найдёшь.
— Ну давай я пойду, что ли, — ответил ему другой голос, постарше. — Лучше, чем стоять и жопу морозить.
— Помоложе бы кого, много ходить.
— Молодых на мороз не выпускают. Только стариков вроде нас с Китайцем. Мы-то всё равно не убежим, не успеем.
Двое человек пошли в лес в нашу сторону. За ними увязался третий, с автоматом, но махнул рукой и отошёл к костру, разведённому в бочке, чтобы погреть руки. Его лень сегодня нас спасла.
— Отойди назад и спрячься, — приказал я Рудому. — А я обойду их и поднимусь на тот холм.
Вот теперь начинается риск. Обнаружат — у меня будет мало времени, пока они поймут, что я не из своих. Форма не обманет их надолго. В арсенале Барона нашёлся глушитель для ПМ, ещё есть нож.
Я медленно, прикрываясь за деревьями, добрался до нужного места. Нет никакой обороны. Решено. В самом начале боя мы захватим эту точку и начнём штурм.
Осталось только подготовить бойцов, чтобы они не разбежались в начале боя. А это тоже проблема, и на это уйдёт уйма времени. Но сначала нужно уйти с разведданными.
Я услышал шаги в снегу. Двое человек, пожилых. Один в советской форме, с пистолетом в кобуре. Другой в бушлате поверх серого комбинезона, с жёлтой карточкой на груди. Он постоянно покашливал.
Что им здесь надо?
Я огляделся. Ага, заметил пустой силок. Кто-то поставил их, и пошли проверять, надеясь отведать свежей зайчатины. Один военный, хотя больше похожий на прапорщика, другой — старик, житель бункера, без оружия.
Но совсем не вовремя они пошли именно сюда. Не хотел я начинать с этого, но риски слишком велики.
Я снял ПМ с предохранителя и взвёл курок.
Ну же, старик, обойди. Не хочу я тебя убивать. Но рисковать тоже нельзя.
Старик вышел прямо на меня. И замер, выронив тушку зайца.
Я прицелился ему в лоб.
Попросить молчать?
Бесполезно, если он выдаст, то…
— Гектор, ну что там у тебя? — раздался крик вдали.
Рик
…Зубы впились мне в ногу.
Я заорал. Как же это было больно! Она впивалась всё глубже, ногу жгло от боли, что-то хрустело. Я уже не мог терпеть…
— Отпусти его! — раздался знакомый голос. — Отпусти!
Кто схватил дверь и начал ею хлопать. Первый удар задел мне колено и содрал кожу. Второй по голове… По её голове. По голове моей матери. Которая теперь походила на чудовище из-за своей оскаленной окровавленной пасти и мутных глаз, смотревших на меня.
Ещё удар! Дверь захлопнулась. С той стороны послышалось рычание и как ногти скребли по двери. Сейчас выйдет! Сейчас выйдет!
Кто-то наклонился надо мной и всхлипнул.
— Света? — я поднял голову. Моя сестра жива, она здесь.
А потом посмотрел на свою ногу. Ступня посинела, а из дыры над пяткой хлестала кровь. Как же больно.
— Я здесь, — Света всхлипнула ещё громче. — Она тебя укусила. Да что вообще происходит? Помогите! Помогите нам! Пожалуйста!
Она начала стучаться в соседние двери, но никто не открывал. Где-то лаяла собака. Этажом выше истошно вопили. А я катался от боли на грязном полу лестничной площадки.
— Ваня, я приведу кого-нибудь! — крикнула Света и начала молотить в обитую кожей дверь своими кулачками.
Дверь приоткрылась. Это дядя Дима, наш сосед, охотник, одетый в белую майку с жёлтым пятном на груди и огромные цветастые семейные трусы. В руках он держал ружьё.
Оба ствола смотрели на меня.
— Лучше его добить, чтобы не мучался, — сказал дядя Дима неуверенным голосом. — Все, кого укусят, становятся такими. Лучше убить, пока не поздно.
Я закрыл глаза. Теперь всё. Почему?
— Нет! — Света встала передо мной. — Это же Ваня, мой брат! Нельзя так!
— Отойди! — дядя Дима взвёл курки. — Отойди или… — он повернулся. — Я же сказал тебе лежать в кровати! Зачем ты…
Брат дяди Димы показался в прихожей. Дядя Дима шагнул ему навстречу, опустив ружьё, а брат его обнял. Нет, он открыл пасть и впился в лицо. Света завизжала от страха, а дядя Дима от боли. Брат его повалил и начал вгрызаться в лицо.
— Закрой дверь, Света! — прохрипел я.
Света хлопнула дверью, но замок был другой, который не закрывался сам. Дверь снова открылась, показывая, как брат дяди Димы рвёт ему тело.
— На чердак! — из последних сил сказал я. — Там нас не достанут.
— Лучше в подвал! Там замок есть.
Она попыталась помочь мне встать, но я вскрикнул, когда наступил на ногу, и снова упал. Вся нога от раскушенной ступни до бедра болела. И будто что-то горячее поднималось выше.
Света потащила меня вниз, сама, такая хрупкая. Кровь оставалась на ступеньках. Я слышал, как дверь вверху открылась и кто-то пошёл следом, но упал и скатился, ударившись о трубу. Потом опять начал вставать.
Меня начало тошнить. Со лба бежал пот, перед глазами двоилось. Это что-то горячее почти дошло до живота.
Неужели это всё?
Подвал был открыт, окровавленный ключ лежал рядом. Но внизу никого не было, даже бродячих котов, которых мы с сестрой кормили.
— Ваня, я приведу помощь! — Света всхлипнула. — Только не умирай!
Она положила меня в сырой холодный угол. Куртка на мне промокла от крови, но футболка с Риком из «Рика и Морти» была чистой. Ею Света и перевязала мне ногу.
Как же здесь холодно… И жарко.
— Я скоро вернусь, — сказала Света и вытерла слёзы. — И приведу папу. Я дверь закрою. Только никуда не уходи.
Она говорила что-то ещё, но я не слышал.
Потом всё изменилось.
Всё забылось. Была только темнота и крики снаружи, на которые было страшно выходить. Иногда кто-то колотил в дверь, но стук быстро стихал.
Я лежал. Всё размывалось перед глазами. Боль проходила, кровь больше не бежала.
Есть только холод, и желание есть. И страх, что скоро они придут.
И мысли, которые так тяжело было поймать. Нет, тогда их вообще не было. Я вижу их сейчас, потому что это сон, который я сразу забуду.