тревожным.
И Лилия не знала, что с остальными.
Акулов доволен. Чем? Опять попросить сдать кровь? Её брали слишком часто. Ровно столько, чтобы Лилия не умерла, но ни каплей меньше. Действительно, прозвище Дракула полностью оправдано. И он точно не из-за надписи «д-р Акулов» на карточке на его белом халате.
— С чем поздравить? — спросила Лилия.
Голова кружилась, она не сразу поняла, что они хотят. Да она даже не знала, что её ждёт. Столько месяцев прошло после того проигранного боя снаружи. И когда её тайна открылась всем.
Но Громов слово сдержал. Аиду никто не тронул. Пока не тронул.
— Как с чем? — доктор Акулов полез в карман халата.
Сейчас достанет скальпель, и всё закончится.
Он достал ампулы.
— У нас вышло, — прошептал он восторженным голосом и начал радостно кричать: — Вакцина! Она готова! И мы даже можем её синтезировать!
— Неужели, — сказала Лилия.
— Да, мы долго к этому шли! Но у нас вышло. Без вас ничего бы не получилось! Если бы мы знали раньше!
Он чуть не плясал от радости. Лилия слышала как-то раз краем уха, что вакцина — большая заслуга того парня-учёного, с которым она работала в самом начале, Дракула просто закончил последние опыты. Но на вопросы о судьбе Сергея никто не отвечал.
— И всё, мир спасён? — равнодушно спросила Лилия.
— Если бы! Но мы близко. Осталось только провести контрольные испытания на разных возрастных и половых группах. Но этим мы займёмся уже скоро.
— Будете заражать людей?
— Ну что вы! — он противно засмеялся. — Мы же не изверги.
Её провожали под охраной, хотя из-за слабости Лилия едва могла идти сама и не сбежала бы.
Наконец, она добралась до своего блока, где жила в последние месяцы.
Раньше здесь был карантин, а теперь живёт только четыре человека. Особо важные условия, как тогда сказал Громов.
Солдат на входе пропустил Лилию внутрь.
— Ну ты где была? — недовольно воскликнула Аида и встала перед Лилией с деловым видом, положив руки на пояс. — Обед уже был! Всё остыло!
— Некоторые вещи от меня не зависят.
Опасения, что девочка повредится рассудком, не оправдались. Она вполне обычный ребёнок. Аида через месяц вспомнила, как читать, речь быстро нормализовалась, а ещё она очень громко картавила.
И ничего не помнила. Не помнила, как оказалась в том сундуке, но иногда ей снились сны, которые она рассказывала и тут же забывала. Вообще не помнила всех их совместные похождения. Как тогда спаслась из квартиры и как оказалась здесь. Не помнила Кречета и остальных.
Но Лилию помнила, хотя не могла сказать, откуда именно.
Это и к лучшему. Так ей проще.
Но Аида помнила собаку Локи, даже могла назвать кличку. И иногда, когда просыпалась, искала добермана рядом с собой.
Сейчас Аида умчалась в столовую. Лилия с трудом поела и вернулась в модуль.
Вот тут и живут единственные его пациентки. Одна из них — та самая Агнеша, которую вспоминали Рудый и Энн. Рудый с улыбкой, а Энн каждый раз становилась хмурой, как только слышала её имя.
Плохо, что нельзя передать остальным, что Агнеша жива и даже ждёт пополнения. Её живот стал совсем большим за последнее время.
И это навевало тревожные мысли. У неё тоже брали много анализов.
Лилия быстро с ней сдружилась. Сначала вспоминали общих знакомых, потом и всё остальное, включая, как Рудый, Гектор и Энн попали к староверам, а Лилия вспоминала о Докторе, потом и о Кречете.
Другая пациентка тоже была беременной. Но она на контакт не шла и первое время очень возмущалась, что её подселили вместе, как она говорила, «с этими дикими жильцами».
Потом смирилась. Это жена майора Улицкого, который уже давно не появлялся в бункере.
И так они жили эти месяцы до весны. Учёные, а иногда даже сам Громов, который приходил в гости, заверяли их, что всё будет хорошо, и скоро все отправятся в отель, как только сойдёт снег.
Но им никто не верил. И только Аида весело и беззаботно носилась по модулю, не думая ни о чём. А Лилия, глядя на неё, раздумывала, как долго генерал будет держать своё слово. Ведь того парня, Рика, настолько же ценного, как и Аида, он не пощадил.
Гадюка
Наверное, этот отель был самым смешным из того, что полковник Семёнов видел за последний год.
Просто потому, что этот отель в горах действительно существовал, и о нём Громов не врал. И здесь можно было жить.
Гадюка потратил всю зиму, чтобы подготовить это трёхэтажное здание лыжного курорта в горах к заселению. И подготовить — не значит отремонтировать. Тут пригодились старые навыки Гадюки.
Он стоял в главном холле здания проекта «Внешний Рай», как пафосно обозвали этот убогий отель, куда вела всего одна горная дорога, ныне заваленная. В былые времена курорт был не особо посещаемый, но сейчас эти облезшие стены хранили целую историю.
Начало её напоминало фильм ужасов. В одно прекрасное утро жители и персонал проснулись и поняли, что мира, каким они его знали, больше нет. И потом было весело. Гадюка даже изучал дневники выживших ради интереса.
И в это же время обдумывал план.
В какой-то момент жители разделись на группы. Та группа, что держала кладовую с припасами, стала самой влиятельной. Другая держала котельную, за которой надо было следить.
И потом начались проблемы. Сначала погиб смотритель-алкоголик, который отвечал за бойлеры. Он свихнулся и свалился с горы. А другая группа решила, что если они будут приносить кровавые жертвы, то избегут гибели. Не помогло, хотя многочисленные могилы в саду показывали, что жители очень старались и убивали друг друга каждый день.
А потом несколько банд, живущих по соседству, напали на отель и дорезали тех, кто пережил то суровое лето.
Потом выяснилось, что среди них оказался один заражённый.
В итоге Гадюка командовал зачисткой отеля и окружающих его земель от зомби. И разбирался с бандами в большом радиусе отсюда, чтобы не осталось никого, кто может напасть.
И, конечно же, обдумывал план.
План уже готов. Осталось только найти исполнителя, потому что сам Гадюка не справится. И дождаться нужного события.
Зато это место было хорошо тем, что без вертолётов добраться сюда невозможно. Морозильные хранилища с едой всё ещё были заполнены, а жители следили за генераторами. Хватит надолго даже без запасов из бункера.
Идеальное место, чтобы пересидеть катастрофу. Может быть, одно из немногих безопасных в этом мире.
За спиной кашлянули. Это майор Егор Улицкий, тоже впавший в немилость генерала. Всю зиму он провёл здесь, командуя взводом стрелков.
— Какие новости? — спросил Гадюка.
— Прислали вертушку из бункера, — хриплым голосом сказал майор. Он пил в последнее время, найдя нетронутый бар в одном из номеров. — Все празднуют, сделали вакцину.
— Неужели? — равнодушно сказал Гадюка и прошёл к стоящим у стены чёрным диванчикам.
Майор остался стоять.
— И ещё две новости. Переселение из бункера откладывается до лета.
— Почему?
— Набирают ещё жителей в бункер, — Улицкий высморкался в платок, на котором были вышиты его инициалы. Подарок жены.
В последний раз Громов собирался набрать новую волну жителей ещё зимой. Но нападение Барона спутало его планы. Тогда даже собрали всех вместе в одном блоке. Ну, за исключением красных, пущенных на опыты, и зелёных, из которых собирали усиленных бегунов.
А если он набирает новых, то это для испытаний вакцины… Или он решился на кого-то напасть? На остатки людей Барона? Или есть новый враг?
Неважно. Вот этот подходящий момент, который ждал Гадюка. Долго же он его ждал, но слишком много чего нужно было подготовить, чтобы план удался.
— Готовится новая атака, — сказал Улицкий. — Мне сказал пилот по секрету. Одна на Уральск, другая, более массивная, на шестую военную базу.
— Зачищать зомби? — спросил Гадюка.
— Нет. Там осталась группа военных под командованием майора Смирнова. И он отказался подчиняться Громову.
Значит, на военных поведут орду зомби. И для этого им понадобится крикун, чтобы вёл толпу в нужное место.
Скорее всего, крикун уже готов. Был готов с самого начала.
А теперь пункт два плана. Новый союзник. Но его нельзя было завербовать заранее, иначе он бы всё испортил.
— Как твоя жена? — спросил Гадюка.
— Жду, когда родит, — Улицкий чуть просиял. — Может, меня пустят посмотреть на ребёнка? Или отпустят её?
— Нет, — Гадюка посмотрел на майора. — Я видел перечень испытаний для вакцины. Беременные туда входят.
— Они не посмеют, — Улицкий недоверчиво замотал головой. — Никогда.
— С чего это вдруг? — полковник усмехнулся. — Ты сделал своё дело, ты уже не нужен.
— Нет. Генерал обещал…
— Его слову нельзя верить, — продолжал гнуть своё Гадюка. — Он не захочет ждать, когда забеременеет кто-то ещё. Он возьмёт ту, кто под рукой.
— Нет! — Улицкий уже кричал. — Там же есть ещё одна беременная! Почему умникам не взять её?
— Думаю, её уже использовали для другого проекта, — сказал Гадюка. — Я пытался его заморозить, но сам видишь, где теперь я, а где бункер. Я им не нужен, ты тоже. Мы с тобой покойники. Как твоя жена и будущий сын.
Майор уселся на диванчик, обхватив голову руками. Всё, как и ожидалось. Верность подточить легко, особенно когда руководство держит близкого человека в заложниках. Кому, как не Гадюке это знать.
— Но ещё можно всё исправить, — продолжил полковник. — Мы ещё можем спасти твою жену и моего… В общем, у нас всё получится.
— Но что нужно сделать? — майор вскочил на ноги.
— Слушай меня во всём. Я долго это готовил. И очень тщательно. Подготовь вертолёт. Ещё не забыл, как им управлять?
— Мне лететь самому? — удивился Улицкий.
— Да. В Уральск. Поговорим с преемником Барона. Детали объясню по пути.
Глава 29
Велиар
Для этих внезапных переговоров я выбрал кабинет покойного Барона. Пусть гости помёрзнут. А если что, то кабинет находится на самом высоком этаже. Выброшу обоих, если будут выделываться.