— Пришёл за тобой, — тихо сказал он. — Но опоздал.
— А ты… — видно, как ей было тяжело дышать. — А ты не знаешь, где…
— Рудый где-то здесь. Тебя ищет, но сам потерялся.
По её лицу побежали слёзы. Аким сам уже хрипло дышал.
— Так хотела его увидеть. Лилия, — позвала Агнеша и показала на ребёнка. — Покажи ему. Это его.
Лилия на ватных ногах приблизилась к ним. Доктор отдал ребёнка Лилии и торопливо выбежал, перескакивая через трупы.
— Я приведу помощь, — сказала Лилия.
Агнеша уже молчала, она смотрела немигающим взглядом в потолок.
— Не надо, — произнёс Аким и осторожно, ладонью, закрыл ей глаза. — Иди. Пусть хоть он… — голос слабел. — Пусть хоть он останется. Внук мой, кровь моя.
Он так и сидел, только положил голову на матрас и больше не двигался.
Лилия выбежала в коридор, держа ребёнка в руках. Он отчаянно кричал.
Нужно найти Аиду в этом кошмаре. И Кречета. Он жив.
Глава 32
Энн
— Гектор! — крикнула Энн. — Другой бежит!
Гектор схватил висящий на пожарном стенде лом. Энн понятия не имела, зачем кому-то понадобится лом для тушения пожара, особенно в глубоком бункере.
Но он всё же пригодился. Гектор всадил железяку бегущему на них мертвяку в брюхо, а Энн помогла ему. Вдвоём они отбились. Зомби всё равно поднялся, но из-за длинного лома он застрял в проходе, и они смогли убежать.
— Ещё один! — вскричала она.
— И не один, — добавил Гектор. — Ёперный театр, вот мы угодили, как кур в ощип!
— Кур во щи? — на автомате повторила Энн.
Двое зомби в серых комбезах с зелёными карточками на груди. Они бежали очень быстро. Прямо на них.
— Ложитесь! — раздался крик позади.
Энн упала на пол, а Гектор прикрыл её сверху.
Бах!
Голова одного зомби разлетелась на куски, забрызгав стены своим содержимым.
Щёлк! Что-то очень острое пролетело над ними и вонзилось зомби между глаз.
— Энн? Гектор? Вы живы?
Рудый встал возле на них на колени.
— Рудый! — Энн крепко вцепилась в него, прижавшись к куртке.
— Ёшки-матрёшки, живой ты, — Гектор засмеялся. — Живой, Господи спасибо. Ох как же мы тут натерпелись.
— Вам надо спрятаться, — решительно сказал Рудый. — А я поищу Агнешу. Она жива?
— Нет, — тут ответила Энн и ей стало стыдно. — Мы её давно не видели, уже много месяцев. Не знаю, честно не знаю.
Рудый поднялся, проверил ближайший кабинет и показал внутрь.
— Ждите здесь! — приказал он. — Я за вами вернусь.
— Не уходи! — вскричала Энн и бросилась к нему.
— Я вернусь!
Гектор её удержал, чтобы она не выскочила следом.
Они остались вдвоём в кабинете, где стояли стальные шкафы и старый обшарпанный стол с бумагами. Тут раньше работал какой-то учёный. Дверь стальная и кажется надёжной.
Пригодится, особенно, когда со всех сторон стреляли.
Гектор приоткрыл дверь и выглянул.
— Зачем? — спросила Энн. — Не надо.
— Ну мало ли, — сказал он. — Вдруг помочь кому требуется? Вдруг… Лилия!
Он выскочил в коридор. Энн следом за ним.
Лилия жива! И она несла в руках ребёнка.
— Гектор? Энн? — она посмотрела на них и сразу всучила Энн ребёнка. — Пригляди за ним. Спрячься в безопасное место.
— А ты-то куда собралась?
— Девочку одну ищу…
— Аиду? — спросил Гектор. — С нами она была. Но её забрал этот офицер одноглазый.
— Гадюка?
— Не знаю, но тот ещё змей.
— Я за ним, — решительно сказала Лилия и побежала по коридору.
— А чей это ребёнок? — крикнула Энн ей вслед.
— Агнеши! — отозвалась Лилия. — И Рудого!
— А сама-то она где? — с неожиданной для себя самой тревогой спросила Энн.
Лилия остановилась и грустно посмотрела на них.
— Нет её больше, — сказала она.
Лилия
Она помнила, где находится кабинет Гадюки, и сразу пошла туда. В коридоре, рядом с дверью лежало тело доктора Акулова. Кто-то прострелил ему колени и пах, а потом перевернул и всадил пулю в позвоночник. Доктор умирал тяжело. Кого-то он очень разозлил.
Лилия переступила через его тело и вошла внутрь.
— Лилия! — раздался звонкий крик.
Аида подбежала к ней и обняла.
— А мы тут тебя ждём, — сказала она.
Лилия подняла голову.
Гадюка сидел за своим столом. Парадный мундир залит кровью, но упрямый военный не умирал. А на полу, на постеленной куртке, лежал, свернувшись калачиком, голый по пояс парень с перевязанной спиной и лицом. Бинты пропитались кровью. Это Рик? Лилия узнала его по цвету волос и росту.
— И зачем ты меня ждёшь? — спросила Лилия у военного.
Гадюка показал на стул перед собой. Она села, мельком взглянула на две лежащие папки.
На одной написано «Объект 113. Кодовое имя — Аида. Настоящее имя неизвестно. Куратор — п-к Семёнов Алексей Сергеевич». И два фото. На одной Аида во время заражения, на другой после.
— Хочу предложить одну сделку, — очень хриплым и слабым голосом сказал Гадюка. — Есть вертолёт, которым может управлять майор Улицкий. Он может доставить вас в отель в безопасное место.
— Я тебе не верю, — Лилия посмотрела ему в живой глаз, уже мутный. Полковник умирал. — Ты хотел отдать Аиду им на опыты. И морочил мне голову с вакциной.
— Ты не понимаешь, — он упёрся руками в стол и кивнул на лежащего на полу парня. — Ты была для него угрозой. Ведь как только стало известно о тебе, они начали работать над ним. Заражали его каждый день, делали оружием. Я мог просто тебя убить, как и другую. Но всё же думал, что вакцина нужна.
Он достал из кармана немного залитую кровью цветную фотку и бросил на стол. На неё изображён сам Гадюка и генерал Громов, оба моложе, чем сейчас. С ними улыбающийся мальчик.
Лилия перевела взгляд на другую папку. «Объект 101. Кодовое имя — Рик. Настоящее имя — Семёнов Иван Алексеевич. Куратор — п-к Семёнов Алексей Сергеевич. Совершенно секретно.» И два фото. Рик во время заражения и после.
Имя парня вписано свежими чернилами.
— Это я сейчас вписал, — сказал Гадюка. — Меня боялись, потому что не знали о моих слабых местах. А я помню, как работал Громов. По всему Афгану искал детей командиров душманов и ставил им условия. А потом их же нарушал и убивал всех. В Чечне также. А я своего скрывал до последнего. Только так смог его вылечить. Если бы не ты, с ним бы это не случилось.
Последние слова он говорил совсем тихо. Но всё же собрался и посмотрел с таким видом, будто раны и не было.
— Я думал, он умер, но он крепкий. Держится, упрямый, как его папаша. И как ты. В нём же твоя кровь, вы с ним теперь родственники. Помоги ему. Заберите его с собой, он восстановится, как говорил Акулов. А то место действительно безопасно. И ещё.
Он потянулся к краю стола и чуть не упал.
— Что ещё? — спросила Лилия.
Гадюка показал её третью папку.
— Взял у Акулова, — прохрипел он. — Формула вакцины. Чтобы не пропали. Образцы только ищи сама, где хочешь. А теперь уходи. Но забери его.
Лилия медленно поднялась со стула. Аида вцепилась ей в костюм.
— Мы же возьмём его? — спросила она.
— Пошли, Рик, — Лилия наклонилась над парнем и начала его поднимать.
Какой же горячий, как при лихорадке. Наверное, они его заражали, но организм сопротивлялся. Может, и правда оклемается.
Он безвольно пошёл за ней. Лилия вышла, бросив прощальный взгляд на полковника. Тот не сказал ничего.
Гадюка
В ящике стола лежала пачка сигарет, но в ней осталась последняя. Пачка ещё с тех времён, с предупреждением о вреде курения. Гадюка мог закрыть глаз и ясно представить себе всё, что там написано, вплоть до содержания смолы и никотина.
Он достал последнюю сигарету и коробок спичек. Грудь горела огнём, руки тряслись. Он умирал, и да, это было страшно. Но если бы он прибыл раньше, смог бы раньше прервать этот кошмар. Он думал, что Рик, Ваня, уже мёртв, как и Света, которую Гадюка спасти не успел. Опоздал тогда всего на минуту.
А Ваня был жив. Здесь Гадюка просчитался сильнее всего в своей жизни. Но всё удалось исправить.
Спичка раскрошилась, следующая тоже. Только с третьей удалось прикурить. Гадюка затянулась едким горячим дымом и закашлялся. Каждый спазм болью отдавался в груди, а голова начала кружиться.
— Какая же это всё х**ня, — он бросил горящую сигарету в пепельницу. Пара искр упала на стол, и тут же погасла. — И чего я о куреве столько думал?
Выстрелы ещё слышались. Были слышны крики. Жилые модули изолированы, как он слышал по рации, там оживших нет. Правда, в таких случаях предписывалась ликвидация всех жителей.
Но лейтенант, который остался в жилом блоке, не стал это делать, а приказать ему уже никто не мог. Громов, похоже, умер. Так что, вероятнее всего, в бункере останется кто-то жить. Какое-то время уж точно.
Ну и хрен с ними. Пора заканчивать, план удался. Остался последний штрих.
Стечкин казался очень тяжёлым, когда полковник Семёнов приставил пистолет к виску.
Кречет
Я высунулся из-за угла и пустил короткую очередь.
Ни попал ни в кого.
Бах!
Оглушительный выстрел дробовика Велиара отбросил высунувшегося солдата.
Остальные начали палить в нашу сторону. Мы укрылись за углом. Я придержал Локи за ошейник, но умный пёс понимал, что под пули лезть нельзя.
— Похоже, мы нарвались на основные силы, — сказал Саныч.
— Угу. Идём к реактору? — спросил я.
— Да. А пока…
Солдаты опять начали стрелять, но не в нашу сторону. А потом раздались крики.
— Зомби делают нашу работу, — Велиар усмехнулся.
— Идём! — Я показал на коридор, где никого не было.
Одна дверь была открыта. Безглазый зомби, так подозрительно похожий на Барона, глодал морду кому-то в советской форме с генеральскими погонами.
— Кажется, переговоры с Громовым провёл сам Барон, — Велиар ехидно засмеялся и поднял дробовик.
Бах!
Толстый зомби упал и больше не поднялся.
— Хреновый бы из него бегун получился, — продолжал веселиться Велиар.