ать, попал на бабки. Мол, знаешь, кто твоих бойцов завалил. У тебя были еще контракты для них. Теперь ты попадаешь, и он должен компенсировать убытки. Если откажется, то ты его сольешь ментам.
Заказчик отозвался неожиданно быстро. Толстый представился и изложил суть дела. Заказчик слушал молча, а затем спросил, с чего это Толстый вешает на него своих быков. Зачем ему их валить?
– Да чтобы бабки не платить, – пояснил Толстый, косясь на Февраля, который внимательно слушал разговор, и добавил от себя: – Менты знакомые сказали, что там свидетель был. Он видел черный джип с тонированными стеклами. Я пока тормознул дело, так что поторопись с деньгами. Сто кусков – это еще по-божески.
Заказчик согласился и назначил встречу в парке у стадиона в восемь утра. Февраль отключил телефон и посмотрел на Толстого. Вид у того был жалкий. Для встречи следовало как-то замазать следы побоев, чтобы заказчик хотя бы издали ничего не заметил. У жены Толстого наверняка имелась косметика…
Февраль присел на диван и почувствовал, что последние силы покидали его.
– У тебя кокс найдется? Надо бы подлечиться.
– Есть, – кивнул Толстый. – Там, в ножке стола.
Заявление об исчезновении Валентины Игнатовой лежало перед ним на столе в открытой папке. Конопаткин устало провел рукой по лицу. Ладонь сама собой сжалась в кулак и обрушилась на стол. Пустой бокал с ложкой внутри подскочил и зазвенел. Царев, чинивший рассохшийся стул, аж подпрыгнул от неожиданности и уронил на пол отвертку.
– Что-то одно дерьмо вокруг, – виновато пояснил участковый. – Почтальонша исчезла, деньги пропали, в селе скоро уже разборки начнутся! Эти чертовы кредиты! А в конце месяца нам с тобой скажут, что плохо проводим профилактическую работу с населением.
– Ну и скажут. – Царев, которому было не привыкать получать нагоняй от начальства, пожал плечами. – Можно ведь этому заявлению ход не давать.
– Деньги пропали казенные. – Конопаткин помахал листком перед носом подчиненного и припечатал бумагу ладонью к столу.
– Да вот в соседнем районе тоже случай… – начал было сержант.
– Эту историю я знаю, – оборвал его Конопаткин. – Однако сдается мне, что Валентина никуда не сбежала со своим любовником.
– А куда же она делась? – упавшим голосом спросил Царев.
– Убили, – вздохнул Конопаткин. – Грядет очередной висяк.
– Но почему сразу убили? – удивился Царев.
– Помнишь аварию на дороге? – спросил участковый с хитрым прищуром.
Он любил разыгрывать перед сержантом этакого деревенского Шерлока Холмса и наслаждаться глупым видом подчиненного.
– Ну?
– Я знаю следователя, который ведет это дело, позвонил ему. Знаешь, что он мне сказал? В машине обнаружен сверток с деньгами. Там та же сумма, что и в заявлении, – Конопаткин вновь потряс перед лицом Царева листом бумаги. – Один из тех парней, кувыркнувшихся с горы, и есть хахаль Игнатовой, с которым ее видели. Вторая почтальонша сказала, что у хахаля была белая «четырнадцатая». И это совпадает. Я подходил на место аварии и видел погибшего водителя. На вид отморозок, весь в тюремных наколках. Видно, что не одна ходка. Второй сбежал, но я подозреваю, что он еще хлеще. А теперь скажи, если деньги Игнатовой находят в машине двух отморозков, которые ехали с нашей стороны по направлению в город, то где же она сама может быть? Что, сотрудница почты отдала им все деньги, а сама на велосипеде на Чукотку отправилась?
– Да черт его знает, – хмуро буркнул Царев. – Может, они договорились потом встретиться, а сами попали в ДТП?.. Она сейчас где-нибудь их ждет.
– А я думаю, что ее уже нет в живых, – возразил Конопаткин. – Кстати, это было не ДТП, а преднамеренное убийство.
– Да ладно, – не поверил Царев. – Тебе, Игорь Николаевич, уже везде убийства мерещатся.
– Видел следы торможения на дороге в том месте? – строго спросил участковый.
– Нет. Чего я буду на них смотреть?.. Это дело криминалистов. Там вообще гаишники разбирались.
– А я вот посмотрел и увидел кое-что интересное. За машиной этих отморозков шла другая. Именно она сбила их с дороги.
– Случайность, – возразил сержант. – Задел кто-то на повороте, увидел, что произошло, и свинтил. Кому охота брать на себя трупы?
– Не похоже, – покачал головой участковый. – За ними двигалась иномарка с АБС – это видно по следам. Машина шла то юзом, то качением. Парень действовал очень грамотно. Он мог легко увернуться от столкновения, но не сделал этого и слегка задел «четырнадцатую». Та потеряла управляемость и улетела. Эксперт нашел на ней следы черной краски. Так что преступник раскатывает на черном дорогом внедорожнике, – заключил Конопаткин.
– А почему именно на дорогом внедорожнике? – не удержался от вопроса Царев.
– Потому что на крутых тачках системы АБС тоже не дешевые. Каждое колесо имеет индивидуальное регулирование давления тормозной жидкости. Количество датчиков угловой скорости, модуляторов давления и каналов управления равно числу колес. Следовательно, тормозной путь каждого колеса имеет индивидуальный рисунок, – повторил Конопаткин слова из журнальной статьи о тормозных системах, которую не так давно читал между делом.
– И что же теперь? – осторожно спросил Царев.
– Да ничего. Дело спишут как обычное ДТП, а Игнатову никогда не найдут. Да ей все равно уже не поможешь.
– А может, лес прочесать? – предложил Царев. – Ведь если они ее замочили, то недалеко от дороги закопали. Если мы раскроем убийство, то это перекроет все наши проколы. Может, еще и похвалят…
В этот момент ожил телефон, стоявший на рабочем столе участкового. Стражи порядка одновременно посмотрели на него. Если это звонок сверху, то ничего хорошего он не предвещал. Царев немного порадовался тому, что к начальству ходит Конопаткин, но накажут-то все равно их обоих.
Игорь Николаевич аккуратно снял трубку и представился. Потом его лицо вытянулось и побледнело.
«Началось, – подумал Царев. – Интересно, на чем мы на этот раз погорели: посевы мака, торговля оружием или телесные повреждения?»
– Да, записываю координаты, – произнес Конопаткин чужим голосом, нервно отыскал на столе ручку и приготовился писать на обратной стороне какого-то циркуляра.
Затем он отбросил ручку и прямо с телефонной трубкой в руке кинулся к карте, висевшей на стене. Разъем провода выскочил из гнезда аппарата, но участковый некоторое время не замечал этого, изучая местность. Наконец он спохватился, увидел болтающийся шнур, метнулся обратно к аппарату, вставил разъем, при этом случайно нажал на рычаг, выругался и зло бросил трубку. Телефонный аппарат протестующе тренькнул.
– Что там? – спросил Царев, заинтригованный странным поведением начальника.
– Да ничего, – рявкнул участковый раздраженно. – Все прекрасно! Звонил убийца и сообщил место, где спрятал труп Игнатовой.
– Это шутка? – не поверил Царев.
– Нет! Тут целая комедия, – нервно закричал Конопаткин, стараясь сообразить, что делать дальше.
Похоже было, что мужчина, звонивший ему, намеренно менял голос. Но зачем убийце сообщать в правоохранительные органы о местоположении спрятанного трупа?! Нелепица какая-то. Может, шутка? Кто-то повеселился?.. Нет, не похоже. Незнакомец слишком точно описал детали произошедшего, сказал, что убийц было двое, на машине…
Телефон снова заработал. Милиционеры вздрогнули от неожиданности. Конопаткин торопливо схватил трубку, надеясь опять услышать убийцу, но оказалось, что звонили из Голоштанного. Один бдительный пенсионер-орденоносец сообщил, что по селу раскатывают бандиты на джипе и всем угрожают.
– Сейчас освобожусь и подъеду, – сухо произнес участковый и положил трубку.
Он ожидал долгих расспросов, подозрений, угроз, но участковый просто повесил трубку. Послышались гудки. Да, местная милиция его удивляла все больше и больше. Иван отключил сотовый, заменил сим-карту и вышел на кухню, где негромко переговаривались родители.
– Нет, Саша, по-моему, Валентина очень положительная, аккуратная и честная, – бросила мать в ответ на какую-то фразу отца.
– Уж не жену ли мне выбираете? – пошутил Иван, плюхнулся на лавку за стол, подтянул к себе кружку холодной простокваши и выпил одним махом.
– Кстати, из вас получилась бы отличная пара, – покачала головой мать.
– Вы о ком? – выдохнул Иван с недоумением.
– Ну, Валька Игнатова, ты еще за ней в старших классах ухлестывал. – Отец толкнул его в плечо. – Чего, совсем склерозником стал?
– А, ну да. – Иван вздохнул. – Было дело. А она что, все еще тут живет?
– Да, Валентина у нас почтальоном работает, – ответила мать с улыбкой. – Всегда приветливая, вежливая. Интересовалась как-то, как ты устроился. Вот приедет, и вы с ней сами поговорите. Она должна была еще вчера пенсию привезти, но что-то запаздывает.
От неприятных мыслей у Ивана засосало под ложечкой.
– А на чем она ездит? – спросил он родителей.
– На велосипеде, – ответил отец и поглядел на сына.
– Вчера должна была пенсию привезти, – повторил Иван задумчиво.
Откинувшись на лавке, он посмотрел в окно, погруженный в нахлынувшие мысли. Иван помнил школу и свою первую любовь. Да, они встречались в старших классах, но ничего серьезного из этого не получилось. Он ушел в армию, а Валентина осталась здесь. Некоторое время они переписывались, а потом его стали бросать по различным горячим точкам, и общение оборвалось.
Хотя нет, он получил от нее последнее письмо. Валентина сообщила, что встретила другого. Иван тогда разорвал листок бумаги и подумал – скатертью дорога.
Теперь она была мертва. Ее убили какие-то два ушлепка-рецидивиста, скорее всего, из-за этой самой пенсии. Неплохо бы найти их да поквитаться. Таким не стоит жить на этом свете. За каждым, наверное, тянется шлейф из трупов.
Родители переглянулись.
– Ты чего вдруг скис? – поинтересовалась мать.
– Да так, подумалось, – уклонился он от ответа. – Видел свою бывшую учительницу Марию Петровну. Поздоровался, но она меня даже не узнала.