– Ты что вообще творишь? – начал он, выбираясь из ямы. – Смешно, да?!
– Не кипятись, – попытался успокоить его Перевязкин. – Я бы не смог вытащить тебя на себе. Это был единственный выход. Мне нужно было отрываться от погони.
– Да неужели? – Тон Ивана был ледяным. – Если бы с тобой что-то случилось, то мне пришлось бы сдохнуть там! Включай мозг хотя бы иногда, время от времени!
– А что мне прикажешь делать? – Сержант тоже разозлился. – Сам вырубился, милиция на пятки наступает. С тобой на горбу я от них никак не оторвался бы. Я тебя спрятал, сунул в карман сотовый для экстренного звонка. Даже дырку для дыхания оставил. Потом увел поисковую группу за собой к реке. Там выбросил твою окровавленную одежду. Менты решат, что ты ушел в соседний район. Теперь вот я вернулся за тобой. Если бы я замешкался, то ты бы и сам выбрался наружу. Я же знаю, что тебя хрен чем остановишь. На крайняк менты тебя вытащили бы. Набрал бы ноль два, и все дела!
– Ладно, убедил, – смягчился Иван, нащупав в кармане телефон.
Рано или поздно, но он его обнаружил бы и мог воспользоваться. Сержант был прав.
Только теперь Иван заметил, что сержант был не один. В сторонке отирался какой-то старик, основательно затянутый бинтами.
– А это что за фрукт?
– Да так, приблудился, – махнул рукой Перевязкин с улыбкой до ушей. – Прикинь, он у того снайпера, что по нам шмалял, тачку угнал. Мы на ней приехали. Там куча оружия, патроны и вот еще что. – Сержант продемонстрировал набор хирургических инструментов и аптечку. – Короче, парнишка подготовился на все случаи жизни. Даже ноутбук есть.
– Да, прикольно, – протянул Иван, изучая подозрительного незнакомца.
С первого взгляда старик показался ему опасным, неприятным и непредсказуемым. Он не выглядел как обычный гражданин, однако в нем не было и армейской выправки. Значит, не военный, но движения резкие и четкие. В них чувствовалась уверенность. Глаза с какой-то сумасшедшей искоркой, насмешливые, точно у ветерана, прошедшего огонь, воду и медные трубы, заглянувшего в ад и вернувшегося с того света. Такому на все положить. Чужая жизнь для него – копейка. Угнал у профессионального киллера машину. Это о многом говорит.
Размышляя, Иван исследовал повязку у себя на плече. Бинты успели пропитаться кровью. Видно, рана открылась, когда он пытался выбраться из схрона. Старик между тем хмуро курил, сплевывал на траву и поглядывал на Григорьева и Антона.
Наконец он не выдержал и спросил:
– Вы, ребятки, что делать собираетесь? Шухер-то неслабый поднялся!..
– Да вот думаем, – уклончиво ответил Иван, а затем неожиданно приблизился к старику, схватил его за плечо и задрал рубашку.
Его опасения не подтвердились. Незнакомец не являлся снайпером. Не было характерных следов от приклада. Старик поморщился, поэтому Иван понял, что его рука действительно повреждена. Судя по состоянию бинтов, это приключилось давно.
– Я его уже проверял, – усмехнулся Перевязкин.
– Да вы, в натуре, озверели, что ли?! – возмутился Февраль, отшатнувшись. – Повадились дергать за больную руку!..
– Извини, батя. – Иван вздохнул, и тут его взгляд упал на следы, оставленные стариком на разрыхленной земле у ямы.
Он видел такие отпечатки у озера. Это был один из тех, кто убил Валентину. Иван постарался не проявить свои чувства.
Он обошел старика сбоку, резко захватил за горло, поставил на колени, быстро обшарил его одежду и заявил:
– Так, падаль, отвечай быстро и четко! Иначе сверну шею и похороню в этой яме.
– Ты чего? – изумился Перевязкин и метнулся к командиру, решив, что тот перебрал обезболивающего.
– Отвали! Я знаю, что делаю, – остановил его Иван и грубо встряхнул старика. – Говори, кто приказал убить почтальоншу?!
– Пусти, не знаю, – задыхаясь, прохрипел Февраль, тщетно пытаясь ослабить хватку спецназовца. – Про что ты гонишь? Какая почтальонша?
– Баба в лесу на велосипеде. Вы труп в озеро скинули, – терпеливо пояснил Иван и соврал, чтобы клиент раскололся быстрее: – Тебя, сука, видели там!
Февраль вытаращил глаза. Чего-чего, а этого он никак не ожидал.
– Кто?! – выдавил он из себя на выдохе.
– Здесь я задаю вопросы, – взревел Иван, вывернул старику руку, затем отпустил, врезал по зубам, чтобы тот не орал, и грозно приказал: – Заткнись!
Февраль посмотрел на него с ненавистью и решил, что при первом удобном случае непременно перережет горло этому борзому быку. Спорить с крепкими парнями он больше не стал и честно рассказал все, за исключением отдельных моментов, касающихся ночи, проведенной в доме Толстого.
– Значит, так все и было? – с каменным лицом уточнил Иван.
– Да чтоб мне сдохнуть! – поклялся Февраль.
– Это ты завсегда успеешь, – хихикнул Перевязкин.
Иван видел глаза старика и был уверен в том, что тот не врет. Что дальше?
Иван снова посмотрел на свою повязку, потом на старика и спросил у сержанта:
– Слушай, а в киллерских запасах наручников случайно не было?
Перевязкин улыбнулся и достал из кармана пальцевые наручники, которые нашел в джипе снайпера.
– Закуй его, – приказал Иван, кивнув на старика.
– Да вы чего, пацаны? Я же с вами против ментов!.. – рассерженно воскликнул Февраль.
– Да нет смысла с ним валандаться! Давай просто в расход пустим, – предложил Перевязкин, сузив глаза и помахивая наручниками. – Он-то за свою жизнь наверняка народу немерено навалял. Дед будет мешать нам двигаться. К черту его.
– Нет, – резко ответил Иван. – Надень наручники. Он нам еще пригодится.
Перевязкин пожал плечами, грубо развернул старика, застегнул у него за спиной наручники на больших пальцах, потом толкнул на землю.
– Присядь, папаша!
– У меня есть пара идей насчет того, как разобраться со всем этим дерьмом, но нам потребуется помощь. – Иван раскрыл чемоданчик с медицинскими инструментами. – Давай, Антон, помоги мне быстренько заштопаться. Я тебе все расскажу, и двинем дальше.
Царев заинтригованно рассматривал GSM-жучок, лежавший на развернутой карте.
– Что это за хренотень?
– Прослушка. Мне наши из РОВД на день рождения в прошлом году подарили, – усмехнулся Конопаткин. – Сказали, что можно поставить в доме и через телефон прослушивать, что там делается, типа за женой следить или узнать, что про тебя теща говорит. Только все это я и так знаю, поэтому мне он не пригодился.
Сержант был совершенно сбит с толку. При чем тут прослушка? Он-то думал, что начальник покажет ему на карте место, где скрывается беглый преступник.
Заметив непонимание в глазах коллеги, Конопаткин пояснил:
– Иван обязательно постарается выйти на отца. Я не сомневаюсь в этом. Он не сможет вечно отсиживаться в лесу. Еще Григорьев хочет защитить родителей от быков из коллекторского агентства. Он знает, что телефон отца, скорее всего, прослушивается, поэтому постарается связаться с ним как-то иначе. К примеру, прислать кого-нибудь. В общем, все просто. Мы устанавливаем жучок в доме отца и слушаем. Рано или поздно Иван даст о себе знать. Интуиция мне подсказывает, что ждать придется недолго.
– А как мы жучок поставим? – недоверчиво поинтересовался Царев. – У меня парнишка знакомый в ОМСН работает. Я с ним недавно разговаривал и узнал, что ночью двоих бойцов будут выделять для наблюдения за каким-то объектом в деревне. Он не уточнял, но ведь и ежу ясно, что это дом Григорьевых. Неужто мы у них под носом будем жучки ставить? А если за руку схватят, что тогда говорить? У нас и так проблем выше крыши.
– Не схватят, – уверенно пообещал Конопаткин. – Держись меня, Леха, и все будет нормально.
– Оно и видно, – язвительно заметил Царев. – Не сегодня завтра с работы турнут или вообще посадят!
– Жучок я сам поставлю, а ты будешь старика отвлекать, – ответил Конопаткин серьезно. – Прослушивать тоже я буду. Так что тебе вообще ничего не грозит.
Это немного успокоило сержанта, но полной уверенности ему все равно не придало. Когда они пошли на дело, он постоянно оглядывался в поисках наблюдателей, но так никого и не заметил.
Григорьев-старший был дома. Он только что вернулся из больницы от жены. Конопаткин заявил ему, что пришел для осмотра.
Александр Федорович тяжело вздохнул, пожал плечами и заявил:
– Сколько можно? Скоро уже весь дом по кирпичику разберете!
– Да нам только сараи проверить для отчета, – успокоил его Конопаткин, присаживаясь за стол и раскладывая бумаги. – Я пока протокол составлю, а вы моему помощнику покажите надворные постройки. Это для отчета надо. Начальство лютует, сами понимаете.
– Понимаю. – Григорьев снова вздохнул и махнул Цареву. – Пошли, что ли, а то мне еще скотину кормить.
Они вышли. Выждав немного, участковый кинулся устанавливать жучок. Коробочка была довольно большая, и спрятать ее оказалось задачей непростой. К счастью, он заметил на буфете картонную коробку, разошедшуюся по боку и перевязанную веревкой. Внутри лежали елочные игрушки, следовательно, до зимы ее вряд ли потревожат.
Конопаткин сунул жучок в дыру, включил сотовый и проверил слышимость. На близком расстоянии качество звука было просто отличным. Затем он сел и накатал фиктивный протокол, который сразу и подписал Александр Федорович, вернувшийся в дом вместе с Царевым.
Тут завибрировал сотовый. Комнату наполнила тревожная музыка Эдварда Грига – «Танец троллей». Эту мелодию старший лейтенант установил на все неизвестные номера. Посмотрев на дисплей, Конопаткин решил ответить. Царев уже хотел уходить, шагнул за порог, но участковый услышал голос Ивана, втянул сержанта назад и поспешно захлопнул дверь.
– Что?.. – спросил Царев, недовольный столь резким обращением.
Конопаткин жестом приказал ему молчать и ответил:
– Да, я слушаю. Чем обязан?
– Нужна ваша помощь, Игорь Николаевич, – произнес Иван спокойным тоном. – Я не совершал ничего из того, что мне приписывают, и могу это доказать. У меня есть свидетель, который видел, кто сбил вертолет на самом деле. Еще я знаю, почему убили Валентину, и могу сообщить вам, кто это организовал.