Вот тебе и «архитектор». Впрочем, мне же лучше. Семья это и правда сила, ведь чтобы я смог один? Пожалуй, что лишь украсть золотишко, да и то не факт, ведь защита брони могла и сдохнуть и был бы тогда паучок запечённый в собственном соку. Приятного мало, что уж тут сказать, так что нужно будет ей отплатить за помощь. Но вот как? Цветы? Банально. Вкусная еда? Уже было. Может, какое-нибудь украшение? Стоит обдумать этот вариант.
— Так что там со спасением Гарри? — «опасно» произнесла Мэй. — Я чего-то не знаю, Питер? Ты ведь не скрываешь от меня что-нибудь «интересное»? — она всё так же продолжала своё активное наступление.
— Да так, мелочи. Прихлопнул одного комарика, а Мистер Оз раздул из этого эпохальное событие, — тут же начал я переводить стрелки на Озборна.
— Точно? — прищурившись спросила она.
— Угу, — лаконично произнёс я, пытаясь придумать, куда бы по-быстрому слинять от праведного гнева Мэй. Ведь не рассказывать же ей, как я лихо крошил вампиров в компании вооружённого священника и охотника на нежить.
— Подкинешь меня по этому адресу? — указав место на карте, я тут же пояснил. — Там находится зал, где я тренируюсь.
— Не самый благополучный район, — она выразительно хмыкнула, давая понять уровень своего сомнения. — Питер, ты точно не вступил в какую-нибудь банду? Хотя откуда у них столько золото, но это уже другой вопрос, — всё так же подозрительно, Мэй продолжила свой допрос. — Я ведь переживаю. Ты же понимаешь, что потерю тебя я уже точно не переживу? — резко смягчившись, она стала бить по-больному, как и подобает всем мудрым женщинам.
— Боже, Мэй какой смысл мне тебе врать? — я тут же искренне возмутился.
— Точно? — она в миг стала серьёзной. — Ну, смотри у меня, я ведь и некроманта найти могу, так что везде достану, — грустно улыбнувшись, она вбила необходимый адрес в навигатор. — Кстати, тут на днях звонила некая Фелиция и спрашивала, когда ты будешь свободен для ужина. Я сказала, что ты на свидании, и как только будет окно, перезвонишь. И представляешь, эта не воспитанная барышня тут же бросила трубку, — Мэй озорно улыбнулась.
— Мэй…
— Что? Она даже не поздоровалась, представляешь? И чему сейчас учат современную молодёжь, — умело переведя стрелки, она начала «сетовать» на поколение. — То ли дело Гарри. Милый мальчик, пусть и сын миллиардера. Воспитание и манеры — это важная часть обучения, — вспомнив, как мы с Озборном зажигали, полностью забив на манеры, я улыбнулся.
— Ты как всегда права, Мэй, — скопировал я старшего Озборна. — И чтобы я без тебя делал.
— Женился бы по залёту, — тут же ехидно ответили мне. — Бросил бы учёбу, залез в долги и кредиты, а после банкротства стал бы очередным Хобо или бродячим интеллигентом, что работает за пару баксов в компании мексиканцев и выходцев из восточной Европы. И это ещё при хорошем исходе, — агрессивно хмыкнув, она всё так же бойко продолжила. — Поверь моему опыту, Питер, наш мир жестокое место, где всем плевать на твои проблемы и мысли, и лицемерная улыбка с вопросом «как дела» ничего не меняет. Так что верь и вкладывайся лишь в себя, ведь это лучшие инвестиции, что всегда пригодятся.
— Спасибо за веру в меня, — проворчал я.
— Всегда пожалуйста, малыш, — Мэй улыбнулась. — Надеюсь, ты найдёшь тех людей, что станут твоим оплотом в столь грустном мире и настоящей семьёй, — слегка грустная улыбка вновь украсила её лик, а в глазах читалась лишь меланхоличная тоска и многолетняя мудрость, что кропотливо собиралась на протяжении всей насыщенной на события жизни. Пару секунд помолчав, она всё же продолжила. — Ну а я помогу тебе на этом не лёгком пути, дабы ты не ударил в грязь лицом. Так что не унывай. Кстати, а ты уверен, что адрес тот? А то такое чувство, что здесь велись городские бои, — Мэй вновь стала крайне подозрительной и всматривалась в каждый угол и закуток «неблагополучного» района.
Впрочем, здесь и правда были следы от пуль и местами засохшая кровь ящеров, так что я её даже понимаю. Но что поделать, сила требует превозмогания. Вскоре показался и зал мастера, что выглядел словно оплот цивилизации всего района, ибо на его здании не было ни пятнышка крови или скола от выстрела.
— Если что, то просто беги, — тут же начали меня наставлять. — И ничего не бери у хмурых людей в капюшонах, а лучше вообще сразу домой. И не ввязывайся в драки, даже если думаешь, что сумеешь победить, ведь к ним всегда может подойти подкрепление, а ты уже без сил и явно не сумеешь сбежать, — закончив с инструкциями, меня нежно обняли, поцеловали и нехотя отправили в тренировочный зал в сопровождении молитв на латыни.
Учитель привычно медитировал с самокруткой в зубах, неспешно перебирая нефритовые чётки в свободной руке. Умиротворённо застыв, подобно статуе, словно был сосредоточием истинного покоя, лениво приоткрывая глаза, словно кот, познавший гармонию с миром, а главное с самим собой, он лишь вопросительно хмыкнул. Быстро поднявшись и в одну затяжку прикончив сигарету, Крид ожидающе смотрел на меня, а я всё так же бесстрашно на него.
— И? — всё так же лаконично поинтересовался мастер.
— Вы обещали взять меня в ученики… — уверенно произнёс я с затаённой надеждой, созерцая каменное лицо Крида.
— В прошлый раз ты оказался слишком слаб, — степенно произнёс он. — Так чему я смогу научить того, кто даже не способен выдержать простой спарринг? — с насмешкой произнёс он, доставая неизвестно откуда мешочек с ароматными травами. — Хоть ты и показал себя молодцом, но этого мало, — хмуро вытаскивая курительную бумагу, Крид начал заворачивать очередную самокрутку. — Впрочем, выход есть всегда, — белоснежная улыбка превратилась в звериный оскал. — Я дам тебе ещё один шанс, а потом ещё и ещё, и так пока ты не сдохнешь, но тебе решать… Умрёшь ли ты, проходя отбор, или уже став моим учеником. Все умирают, однажды сдохнешь и ты, — уже молча закончив с «сигаретами», он начал неспешно раскладывать их по элегантному портсигару из кожи какой-то рептилии.
— Раз вы так говорите, то бояться мне нечего. — твёрдо проговорил я не отводя взгляд от хмурого Крида.
— Храбрец. Жалко, что такие, как ты, умирают первыми. Впрочем, кто я такой, чтобы отказывать людям в тяге к знаниями, пусть эти знания и несут лишь хаос и смерть. — чиркнув знакомыми спичками узнаваемой марки из Череповца, он эффектно прикурил самокрутку и начал её неспешно раскуривать.
— Всегда есть чего бояться, — хмуро произнёс Крид.
Мгновенно ускоряясь он стал одной смазанной тенью и тут же начал наносить сокрушительные удары, но я усвоил этот урок и посему ждал подлянки, ведь не зря же я делал апгрейд. Уклоняясь от всех движений мастера, я начал чувствовать адреналин, что плескался в крови. Но тут учитель сделал очередную обманку и выдохнул мне в лицо своим едким дымом. Тут же стало невозможно дышать, а скорость начала падать и теперь я уже не успевал за его ударами. Мгновенно получив тройку мощных хуков и сокрушительный кросс, я начал падать.
— Отсутствие страха так же ничего не даёт, лишь ускоряет и без того близкую смерть, — он хищно улыбнулся, вновь мгновенно приблизившись ко мне выпуская облако ядовито зелёного дыма, что в исполнение мастера выглядели особенно зловеще. — Ты проиграл, — равнодушно констатировал Крид. — Хочешь попробовать снова? Только учти, моё время не резиновое, да и с Евой я обещал попить чаю, так что давай, последняя попытка и проваливай, — внезапно, он дал мне ещё один шанс.
— Да, — тут же кивнул я, уверенно подымаясь в ожидании схватки. Хотя я, скорее всего, вновь проиграю. Ну ничего, если не умением, так настойчивостью выбью себе место ученика, пусть мне уже и не так сильно хочется становится этим треклятым шаманом.
— Похвально и в меру решительно. Мне нравится, но это тебя не спасёт, — вновь хмыкнул Крид. — Поскольку моё время ограниченно, то я не могу с тобой возится и мы сделаем так. — его улыбка стала немного пугающей. — Есть одно место на окраине города, где собираются «суперы» дабы размяться. Там есть арена, правда, шансы выжить не сильно большие. Если ты всё-таки победишь и не превратишься в калеку, то мы продолжим наш разговор, а нет, то был рад познакомится, парень. Есть и третий вариант, где ты проиграл и остался калекой, — Крид снова выпустил зловещие облака сигаретного дыма. — Тогда ты не сможешь больше просится ко мне в ученики и будешь должен десятку зелени, что я на тебя поставил. Если ты настолько отмороженный поц, то поставь свою подпись здесь, ведь ты не имеешь ко мне и другим претензий и обязуешься сполна выплатить долг. — русский лишь самодовольно мне подмигнул, а я взял и подписал, ведь не могут же быть такими монстрами, как он, абсолютно все?
— Уважаю. Пусть ты и больной ублюдок, но уважаю, — Крид слегка удивился, но контракт всё же забрал. — А теперь шуруй за мной, — докурив самокрутку, он молча открыл двери кладовки, кивнул на спортивную сумку, из которой выглядывали пачки сотенных банкнот, и начал искать свою куртку.
Быстро накинув на плечи лёгкую толстовку, мастер оглушительно свистнул, привлекая внимание, и мы тут же покинули зал. У чёрного входа стоял внушительный броневик МБТС «Кайман», и это слегка сбивало с мысли. Ведь, какого хрена? Или ему позволяют спокойно гонять на белорусской технике? Безумный мир.
Всё так же спокойно насвистывая «Мурку», он вытащил брелок с сигнализацией, и через пару секунд сей стальной гигант зарычал, агрессивно требуя двигаться в бой.
— Запрыгивай, — послышалось из нутра броневика.
Устроив сумку с деньгами рядом с собой, я с любопытством изучал условно знакомую технику. Сам же Крид врубил какой-то панк-рок, и мы резво понеслись за пределы города. Спустя двадцать минут показалась и заброшенная военная база, про которую все уже позабыли.
— На местных особо не рыпайся, могут и прибить, — тут же сообщил мне Крид, паркуя «Каймана». — И не забудь деньги, а то я должен одному магу лям зелени, да и про тебя нельзя забывать. Нужны артефакты в долг, или справишься так? — всё же поинтересовался учитель, а я лишь отрицательно покачал головой. Ведь какой смысл в оружии, которым не умеешь пользоваться? Скорее уж оно прикончит тебя, чем врага.