Но на лицах людей нет отчаяния. Они принимают жизнь такой, как есть, готовы драться за неё до конца, и неважно, кто противник.
Мне знакомы их чувства. Комплекс тоже неоднократно выдерживал осаду. И из осадных орудий по нам били, и стенобитными машинами пытались сокрушить защитные сооружения, и тараны к воротам подкатывали…
И ладно бы нео или другие нелюди, а то зачастую свой же брат человек! Откуда у нас такая страсть к разрушению и убийству? Ведь пострадали из-за неё в Последней проклятущей войне! Нет, чтобы правильные выводы из того сделать да к миру прийти… Неужели это в нас матерью-природой заложено?
Вот говорят, что мы – «хомо сапиенсы», то есть человеки разумные. Только где, спрашивается, эта разумность, если свой род истребляем?
Девушки… красивые, улыбающиеся. Одна вроде бы лукаво стрельнула в меня глазками. Я разом посерьёзнел. Дома Варюха ждёт. Непорядок будет, если я тут начну изменять ей направо и налево с каждой встречной. У меня на неё серьёзные виды. Надо соответствовать.
Посмотрю-ка я лучше на другие достопримечательности, чтобы было потом, что нашим в Комплексе рассказывать.
Больше всего меня удивила расположенная внутри стен крепости роща с живыми и агрессивными деревьями. Что это: халатность или недосмотр? Как можно держать её на территории? Не припоминаю за кремлёвскими обитателями столь вопиющей беспечности. Мне казалось, что у них любая мелочь продумана, а тут непорядок.
– Почему вы её не вырубили? – спросил я у Вышаты.
Тот мягко произнёс, будто говорил с несмышлёнышем:
– Когда-то собирались, да потом передумали. Оно, конечно, непорядок столь опасное место в укреплении иметь, но из всякого худа можно добро извлечь. Роща наш стратегический запас топлива на случай длительной осады. Да и зимой без дров околеешь. А тут всё под рукой. Приходи да руби.
– Так ведь ещё неизвестно, удастся ли живым из рощи выйти… – предположил я.
– А у нас тут кругом сплошная неизвестность. Мы к такому привыкли, – пояснил Вышата. – Поодиночке никто за дровами не ездит. Минимум вдвоём. Один рубит, второй охраняет. Иной раз удаётся вдвоём и домой возвернуться, – добавил он с таким бесстрастным выражением на лице, что я так и не понял, шутит или нет.
Но я всё же кивнул:
– Понятно. А кто он – этот отец Филарет?
– Неужели отец тебе не рассказывал?
– Сам понимаешь, многое, что связано с Кремлём, для него больная тема.
– Тогда потерпи немного и узнаешь. Всего ничего осталось – видишь вон впереди церковь красоты неописуемой? Это Храм Двенадцати Апостолов – самое святое место в Кремле.
– То есть этот ваш отец Филарет – святой?
– Может, и святой, – улыбнулся пластун. – Я бы не удивился. Мудрости и святости в нём на сто человек хватит. А пока гляди в оба. Роща ещё не закончилась. Мне тебя живым к отцу Филарету доставить нужно.
Я с опаской посмотрел на извивающиеся ветки и корни, которые плавно подбирались к нам, выбирая жертву. Несколько раз пришлось перепрыгивать их, когда мы подходили слишком близко.
Келья отца Филарета, как объяснил Вышата, была в Патриарших палатах. Однако нас допустили не сразу: шёл молебен в честь снятия очередной осады (я ощутил небольшой прилив гордости за себя – ведь это произошло во многом благодаря мне), святой отец был на службе.
Но вот он появился: высокий и худощавый старец с длинной бородой. Одет отец Филарет был просто, никаких расшитым золотом риз, на груди скромная иконка, в руках посох – вот тот действительно был богато украшен, наверняка старинный, сделанный задолго до Последней войны.
– Здравствуй, отче, – сказал Устьян и поклонился.
Мы поступили так же.
– Здравствуйте, дети мои, – произнёс тихим, но при этом хорошо слышным голосом святой отец.
Я приподнял голову, столкнулся с его взглядом – пристальным, изучающим, но при этом полным ласковой мудрости. Теперь мне была понятна степень обожания его простым людом.
– А это, я так понимаю, и есть тот самый Нечай, наш герой и спаситель, – сказал отец Филарет с доброй усмешкой.
– Он, – подтвердил Устьян.
– Не возгордился, вьюноша?
– Грешен, отче, – признался я. – Возгордился. Готов вину искупить.
– Тебе простительно. Ты ещё молод, – сказал святой отец. – Пойдёмте у меня в келье посидим, поговорим, чайку попьём. Он у меня пахучий, на разных травках настоянный. И для души польза, и для тела. Будешь со мной чай пить, Нечай?
– С огромным удовольствием, отче. Для меня это великая честь. Не знаю, достоин ли…
– Достоин, вьюноша. Теперь Кремль тебе многим обязан. Столько людей за тебя молились сегодня! Столько хвалу Господу воздавали за то, что ты так вовремя под стенами крепости оказался!
– А в благодарность Тайный дьяк его на дыбу собирался отправить. Еле успел, – грустно сказал Устьян.
Отец Филарет помрачнел.
– Много на себя стал брать Тайный дьяк, увлёкся чересчур властью. О службе думает, а о людях совсем забыл. Надо бы с князем о том переговорить.
– Отче, прости меня, грешного, – взмолился я. – Мне ведь на глаза князю попасть нужно. Дело важное. Не ради себя прошу…
– Не волнуйся, вьюноша. Увидишь князя. Только сначала со мной поговори. Найдёшь пару минут для меня, Нечай? – поинтересовался Филарет.
Устьян ухмыльнулся, ответил за меня:
– Найдёт, отче.
И, смеясь, втолкнул меня в келью Филарета.
Давно мне не было так хорошо и спокойно. Мы сидели в келье, пили чай вприкуску с кусочками сахара, который ломали при помощи металлических щипцов, и беседовали. Говорил в основном я. Рассказывал о Комплексе, нашем быте, об отце, как ему трудно приходилось в первые дни, как он сумел наладить мирную жизнь, построил ополчение.
Устьян лишь головой качал. Не ожидал он такого от простого кремлёвского дружинника. Многие из них лишь мечом махать горазды, а тут прирождённый организатор оказался, настоящий вождь. Кто знает, как бы ложились обстоятельства, если бы не добровольное изгнание Добрыни. Глядишь, новый боярин в Кремле бы появился подстать Даниле. Нет, такими людьми разбрасываться нельзя!
Поведал я о ястребках, об уничтоженном шайнами Пойменском, как летели на самолёте, оборонялись от рукокрылов, а потом и с более серьёзным противником столкнулись в небе. Как разбились, а потом пробирались к Кремлю.
О глупости, которую я проявил, не дав шаму до конца истребить провинившихся нео. О погоне, что те в благодарность за спасение нам устроили.
Отца Филарета интересовало всё. Никогда прежде у меня не было столь чуткого и внимательного собеседника.
В конце моего рассказа он с силой стиснул посох, но сдержался и лишь степенно кивнул.
– Страшную весть ты несёшь нам, Нечай. Прав твой отец, нужно объединяться защитникам земли русской. Проще сразу дать отпор неприятелю на подступах, чем потом держать от него осаду. Я договорюсь с князем о встрече. А вы пока здесь побудьте. Заодно с другом своим Василием пообщайся. За ним уже отправились.
Отец Филарет вышел из кельи.
– Он точно святой, – убеждённо воскликнул я. – Какое счастье, что удалось с ним свидеться. Если доживу, буду детям и внукам о нём рассказывать.
– Доживёшь, – не менее убеждённо произнёс Вышата.
В келье появился маркитант, его привёл дюжий монах, который сразу же деликатно удалился.
Я обнял Василия.
– Дружище, какое счастье тебя увидеть!
– Да и я уже не чаял встретиться снова, – сказал он и шмыгнул носом.
У меня тоже защипало в глазах, и я отвернулся, чтобы никто не видел мои слёзы.
– Где хоть обретался? – спросил маркитант.
– В Тайном приказе. Не знаю, чего они так на меня взъелись, даже пытать собирались.
– Даже так? – поразился он. – Отчаянные работнички служат в этом Тайном приказе. Разве они не видели, что ты с био тогда творил? Вдруг твои способности снова бы проснулись, и ты бы им показал кузькину мать? Им бы тебя как мутанта опасаться нужно…
– Ничего они не боялись, – вмешался в разговор Устьян. – Пока Нечай был без сознания, его наши монахи учёные осмотрели. Говорят, исчерпал он способности швыряться био в последнем бою. Бывает такое у мутантов. – Он с сочувствием посмотрел на меня. – Разве что наследие отца твоего Добрыни осталось. Отцовская кровь – она такая, на всю жизнь!
– Понятно, – хмыкнул маркитант. – Выходит, не такие уж крутые спецы под Тайным дьяком ходят, а то я-то подумал…
Он не досказал, но всем и так было понятно.
– А к тебе опричники не привязались? – спросил я.
– С чего бы им до меня докапываться? Я – человек маленький. Спасибо Вышате, он меня схоронил. Хотя, думаю, в Тайном приказе с тебя начать собирались, а я бы уже потом пошёл, на закуску, – резонно заметил маркитант.
– Блин, что за жизнь такая! – всплеснул руками я. – То кио как клещи впились, то био как лист банный привязались. Думал, в Кремле хоть передохну свободно – так и здесь всё внимание, словно невесте на свадьбе.
Устьян кашлянул.
– Ну, с кио всё понятно. Они свои ряды пополняют. Им те, у кого D-ген есть, на вес золота. Да и повышенный интерес био тоже объясним.
– И чем это я им так понравился? – спросил я. – Чего во мне такого особенного? Тоже D-генами заинтересовались?
– У тебя, парень, мозг мощный, он нужен, как запчасть сгнившим мозгам био. Плюс из такого мозга может бионейромант получиться. Они это чувствуют, в них встроен спецдетектор для экстренной замены поврежденного мозга на поле боя – просто выдирают подходящий мозг из солдата и воюют дальше…
Я содрогнулся от жуткой картины. Да уж… теперь долго будут кошмары сниться. А вот известие, что способности телекинетика утеряны навсегда, отнюдь не огорчало. Жил без них прежде и ещё проживу.
Наш разговор прервало появление отца Филарета. Судя по его хорошему настроению, вернулся он не с пустыми руками.
Я не ошибся.
– Князь ждёт вас, – торжественно произнёс святой отец.
Глава 31
До самого последнего момента я не верил, что смогу всё же попасть на пр