Мародер на миг замер – словно почувствовал что-то. И медленно поднял взгляд, повернув голову в их сторону. Какое-то время он неподвижно таращился на двоих людей и грозного био за их спинами. Затем стал медленно пятиться – пока окончательно не скрылся в пыльной дымке. Неизвестно, испугался ли он оружия в руках людей или металлическое чудовище, только виду не подал. Просто отошел, как бы уступая поле для грабежа более сильным особям.
– Он вернется. И не один, – быстро сказал Зигфрид. – В наших интересах исчезнуть.
– Провалиться под землю… – прошептал Книжник.
– Чего? – нахмурился вест.
Парень ответил не сразу. Кое-что захватило его взгляд.
Еще одна человеческая фигура в отдалении. На этот раз не мародер. Знакомый, пугающе знакомый силуэт, словно призрак прошлого. Человек стоял в той же туманной дымке и вроде бы смотрел в их сторону. Этого сразу и не поймешь – фигура в монашеской рясе с накинутым на голову капюшоном не позволяла разглядеть лицо. Впрочем, лица этого человека Книжник все равно не видел. Да это и не имело значения. Потому что незнакомец должен был ответить на кое-какие вопросы. И не просто ответить.
– Погоди, – негромко сказал семинарист воину. – Я сейчас…
И, не раздумывая, бросился в сторону фигуры, норовившей вновь растаять в пыли.
– Стой! Куда?! – сдавленно крикнул вслед Зигфрид.
Парень не слышал. Он несся, закинув за спину арбалет на ремне, рискуя переломать себе ноги в рассыпанных всюду обломках камня и кирпича. Фигура неспешно удалялась – создавалось ощущение, что незнакомец и не думает убегать – он как будто ведет за собой. Нельзя было позволить ему снова сыграть в эту подлую игру. И, резко прибавив в скорости, Книжник настиг незнакомца в рясе.
Сбил его на пыльную землю, рывком перевернул на спину. Незнакомец даже не думал сопротивляться, и это само по себе было странно. Откинув с лица неизвестного капюшон, Книжник увидел изможденное бледное лицо. И замер в изумлении.
– Что… Что такое…
Он не сразу понял, что именно видит. Просто человек не привык видеть в другом человеке… себя.
– Похож? – хрипло спросил «незнакомец».
– Какого черта… – пробормотал Книжник. – Ты кто такой?!
– А ты сам как думаешь? – отплевываясь от пыли, огрызнулся незнакомец, ставший вдруг странно «знакомым».
– Думаю, ты шпион Термитов, зачем-то напяливший мою маску!
К удивлению Книжника, его двойник спокойно кивнул:
– Логично. Именно так бы я и ответил.
– Почему? – тупо спросил «истинный» семинарист.
– Потому что я – это ты и есть, идиот! – прорычал двойник. – А ну, слезь с меня!
Книжник настолько оторопел, что позволил наглецу столкнуть себя с его тощего тела. Впрочем, двойник был той же самой комплекции, что и он сам, да и сил имел столько же… Неужто правда? Черт, этого же не может быть?
– Ты что же, клон? – мрачно спросил Книжник, глядя, как подымается и отряхивается двойник.
Поднялся следом, на всякий случай перетянув со спины арбалет. Заметив это, двойник криво усмехнулся:
– Сам ты клон. Что, пристрелить меня хочешь?
– Не решил еще.
– Правильно. Мы у нас рассудительные.
– Только язвительности я за собой не замечал.
– Ничего, заметишь еще. Если выслушаешь меня и не сдохнешь до поры. Впрочем, если я живой, то и ты как-то должен выжить, – двойник в рясе нагло смерил Книжника взглядом, прикидывая что-то в уме. – Впрочем, если дело только в наведенных галлюцинациях Поля Смерти…
– Ты – это я из моего будущего? – быстро спросил Книжник.
Двойник усмехнулся:
– А я догадлив! Только склонен к скоропалительным выводам.
– Не тяни резину, говори, что хотел, – оборвал его Книжник. – Ты ведь нарочно меня сюда заманил?
– Я тебя никуда не заманивал. Я просто пришел указать тебе путь.
Двойник кивнул куда-то в сторону. Книжник поглядел туда же – и с трудом узнал ту самую крышку люка, замаскированную под мостовую, через которую он попал в подземелье Термитов.
– Как мы туда пролезем? Там же проход завален, – пробормотал Книжник, понимая, что спросить-то надо совсем о другом.
– Это не тот лаз, – пояснил двойник. – Тот наши друзья опричники взорвали. А этот ведет туда, куда вам надо.
Он красноречиво повернул кулак большим пальцем вниз, как будто приговаривая гладиатора к смерти. Тут семинарист понял, что именно нужно спросить у этого так похожего на него человека:
– А тот, первый… шпион. Это тоже был ты? То есть… я?
Двойник не ответил. Лишь улыбнулся и поднял взгляд куда-то за спину Книжника. Тот невольно обернулся. К нему подбегал Зигфрид.
– Куда ты делся? – тяжело дыша, спросил вест. – Мы думали, тебя уже прикончили в этом тумане.
На фоне этих слов в отдалении отрешенно проплыли два одинаково бесформенных силуэта мародеров. Следом, как в страшном фантасмагорическом сне, тихо выплыла из мглы устрашающая морда «раптора».
– Я… Я за ним…
Книжник обернулся, указывая на двойника. Но никого не увидел. Двойник растаял в пыли, как будто его и не было.
Книжник растерянно поглядел на спутников, пробормотал:
– Ну, вы же его видели.
– Я никого, – покачал головой Зигфрид. – Ты просто сорвался с места, как бешеный крысопес, и умчался в эту мутную срань. Я решил, что у тебя крыша поехала от усталости.
– Но как же… – Книжник моргнул. – Такой худой, в рясе, вроде как у монахов.
– Или как у семинаристов? – предположил Зигфрид. – Помнится, такого я тебя и увидел впервые – тощего и в этой дурацкой рясе.
Книжник ощутил холодок между лопатками. С надеждой поглядел на «раптора»:
– Лого, ну хоть ты скажи! Ты ведь не просто видишь – ты ментальные поля чуешь!
«Никого не было, Ник. Кроме мародеров, что шныряют вокруг. Но мародеров в рясах я тоже не видел».
Книжник провел по лбу грязным рукавом. Неужто у него и впрямь начались видения? И, что хуже – он перестал отличать галлюцинации от реальности?
– Да успокойся ты, – сказал Зигфрид. – Наверняка все это штучки Поля смерти.
– Да, – отозвался Книжник. – Наверное…
Взгляд его упал на крышку люка, скрывавшего вход в подземелье Термитов. Это немного восстановило равновесие в мыслях, даже легче стало. Подойдя к плите, ловко изображавшей кусок мостовой, Книжник поддел пальцами край и рывком поднял ее. С поверхности плиты в глубину черного провала потекли черные струйки пыли. Книжник усмехнулся и кивнул в сторону мрачного колодца:
– А это – тоже мне померещилось?
Глава 9Во мраке
Этот туннель отличался от узкого лаза, по которому Книжник спускался под землю впервые. Здесь можно было идти в полный рост, освещая себе путь самодельным электрическим фонарем, где-то добытым Зигфридом. Наверное, изделие из запасов Маркитантов, что, впрочем, не имело значения, потому как скупой луч светодиода выхватывал древние, покрытые наплывами и налетом бетонные стены, что с трудом укладывалось в сознании семинариста. Ведь раньше Книжник был уверен: он знает все про Кремль, его поверхность и недра. Оказывается, это не так.
У него были предположения, что это за тайный путь, отчего-то оставшийся неизвестным для Кремля до самой его гибели. Исторические архивы, до которых ему удалось добраться, намекали на тайные подземные бункеры, начиная с древнего диктатора Сталина, связанные переходами с командными центрами стратегического назначения, с городским метро и, вроде бы даже, с неким альтернативным метро, о которым так и не стало широко известно простым смертным. Кремлевские использовали ряд таких укрепленных туннелей и помещений, но степень секретности некоторых из них, видимо, была такова, что они до сих пор оставались тайной. И термиты добрались до них раньше.
Книжник помотал головой, пытаясь сосредоточиться. При чем тут, спрашивается, термиты, если на этот туннель – да и на предыдущий тоже – навел себя он сам – пусть даже прибывший из другого пространства и времени, а может, просто из недр собственного подсознания. В любом случае вот он, тайный ход, ведущий под землей куда-то за пределы Кремля. И если чутье не обманывало, путь этот вел прямиком в логово смертельного врага.
– Жаль, Лого наверху остался, – прозвучал за спиной голос Зигфрида. – Туннель широкий – вполне мог нас подбросить в транспортном отсеке.
– Места здесь хватает, – признал Книжник. – Только как такую махину в люк запихнешь?
– Да, должны где-то быть грузовые ворота, – заметил вест. – Как-то же они загоняли сюда вагонетки, а может, и грузовики.
– С чего ты взял?
– А ты под ноги посмотри: видишь следы от рельсов?
Книжник пригляделся. И точно, на бетоне отчетливо отпечатались длинные параллельные полосы с равномерно распределенными отверстиями от крупных болтов, почти полностью засыпанные пылью времени.
– Интересно, куда делись рельсы? – произнес Зигфрид.
– Кажется, догадываюсь, – отозвался Книжник. – Если термиты давно тут хозяйничают, то забрали себе ценный материал. Я-то все думаю: откуда у них оружейная сталь?
– Логично, – кивнул Зигфрид. – Из хороших рельсов оружия можно наклепать прилично. На поверхности еще найди такой металл – все изъедено ржавчиной. А здесь ровный климат, сухо. Знай себе вытачивай практически готовые клинки. Или переплавляй во что угодно. Видать, оружейники у термитов отменные.
– Судя по учебным карабинам у тамошних курсантов – вполне достойные, – признал Книжник.
– С ума сойти, – усмехнулся воин. – Курсанты у них. Откуда они вообще взялись в своих подземельях?
Книжник пожал плечами:
– Я не решился прямо задавать вопросы. Но мой друг… – он запнулся. – Мой спутник по имени Крэйг кое-что говорил, пытаясь помочь мне восстановить память…
Смешок Зигфрида прервал его. Непонятно, что вызвало усмешку веста: фальшивое «восстановление памяти» или упоминание врага в качестве друга. Да уж, оговорка получилась характерная. На несколько секунд она даже заставила Книжника «зависнуть», пытаясь разобраться в своем отношении к Крэйгу. Что это было? Неужто и впрямь дружба? Возможно ли это между врагами? И что произойдет, если им снова доведется встретиться лицом к лицу – но теперь уже в открытой вражде?