– Раньше – не считается. Сейчас – готов?
– Готов!
– Ну, смотри. Я тебя за язык не тянул… Тогда слушай мое условие. Теперь все от тебя зависит. Обследуешь станцию как следует – получишь свою Глашу. Договорились?
– Договорились, Стратег. Я в этом метро все верх дном переверну.
Якуб хмыкнул.
– Все – не надо. Главное – вагоны обследуй.
– Обследую.
– Вот и отлично. Тогда ступай. Сбор разведгруппы – через пятьдесят минут.
Но старшина продолжал стоять на месте, сжимая в руке ветошь.
– Ну, ты чего? – недовольно спросил Стратег. – Мы ж вроде все обговорили.
– Да я… Я это… Можно мне с ней повидаться?
– С кем? С Глашей? – Якуб округлил глаза. – Ну, ты даешь. Времени и так в обрез.
– Это быстро. Я только ей скажу… Пообещаю, в общем. Ну и – гляну.
По тонким губам Стратега скользнула усмешка.
– Хочешь проверить, жива ли она еще?
– Да нет, я тебе верю. Но…
– Ладно, не оправдывайся. Я понимаю… Черт с вами! Разрешаю свидание. Но не больше чем на три минуты. Слышишь, квестор? – Якуб покосился на Зураба и еле заметно подмигнул. – Проводишь его в тюрьму и проконтролируешь. И заодно проинструктируешь по дороге по деталям операции. Теперь ступайте, время не ждет.
– Спасибо, Стратег, – сказал Латыпов, бросая ветошь на верстак. – Я все сделаю как надо.
– Иди-иди. Благодарить меня не за что – сам не оплошай.
Старшина и квестор уже вышли из мастерской, а Стратег все стоял около верстака, разглядывая части пулемета. И думал.
«Жаль, что Сергей не успел доделать. Ручной пулемет – вещь ценная, очень бы пригодился. Ну, доделает кто-нибудь другой… А все-таки странно – чем приворожила его эта лесовичка? Ну, молодая, ну, предположим, смазливая, титьки и задница на месте. Но дикарка же, в лесу выросла… Нет, дурак все-таки Сергей – ради обычной бабы всем рисковать. Хотя и мастер на все руки…»
Глашу содержали в карцере – маленьком помещении размерами три на полтора метра. Когда охранник открыл узкую дверь, девушка сидела на полу, поджав под себя босые ноги. Из одежды – лишь длиннополая рубаха, сшитая из толстой дерюги. Голова опущена, темные волосы почти полностью закрывают лицо.
– Отдай лампу старшине и подожди нас вон там, – распорядился квестор. И кивнул Латыпову: – Давай общайся. Время пошло.
Сергей забрал у охранника «керосинку» и, перешагнув через порог, остановился. Он хотел окликнуть девушку по имени, но не успел. Она сама подняла голову, легким движением руки откинула с лица спутанные волосы и… И Латыпов увидел, как изумрудными искорками блеснули ее глаза.
Казалось, они проникли в самое сознание, парализовав волю и напрочь лишив Сергея способности рассуждать. Все, что он смог из себя выдавить одеревеневшим языком, это короткую и не самую содержательную фразу:
– Здравствуй, Глаша. Это я…
– Кто ты? – Голос у «лесовички» был низкий, с легкой хрипотцой.
– Ты меня не помнишь? Я – Сергей. Мы спасли тебя – тогда, с вормами.
– Я помню об этом. Зачем ты пришел?
– Я пришел тебе сказать… В общем, тебя скоро выпустят. Я приду за тобой, когда вернусь.
– Меня отпустят на свободу?
Латыпов замялся.
– Не совсем так. Но тебя выпустят из тюрьмы. Это… почти свобода. В общем…
Глаза девушки уже не мерцали, а тускло переливались, словно их затянула болотная ряска.
– Это все? – спросила она.
– Не знаю. Наверное, все…
Поинтересуйся кто у Латыпова сейчас, что с ним происходит, он не смог бы толком объяснить. Но он точно знал, что обязательно вернется сюда. Потому что в этой девушке сейчас заключался весь смысл его жизни. Жизни, в которой не осталось ни жены, ни матери, ни брата, ни дочери. Ни смысла…
– Я поняла, – сказал Глаша. – Иди, Сергей. Я буду тебя ждать. – И повторила почти по слогам. – Я – буду – тебя – ждать.
– Закончили? – спросил квестор, стоявший за спиной Латыпова и внимательно слушавший разговор.
Старшина не ответил. Молча поставил лампу на пол и, отпихнув Зураба, как лунатик побрел по коридору. Впрочем, уже через несколько шагов он очнулся от кратковременного забытья – едва только, подняв голову, взглянул на пламя факела.
Глава одиннадцатаяВзгляд чудовища
Дорога казалась относительно простой, но заняла несколько часов. И это несмотря на то, что от логова шамов до Стадиона по прямой было немногим более километра. Но так то по прямой. А где вы ее в тушинских джунглях найдете?
К тому же ночь выдалась ясной и лунной – дело шло к полнолунию. А такие ночи раздолье для рукокрылов. Стоит лишь зазеваться – вмиг налетят и раздербанят, будь ты хоть шам-псионик, хоть удильщик лысый. Поэтому продвигались закоулками, прижимаясь к стенам сохранившихся зданий и развалин. Там, где спрятаться в тени было негде, искали густые заросли и шли вдоль их, первоначально проверяя – нормальные ли это растения, а не злобные кровососы?
Около Волоколамского шоссе и вовсе надолго застряли. Чтобы попасть на ту сторону шоссе, требовалось преодолеть порядка сорока метров по открытому пространству. Вроде бы и не велика дистанция, да вот только с ходу ее проскочить не удалось.
Сначала ждали, пока мимо протопает на своих лапах-хожнях великан био. А он, как назло, не торопился, полз еле-еле, поглядывая вокруг глазами-тепловизорами. И примерно в это же время над шоссе начала барражировать стая рукокрылов – не иначе как теплокровных существ учуяли.
Их, «теплокровных», в группе находилось трое – Тимур и два ворма-амбала. Плюс два шама, по поводу теплокровности которых Тимур сомневался. Но кто их знает? Какая-то жидкость по венам все равно течет. И мясо какое-никакое на тощих тельцах болтается. Значит, будет чем крылатым проглотам поживиться.
Однако поживиться собой шамы, как и следовало предполагать, рукокрылам не позволили. Тимур не сразу понял, что случилось, но явно не обошлось без вмешательства двуглазого Лыса. Скорее всего, тот решил, что группа может проторчать здесь до утра, и предпринял хитрый обходной маневр.
Сначала Тим заметил, как куда-то направился один из вормов – сам по себе вдруг снялся с места и пошагал, словно ему приспичило посидеть в кустиках. Впрочем, в кустиках он сидеть не стал, а какое-то время осторожно двигался вдоль шоссе, скрываясь в тени многоэтажки.
Собственно, Тимур даже потерял мута из вида. Но затем, удалившись от основной группы метров на сто, «трупоед» вдруг выскочил на дорогу под свет луны и размеренно потрусил дальше прямо посредине. Через несколько секунд его вполне ожидаемо заметили рукокрылы и бросились в погоню.
– Бежим! – тоненьким голоском скомандовал Лыс. И вся их группа рванула через дорогу.
Тимур, разумеется, рванул вместе со всеми, потому что в тот момент ни о чем не думал, просто выполнил команду. И лишь очутившись под укрытием высоких деревьев на другой стороне шоссе, он до конца раскусил план Лыса. План, надо сказать, примитивный, жестокий и при этом – эффективный.
– Ты что, скормил ворма этим тварям? – спросил Тимур.
– Не скормил, а пожертвовал, – пискнул «двуглазый». – Это тактическая жертва – жертвуем пешку, выигрываем качество. В шахматы умеешь играть, хомо?
– Не помню, – буркнул Тимур. – Но он же был в нашем отряде. Не по-людски это как-то.
– Нашел о чем жалеть. Вормы – расходный материал, как и все муты. Разве не так, хомо? Только не говори, что вы, хомо, жалеете мутов.
«Не скажу, упырь, – подумал Тимур. – Тебя-то уж точно при случае не пожалею».
– Учти, хомо, что ты у нас на крючке, – сказал Лыс. – Мечтать, конечно, не вредно, но тебе со мной не справиться.
– Читаешь мои мысли?
– Скорее, контролирую. Имей в виду: вздумаешь нас обмануть – погубишь свою самку. Как ее там – Алена, кажется?
– А при чем тут Алена? – возмутился Тимур. – Она сейчас у маркитантов. Ваш Руго обещал, что поможет ее освободить.
– Поможет, если ты выполнишь свою работу. А если не выполнишь – мы сами выкупим самку. Догадываешься, что мы с ней сделаем? Ты когда-нибудь видел, как пьют кровь, сцеживая ее из вены живого хомо?
– Еще раз ляпнешь подобное, – сказал Тимур, сжимая кулак, – дам в лоб, и окочуришься на месте. Никакая телепатия не поможет.
– Я всего лишь хотел предостеречь тебя от глупости, – пропищал Лыс, предусмотрительно отступая на пару шагов в сторону. – Ничего личного – интересы дела превыше всего… Пошли, мы уже у цели. Надо спешить, чтобы успеть до рассвета. Пройдем через заросли и будем на месте.
– Это на станции метро, что ли?
– Это секретная информация, – недовольно отозвался шам. – Следуй за мной и сам все увидишь.
– Секретная так секретная, – сказал Тимур. – Если заблудитесь – спро́сите у меня дорогу.
Тимур понял, куда они направляются, едва разглядел при свете луны массивные очертания Стадиона. Теперь, когда к нему вернулась память, он сам мог сопоставлять информацию. Отец рассказал ему об эшелоне с ценностями Гохрана, который находился в затопленном тоннеле станции метро «Спартак». Так что загадка не относилась к категории особенно сложных – достаточно было определить направление движения.
«Значит, шамы хотят проверить, что находится в эшелоне, – подумал Тимур. – Решили первыми добраться до сокровищ. Ну что же, придется им помочь. Сбежать все равно не удастся. Заодно и сам выясню, что там. Отец ведь сказал, что точное наличие золота в эшелоне так и не было установлено».
Во время последнего разговора Стратег Олег рассказал сыну о сокровищах Гохрана немного – времени не было на подробности. Но самое основное Тимур узнал. По словам отца, информация об эшелоне хранилась в архивах Капитолия около двухсот лет – о ней попросту забыли из-за наступления «ядерной зимы» и прочих проблем. И наткнулись на документ с грифом «Совершенно секретно» совсем недавно при изучении архивных материалов.
По приказу Стратега к бывшей станции «Спартак» была отправлена группа разведчиков во главе с капитаном Ильей Латыповым. Те изучили обстановку и выяснили, что вход находится в полосе отчуждения Стадиона под визуальным контролем маркитантов. Ночью капитолийцы пробрались в вестибюль и обнаружили, что станция (тоннель и платформа) почти до потолка затоплена водой.