– Куда?
– В камеру свою, в клетку.
– А охранник?
– Сам дойдешь, не маленький. У меня сейчас каждый караульный на счету. Только не по двору иди, а по внутреннему коридору. Дорогу найдешь?
– Найду, – сказал Тим. Он знал эту дорогу. По ней его вел в лазарет охранник после схватки с наемными убийцами.
Когда Тим вышел из комнаты, Марфа спросила:
– Не боишься его одного отпускать?
– А куда он денется? Пока Алена здесь, он, считай, как на привязи. Дурачок, из-за девки жизнью рискует.
– Значит, хорошая девка, коли так… – равнодушно произнесла ключница.
– Может, и хорошая… Ладная. И глазастая, я заметил. Но все равно глупец, этот Тимоха. Глупо ведь из-за баб жизнью рисковать, а, Марфа?
– Глупо, – охотно согласилась ключница. Подумав про себя: «Коз-зел! Тебе бы только девок брюхатить. А сам без нас и на свет бы не вылупился». – А что по поводу схрона делать собираешься? Вдруг товар, и вправду, сохранился?
– Проверить надо. Но так, чтобы в ловушку не вляпаться. А вообще – утро вечера мудренее. Завтра и решу… Ты ведь Тимоху осмотрела?
– Осмотрела.
– Ну и как он? Вижу, он весь в пластырях.
– Это на всякий случай. Думаю, завтра будет в порядке. Да и снадобья мои, сам знаешь, не на помойках растут.
– Знаю. Кстати, о снадобьях. Ты Тимохе завтра дай что-нибудь перед боем с мутом. Я хочу на него крупную ставку сделать. Очень крупную. Надо, чтобы было наверняка.
– Дам, – сказала Марфа. – Есть у меня одно хорошее средство. И на Тимохе уже опробовано.
– Вот и отлично! Дай ему двойную дозу.
– Двойную нельзя. От двойной и окочуриться можно с передозу. Да Тимохе и одной хватит с лихвой. У него своих сил немерено.
– Ну, тебе виднее. Дури у него, действительно, на троих… Да и живучий он какой-то. Ты не находишь?
Ключница ответила после небольшой заминки:
– Да, заживает на нем быстро. Организм, видимо, такой, хорошо восстанавливается. Да и молодой он еще совсем.
На секунду у Марфы мелькнула мысль, что надо бы поделиться с Гермесом возникшим у нее подозрением. Поврежденные ткани восстанавливались у Тима не просто быстро, а феноменально быстро. Даже с учетом применения регенерирующих мазей. Это настораживало и даже пугало.
В своей богатой знахарской практике Марфа никогда не встречала ничего похожего. Лишь слышала на уровне баек и легенд, что подобное, в принципе, возможно – у людей и мутантов, побывавших в Полях Смерти. Якобы таких существ практически нельзя убить, разве что отрубить голову или вырвать сердце.
Но так то байки, в них и не такое насочиняют – типа про оживших мертвецов, пьющих кровь, и прочие страшилки. А тут Тимка – живой, нормальный парень, не злой, на людей не бросается, да еще и симпатяга. И вообще – очень полезный и перспективный в отдельных направлениях юноша.
Поэтому Марфа решила придержать свои подозрения при себе. Пока. До получения новой информации и проведения дополнительных исследований.
– Я не могу поверить в то, что ты мне сообщил, Люм. Такого просто не может быть.
Вождь клана шамов трехглазый шам Руго откинулся на спинку стула и опустил голову. Он говорил очень тихо – зачем повышать голос, если есть другие средства? Но после его тихих слов у двуглазого Люма так резко отдалось в затылке, что он едва не вскрикнул. Свои эмоции вождь всегда выражал подобным способом – на ментальном уровне. Они же шамы, в конце концов, а не какие-нибудь безмозглые хомо, чтобы кричать, брызгая слюной, и стучать кулаками по столу.
– Но это правда, вождь, – прошелестел Люм, еле шевеля тонкими, словно лезвие ножа, губами. Собственно, губы у шамов, как таковые, отсутствовали – узенькая фиолетовая полоска становилась заметна лишь тогда, когда мутанты приоткрывали рты. – Клянусь своим родом – я приложил все усилия, чтобы воздействовать на мозг этого хомо. Но бесполезно – я словно стучался в бронированную дверь.
– Усилитель использовал?
– Да. Но никакого толку.
– Не могу поверить…
Руго в недоумении качнул маленькой плешивой головой, покрытой складками морщин. Вождь шамов жил очень долго. Так долго, что сам не помнил, сколько именно. И поэтому редко удивлялся. Вот и сейчас он не торопился удивляться. Скорее всего, ленивый Люм проявил свойственное ему раздолбайство. Ну ничего, разберемся. А так…
А вообще-то история выглядела невероятной. И очень неприятной. Не только потому, что клан потерял крупную сумму денег. Деньги, это мелочь, тьфу… Другое беспокоило Руго. Он не любил явления, которые не мог объяснить. А сейчас речь шла именно о необъяснимом событии. Если, конечно, не напортачил бездельник Люм.
Конкретно эта история началась несколько дней назад, когда глава клана маркитантов старшина Гермес предложил Руго провести интересное состязание. Мол, есть тут одна идея, услышал в предании старого калика. Обмозгуешь? Вождь шамов обмозговал – и согласился, потому что речь шла о новом зрелище.
У Руго, как и положено старшему шаму, практически не было недостатков – так, по мелочи. Кроме одного – Руго любил зрелища и в такие минуты становился очень азартным. Однажды, блуждая сознанием в космосе, Руго наткнулся на чужой разговор, где прозвучала фраза: «А ты, Парамоша, азартен»[3]. И подумал, что так же, как и о неизвестном Парамоше, могли сказать и о нем.
Реализуя тягу к азартному времяпровождению, Руго иногда играл со средними шамами в подкидного дурака – на щелбаны. Но это было малоинтересно, потому что Руго насквозь видел карты «двуглазых». Более того, при желании мог «просканировать» все карты в колоде. В результате всегда выигрывал. И вскоре намозолил указательный палец, отщелкивая «двуглазых» по лбу.
И тут ушлые маркитанты начали устраивать на Стадионе гладиаторские бои с участием хомо и мутов. Руго быстро подсел на азартное зрелище. И вскоре проводил там почти все свободное время, «болея» за гладиаторов и, разумеется, делая ставки на победителя. А через некоторое время поручил Люму создать собственную труппу гладиаторов. Слово «труппа» Руго выловил в космосе, и оно ему понравилось.
Правда, когда Руго сказал о труппе гладиаторов Люму, тот подумал, что ослышался. И, удивившись, спросил: «Зачем нам трупы? Мы что их, солить будем на продажу?» На что Руго, поморщившись, пояснил, что труппа это труппа – с двумя буквами «п». А слово «труп» пишется с одной буквой. И глупый Люм запросто в него превратится, если будет задавать дурацкие вопросы.
И вообще, давно бы уже пора подтянуть грамотность, – продолжил Руго. В космосе вон сколько знаний – хоть с утра до вечера сиди в нирване и впитывай. А Люм вместо этого спит или скачивает из космоса всякую порнографию. И тупеет, вместо того, чтобы развиваться. И скоро станет глупым, как одноглазые шамы. А ведь мог, хотя бы, кроссворды отгадывать. Космос, кстати, через «о» пишется, а не через «а», как Люм сообщил в последнем ментальном докладе.
В общем, пусть летит квазимухой и создает труп-пу (Руго так и произнес, у Люма аж в мозгах раскатилось – пу-пу-пу) гладиаторов из отборных вормов. Их все равно тренировать надо для боевых действий. Да и самим «двуглазым» необходимо чаще тренироваться, чтобы не терять навыки управления чужим сознанием. А то разленились, дармоеды!
Люм знал, что Руго шутить не будет, и в тот же день отобрал из числа рабов-вормов с десяток наиболее сильных и злобных «трупоедов». Один из них – с зубами в два ряда – оказался очень даже перспективным, разодрав в клочья мощного и свирепого нео. Именно Зубача и сделали атаманом команды для схватки в ногомяч, придуманной Гермесом.
Руго, не говоря уже о самоуверенном Люме, был убежден, что «бомжи» без труда разделаются с командой маркитантов. Поэтому велел поставить на победу «своих» сотню золотых монет. Но сам на Стадион не пошел, потому что в тот день почувствовал недомогание. И решил нырнуть в нирвану – подпитаться энергией космоса и новыми знаниями. А когда вынырнул, то узнал, что в ногомяче случился полный облом – потеряли двух бойцов, ну и проиграли в итоге.
Люму, правда, удалось забрать с арены раненого Зубача, но это являлось слабым утешением на фоне остальных потерь. А особенно расстроило Руго то, что их команда уступила при огромном стечении публики – он очень не любил проигрывать. Тем более – безмозглым хомо.
Теперь над шамами будут долго смеяться самые распоследние мутанты по всему Тушино. И ладно, что смеяться – бояться перестанут. Решат, что шамы вовсе не всесильны, коли продули соперникам в какой-то беспонтовый ногомяч. Как такое могло случиться???
Ведь тактика, разработанная Руго, предусматривала полную и безоговорочную победу. Какие проблемы? Управляй вормами, чтобы бежали куда надо и мочили кого надо. Ну и, при необходимости, воздействуй на мозги противника, сбивая его с толку. И дело в шляпе, хоть хет-трик делай.
Словечко «хет-трик» Руго выудил из космоса, когда случайно наткнулся на трансляцию какого-то зрелища. Зрелище ему не понравилось, показалось суетливым и бестолковым. А вот словечко он запомнил.
Так вот. В теории все было гладко, а на практике шамы опростоволосились. По словам Люма основная проблема возникла из-за атамана команды хомо. Он всех рвал и метал, буквально, в клочья. И даже свирепого Зубача приложил так, что тот едва не отдал удильщику душу. А когда Люм попробовал воздействовать на сознание этого атамана, то ничего не получилось. Наоборот, сам Люм едва сознание не потерял от перенапряжения.
А ведь Люм не какой-то там «одноглазый», и рамка усилителя при нем находилась. Но все равно не смог внедриться в мозги странного хомо, хоть ты тресни. Так, по крайней мере, утверждал Люм.
– Я так и не понял, почему наш боец схватил этот ватный мяч руками, – прошипел Руго. – Получается, это ты дал ему такую команду?
– Нет, вождь, я не давал, клянусь! – вытаращив оба узких глазика, чуть не плача заявил Люм. – Я уже объяснял, что велел ему пинать «ватник». Но он почему-то взял его в руки. И судья его пристрелил. Ума не приложу, что случилось.