Тем временем, Сержант сумел избавиться от железных объятий соперницы, придушить его не вышло, хоть киборг и выглядит красным, словно варёный рак. Оба уже на ногах, поразительная скорость! Двадцать Седьмая сделала вертушку, совсем как Ван Дамм в кино. Бум! Раздался звук, похожий на колокольный звон. У киборгов даже башка усилена танталом, и теперь в ней появилась вмятина. Коронный удар бельгийца отнёс Сержанта шага на три, при этом его берцы пропахали изрядную борозду в земле. Но киборг всё же устоял.
– Неплохо, – отозвался он, вытирая белую кровь с лица.
– То ли ещё будет, – многозначительно произнесла женщина-киборг. – Я вышибу из тебя дух и превращу в груду металлолома, чтобы было удобней тащить. Но ты не волнуйся, в Башне мозга подладают то, что от тебя останется. Я лично проконтролирую весь процесс.
– Много слов, – покачал головой кио.
– Пеняешь за моё женское происхождение? Только учти – я не кумушка, у которой язык без костей. Я – боевая машина, – отчётливо, по слогам, сказала Двадцать Седьмая и ринулась в атаку.
Застать Сержанта врасплох ей не удалось, тот кинулся навстречу. Женщина оттолкнулась от земли и взмылась вверх. Это было самое красивое сальто, которое мне довелось увидеть! Куда там цирковым акробатам!
Двадцать Седьмая пружинисто приземлилась за спиной у противника, внезапно сверкнула сталь выпущенного из ладони лезвия.
– Нечестно! – закричал я, но было поздно.
Вживлённый в плоть киборга танталовый штык вошёл под лопатку Сержанта. Кио дёрнулся от боли. Женщина-киборг с садистской ухмылкой провернула клинок в нанесённой ране.
Ответ Сержанта не заставил себя ждать. Поняв, что противник принялся играть краплёными картами, он тоже выпустил лезвия. Быстрый разворот, короткий росчерк, отделяющий голову Двадцать Седьмой от тела. Я ожидал увидеть нечто вроде сплетения проводов на перерезанной шее, однако в киборге была только органика. Ничего необычного за исключением белой крови.
Голова кио со стуком подкатилась ко мне. Даже в таком состоянии Двадцать Седьмая ещё была жива. В её глазах застыл немой ужас. Я не смог на это смотреть и отвернулся.
– Она пошла по лёгкому пути, – презрительно сказал киборг. – Я ждал чего-то подобного. Те, кто работает на Предводителя, любят грязные приёмы.
Он пошатнулся и тяжело осел. Его лицо побледнело как простыня.
– Насколько серьёзно тебе досталось? – спросил я.
– Эта сволочь всё же достала меня, – пробормотал Сержант. – Я оцениваю повреждения как критические. Мой организм не справляется с ними. Не хочется говорить такого, но скоро мы расстанемся навсегда.
Киборг задышал тяжело и часто.
Данара всплеснула руками, подошла ко мне:
– Ты знаешь, как ему помочь?
– Откуда? Это киборг, мне казалось, что он практически неуязвимый. Я думал, что раны затянутся сами собой, как это уже случалось прежде! – воскликнул я.
– Двадцать Седьмая – усовершенствованная модель. Её лезвия обработаны специальным составом, безопасным для неё, но способным убить любого киборга, – пояснил Сержант. – Раны не затянутся.
– Сколько у тебя времени?
– Часа два, не больше. Можете записать меня в покойники.
– Даже не собираюсь.
Настало вспомнить о том, что я не просто Мастер Полей, а ещё и побратим смерти. Никогда прежде не пользовался полученными способностями, и вот настал такой случай! К тому же всё равно выбора у нас нет. Через пару часов киборг погибнет. Я напряг память, принялся прокручивать в голове недавние события. Мы покидаем уничтоженный лагерь шайнов, скачем во весь опор… По дороге я чувствовал лёгкий ментальный зов – это было чёрное Поле Смерти. Оно-то мне и нужно!
Я подскочил как ужаленный! Никто не знает, сколько времени может занять процесс. Нужно торопиться.
– Ты что-то придумал? – с надеждой спросила Данара.
– Да!
– Брось, – отозвался киборг. – Единственное место, где меня могли бы восстановить – Башня Мозга. Мы не успеем! И вообще: я лучше сдохну, чем снова пойду на службу Предводителю. Спасибо, Игорь, что заботишься обо мне, только всё бесполезно.
– Думай и говори, что хочешь, однако я кое-что попробую.
Я подвёл фенакодуса поближе и обратился к Данаре:
– Помоги загрузить Сержанта. Положим его поперёк, вряд ли он сумеет держаться прямо.
– Ребята, отстаньте! – взмолился киборг. – Дайте помереть спокойно!
– Ты нам нужен живой, – сказал я.
– Зачем? Планшет уничтожен, наша миссия потеряла смысл…
– Это мы ещё посмотрим, – горячо сказал я. – Никогда не сдавайся!
Данара хоть и не понимала, что я собираюсь делать, беспрекословно помогла мне водрузить тяжеленую тушу киборга поперёк спины фенакодуса.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – сказала она.
Мы взлетели в сёдла фенакодусов. Никогда бы прежде не подумал, что сумею освоить верховую езду, причём на столь необычных животных. И вот я на коне, фигурально выражаясь.
Тело мёртвой Двадцать Седьмой погрузили на четвёртого фенакодуса. У меня на неё тоже были свои планы.
Мы проскакали километра три, прежде чем я снова ощутил зов Поля. Оно было слабым и голодным.
Я послал мысленный призыв: «Жди, я скоро буду и накормлю тебя!» В ответ меня окатило волной благодарности. Пожалуй, Поля Смерти живее, чем кажется (хотя звучит эта фраза весьма странно, признаюсь).
Мы прибыли на место, аккуратно опустили кио. Тот находился на грани между сознанием и бредом. Чёрное Поле засеменило к нам на ложноножках, но я заставил его остановиться.
– Сначала еда!
Похоже, Полю Смерти всё равно, чем питаться: плотью обычного человека или хайтек модифицированными существами вроде кио. Двадцать Седьмая пошла на ура. Поле Смерти прямо урчало от удовольствия, поглощая её.
– Не уходи в резонанс! – потребовал я.
Данара смотрела на меня с испугом. Очевидно, девушке не часто приходилось видеть работу Мастера Полей. Специально для неё я подкреплял ментальные команды голосом.
– Ничего не бойся! Я контролирую ситуацию.
Мои слова взбодрили Данару. Теперь она наблюдала за всем с любопытством и надеждой.
Я подошёл к кио, протянул ему руку, чтобы он ухватился.
– Можешь встать?
Сержант кивнул.
– Тогда пошли, я буду тебя поддерживать. Главное – держи меня за руку и не выпускай, чтобы с тобой при этом не происходило.
– Что ты собираешься сделать? – слабым голосом спросил киборг.
– Верну тебя к жизни.
– Забавно. И сделаешь это благодаря Полю Смерти?
– Да. Положись на меня.
Помогая кио, я подвёл его к сытому Полю. Оно послушно замерло, не превратившись в невидимку.
– Ступай за мной, не бойся!
Я сделал шаг в Поле, ожидая чего угодно: боли, электрических ударов, шокового состояния… Но ничего подобного не произошло. Чёрное Поле приняло меня благосклонно, ведь я был побратим смерти. Раз и навсегда породнившийся с самыми загадочными созданиями мира.
Теперь начиналась самая ответственная часть. Я собирался не просто воссоздать киборга, а наделить его тем, что мы утратили в колонии наноботов. Мозг кио в какой-то степени компьютер, почему бы ему не впитать в себя частицу информации из планшета, сублимировать его.
Степаныч предупреждал, что Поле Смерти может брать недостающие элементы из самого Мастера. Чтобы избежать этого, я принёс жертву, заодно способную стать источником всех требуемых микроэлементов – Двадцать Седьмая неплохо выступит в такой роли. Думаю, она содержит всё, что необходимо Полю Смерти.
Мне же необходимо настроиться, представить, что я утратил и как собираюсь восстановить. У меня не было частички планшета, полностью растворённого наноботами, но я догадывался, что Поле Смерти сумеет черпать нужную информацию из моего мозга. Ведь я помнил тот планшет, держал в руках, знал принцип работы, сам восстанавливал когда-то, пусть и в другом Поле. Неужели этого недостаточно?
Я старался не глядеть за спину, хоть и не сомневался, что с Сержантом уже начались метаморфозы. Там рождалось новое существо, сохранившее в себе и прежнего киборга и новую добавленную мной сущность. Я не сомневался, обе половинки сумеют ужиться в симбиозе. Одно лишь усилит другого.
И, не ошибся.
Теперь уже киборг выводил меня из Поля. Мои ноги заплетались, а мысли путались, однако я был горд: у меня получилось! Отныне киборг содержал в себе всё, что было в планшете, уверенно выстраивал в голове маршрут к «Амат» и был ключом доступа к системе.
Жаль, Степаныч не мог оценить по достоинству то, что я сотворил.
Это было последнее, что я запомнил перед тем, как забыться во сне.
Глава 35
– А другого пути нет? – спросила Данара. – Обязательно нужно прорываться сквозь нео?
– Ты лучше у этого деятеля спроси, – кивнул я на киборга. – Это у него прямой канал связи с небесами.
– Нельзя, – глухо отозвался тот.
– Почему?
– А ты взгляни. Во-он та, голубая хреновина почти в центре их посёлка. Нам туда.
На Сержанта было любо-дорого посмотреть. С того дня, как мне удалось его «заштопать», он разве что не начал сиять. Я сам не ожидал, что моя авантюра с восстановлением в Поле Смерти закончится столь удачно. Мало того, что Сержант находится в идеальной форме и даже думать забыл о смертельной ране, так теперь он ещё и получил доступ к большинству открытых спутниковых каналов. Отпала нужда в столь опасной для него информационной сети киборгов, благодаря которой один раз его уже засекли, и мы угодили в засаду, организованную шайнами совместно с Двадцать Седьмой – посланницей Предводителя киборгов.
Сержант радовался так, как в моё время скакал бы от счастья тинейджер-игроман, получивший бесплатно и на века вечные безлимитный высокоскоростной Интернет. Одно время кио нас даже пугал потоками информации, которыми так и норовил поделиться. Это лишь сначала стороннему слушателю кажется интересным, а потом начинает утомлять со страшной силой.
Сержант превращался в постапокалиптическое подобие профессора Паганеля