Маршал Советского Союза Г. К. Жуков по этому поводу писал:
«В течение всего марта и апреля 1941 года в Генеральном штабе шла усиленная работа по уточнению плана прикрытия Западных границ и мобилизационного плана на случай войны. Уточняя план прикрытия, мы докладывали И. В. Сталину о том, что по расчетам наличных войск Прибалтийского, Западного, Киевского и Одесского округов будет недостаточно для отражения ударов немецких войск. Необходимо срочно отмобилизовать несколько армий за счет внутренних округов и на всякий случай в начале мая передвинуть их на территорию Прибалтики, Белоруссии и Украины. После долгих и достаточно острых разговоров И. В. Сталин разрешил под видом подвижных лагерных сборов перебросить на Украину и в Белоруссию по две общевойсковых армии сокращенного состава».[58]
В эти предвоенные месяцы с марта по 21 июня С. К. Тимошенко и Г. К. Жуков бывали у И. В. Сталина ежемесячно по четыре — пять раз. Все роковые просчеты произошли не за счет глубоко замаскированных замыслов противника, а за счет личных промахов «всезнающего вождя» и его вывода: «В 1941 году Гитлер на нас не нападет». 14 мая на основе достоверных разведданных, полученных из приграничных округов, Нарком обороны и начальник Генштаба вышли с предложением о переводе войск в боевую готовность. И. В. Сталин согласия не дал.
В мае-июне 1941 года из глубинных районов приграничных округов ближе к государственной границе железнодорожным транспортом выдвигались в предусмотренные оперативным планом районы танковые дивизии и части артиллерии. Стрелковые дивизии шли своим ходом. В ПрибВО выдвигалось 12 дивизий (срок сосредоточения 22–23 июня), в ЗапОВО — 4 дивизии (срок 23–24 июня), в КОВО — 15 дивизий (срок сосредоточения 20–30 июня 1941 года).
К 15 июня более половины дивизий, составлявших 2-й эшелон и резервы округов, были приведены в движение. Всего осуществляли выдвижение около 32 дивизий, из них к началу войны успели сосредоточиться в указанных районах всего пять. В это же время соединения, предназначенные в состав 20-й, 24-й и 28-й армий, находились в пунктах постоянной дислокации Московского, Приволжского, Сибирского, Архангельского и Орловского военных округов. Проводились мероприятия по созданию нового фронта (Южный фронт в составе 9-й и 18-й армий — командующий генерал армии И. В. Тюленев), занятию командных пунктов, приведению в готовность органов и частей тыла.
Повысилась боевая готовность Военно-Морского Флота. 19 июня флоты и флотилии были переведены в оперативную готовность № 2 (решением наркома ВМФ). Принимались меры по рассредоточению авиации, маскировке аэродромов и приведению в боевую готовность войск ПВО. К сожалению, по большей части эти мероприятия были запоздалыми. А инициатива командующих войсками округов строго пресекалась, в частности, отменили приказы командующего войсками ПрибВО о приведении в боевую готовность войск ПВО и затемнении городов, а также командующего войсками КОВО о занятии Предполья личным составом УР-ов округа.
К 22 июня 1941 года войска Западной стратегической группировки находились в следующем положении.[59]
В Ленинградском военном округе (14-я, 47-я и 23-я армии, командующий генерал-лейтенант М. М. Попов, член Военного совета корпусной комиссар Н. Н. Клементьев, начальник штаба Д. Н. Никишев) все войска прикрытия располагались в пунктах постоянной дислокации мирного времени. 1-я танковая дивизия перебрасывалась из района Пскова в район Алакурти. 1-я стрелковая дивизия передислоцировалась в состав 8-й армии ПрибВО, 104-я стрелковая дивизия совершала марш на Кандалакшское направление. К началу боевых действий войска округа успели развернуться в соответствии с планом прикрытия.
В составе округа имелась 21 дивизия, в том числе 15 стрелковых, 4 танковых, 2 моторизованных и одна стрелковая бригада. Группировка войск стала создаваться через трое суток после начала войны. Войска 23-й армии заняли невыгодный в оперативном отношении рубеж обороны непосредственно по госгранице, хотя нужно было занимать оборону на 20–30 километров восточнее.
В Прибалтийском военном округе (8-я, 11-я и 27-я армии, командующий генерал-полковник Ф. И. Кузнецов, член Военного совета корпусной комиссар П. А. Диброва, начальник штаба П. С. Кленов) из всех войск прикрытия на государственной границе находились 10-я стрелковая дивизия и по три батальона от 90-й, 125-й, 5-й, 33-й и 188-й дивизий. Всего 15 стрелковых батальонов на фронте 165 километров. По плану выдвижения за № 002233 от 14 июня в районы оперативного предназначения прибывали 23-я, 48-я, 126-я и 183-я стрелковые дивизии.
11-я стрелковая дивизия, передаваемая из ЛенВО, разгружалась из эшелонов юго-восточнее Шауляя. 21-й и 22-й стрелковые корпуса находились в пунктах постоянной дислокации на переформировании, кроме 181-й стрелковой дивизии, совершавшей марш из района Гулбене в Рижский лагерь. Штабы 8-й и 11-й дивизий находились на полевых командных пунктах в готовности взять на себя управление с началом боевых действий. 3-й и 12-й механизированные корпуса, согласно плану прикрытия, были выдвинуты в свои оперативные районы.
В состав округа входило 25 дивизий, в том числе 4 танковые и 2 моторизованные. Всего удалось привести в боевую готовность 6 дивизий и 2 механизированных корпуса.
В Западном особом военном округе (3-я, 4-я, 10-я и 13-я армии, командующий генерал армии Д. Г. Павлов, член Военного совета корпусной комиссар А. Ф. Фоминых, начальник штаба генерал-майор В. Е. Климовских) войска 1-го и 2-го эшелонов армий прикрытия находились в пунктах постоянной дислокации. Наиболее боеспособные части и соединения 10-й армии находились на Белостокском направлении вблизи границы в лагерях и военных городках.
Из внутренних районов округа ближе к границе выдвигались стрелковые корпуса: 2-й (100-я и 161-я стрелковые дивизии), 47-й (55-я, 121-я и 143-я стрелковые дивизии) со сроком прибытия в указанные районы 24–28 июня. К 22 июня они находились на удалении 150–400 километров от границы. Управление 13-й армии, предназначенное для объединения 49-й и 113-й стрелковых дивизий, а также 13-го мехкорпуса, продолжало оставаться в Могилеве. В связи с этим 113-я стрелковая дивизия и мехкорпус позже были переданы в 10-ю армию, а 49-я стрелковая дивизия — в 4-ю армию.
Всего в Западном особом округе имелось 44 дивизии, в том числе 24 стрелковые, 12 танковых, 6 моторизованных и 2 кавалерийские. Части 30-й танковой дивизии проводили тактические учения, 42-я стрелковая и 22-я танковая дивизии готовились к учениям, которые были отменены в последние часы перед началом войны. Зенитные артиллерийские части 4-й армии находились на полигоне в районе Минска. Непосредственно на границе были только пограничные войска. Здесь же находились без оружия выделенные для строительства УРов инженерные части и подразделения, а также приданные для этих работ стрелковые войска из дивизий первого эшелона.
В Киевском военном округе (5-я, 6-я, 12-я и 26-я армии, командующий генерал-полковник М. П. Кирпонос, член Военного совета корпусной комиссар Н. Н. Вашугин, начальник штаба генерал-лейтенант М. А. Пуркаев) войска, предназначенные в 1-й и 2-й эшелоны армий прикрытия, находились в местах постоянной дислокации и летних лагерях. Стрелковые соединения резерва округа выдвигались в свои районы и находились в 150–200 километрах от государственной границы. В движении находился 31-й стрелковый корпус (140-я, 146-я и 228-я стрелковые дивизии). Вместо предназначенного 7-го стрелкового корпуса в состав 12-й армии по железной дороге и походным порядком прибывал 49-й стрелковый корпус.
В целом оперативное развертывание округа не было завершено, не были подготовлены оборонительные рубежи. Наиболее сильная группировка находилась на Львовском выступе в стороне от направления главного удара противника.
Всего в округе насчитывалось 58 дивизий, в том числе 26 стрелковых, 6 горно-стрелковых, 16 танковых, 8 моторизованных и 2 кавалерийские дивизии, 7 УРов, 9 авиадивизий. В резерве округа планировалось иметь 5 стрелковых корпусов (15 дивизий), 4 мехкорпуса, один кавкорпус и 12 авиадивизий.
В Одесском военном округе (7-й, 14-й, 35-й ск, 18-й мк и 9-я кавдивизия, командующий генерал-полковник Я. Т. Черевиченко, член Военного совета корпусной комиссар А. Ф. Колобяков, начальник штаба генерал-майор М. В. Захаров) войска прикрытия находились в пунктах дислокации мирного времени. 18-й мк и одна кавдивизия 2-го кк планировались для нанесения контрударов. Управление 48-го стрелкового корпуса и 74-я стрелковая дивизия находились в резерве округа. Всего в округе состояло к началу войны 22 дивизии.
В целом фактическая группировка сухопутных войск в западных приграничных округах к началу войны была следующей:
| Округа | Ленинградский | Прибалтийский | Западный | Киевский | Одесский | Всего дивизий |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Первые эшелоныармии прикрытия (до 50 км от границы) | сд — 9 сбр — 1 | сд — 9 сбр — 1 | сд — 12 кд — 1 | сд — 16 | сд — 7 кд — 2 | сд — 57 кд — 3 сбр — 2 |
| Вторые эшелоныармии прикрытия(50–100 км от границы) | сд — 4 тд — 2 мд — 1 | сд — 6 тд — 4 мд — 2 | кд — 1 тд — 8 мд — 4 | сд — 1 пд — 1 тд — 8 | сд — 1 пд — 3 тд — 2 мд — 1 | сд — 13 пд — 1 тд — 24 мд — 12 |
| Резерв округов(в 100–400 км от границы) | сд — 2 тд — 2 мд — 1 | сд — 4 | сд — 12 тд — 4 мд — 2 | сд — 15 пд — 1 мд — 1 | сд — 4 тд-2 мд — 1 | сд — 37 пд — 1 мд — 8 тд — 16 |
| Всего дивизий и бригад | 21 див. 1 бриг. | 25 див. 1 бриг. | 44 див. | 58 див. | 22 див. |
Всего 170 дивизий, 2 бригады.
Войска западных приграничных военных округов в составе 170 дивизий и 2 бригад представляли первый стратегический эшелон.